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胖丫也学她一般，从腰间的佩囊里将铜钱都倒出来，穿成一小串。
“一，二，三，……”她一枚一枚地数，“二百又三个钱！”
胖丫数出这个数字，欢喜地破了音。
她连蹦带跳地凑过来寻金玉，
“小姑，你帮我也收着呗。待攒够一贯钱，官人应当归家了，我与他做一顶皮毛暖帽儿戴！”
官人便是大哥金宝，他跟着爹在外跑船，寻常只有年节才能归家。
两个月前，也就是去年腊月，他俩回来过。
那还是他俩头一回来汴京的家。
北风如刀，冷得人直哆嗦，爷俩风尘仆仆的，耳朵都冻得生了疮，直往外流脓。
没住几天，说有吴地的陆商车队要返程，姜大娘子便叫他二人跟着走了。
金玉张了张嘴，想劝胖丫自个攒着，到时候赁契到期，出府也好赁个屋子住下，想了想，到底没说。
大哥与她算不得真夫妻，都是不作数的。
可胖丫压根听不懂，金玉无力再反复解释，干脆接了她的小钱串子收起，姑嫂俩便睡去。
翌日，针线房里来了稀客。
丫头们正围着翠芍，看她给鸾鸟的翎羽做晕色，就见一高挑纤细的娘子捏着帕子，款款地进来了。
她生得白如凝脂，凤眼朱唇，着玉白绫襦，下身竹青旋裙儿，外套落柿茶色过膝褙子，襟眉绣缠枝茉莉。
身后牵着的姑娘，年岁不大，穿藕荷色襦裙儿，配湘色短袄，梳双环髻，戴两朵珠花。
这一看便知是主子。
金玉和旁的丫头一般，忙起身见礼。
“问二娘子、二姑娘安。”
彩云话音落地，金玉才知这竟是二房的人。
她这还是头一回见到冯家的主子，没成想这般清雅脱俗的人儿，竟是前阵闹出那般笑话的正主。
瞧见彩云，何二娘子神色十分和气：“我带着鸢姐儿过来，便是想瞧瞧她大姐姐陪嫁置备得如何了。”
她牵着鸢姐儿走到那幅鸾鸟双飞图跟前，凝神细看，眼底不禁漫出几分惊艳。
“不成想大姐儿的陪嫁竟备下这许多了？”
她伸手轻轻拂过案上放着的香囊、汗巾，眸子扫过屋里众人，
“也真是劳累你们，日日这般尽心。”
外头，韩娘子掀开帘子匆匆赶来，见礼含笑道：“这不过才是一小宗。前儿我还同大娘子说起，咱们姑娘的这份嫁妆，怕是要足足绣上个两三年。”
“怎得要这般久？”何二娘子如春水的眸子不觉微微瞪大，“莫非汴京嫁女，样样都要备成绣活？”
却说韩娘子还未开口，巧姐儿先“噗嗤”一声笑出来。
何二娘子视线骤然落到她头上，面上浮起几分愠色。
韩娘子狠狠地剜了巧姐儿一眼，赔笑开口，
“汴京读书世家居多，最是看重这起子虚礼俗套，着实琐碎了些。娘子方才搬来，想来还不曾去打听本地风俗。”
何二娘子唇角一僵，面皮红一阵，白一阵。
韩娘子的话虽客气周全，叫她听来，倒像是笑话她是小地方来的。
后头鸢姐儿垂着头，脸更是红到了脖颈里。
韩娘子勉强扯起一抹笑，硬着头皮打圆场，
“想来二姑娘的亲事尚未议定，娘子才未曾留心这些俗例。总归咱们冯家姑娘个个出挑，待亲事落定，再着手置办也不迟。”
这般寰转间，何二娘子面色才稍微缓和。
“鸢姐儿终究要小上两个月，凡事理应以她大姐姐为先，自不可逾越了。如今鸾姐儿总算定下，我也好为她置备起了。”
“娘子说得正是理。”
韩娘子暗自松下一口气，又差金玉去捧了大姑娘的绣品单子拿与何二娘子。
何二娘子本就是为单子来的，这会子细细看过，不觉心下骇然。
她捏着上等澄心堂纸的手心渗出汗，面上却不敢流露半分，踌躇半晌，这才开口道，
“竟是这般多，倒是我这做娘的，与鸢姐儿备的迟了。”
侍立在旁的金玉正欲答话，却被巧姐儿抢了先。
“娘子何必忧心？二姑娘的嫁妆是按着钦州老家的风俗置办，尽数备下，也用不了几个月工夫。”
“你！”
不待何二娘子反应，身后的鸢姐儿涨红了脸，抬手指着巧姐儿，气得连完整的话都说不出来。
何二娘子强压下心口怒意，抬起眼打量巧姐儿。
好半晌，她方才嗤笑出声：“好个伶俐的丫头，这般年纪，竟都能替主子拿主意了。要不说还是嫂嫂会调理人。”
“娘子息怒。”韩娘子也顾不得旁的，连忙屈膝告罪，“小丫头懂什么，都怪我平日太过纵容，惯得她这般妄口巴舌。”
针线房里的众人见状，也都跟着屈膝伏身。
何二娘子也不言语，同二姑娘坐到凳子上，细细慢慢地查看起案上摊开的一摞图样子。
底下众人便只能弓着身子，谁也不敢起来。
金玉的膝盖一阵阵地发酸，整个身子都不觉晃了晃。
她心中不由暗骂，这巧姐儿真不是个省油的灯！
纵是为了讨好大房，也不必这般口出妄言，连累得一杆子人都跟着受罪。
“起身罢。”
差不多过去半个时辰，何二娘子轻轻扔下一句，领着二姑娘离了院子。
待人走后，一杆子人这才扶着腰站起身，韩娘子更是咬着牙，险些栽倒在地上。
她冷着脸望向巧姐儿，这般情形，罚也不是，不罚也不是，倒是叫人为难。
韩娘子深吸一口气，甩着帕子愤愤走了。
屋里就剩丫头们，纷纷你一言我一语地数落起巧姐儿的不是。
翠芍晌午还同她好得仿佛亲姊妹，这会子也拉了脸子。
红霞咬着牙，神色不甘：“惯会钻营些个歪门邪道，你心中还有没有本分规矩？！”
巧姐儿理直气壮回怼：“咱是大房的人，我向着大房有什么错？！”
这话还是黄妈妈教她的。
昨儿夜里，黄妈妈虽叫那高妈妈抓得挂了彩，心中却是得意得很。
只要巧姐儿在针线房里头能压玉姐儿一头，那大姑娘院里的肥差便是巧姐儿的。
到时候，看那高贼婆还怎得同她争！
归家时，她难得舍本一回，还与巧姐儿带了一盒手膏，搂着她好一番教导。
可巧姐儿方才的话虽不错，却是叫人膈应。
“你为人奴婢，这般跋扈，当真以为娘子能瞧上你？”红霞梗着脖子，冲她嚷。
却听巧姐儿得意道：“你自个软弱，莫不是还不许旁人说话了？”
好家伙，上头主子还不曾撕破脸，她倒是先打了头阵。
也不晓得是说她胆子大，还是说她蠢。
不过，金玉倒是觉着她没准真赌对了。
以大姑娘的性子，说不得真个就能高看巧姐儿一眼。