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崇祯二年（1629年）八月，关中，西安府。
八月的太阳毒辣，像个火球悬在头顶，把大地烤得发白。城墙上的灰砖被晒得滚烫，用手背一碰就能烫出个红印子。
街道上的尘土被晒成了细粉，踩上去噗噗地响，马蹄一过就扬起一片灰蒙蒙的烟尘，路边几棵老槐树的叶子被晒得蔫头耷脑，边缘卷曲发黄，像是被火燎过一样。
但比起前两个月，总算好了一些。七月下了几场大雨，虽然说不上酣畅淋漓，但至少让干裂了大半年的土地喘了一口气。
田地里的玉米和红薯终于有了点长势，虽然还是比往年矮了一截，但至少不是颗粒无收的绝境了。
渭河的水位涨了一些，两岸的农户们抓紧时间引水灌溉，水渠边排满了人，有人用木桶挑水，有人用辘轳打水，有人牵着牛踩水车，吱呀吱呀的声音从早响到晚。
西安城里比城外更热闹。自从“有产社”和“大同社”进入关中之后，这座古老的城市就像被扔进了一块石头，水面上的涟漪从中心一圈圈地扩散开来。
有产社的李守正，大同社的赵同舟两大名士来到关中，关中的读书人纷纷赶往西安府。
如此多的读书人回去自然少不了探讨学问，探讨国家大事，商议此时正在经历的辽东大战，直隶新政，有赞成，有反对，几乎每天都有新的热点、新的议论、新的争吵。
茶馆里、酒楼里、书院里，到处都有人在争论，让整个西安府显得既热闹又充满活力。
但关中的士绅和官员们大多觉得头痛。这些年轻人太吵了，说话太直了，做事太冲了，他们像一群不知天高地厚的麻雀，叽叽喳喳地飞进了西安的院子里，把原本西安稳定的秩序彻底地改变了。
但杨鹤听着远处传来的读书声和议论声，脸上的表情却很复杂，陷入回忆当中。几年前的京城，那时天子也是用同样的方式，用报纸、用学社、用青年大会，一点点地搅动了京城的读书人圈子。
最终反而在东林党和首善党人之间，抢占了北方士林的话语权，得到了青年士子的认可，眼前的关中，和当年的京城何其相似。
“又来了一遍。”他低声说了一句。旁边的幕僚没听清，问他：“督堂说什么？”
“没什么。”杨鹤摇了摇头道。
李守正来到关中之后，最激动的就是关中秀才以下的读书人，李守正是他们崇拜的偶像，以秀才的身份成为天下的名士，并且遇到天子，与天子一起成立有产社，推动新政，在中原组建农社，如此君臣相遇的佳话，简直和戏文里的一样。
大明大部分读书人也是秀才，童生，这代入感太强了。
现在的大明也有几分后世读书人的苦恼，阶级固化严重，能改变命运的途径几乎只剩下科举。
所以几乎各个阶层都想办法挤进这条赛道，这一方面让大明的识字率攀升，但另一方面，大量的童生，秀才，终其一生都在考科举，这些读书人生活困苦，贫穷潦倒，看不到希望，对朝廷也有怨恨。
李守正的出现终于给了他们一丝希望。所以他来到西安之后，大量的读书人开始涌入西安。
李守正和赵同舟也趁着这个机会，在西安城南的少陵原召开了陕西青年大会。
六月二十日，西安城南，少陵原。
少陵原是西安城外，一片地势略高的平地，站在原上可以望见终南山的轮廓。
原上长满了野草，已经被踩出了大片大片的空地，从几天前就开始有人在这里搭台子、插旗子、挂横幅。
热烈庆祝陕西青年大会召开！
横幅在风中猎猎作响。台子是木板搭的，不太平整，踩上去吱呀作响，但站在上面说话，声音能传出很远。
这一天，几千关中读书人从四面八方汇聚到这里。
有从西安府城来的，有从渭南来的，有从凤翔来的，他们有洗得发白的青布长衫，有半旧的绸袍，有短褐布衣，有的干脆就是穿着一件单褂，但不论穿什么，他们的眼睛里都带着一种相似的东西，希望。
从少陵原的台子前一直排到原坡下面，黑压压的一片，像是一片被风吹动的麦田。有人席地而坐，有人站着踮脚张望，有人挤到台前好位置，被后面的人挤得站不稳。说话声嗡嗡地响着，像是千万只蜜蜂同时在振翅。
李守正站在台上，他穿着一件半旧的青色长衫，腰间系着一条灰布带。他的脸被关中的太阳晒得微黑，颧骨上有晒脱皮的痕迹，有点不符合大家想象当中名士的形象。
但关中读书人很快就说服自己了，名士肯定是特立独行，和他们不一样，人家的名震中原，肯定是有道理的。
他们陕西又没出过名士，通过这样一套说服自己的理论，很快就接受了这个肤色略显黝黑的名士。
李守正双手扶着面前的木桌，目光扫过台下那一片涌动的人头，没有说话。
等掌声和欢呼声渐渐平息下去，他才开口道：“诸位同窗！”
台下安静了下来。
“我辈读书人，读圣贤书，所学何事？所为何事？”
他的声音越来越高，“难道只是为了考取功名、求得一官半职、光宗耀祖吗？
天下兴亡，匹夫有责！今日陕西大旱，百姓流离失所，饿殍遍野，难道我辈读书人坐视不理？”
“现在陕西遭了百年一遇的旱灾，朝廷虽然已经尽力赈济，但天灾之大，不是朝廷一家能扛得住的。我辈读书人，有笔，有墨，有志气，有敢为天下先的志向，我们应该站出来，帮助朝廷抗旱救灾，帮助百姓渡过难关！”
他目光扫过台下，加大语气道：“陕西青年大会，今天在这里召开。我们不求别的，只求为陕西百姓做一点实事。”
现在陕西最缺的不是银子，而是人。统计户籍、制定粮本、清点官仓、开设粮铺，这些事情，需要人去做。我邀请诸位同窗，一起加入这个队伍！”
“我等愿意！”台下读书人纷纷喊道。
李守正伸出手，向下虚压了一下，等议论声平息，才继续说：“关中不愧是千年帝都，我能感受到各位想要向天下出力之心，朝廷不会让大家白做事。凡是加入的，每人每月有一两银子的俸禄；如果愿意下到乡村去，俸禄再增加五成。
每个人在自己登记的户籍区域，要做一份社会调查，当地物价多少、百姓收入多少、粮仓存粮多少、百姓对官府有什么意见，都要写清楚。”
他顿了顿，加大音量道：“我李守正向各位保证，只要这些资料真实、充实，优秀者，我亲自向天子举荐。”
这句话像一把火扔进了干草堆。
“好！”台下的读书人们彻底沸腾了。
他们读书、苦读、寒窗十几年，为的是什么？不就是一条出路吗？
科举的路太窄太挤，几十年考不上举人的比比皆是，多少读书人终其一生都在考场外徘徊。
现在有一扇新的门打开了，有人告诉他们，只要做事、只要做实事，就能被看见、被举荐、被启用。这对他们来说，不亚于一条新的生命线。
会场外，少陵原的边缘。
两个人站在一棵老榆树底下，穿着普通的灰色长衫，看起来像是两个上了年纪的老童生。
杨鹤双手拢在袖子里，望着远处那人山人海的会场，听了半天，转头对身边的人说：“和当年京城一模一样，有产社每到一地便拉拢当地的青年人。”
岳和声皱起眉头，看了看台上那个站在木桌后面侃侃而谈的年轻人，又看了看台下那些激动不已的年轻面孔，低声说：“弄成这般吵闹，真的能行？”
杨鹤苦笑了一声：“这已经不是行不行的问题了。年轻人大多激进，何况是读了书的年轻人。当年在京城，天子就是靠着这些读书人推行新政。”
“只是现在关中干柴遍地，一点火星就能烧起来，这些年轻人只是喊喊口号倒也罢了。如果李守正真把直隶那一套原封不动地搬到关中来，而关中现在的状况，经不起太激烈的政策了。干柴遍地，一碰就着。”
岳和声沉默了片刻，又看了一眼台上：“我看这李守正是个做事之人，不像大言欺世之辈。”
“你很快就会知道了。”杨鹤说。
青年大会之后，李守正和赵同舟分兵两路。
赵同舟带着大同社的成员和一部分延安府的读书人，一路向北，直奔灾情最严重的延安府。
李守正则留在西安府，从大同社中给每个县派百余人，每个州派二百余人。一队队的读书人背着简单的行囊，带着纸墨笔砚和干粮，分头前往西安府下辖的各个县州。
他们的任务是统计户籍人口，制定粮本。
李守正自己则带着一小队人，开始在西安府四周的农村发展农社。
他有四五年的经验，深知农户大多是保守且排外的，对外来的陌生人天然抱有警惕。
想要获得他们的信任，光靠说是不行的，得靠做，要让他们知道你跟他们是一边的，是来帮他们的，不是来害他们的。
他选择的第一站，是西安府城外一处正在修水渠的工地。
七月的太阳毒辣辣地晒着，几百个农户光着膀子在渠沟里挖土、挑土、砌石，汗水和泥土混在一起，在每个人的脊背上糊了一层灰褐色的泥壳。
李守正脱了外袍，也拿了把铁锹，加入了队伍。他不说话，闷头干活，一锹一锹地挖土。旁边的农户们好奇地看着他。
有人问了一句“你是干啥的”。
他只笑着回了一句“跟你们一样，修水渠的”。
干到中午歇工的时候，他和一群农户蹲在渠边喝水，有人开始抱怨工钱被克扣了，本该每天给两升粮食的，实际上只给了一升半；说好每月还能领一石粮食的，但只发七斗。
李守正一一听完了，放下水碗，问：“谁克扣的？”
农户们互相看了看，没人敢说。但李守正还是很快打听出来了。
翌日，李守正带着几个读书人，直接去了巡抚衙门，把状纸递了进去。
岳和声接到这份状纸时，正在批阅公文。他看了一遍，眉头就皱了起来。有人胆敢在抗旱救灾的工程上伸手，克扣民夫的口粮和工钱？
递状子的还是李守正？
他派人一查，果然查出了几个监工和粮官伸手的证据，当即拿办了几个。
事情传开之后，李守正的名声在工地的农户们中间迅速传开了。
“那个李夫子真的帮我们告官了！”
“可不是，那些贪我们粮食的贪官已经被抓了，李夫子正在帮我们追回拖欠的粮食。”
“李夫子是我们自己人，以后有事找他管用！”
一句传一句，从一个工地传到另一个工地，从一群农户传到另一群农户。有人开始主动找李守正反映情况。
地主提高地租、放高利贷逼迫佃户、强行占田、克扣工钱、打骂百姓，一件件一桩桩都被摆到了李守正面前。
他一一记录，一一查证，然后一状状告到陕西巡抚衙门。
因为证据充实，李守正熟悉大明律法，几乎一告一个准，为大量的百姓讨回了公道。
一个月之内，一百多个村子加入了李守正组织的农社。
当然，西安府的地主士绅们也炸了锅。一堆堆告状的帖子像雪片一样飞进岳和声和杨鹤的衙门。
“刁民被煽动造反了”
“那个李守正袒护刁民”
“他再这样下去，关中的体统就乱了”。
岳和声看着那些告状帖子，揉了揉太阳穴，他终于有点理解杨鹤说的麻烦事了。
他无奈对身边的师爷说：“我能怎么办？人家是天子的人。”
师爷没敢接话，这事情最不好办之处，是那个李守正是天子之人，某种程度上是朝廷的监军。
八月十日，西安府，三边总督衙门
经过一个多月上万人的忙碌，陕西行省的户籍和人口数据终于统计出来了。
一批又一批的报表从各县各州送到西安府，堆满了三边总督衙门的三间厢房。
李守正带着十几名读书人连夜汇总、核对、归类，到最后几天，好几个人眼睛里全是血丝，累了直接趴在桌上就睡着了，醒过来接着算，现在有了希望，这些秀才、童生充满了干劲。
这一天，李守正带着厚厚的统计文件，来到了三边总督衙门。
正厅里，杨鹤和岳和声坐在主位，两侧是几个属官和幕僚。李守正站在厅中央，身后跟着李忠、王宪、杜尚文、高世芳、严德清、刘宗宪，他们是有产社员和陕西本地出身的读书人，在这次统计中表现出色，被李守正带在身边培养。
李守正拱手行了礼，然后将一份厚厚的册子双手呈上：“督堂，岳巡抚。经过一个多月的统计，陕西行省全省共计一百一十八万三千二百六十九户，丁口一千三百五十万六千二百零一口。”
杨鹤接过册子，翻开看了一眼，眉头猛地一跳：“这么多？”
他记得万历三十二年曾经有过一次户籍统计，当时陕西全省只有三十九万户。后来虽然有新增人口，但也不至于翻三倍。尤其是这两年他在陕西主持赈济，移民出去了将近二十万人，他原本以为人口即便增加也有限。
岳和声久在地方，对底层事务了解更深，他看了一眼杨鹤的表情，解释道：“督堂，这个数字应该靠谱。地方上为了减少丁口税，普遍瞒报了至少七成的人口，陕西有一百多万户倒也合理。”
杨鹤沉默了一会儿，又翻了几页，目光在数字上流连片刻，然后合上册子：“继续说吧。”
李守正点了点头，打开另一本册子：“按照我们的统计，陕西全省的城市人口大约占户籍人口的百分之六，大概有八十万人左右
这部分人没有土地，只能直接买粮为生，按照每人每月五斗粮食的最低标准，一个月就是四十万石粮食，一年就是四百八十万石。这还不算各地灾民的赈济需求。”
他顿了顿：“朝廷统销统购，每个月至少在陕西收购四十万石粮食。晚生下一步的计划是，清查官仓，确定我们手中还有多少库存。然后在各道、各府开设官家粮铺。平粜粮食，小麦定价五钱五、面粉六钱五。”
杨鹤和岳和声两人听到这句话，脸色同时凝重起来。
清查官仓，这件事说起来简单，实际上棘手至极。
大明的官仓体系看起来完备，行省级有兵备道和分守道监察，府级由通判和同知兼职管理，县级有大使、副使负责出入库，州县官负有直接责任，还有新官到任，必先盘查仓库的制度。
制度上明初各仓有明确定额。如预备仓，弘治三年规定州县“十里以上积一万五千石”。可以说官仓体系极其完备。
但到了明末，这套体系基本已经名存实亡了，账面和实物的缺口不是一点点，而是大到根本补不上的程度。
以前大家心照不宣，谁也不去捅那个马蜂窝，日子还能过下去，一旦动了，整个关中官场的地基都要被翻过来。
杨鹤沉默了很久，才开口：“此事关系重大，还是多考虑一下吧。”
李守正的目光紧跟着他：“督堂，我等可以等，但百姓等不了。秋收马上到了，十月就要开始收割了。
如果今年秋收的粮食收不上来，统销统购的政策就不能落实，今年到现在，朝廷从中原往关中运了上百万石粮食，购粮成本五十万两，从运河到潼关运费二十万两，潼关到西安府又花了四十五万两，加起来一百多万两银子。朝廷已经没有能力继续扩大运粮了。”
杨鹤听到这个数字眉头紧皱，百里不贩柴，千里不运粮，即便是有轨道，运输粮食的费用依旧超过了粮食本身的价格，这还是只是到西安府，再运输到边镇，运粮的成本还得加一倍，陕西全年的税收都不够这些粮食的运费。
而这还只是百万石粮食，根本不够赈济关中的灾情，再继续加大运粮的数量，只怕朝廷上下都要对陕西不满了，全年的财政结余全被他们陕西吞掉了。
京城的官员只怕真的要怀疑，他是不是真打算在陕西弄出一个陕饷出来。
杨鹤还在纠结，岳和声劝说道：“李郎中，官仓的情况特殊，这是百年积累下来的问题。短时间内想要处理干净，何其之难。若操之过急，关中好不容易稳定下来的局面，可能会毁于一旦，越是在这重要的时刻，关中的稳定越重要，如果官员不能安心做事，他们如何兴修水利，赈济灾民，不能赈济灾民，整个陕西都会动乱起来。”
李守正摇了摇头道：“两位大人是不是太保守了？当今天子登基以来，除了多少百年积弊？白粮、辽饷、折马银，哪一件不是拖了一两百年的事情？
天子说砍就砍了，也没有想象中的难。有些问题可能没两位大人想的那样严重。
而且这些问题你不处理，只会越积越多，关中现在的危机又何尝不是这百年疾病导致的，关中的田籍只有2900万亩，我不相信这2900万亩土地，能养得活1300多万关中的百姓，这必然是有大量的田地没有登记。”
杨鹤，岳和声两人听到这个问题大感头痛，粮仓的问题还没解决，你又想清理田籍，这是能轻易动得了的问题，地方士绅，三镇边军，陕西的藩王，牵一发动全身，此事处理不好，整个陕西都要乱起来，果然年轻人就是太激进。
两人还在想如何劝说李守正。
李守正却说道：“如果两位大人觉得为难，那就上报天子，由天子定夺吧。”
杨鹤和岳和声对视了一眼。两人不约而同地松了口气，上报天子，确实是最好的办法。
这件烫手的山芋，他们接不住，那就交给能接得住的人去接。
杨鹤点了点头：“那就上报天子。”
李守正拱手道：“晚生这便去写详细的奏本。”
他带着几个年轻的读书人退出了正厅。杨鹤坐在椅子上，看着桌上那本厚厚的人口册子，手指在封皮上轻轻摩挲。
岳和声苦笑道：“这就是京城那边的压力，果然非同小可，如此变革京城都没乱，天子的手段果然非同一般。”
他为官几十年，还是头一次遇到这样的事情，这些问题他一个都不敢碰。
杨鹤低声说了一句话，声音很轻，像是自言自语：“这关中的天，要变了。”
他了解天子的秉性，什么百年疾病，什么盘根错节？天子根本不会在意，都是大开大合的清理。