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题诗宴那件事过后，北平城里的闲话像春末的柳絮一样漫天飞。
布政使司里自不必说，孙文书和赵司务在廊下说话的时候，远远看见沈玉瑛过来，声音就会自动低下去，换成一种心照不宣的客气。
茶楼酒肆里更热闹，有人把朝堂上那桩事添油加醋地传改了。
也有人把题诗宴上的事翻出来，说沈经历如何被几个官家女子围住，如何面不改色地把人堵了回去，说得活灵活现，好像他们当时就站在海棠花丛里亲眼看着似的。
沈玉瑛听到过几耳朵。
她一开始心烦不已，但很快意识到，从今往后很长一段日子，这些闲话都不会消停。
正好度支科那边最近清闲，大军刚回北平休整，大同方向的物资调配已经告一段落。
沈玉瑛攒了大半年的休沐日子，孟弘直接给她批了五天假，让她好好歇一歇。
休沐头一日，沈玉瑛起了个大早。
她换了一件素色的旧衣裳，把头发简单挽了，没戴任何钗环，提了篮子出了门。
出城往南走了大约两刻钟，北平城南门外有一片缓坡，坡上长着些零星的野桃树和灌木，再往坡顶走几步，有一块不大不小的平地，背风向阳，面朝南边。
那地方有一块她托人从城外运来的青石板。
祖父客死他乡，连个正经的坟茔都没留下。
她在北平立一块无字石板，面朝南方，就当是给他一个可以望向家乡的地方。
她把香烛插进土里，拿火折子点着了。
细白的烟从香头升起来，一缕一缕散在日光里。
她把纸钱放进火盆里点着，灰烬打着旋往南飘。
她轻声开了口：“祖父，我来看您了，开春了，我如今在北平过得好，娘和承运都在身边，一切都好。”
青石板面被阳光晒得微微发烫，上面覆着一层薄薄的尘土，她伸手轻轻拂了一下，有种奇妙的感觉，就像是给祖父擦掉汗水一样。
“祖父，有一件事我没法跟别人说，只能跟您说……”
她把内心的酸涩尽数倾吐而出。
这些话没办法对任何人说，今日倒是全都宣泄出来了。
“祖父，您保佑我，不管成不成，别让我摔得太难看。”
她沿着来路往回走，城门口已经热闹起来了，城中洋溢着欢腾的气氛，在庆祝春日之美。
她的院子里飘出来的艾草清香，青黛从灶房探出头来，手里攥着一把湿漉漉的艾草。
“姑娘回来了！今儿焯了好些艾草，待会儿做艾草粑粑！”
这日子生机勃勃的，真是好。
春末的夜风凉津津的，隐约能听见巷口几个孩子追逐打闹的嬉笑声。
门被叩响了……青黛去开门，门外站着孟蓁蓁。
这小妮子是和她约好的了，说这几日要来。
小姑娘手里提着一只青花食盒，探头朝院子里望，看见沈玉瑛坐在枣树底下，自己就跨过门槛蹬蹬蹬地跑过来了。
“沈姐姐！我娘做了青团，让我送来给你尝尝！”
孟蓁蓁把食盒打开，里面齐齐码着四只圆滚滚的青团，皮色碧绿，透着油亮的光。
她又从袖口掏出一只小罐子。
“还有这个，我娘自己腌的糖渍梅子，开胃的。”
沈玉瑛接过那只小罐子打开，一股酸甜的梅香扑出来。
“替我谢谢你娘。”
孟蓁蓁双手托腮看着她，憋了一肚子话，眼下终于找到机会吐出来了。
“沈姐姐，我爹说让我别跟你说那些事，可我还是想跟你说，我今天路过东街，听见茶楼里有人在议论你。”
沈玉瑛猜到了这些，知道小姑娘也没恶意。
“议论什么？”
“就是那些话呗。”
孟蓁蓁撇了撇嘴。
“说陆佥事不知好歹放着郡主不要，说殿下早晚要驳回赐婚，让陆佥事吃不了兜着走……哼，我听见了想进去跟他们吵，我爹拉住我不让，我爹说我可吵不过人家。”
沈玉瑛戳了戳她气鼓鼓的圆脸，笑道：“你爹说得对，嘴长在别人身上，他们说什么你管不了，你跟他们吵赢了又能怎样？他们嘴上不说了，心里还是那么想。”
孟蓁蓁瘪了瘪嘴，又带着些许担忧地看着沈玉瑛：“沈姐姐，你怕不怕？”
沈玉瑛想了想，坦诚地说：“怕，怎么不怕？殿下没有点头之前，什么事都可能发生，而且……牵扯到我，殿下若是迁怒，我这边也跑不掉。”
孟蓁蓁眨了眨眼：“那你还……”
“还什么？”
“还惦记他？”
孟蓁蓁的声音小小的：“你既然这么怕，为什么不趁早抽身，跟你跟他说清楚，让他别闹了？”
沈玉瑛慢慢开口：“他既然当着那么多人的面把话说出去了，我再跑去跟他说‘你别闹了，算了吧’，那他算什么？
他一个在战场上带兵冲锋的人，当着一屋子同僚和上司的面放出去的话，我让他收回来，他往后怎么在朝堂上立足？”
孟蓁蓁叹道：“那你就不怕殿下迁怒你？”
沈玉瑛说不出话了，春末的夜风从院墙外吹进来，把她鬓角的碎发拂到耳后。
她终于说道：“怕，可我更怕的是他为了护我周全，一个人把所有的风险扛了，却连个知情的人都没有……他这一步走出去，殿下若是允了，谁也不敢再拿我商户女的身世说事；殿下若是不允，北平城里所有人都知道我是他开口求过的人，反倒没人敢轻易动我。”
孟蓁蓁恍然大悟，才小声说：“原来他是在护着你……”
沈玉瑛轻轻一笑，月光把枣树的影子投在青石地面上，随着夜风微微晃动。
孟蓁蓁来认真地看着她：“沈姐姐，你信我，一定会成的，陆佥事那么聪明，他敢开口，他就有办法让它成……我爹说了，殿下心里是有数的，他不当场驳回，就是留了余地。”
沈玉瑛凝视她那双澄澈的眼睛，轻轻拍了拍她的头顶：“你一个小姑娘，怎么比我还能操心！青团我收下了，梅子我也收下了，你回去跟你爹说，让他别老让闺女跑腿，他自己想打听什么，让他自己来。”
孟蓁蓁被她说得不好意思了，提起空食盒朝门口走了几步，又回头喊了一句：“沈姐姐，我明天还来看你！”
沈玉瑛休沐日，在家闷得有些发慌。
头两日她还能打发曙光，到了第三日，翻一本游记，一个字也没看进去。
她发现自己时不时地会往院门方向瞟一眼，想控制住自己，却也没办法。
这几日，都没有动静。
韩端没来，这在她意料之中。
她虽然没有明说，可她心里清楚，韩端是个聪明人，朝堂上那桩事闹得满城风雨，他若是这个时候登门，韩端做事一向稳妥。
到了傍晚，日头已经落了半边，院子里开始泛上一层薄薄的暮色，沈玉瑛手指刚插进土里，院门就被人叩响了。
门一开，沈玉瑛隔着大半个院子望过去，看见陆云起在门口。
他肩上扛着一只食盒，另一只手里拎着两坛酒，身后还跟着两个仆役，一个抱着个长条形的木匣子，另一个提着几只油纸包。
暮色把他笼在一层暖融融的暗金里，他脸上挂着笑，可沈玉瑛一眼就看出他瘦了，下巴尖了些，眼下那层青痕深了很多，像是好些日子没有睡过一个整觉。
他已经许久没有上门了。
可后来那些事一件接一件地涌上来，他来得渐渐少了。
沈玉瑛隔着满院的暮色看着他，心里涌上一阵陌生感。
那张脸还是那张脸，他站在那儿笑意盈盈的，跟从前一模一样。
可她又觉得不一样了。
“沈经历，别来无恙？”
陆云起不请自来，跨过门槛，把食盒搁在石桌上，就像是这家里的熟客一样。
“我带了淮扬菜来，鼎盛记新请的淮扬厨子，做的一手好菜。我知道你在家憋了好几天了，换换口味。”
青黛在旁边哼了一声：“陆佥事这是嫌我手艺不好？”
“哪能呢？青黛姑娘的手艺是全北平最好的，我就是给沈经历添几道不一样的菜，免得她闷坏了。”
沈母对陆云起笑着说了句：“云起来了，来就来，带这么多东西做什么？家里饭菜够吃。”
陆云起已经招呼身后两个仆役把东西搬进来。
食盒一打开，香气扑鼻而来，他这边刚把菜一碟一碟端出来，那边青黛已经把家里的碗筷摆好了。
沈玉瑛与他简单寒暄后，有些木讷地坐在自己的老位置上，陆云起自然而然地坐在了她旁边那把椅子上，跟从前一样。
院子又热闹起来了，桌上的淮扬菜把方方正正的石桌摆得满满当当，蟹粉狮子头的汤汁在油灯光里泛着油亮的琥珀色，松鼠桂鱼浇着透亮的糖醋汁，文思豆腐在碗里微微晃荡，像一池被春风吹皱的静水。
她低头慢慢吃着饭菜，听陆云起跟沈母说笑，竟像是龃龉什么也没发生过。
她话很少，听的多，也确实是不知道该说些什么好。
吃完饭，青黛收了碗碟，沈母牵着承运进了灶房，说是要烧水泡茶喝。
他们都互相使了个眼色，让沈玉瑛和陆云起两个人就落了单。
小小的八角亭子看了一眼上面覆盖了一些藤蔓，春天刚发了嫩叶，一派春意盎然。
两人微微有几分尴尬
他对沈玉瑛说：“去那儿坐坐？春天晚上不冷，吹吹风挺好的。”
沈玉瑛应了声好，有些话还是需要说清楚的。
亭子刚够摆一张小桌和两把椅子，沈玉瑛把刚酿好的米酒倒好了。
春风从四面的空档吹进来，带着院子里枣树叶子的香气和远处不知谁家炊烟的余味，凉丝丝的，不冷不热，正正好。
陆云起在石凳上坐下来，沈玉瑛坐在他对面，两人之间隔着一张小石桌，桌面上落了几片小小的嫩叶，被夜风轻轻拨弄着，在月光里翻动着细碎的影子。
沈玉瑛先开了口：“多日不见，你瘦了不少。”
陆云起轻笑点头：“大同那边风沙大，吃不惯那边的菜，回来又忙了好些天……不过没事，吃几顿好的就回来了。”
他那双桃花眼里倒映着亭子外面的月光，眼神朦胧，声音轻柔：“这几日在家歇得还好？”
“还好。”
沈玉瑛别扭地看向一旁的花草。
“劈了柴，浇了花，揉了面，还去城外看了我祖父。”
陆云起应道：“那应该去。”
又是一瞬间的安静，他停了一拍，深吸一口气，认真道：
“沈玉瑛，我来找你，是想当面跟你说清楚，朝堂上那件事，是我自己决定的，没有跟任何人商量过。”
沈玉瑛心底的隐忧都泛了上来：“你知不知道有多险？你当着满朝文武的面把话放出去，殿下若是不高兴——”
“殿下确实不高兴。”
陆云起接得很快，脸上那层笑意淡了些。
“我跪在那儿的时候抬头看了一眼，殿下的脸色不大好看，他大概也没料到我会当着那么多人的面来这么一出。”
沈玉瑛脸都白了几分：“那你——”
“可殿下没有当场驳我。”
陆云起凝视着她的双眼，郑重地说：“沈玉瑛，你想过没有，殿下为什么没有当场驳我？”
沈玉瑛轻轻摇头。
陆云起认真地道：“殿下如今手里攥着北平和大同，北边的门户已经锁死了，可南边还有李景隆几十万人马虎视眈眈……这一仗打到现在，殿下心里清楚，他不是只靠一两个大将就能赢的，他需要底下的将领对他死心塌地……”
他对着沈玉瑛悠悠一笑：“我在郑村坝打过硬仗，在大同又是先破城的，北平城里城外几万双眼睛都看着，殿下若是当众驳了我的赐婚请求，等于当众打了我的脸，那以后底下的将领谁还敢替他卖命？”
沈玉瑛叹道：“那也……也很危险。”
陆云起眼里浮现出淡淡的欣慰之色，轻声道：“沈姑娘，还是担心我的啊，今天殿下能驳我的婚事，明天就能驳别人的军功，底下的人心里都会打鼓。”