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枯河集的地底，越往深处走，那股由腐败血肉、防腐药剂与经年不散的尸气混合而成的刺鼻气味便越发浓烈。
仿佛凝成了实质的瘴气，黏腻地附着在皮肤与衣物上，每一次呼吸都像是在吞咽浸泡过腐尸的浊水。
甬道两侧的石壁上，原本明亮的鲛脂灯已被更为廉价的幽绿磷火所取代。
跳动的火焰将过往人影拉扯得扭曲而怪异，如同无数在地狱边缘挣扎的鬼魅。
这条甬道通往的区域，是枯河集最见不得光的地方，被称为“尸街”。
在这里，活人与死人的界限被模糊，只要出得起价，你可以买到任何你想要的尸体，或是即将变成尸体的活人。
洛璃在一间连招牌都没有的炼尸铺子前，停下了脚步。
铺子门前没有任何装饰，只是随意地堆散着十几具残缺不全的肢体。
有的断口平整如镜，是被利刃斩断。
有的则参差不齐，像是被某种野兽生生撕咬开来。
暗红色的血水从那些肢体的断口处渗出，汇聚成一道道细小的溪流。
顺着石板的缝隙蜿蜒流淌，在低洼处凝成一滩滩半干的暗色血洼。
几只浑身漆黑的不知名甲虫正趴在一条断臂上，贪婪地啃噬着残存的腐肉，发出细密的沙沙声。
这里的每一寸空气都浸透了死亡的气息，那是比战场上的血腥更加阴冷、更加黏稠的、属于被亵渎的亡者的怨念。
一个戴着黑色眼罩、整张脸被一道从额头斜划至下颌的狰狞旧疤贯穿的独眼老妪，正佝偻着身子坐在一堆被剖开的人体内脏旁。
那些内脏尚冒着微弱的白气，被随意地堆在一张肮脏的石台上，散发出令人作呕的腥甜。
老妪手里拿着一柄锈迹斑斑、刃口却磨得异常锋利的刻刀，正慢条斯理地剔着一根大腿骨上残存的碎肉。
她的手法极其娴熟，刀刃贴着骨膜滑过，发出令人牙根发酸的喀吱声响。
每一刀都精准地将筋肉剥离，最后留下一根光洁如玉的惨白骨骼。
“我要一具尸体。”
洛璃开门见山，声音冷得没有一丝起伏，仿佛只是在询问一件最寻常不过的货物。
老妪头也没抬，手中那柄锈迹斑斑的刻刀依旧在骨头上不紧不慢地游走，刀刃刮过骨膜，发出又一声令人头皮发麻的细响。
她嘶哑着嗓子笑了一声，那笑声干涩而短促，如同夜枭在暗夜深处啼叫，在这幽暗寂静的尸街里显得格外瘆人：
“我这里的货，都是论斤卖的。姑娘要什么成色的？是要刚断气的，还是死了几天的？是要完整的，还是只要几个零件？只管开口，老太婆这里，什么都有。”
“女尸，骨龄不超过二十，生前修为在金丹境以上，肉身完整无缺，资质绝佳。”
洛璃逐条报出自己的要求，每一个字都不容置疑。
这些条件，是她根据云梦泽那缕残魂的特性精心推算出来的。
那女孩修习的是上古阵道，对肉身的感知与承载能力要求极高。
寻常凡躯根本无法承载她那双能看穿法则脉络的天生阵瞳，更遑论支撑她日后布置那些威力上古大阵。
唯有修为足够高、根骨足够好、且神魂已散但肉身机能尚存的年轻女尸，才能成为她重获新生的完美容器。
洛璃的话音落下，老妪手中那柄正娴熟游走的刻刀猛地停住了。
刀尖悬在一根尚未剔净的筋膜上方，纹丝不动。
整个铺子前陷入了一种诡异而压抑的死寂。
只有远处甬道尽头传来的隐隐人声，以及那些啃噬腐肉的甲虫发出的沙沙细响，在这片寂静中显得格外清晰。
老妪缓缓抬起了头，那只剩下的、如同蒙了一层浑浊泥浆的眼珠，从洛璃的头扫到脚，又从脚扫到头，带着一种审视货物般的、令人极不舒服的阴冷。
片刻后，她阴恻恻地笑了，露出几颗稀疏的黄牙：
“要求这么高，怕是用来做夺舍容器的吧。姑娘倒是内行。有倒是有，整个尸街，也就我老婆子这里有一具符合条件的。就怕你，出不起价。”
说罢，老妪将手中那柄沾满碎肉与骨屑的刻刀随手丢在一旁的石台上，发出一声当啷脆响。
她用腰间那块早已辨不出原本颜色的麻布，擦了擦满是血污的手。
站起身，佝偻着背，转身掀开了铺子深处一块悬垂着的、沾满了灰尘与暗色污渍的厚重黑布。
黑布被掀开的瞬间，一股凝如白雾的寒氣扑面而来，让这幽暗的铺子温度骤降。
黑布之后，竟是一口通体以万载玄冰雕琢而成的冰棺。
棺身晶莹剔透，散发着丝丝缕缕肉眼可见的寒气，棺盖与棺身咬合得严丝合缝，表面刻满了防止尸身腐败的封禁符文。
透过那层透明的冰棺，可以清晰地看到，棺中静静地躺着一名容貌极美的年轻女子。
她看上去不过十五六岁，肌肤苍白如雪，细腻得看不到一个毛孔，仿佛只是沉沉睡去。
眉心正中，一点殷红的朱砂痣如同雪地上落下的一瓣红梅，为她那过于完美的面容增添了几分鲜活的气息。
她身上穿着一件月白色的流云法袍，衣料的质地极好，即便在冰棺中存放了多时，依旧散发着淡淡的柔和光泽。
领口处以银线绣着一个精致的云纹徽记，那是某个大宗门内门真传弟子才有资格佩戴的标记。
即便已经死去多时，这具肉身依旧散发着一种淡淡的、却不容忽视的法则威压，如同沉睡的宝剑，锋芒虽敛，剑气犹存。
洛璃的左眼重瞳悄然运转，透过冰棺，她能清晰地看到这具躯壳的骨相极佳，每一根骨骼都莹白如玉，经脉的分布更是堪称完美。
丹田虽已空无一物，却依旧保留着金丹境武师特有的宽阔与韧性，能容纳的气血和罡气远超寻常武者。
这女子生前，毫无疑问是某个大宗门倾尽资源培养的天之骄女。
“里世界流出来的货。”
老妪伸出那只干枯得如同鸡爪、指甲缝里还嵌着暗红血垢的手指，得意地敲了敲冰棺的棺盖，发出沉闷的笃笃声。
“大宗门的一位内门真传弟子，据说是跟人争夺道韵碎片时被围攻陨落，刚死不到三天就被我的人收了回来。金丹肉身机能保存得完好无损，连一根头发丝都没少。嘿嘿，这可是我压箱底的宝贝，本来是打算留着卖给万古尸庭那些老怪物炼制高阶尸傀的。”
她顿了顿，那只浑浊的独眼中闪过一丝狡黠的精光，一字一顿地报出了价格。
“一，百，块，中，品，源，石。少一个子儿，都不卖。姑娘若觉得贵，出门右转，那里有的是三块下品源石一具的破烂货。”
一百块中品源石。
这个价格足以让绝大多数武者倒吸一口凉气。
换算成下品源石，便是整整一万块，足以买下一百个铁脊堡那样的小型坞堡，足以让一个资质平庸的武者一路畅通无阻地修炼到先天境巅峰。
对于普通武者而言，这根本就是一个天文数字，是他们终其一生都无法企及的财富。
但对于刚刚洗劫了万古尸庭外门一位金丹长老全部身家的洛璃而言，这笔钱，她拿得出。
洛璃连眼皮都没眨一下，那张清冷的脸上没有丝毫波澜，仿佛老妪报出的不是一百块中品源石，而是一百块路边的碎石。
直接从储物戒中取出一个沉甸甸的布袋，砸在老妪脚边。
“连棺材一起，我全要了。”
老妪掂了掂布袋，独眼亮起贪婪的光，立刻让开身子。
“成交！姑娘好魄力！这冰棺您带走，以后要是还需要这种货色，只管来我老婆子这儿，包您满意！”
洛璃没有理会她的谄媚。
她走上前，伸出右手，五指轻轻覆在那口寒气森森的万载玄冰棺棺盖之上。
入手处一片冰凉刺骨，那股寒气仿佛有生命般，试图顺着她的指尖钻进经脉，却被她体内那股灼热的先天罡气轻易化解。
意念微动，一股庞大的空间之力便从她指尖涌出，如同一只无形的巨手，将整口沉重的冰棺连同棺中那具沉睡的女尸一并笼罩。
下一秒，庞大的冰棺便在老妪眼前凭空消失，被收入了那枚储物戒中那片空间里，只留下地面上一滩尚未干涸的寒气水渍。
离开那片令人压抑的尸街，洛璃又转入了枯河集最外围的酒肆区。
这里与方才那片死寂阴森的尸街截然不同，是一片由无数简陋帐篷与低矮石屋拼凑而成的混乱地带。
空气中弥漫着劣质浊酒刺鼻的酸味、烤肉焦糊的烟气，以及无数底层武徒与流民身上散发出的浓重汗臭。
划拳声、叫骂声、以及女子轻浮的笑声混杂在一起，震得人耳膜嗡嗡作响。
这里鱼龙混杂，浊气弥漫，是枯河集消息流通最快的地方，也是各种真假情报与谣言最密集的温床。
只要付出足够的代价，你可以在这里打听到任何一个势力的动向，也可以在一顿饭的功夫里，将你编造的假消息传遍整个东南。
洛璃在一家生意最冷清、灯光最昏暗的酒肆角落，寻了一张满是油污的方桌坐下。
她对面的长条凳上，早已坐着一个将全身裹在宽大黑袍里、脸上蒙着一层厚厚黑布、只露出一双精明如鼠般滴溜溜乱转的眼睛的情报贩子。
这人身上没有任何修炼者的气息波动，但那双眼睛却透着一种常年混迹于地下世界才有的狡黠与谨慎。
“东南荒原那座巨型道墟，还有多久开启？”
洛璃没有任何寒暄，直接抛出三枚银角子，银币在满是油腻的桌面上滴溜溜转了几圈，发出清脆的声响。
这是她早已从苏清寒整理的情报中得知的、这片区域最受关注的核心情报。
蒙面人那双露在外面的眼睛里闪过一丝精光，他飞快地伸出手指，如同青蛙捕食蚊虫般迅捷地将那三枚银角子扫入袖中。
银币在他袖口里发出几声细响，便再无声息。
他压低了本就沙哑的嗓音，身子微微前倾，用一种近乎耳语般的声音说道：
“快了。我的人刚从那边回来，亲眼看到道墟外围那层终年不散的灰色迷雾已经开始变薄了。最多不到八个月，迷雾就会彻底散尽。届时，那座小世界大门，便会再次打开。现在这个消息还只在我们这些情报贩子之间流传，但用不了多久，就会传遍整个东南。”
“里面什么情况？”
洛璃追问，声音依旧平静，听不出任何情绪的起伏。
蒙面人端起桌上那碗早已凉透的劣质浊酒，仰头灌了一大口，用袖口擦了擦嘴角，那双露在外面的眼睛里难得地闪过一丝深深的敬畏。
那是一种对远超自己理解范畴的、如同天灾般的力量的本能恐惧：
“那可是陨落古神的胸腔所化，每隔六十年才开一次。每开一次，里面喷涌出的道韵碎片，都是武者冲击金丹境武师、凝结武道金丹时必不可少的引子，没有道韵碎片，任你天赋再高，也休想踏入金丹。所以五大势力早就开始调兵遣将了，准备在这一次开启时狠狠捞上一笔。”
他顿了顿，冷笑一声，目光在洛璃身上扫过：“姑娘若是想去碰运气，我劝你趁早打消念头，届时五大势力倾巢出动，金丹境以下连进去当炮灰的资格都没有。”
洛璃没有接话，也没有理会他那带着几分挑衅的审视。
她只是站起身，便径直走出了这家乌烟瘴气的酒肆。
八个月。
洛璃她抬头看了一眼地底昏暗的穹顶，眸光冷冽。
八个月的时间，足够她将修为推至先天巅峰，甚至冲击金丹武师。
那座道墟里的道韵碎片，是她凝结金丹的必需品，是她通往更高武道境界的敲门砖。
洛璃她志在必得。
谁敢挡在她面前，便是她的剑下亡魂。
离开枯河集前，洛璃又带着苏清寒去了一趟材料区。
这一次，她没有再像之前那样漫无目的地闲逛，而是直接走进了枯河集里规模最大的一家材料铺子。
铺子掌柜是个精瘦的中年人，一见洛璃这身煞气内敛却气势不凡的打扮，立刻殷勤地迎了上来。
洛璃没有与他废话，只是将一张早已列好的清单拍在柜台上。
清单上密密麻麻地写满了各种炼制阵旗、阵盘、阵基所需的材料，从最基础的阵盘原石、符线朱砂，到较为罕见的空间阵基与灵力回路刻刀，种类繁多，数量庞大。
掌柜看着那张清单，眼睛越睁越大，心中狂喜，知道这是来了大主顾。
他一边点头哈腰地应承，一边指挥伙计从库房里往外搬货。
洛璃花重金将这些材料尽数扫荡一空，直到那枚黑铁储物戒被塞得满满当当，再也装不下任何东西。
才在掌柜与伙计们如同送财神般的目光中，带着苏清寒等人踏上返回黑风崖的归程。
荒原上狂风呼啸，卷着粗粝的砂石打在人的脸上，微微生疼。
此时已是午后，那颗惨淡的太阳斜斜地挂在西边的地平线上方，将整片荒原都染上了一层昏黄的萧瑟。
洛璃与苏清寒并辔而行，走在队伍的最前方。
马蹄踏在干裂坚硬的荒原土地上，发出沉闷而单调的声响，扬起一条长长的黄尘尾巴。
铁熊她扛着那柄新到手的开山斧，带着亲卫队跟在后面，正在唾沫横飞地向新兵们吹嘘这柄斧子的来历。
风声，马蹄声，铁熊的大嗓门，以及偶尔传来的几声兵器碰撞的脆响，交织成了这支队伍独特的行进节奏。
“殿主买那些阵法材料，是为了什么？”
苏清寒终于忍不住开口。
她看着洛璃购买那些耗资巨大的材料，心中盘算着邪神殿本就不宽裕的账目，一向精打细算的她难免有些心疼。
洛璃目视前方，目光平静地掠过远处连绵起伏的灰褐色丘陵。
她的语气随意，仿佛只是在说一件微不足道的小事：
“我收了个阵道天才。”
苏清寒握着缰绳的手指猛地一紧。
缰绳勒得那匹温顺的母马微微一惊，打了个响鼻。
她那张清冷的脸上，血色在那一瞬间褪去了几分，变得有些苍白。
沉默了数息，才重新开口，声音依旧清冷，却不可抑止地、极其细微地带上了一丝连她自己都未曾察觉的涩意，如同冬日里被冻结在冰层下的一缕细泉：
“阵道天才？是男是女？”
“女的。”
洛璃没有隐瞒，也没有察觉到苏清寒语气里那丝微妙的波澜，只是如实地说道：
“叫云梦泽。上古阵道世家云家的遗孤。那家族在万年前被诅咒反噬，全族神魂俱灭，只剩一缕残魂在阵盘里，我在枯河集刚好遇到了那块阵盘，便买了回来。她现在只剩一缕残魂，所以我还买了具金丹境的肉身容器，准备为她重塑肉身。”
洛璃的语气平淡得像是在陈述一份公文，但苏清寒听在耳中，每一个字都像是在她心湖里投下了一颗石子。
苏清寒咬了下嘴唇，心头涌起一股说不清道不明的酸涩。
她原以为自己是殿主身边最不可替代的那一个。
如今，凭空冒出一个让殿主花重金为其重塑肉身的阵道天才。
在苏清寒眼中，万物皆可估值，但洛璃对她的宠爱是无价的，她害怕这份无价的宠爱被别人分走。
但苏清寒毕竟是苏清寒。
她深吸了一口带着沙土味的冷空气，将那丝微妙的嫉妒强行压在心底，迅速恢复了本来的理智。
“既然是阵法师，对我们稳固大本营大有裨益。”
苏清寒条理清晰地分析。
“黑风崖后山有一处废弃的矿石仓库，地势隐蔽，稍加改造，就能作为她的专属阵道工坊。”
洛璃侧过头，看了她一眼。
这一眼，平静而深邃，却仿佛能看穿一切伪装。
洛璃看到了苏清寒那双依旧清冷的眼眸深处，尚未完全褪去的几缕微红。
她心中了然，如同明镜一般。
她当然知道苏清寒在想什么，也理解她为何会有这样微妙的情绪。
在这个世界上，愿意把自己的一切都交给另一个人，本身就需要莫大的勇气。
而给予这份信任的人，自然会害怕有朝一日自己会被取代。
但洛璃她不会让这种情况发生。
只见她忽然伸出大手，抓住苏清寒的小手，轻轻拍了拍苏清寒的手背。
“你掌管大局，她只负责阵法，无人能替你。”
苏清寒只觉得自己的心跳，在殿主那只温热的大手覆上她手背的瞬间，漏跳了一拍。
随即，一股难以言喻的悸动，如同温暖的潮水般，从那只被殿主触碰的手背迅速蔓延开来，瞬间抚平了她心底所有的酸涩与不安。
殿主懂她。
殿主知道她在想什么。
殿主用一个最不经意的动作，给了她最想要的承诺。
她立刻收敛心神，将那只被洛璃拍过的手不动声色地收了回来，重新握紧缰绳，将背脊挺得比方才更加笔直。
苏清寒她的神色已完全恢复了往日那副冷静干练的模样，正色道：
“殿主，邪神殿如今虽站稳了脚跟，但最大的短板，是底蕴不足。”
她条分缕析地指出问题：
“我们没有自己的功法传承，也没有稳定的资源产出渠道，现在全靠劫掠和外出采购，长此以往，必成隐患。”
“我知道。”
洛璃收回视线，重新望向荒原尽头那道模糊的地平线。
她的声音不大，却带着一种不容置疑的决断，如同已铸成的铁律。
“八个月后，道墟开启。届时，五大势力入局，我会亲自去一趟。”
她顿了顿，那双漆黑的眼眸深处，燃起了一抹冷冽而灼热的战意，如同即将出鞘的利剑。
“邪神殿缺的底蕴，无论是功法、丹药、还是源石，我都去那座古神胸腔里，给你们亲手拿回来。”
苏清寒心头猛地一震。
她看着身旁黑衣少女那冷峻而坚定的侧脸，看着那双被风沙与日光磨砺得愈发深邃的眼眸。
一股莫名的、却无比坚实的安心感，再次从她心底最深处涌起。
这个人，从在那间地牢里向她伸出手的那一刻起，就从未让她失望过。
只要这个人还在前方领路，前路是刀山火海又何妨。
她苏清寒，甘愿做她身后那个算账理物、稳固后方的大管家，纵死无悔。
两日后，一行人马风尘仆仆地顺利返回了黑风崖。
崖顶的哨塔上，瞭望的哨兵远远看到那面绣着“邪神”二字的黑色大旗从山道尽头出现，立刻吹响了迎接的号角。
沉闷而悠长的号角声在崇山峻岭间回荡，惊起远处林间一群栖息的飞鸟。
整座黑风崖，因为殿主的归来，再次沸腾了起来。
洛璃雷厉风行，刚一踏入邪神殿正厅，连口茶水都没来得及喝，便立刻下达了第一道命令：将后山那座废弃多年的矿石仓库迅速清理出来，改造成阵道工坊。
苏清寒领命而去，亲自带着二十名后勤人员与十名战斗人员赶到后山。
那座仓库嵌在一面陡峭的岩壁下方，隐蔽性极好，内部空间足有十余丈见方，虽然堆满了废矿石与积年的灰尘，但结构尚算坚固。
在她的指挥调度下，一切都有条不紊地进行着。
后勤人员负责清扫垃圾、修缮屋顶、安装门窗，战斗人员则在铁熊的亲自带领下，将一张张从库房里搬来的沉重实木长桌、一排排用来放置材料的铁架、以及几口专门从山下铁匠铺定制的耐火熔炉，按照洛璃划定的图纸，一一摆放到位。
短短半天时间，原本那座阴暗破败的废弃仓库，便焕然一新，变成了一间初具规模、散发着淡淡木料清香与油灯气味的宽敞工坊。
工坊四壁上，苏清寒还特意命人挂上了几盏明亮的鲛脂长明灯，将整座工坊照得亮如白昼，只待它的主人，入住其中。