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玄虚真人盯着她，没有立刻开口。
执事堂里没人出声。他沉默的时间越长，前排几个弟子的头就越低。然后他忽然笑了一声，那笑声极轻，却让所有人不自觉地往后缩了半步。
[你要证据？]他缓缓开口，[好。当着所有人的面，你随便挑一个弟子，给他身上画灵纹。画得出来，本座当众赔罪，逐出师门一事就此作罢。画不出来……]
他顿了顿。
[你自己认。]
凌雪攥紧了手。白泽纹是真的，李寒手臂上那道雪白的余晖还没散尽，在场所有人都看见了。做不了假。她吸了口气，抬起头。
[好。我画。]
李寒一步跨到她面前，低声说了两个字：[别画。]
没有解释。但凌雪听懂了。他不是怕她画不出来，他是怕玄虚真人在等她画。她绕过他的剑鞘，走到执事堂中央。
玄虚真人往起哄最凶的那几个弟子里扫了一眼，随手一指：[你，上来。]
被点中的弟子一愣，随即满脸幸灾乐祸地走上前。凌雪不认识他，但她记得他方才起哄的嘴脸。压下心头翻涌的情绪，取出画笔，落下了第一笔。
笔尖触到皮肤的瞬间，她的心反而静了。
闭眼，运灵。凭着给李寒画纹时的记忆，一笔一笔往下走。灵力从指尖灌入笔杆，顺着笔毫渗进那弟子的手臂。雪白的纹路从笔尖下淌出来，流畅完整。所有人都看见了，纹，确实成形了。
然后那光泽像被什么东西掐灭了似的，骤然暗了下去。
纹还在。但已是一片死灰。
凌雪的瞳孔猛地一缩。不可能。她画的每一道走向都和给李寒画的一模一样。她抓起那弟子的手臂重新落笔，灵力灌得更狠。纹路再度亮起，又在几个呼吸间迅速熄灭，比上一次还快。
全场爆出一阵哄笑。
[果然是在取巧！方才是瞎猫碰上死耗子吧？]
[一个次次垫底的废物，怎么突然就画出了失传的灵纹……]
[禁术，绝对是禁术！][肯定是使用了禁术，她定是偷偷修了邪术才这样。]
先前被她打脸的那些人，这下全来了精神，一个比一个声音大。凌雪站在人群中央，耳边嗡嗡作响。她手指还攥着画笔，指节泛白。脊背挺得很直，手在哆嗦。
玄虚真人的视线从那道死灰的纹路上移开，落在她脸上。
[证据够了。]
四个字。不重。满堂的嘈杂全被压了下去。
李寒在同一瞬拔了剑。
寒霜剑出鞘。执事堂地面铺了层薄霜，前排几名弟子冻得打颤，被他周身尚未收敛的突破气息逼得连退数步。
[执事堂，还轮不到你来撒野。]
玄虚真人抬手虚按，黑青灵力化作一只巨掌从半空直直压下。李寒横剑格挡，轰的一声闷响，地面青砖裂了数道缝隙，他脊背纹丝不动。
执事堂侧门忽然开了。
两名老者走了出来。一个身披灰袍，手持戒尺，戒律堂的公孙长老。另一个身着玄衣，腰间挂着青铜符令，执事堂首座周正长老。公孙长老低头看了一眼地上的裂痕，又抬眼看了看玄虚真人。
[玄虚长老，在执事堂动手，不合适吧。]
玄虚真人收了掌力：[禁术一事，你戒律堂也该过问。]
周正长老走到凌雪面前，居高临下地看着她。这个人凌雪见过，出了名的不苟言笑。
他没有说话，只是取下腰间那枚青铜符令往她肩上一按。
一道青光涌出，化作数条灵力锁链缠住了她的手腕和脚踝。
[此女暂押暗室，待查明后再行发落。]周正长老声音沙哑而缓慢，[玄虚长老说废灵脉，本座还没同意。]
李寒猛地转头。
玄虚真人在他动之前已经闪身挡在周正长老面前，黑青灵力在他周身凝成数道符印，每一道都对准了李寒的要害。
公孙长老将戒尺往地上一顿，地面裂开一道深深沟壑，正隔在李寒与凌雪之间。
[你再动一下，]玄虚真人说，[本座以袭击执事堂首座论处。]
凌雪回头看了李寒一眼。
他握着剑的手在发抖。额角青筋暴起，眼底有一层薄薄的血丝，她认识他这么久从没见过他这副模样。
她想说句什么，张了张嘴，最后只是朝他摇了摇头。
不要动。
她跟着周正长老走进侧门。
执事堂大门在她身后轰然合拢。
最后一眼，她看见李寒还站在原地，寒霜剑的剑尖插进了地面的裂缝里，周身寒霜翻涌，却没有一个人敢上前收他的剑。
暗室在执事堂地下一层。四面石壁，连扇窗户都没有，唯一的光源是壁龛里一盏快要烧尽的油灯，火苗忽明忽暗。
凌雪靠着石壁坐下来，灵力锁链拖在地上发出哗啦的声响。
她把头埋进膝盖里，深呼吸了三次，把那股几乎要冲出眼眶的酸涩硬生生压了回去。
哭没用，她比谁都清楚。她把今天的事从头到尾想了一遍。
给李寒画白泽纹，成了。
给别人画，废了。
同一支笔，同样的笔法，她甚至觉得第二次画得更用心，结果却天差地别。
就在此时，门被人从外面推开了。
玄虚真人提着灯走了进来，身后跟着两个执事堂弟子。他把灯搁在壁龛上，低头看着蜷在角落里的凌雪。那眼神比方才在执事堂平静了不少，像是已经知道了结果。
[再画一次。]
凌雪抬起头。没有争辩。
执事堂弟子押过来一个外阁弟子，满脸惶恐。她取出画笔，落笔，运灵，收笔。纹路成型，灵光一闪，再次熄灭。与执事堂里一模一样的结果。
玄虚真人看着那道死灰的纹路，沉默了很久。
[你若肯交代禁术来源，可以从轻。]
他提起灯转身往外走，走到门口又停住了。
凌雪盯着他的背影，脑子里忽然闪过一个念头。
他刚才进来的时候直接让她再画一次。看样子是有备而来了。
他走进来之前就知道她画不出来。
他在逼她。
逼她在那人闭关结束之前离开。
门关上了。油灯的火苗被门风掀得晃了几晃。凌雪盯着那簇挣扎着站稳的火苗，猛地坐直了身子。
她伸手去摸袖子里的画笔，举到油灯下翻来覆去地看。青竹杆，用了三年，每一道竹节的纹理都熟悉。灵兽尾毫，沾墨不散，走线不断，今早还用它练过手。
但此刻灯下有个东西她以前从没见过。
笔杆与笔毫的接缝处，有一道极细极浅的裂痕，沿着接缝绕了整整一圈。
像是被人用薄刀片沿着接口划开，又原样合回去的。
她的手指僵住了。
将笔举到眼前凑近了看。油灯的光从缝隙里透过去，在笔杆内部照出了一个极小的暗影。有什么东西被塞进了笔杆里，堵在笔毫根部，只有一粒米那么小。
凌雪轻轻晃了晃笔杆，那东西纹丝不动，像是被人刻意嵌死在里面的。
把笔搁在膝盖上，后背一阵阵发凉。
李寒是刚突破的剑修，体内灵力暴烈未敛。
白泽纹在他身上是被他的灵力逼着激活的，不是她的灵力催动的。
给普通弟子画的时候，她笔下的灵力先要穿过那个东西，到笔毫时已没剩多少，画出来的纹自然是一滩死灰。
不是意外。
有人拆了她的笔，往里面放了东西，又装回去。
几乎天衣无缝。
而且这个人，算准了她今天会在执事堂给李寒画纹。
更加算准了，执事堂想对他动手。
她攥紧画笔，指节咯咯作响。
是谁？宗门里看她不顺眼的人多了，但能算准她用哪支笔，能不留痕迹地动手脚，还能把时机卡得分秒不差，这样的人绝不是一个普通弟子。
她想起玄虚真人在执事堂说的那番话。
他说她修禁术的时候没有犹豫，没有试探，每一句都是定论。
他说她画不出来就是证据的时候连眼睛都没眨。
看来
玄虚长老也是为了皇室不顾一切了。
至于那个人。
他知道这一切吗？
他还在闭关，不可能和外界有往来。
凌雪把笔塞回袖子，仰头靠在石壁上。油灯晃了最后一下，灭了。
暗室彻底坠入黑暗。她睁着眼睛，在黑暗里想。
只有一条路。
明日戒律堂开审，把这支笔交上去，当着公孙长老，当着周正长老，当着所有人，掰开笔杆取出那个东西。
但她知道，动了她笔的人不会让她这么容易翻盘。
只能靠自己了。
她必须在开审之前保住这支笔，不能再让任何人碰。
她攥紧袖子，把笔贴在最贴近胸口的位置。
暗室里没有光。她睁着眼。等天亮。
（第三章完）