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崇祯三年（1630年）七月六日，京城。
七月的京城像一口架在火上的大锅，太阳从天一亮就开始发力，把屋顶的灰瓦晒得发烫，把街道的黄土路面烤得发白。
护城河的水面浮着一层绿藻，被热气蒸得微微冒泡，柳树上的蝉声一阵高过一阵，从早到晚不停歇，听得人心烦意乱。
秦王被废藩的消息传开之后，京城里热闹无比。茶馆里、酒楼上、街边的凉棚下，到处都有人在议论这事儿。
一个穿着旧短褂的中年人把报纸往桌上一拍，对同桌的说：“你看看，连藩王都说废就废，天子这回是动真格的了。”
“这些藩王多可恶，在京城一年干了多少坏事，谁不对他们口诛笔伐，想想藩王附近的百姓，忍受这些藩王几百年，真是不容易呀！”一个有正义感的市民感叹道。
其他人也点点头表示认同，以前京城不是没有藩王，他们一般居住在紫禁城，和普通百姓没什么关系，这一次天子让几十位藩王入京，京城的百姓也算是体会到了地方百姓的苦楚。
旁边一个老者低声说：“天家的事，少议论为妙。”没人理会他。
但这个热点没有持续太久。京城的百姓有更实际的事情要操心，天气太热了，地里的庄稼在喊渴，城里的水价一天比一天贵，据说顺天府打算修条高架水渠，把京城上百里外的山泉水接到城里来，不过要每个市坊按户收取水费。
这事情关乎大家的日常生活，所以讨论的人更多，有人认为不应该收费，有人也认为，只要比买水的费用低一些，收费也是能接受的。
文华殿里，熊廷弼正在批阅奏折。
他桌案上堆着高高的文书，每一本都要他过目、拟票、签字，堆成几摞，从左摆到右，像几座待翻越的小山。
他拿起一本翻开，看了一眼内容又是弹劾藩王的。
比起更关心自己生活的京城百姓，秦藩被废在整个官场引起了巨大的震动。
可以这样说，藩王集中的行省，许多地方一年的税赋都养不活这些藩王，还需要从外地调拨。
但偏偏这些藩王最大的保护伞就是天子，天子不想动藩王，他们就无可奈何。
但现在天子都对藩王有意见，遇到了这个能搬开自己头顶大山的机会，许多人都担心天子会改变政策，所以抓住这个机会纷纷上本，不管是废藩还是迁藩，总之希望藩王马上离开。
“这是今天第几本了？”他头也不抬地问了一句。
崔呈秀坐在他对面，手里也捏着一本奏折：“光是上午批过的，就有十七本。加上这本，十八本了。”
熊廷弼把奏本放下，揉了揉眉心道：“这些官员，太着急了。除掉一个秦王已经让天子费了不少周折，他们还想一口气弄掉十几个藩王？哪有那么容易的事。”
南居益在一旁接口道：“首辅，大家也是实在难以忍受了。那些藩王在地方上横行霸道了两百年，如今秦王被废，大家觉得机会来了，自然纷纷上书。如果这些藩王能答应移封吕宋，那朝廷的担子就能轻不少。”
黄立极苦笑道：“可那些藩王已经被朝廷养废了，哪里吃得了开拓的苦？不要看报纸上说南阳富比江南，你我心里清楚，移民第一年，死亡率超过一成。遇上瘟疫，两成三成都是有的。开拓就是一条血路。那些养尊处优的藩王，哪里啃得下这种骨头？”
熊廷弼沉默了一会儿，又拿起下一本奏折。他翻开看了一眼，眉头拧得更紧了：“南直隶爆发痢疾，请求朝廷派遣大夫，减免税赋……这是七月第三本了，是不是有官员想谎报灾情？”
如果只是一个地方爆发痢疾，他还不怀疑，但一下冒了这么多，他就不得不怀疑了。
崔呈秀苦笑：“这些地方官都被天子宠坏了。一点小事就上报朝廷，要免税、要救济。”
熊廷弼没有说话，但那难看的神情显示他内心并不平静，今年他的压力也非常大，北方爆发旱灾，除了北直隶之外，今年整个北方基本上收不到多少税了，南方也频频爆发洪涝灾害。他粗略估算了一下，今年朝廷至少要少收六七百万石的粮食。加上赈灾的支出，一来一回，缺口可能超过一千万石，朝廷已经快扛不住了。
南居益劝道：“首辅，南方连连洪涝，痢疾瘟疫横行，这也是无奈，能减免税赋，还是尽量免吧。
不然南方瘟疫蔓延，百姓多死伤，只怕天子也会问责内阁，不如多派一些医官南下，想办法控制疫情。”
熊廷弼沉默片刻，提起笔，在奏本上批了一行字：“准免地方钱粮三成。命太医院选派医官南下，会同地方官府救治疫民。”
写完之后，他放下笔，望着窗外被热浪扭曲的庭院，低声说了一句：“这日子……什么时候是个头。”
此刻的他觉得大明极其别扭，明明税赋屡屡创新高，比起天启年间已经增长了近五倍；他平时巡视顺天府，见城市百业兴旺，乡村政通人和，明明是一副太平景象。
但只要回到内阁，批阅奏本，那就是另一幅景象了，北方旱灾，南方洪涝，连西南都发生地震，大明国土居然没有一片是太平的，好像一副王朝末日的景象。
乾清宫
此刻朱由检也正头痛。除了各地灾情的奏报，他案头还堆着一摞来自后宫的枕边风
他养母李氏，太妃们，只要看到他，不是劝就是哭诉：秦王虽然有过错，但毕竟是宗亲血脉，陛下处罚太重了，念在骨肉之情上，是不是可以稍加宽宥？
朱由检现在都有点庆幸，幸亏他快刀斩乱麻，后宫还没发觉，他已经把秦王全家迁移到吕宋去了。
他不好拒绝自己的母亲，也不好直接驳太妃们的面子，只能把周皇后推出来当挡箭牌，让她多和那些太妃们走动走动，说些软话缓一缓。
秦王被废之后，弹劾藩王的折子像雪片一样飞来，山西的、湖广的、河南的、广西各地的御史和给事中像是约好了一样，争先恐后地揭发本地藩王的劣迹。
有的说某某郡王强占民田五千亩，有的说某某亲王打死人命逍遥法外，有的说某某宗室勾结盗匪横行乡里。每一本都有名有姓，有板有眼。
朱由检把这些奏折留中不发，他不是不想动那些藩王，只是每一个藩王背后都有几百万亩土地，有一大群依附他们的士绅和官吏。他把秦王废了，有足够的人手，土地可以收归朝廷、分给农户。
但如果一口气废十几个，他就没有足够的人手，管理这些土地，他废藩的最终成果就会落到这帮地方士绅手中。
自己担了恶名不说，土地还被这帮地主士绅霸占，这种事情自然不能干。
“陛下，”戚盘宗从殿外进来，躬身道，“张溥求见。”
朱由检睁开眼睛：“宣。”
张溥躬身行礼：“臣张溥，参见陛下。”
朱由检微微点了点头笑道：“这段时间，你的名字可是声名赫赫，已经成了南方士林的领袖了。”
张溥想了想劝说道：“陛下，南北都是大明的疆土，烧布事件虽然有错，根源却是朝廷长期忽视了江南纺织业的困境。百万工匠的生计骤然断裂，朝廷不能视而不见。”
朱由检听完，语气里带着一丝无奈：“效率更高的新产业取代旧产业，是发展的必然。就像同样一块田，有人种出两百斤粮食，有人种出一百斤，田自然该交给种两百斤的人。
不过你说的也有道理，朝廷也有责任，要想办法让那一百斤的人活下来。”
“朕会派遣舰队运输失业的工匠去南洋垦荒。这是朝廷能做到的极限，毕竟北方的纺织业也是百万工匠的衣食所在。”
张溥听完只能苦笑，他在天津卫待了大半年，亲眼见过那些蒸汽纺织厂的生产方式，他们规模大、集中度高、成本低，供货稳定，一开动就是几百台纺织机，女工专门织布，一天能织两匹布，作坊甚至有专门的幼稚园，帮助女工照看孩童，不用操心家里的事情。
反观江南的纺织作坊多数还是小家庭式，零星分散，连通个市场都要看中间商的脸色。
在天津卫，工厂扎堆在运河和铁路沿线，原料运进来、成品拉出去，成本被摊得极薄，一条铁轨能把方圆百里的棉布都送到码头上。江南作坊遍地，而天津卫作坊成片。这种差距，不是靠一纸禁令就能抹平的。
朱由检继续问道：“你在天津卫市舶司待了一年，有何感受？”
张溥想了想道：“海贸确实是大明的根基，南洋更是大明新的税赋重心，以前朝廷太轻视这一块了，更太轻视南洋了，朝廷应该加强对南洋的控制。”
朱由检点头道：“你能有此见识，已经超过了朝廷绝大多数的人，派你去松江建立市舶司是正确的选择。
朕一直认为，权责是对等的。只要江南的人在市舶司如实纳税，朝廷就会想办法帮他们卖布。但如果江南的世家大族还想和以前一样，只享受权利却不肯承担义务，那江南士绅就不要怪朕护着津布。”
张溥躬身：“臣明白。”
“你可以从天津卫带一批你觉得合适的人一起去江南。”朱由检挥了挥手，“去吧。”
张溥退出乾清宫，内心异常激动，他打算成为沟通天子和江南士绅之间的桥梁，去江南建立市舶司是第一步。
京城，顺天府衙。
张采坐上了自己的工位，又开始了一天的忙碌。
一个纺织商找到他询问道：“张书办，我想弄一台蒸汽机呀，你能不能帮忙解决解决？
张采皱眉头道：“这事很难办。顺天府就一家蒸汽生产作坊，据说已经排在一年后了，现在已经不接订单了。人家生产不过来，我也没办法。”
“求您帮帮忙吧，现在用普通的纺纱机，根本竞争不过，如果我的作坊倒了，顺天府不也收不到税。”
张采想了想道：“朝廷打算开第二家蒸汽作坊了。要不你登记一下，等作坊开了我再通知你。”
“多谢多谢。”商人连连感谢。
这个纺织商感激地走了之后。
一个人站在他面前，然后他一抬头，愣了一下，然后放下笔笑了起来：“天如？你不是在天津卫吗？怎么到京城来了？”
张溥在他对面的椅子上坐下道：“刚面见了天子，天子让我南下去松江府建立市舶司。我想着带上你一起去，咱们兄弟在江南开创一番事业。”
张采笑道：“好，我跟你去。”
张采又加了一句道：“你等我忙完这段时间的事，我要去看蒸汽作坊，晚上再和你聊。”
张溥笑道：“我正想看看蒸汽机到底是什么样子，带我也去见识见识如何。”
张采点头道：“没问题。”
两人出了顺天府衙，穿街过巷，一路向白纸坊方向走去。
七月的京城热得像蒸笼，街道上的行人不多，连流浪狗都缩在墙根下的阴影里吐着舌头，白纸坊一带原本多是造纸的作坊，这几年随着门头沟钢铁厂的兴旺，靠近这一带的店铺都变成了炼铁铺，机械作坊。
蒸汽作坊在巷子尽头，是一大片由旧厂房改建的院落。门口挂着一块木牌——“京城第一蒸汽机械厂”。
门房是个缺了左手的汉子，三十来岁，穿着一件灰布军装，看到张采便咧嘴笑了：“张书办又来了。”
张采拱了拱手：“没办法，天天有人到我那儿催，都说要蒸汽机。我只能过来替他们问问。”
门房摆了摆手道：“兄弟们已经尽力了。三班倒地干，可到处都要机器，纺织厂要、抽水站也要。尤其是今年北方闹旱，各个县都在催蒸汽抽水机。有经验的老师傅就那么几个，学徒只能慢慢磨。现在王掌柜也为难得很呢。”
张采点了点头：“我晓得，我晓得。就是来看看。”
两人登了记，跨进大门。一股热浪和金属的气味扑面而来。
院子里堆着成堆的煤块和铁料，角落里码着半成品的铸铁件。车间里，几十个工匠正围着几台大机器忙碌。一台巨大的车床正在切削一个铁质圆筒，刀刃旋转着，碎屑不断飞溅下来。
旁边几个年轻的学徒正蹲在地上打磨一个活塞环，砂纸来回摩擦，发出均匀的沙沙声。
张溥站在一台组装完毕的蒸汽机前，看了很久。铁铸的机身被擦得乌黑发亮，粗大的管道从锅炉通向汽缸，飞轮边缘还残留着磨光的痕迹。他看着那些铁管和连杆，忽然间有点恍惚。
一个穿着油布围裙的中年人从车间深处走出来，他正是掌柜王铁柱，他看到张采，露出笑容道：“张书办又来了。”
张采回礼：“王掌柜，现在一个月能生产多少台？”
王铁柱擦了擦额头上的汗：“三班倒，一天大概能产三台，一个月能拼出上百台。”
“不能扩产吗？”
“缺人啊。这东西不是随便找个人就能干的。学徒至少要磨三个月才能上手，真正能独当一面的师傅，整个京城不到三十个。朝廷又要开第二家蒸汽作坊，从我这儿抽走了一批得力的人手。
皇上还说要研发更大马力的蒸汽机，又分了一批人去搞新机型。能保持现有的产能，已经是拼了命了。”王铁柱的笑里带着一丝骄傲，也带着一丝无奈。
而后张溥他们继续逛着作坊，发现一间教室有三十多青年人在这里，他们拿着一个机器在那里磨着一些零件，一个老师傅带着他们，不时对他们指点。
出了生产车间之后，那种刺耳的研磨声音终于消失了，厂房四周建筑群林立。
张采介绍道：“那边是工匠宿舍，这边是食堂。那边是托儿所，带工匠的孩子～～”
张溥感叹道：“真是麻雀虽小，五脏俱全，就这么一家工厂，能养得活这么多人。”
张采笑道：“当然养得活，没听王掌柜说吗？一个月大概能生产上百台蒸汽机，按照现在的价格一台200元左右，这就是2万元。一年下来就这么一个厂子，营业额有24万元，利润超过了10万元，整个大明就没有比这更赚钱的作坊了。”
张溥苦笑道：“有如此先进的机器，难怪江南的纺织业难以抵抗啊。”
七月十日，关中，西安府。
锦衣卫进进出出，将府中的物品逐一清点、登记、装箱。沉重的红木家具被抬出来，摞在院子里等着发卖；库房里的银锭被一箱箱抬走，过秤记账；粮仓里的陈粮被一袋袋搬出来，装上大车，运往官府的常平仓。秦王府的仆人和属官被集中到前院，逐一核对身份，有罪的押往京城刑部，无罪的就地遣散。
把整个王府搬空之后，朱漆大门被贴上了封条。封条在午后的阳光下格外醒目。
朱存极被押出秦王府大门的时候，抱着一个蝈蝈笼子。那是他最喜欢的一只蝈蝈，养了快一年了，每日喂食换水，从不间断。
他穿着一件素色的旧袍，头发散乱，面容憔悴，被两个锦衣卫夹在中间，踉踉跄跄地走向停在门口的马车。
他到现在都没完全想明白，不过就是和李守正吵了几句嘴，怎么就落到了这个地步？
他望着秦王府门楣上那块被摘下来的匾额，低声说了一句：“我不明白，这为什么？”
田尔耕带领锦衣卫押送的车队将乘坐轨道车前往襄阳，过长江后从海路前往吕宋。
待遇比普通流民稍微好一些，有马车坐，但也仅此而已。
杨鹤、岳和声等关中的高级官员，站在城楼上远远地看着那支队伍消失在官道的尽头。
岳和声沉默了很久才开口：“秦藩就这么没了？”
杨鹤没有说话。他看着远方那支渐行渐远的队伍，又看了看站在城楼下不远处的李守正。
李守正正和几个书吏在交代什么，手里拿着一本册子，不住地指着上面的内容。他看起来和往日没有任何不同，仿佛查抄一个亲王府邸，只是他日常工作中再寻常不过的一项。
这些人看着李守正个个胆寒无比，他们知道李守正得到天子的宠幸，但却没想到到达了这种程度啊，秦王府只不过稍微得罪他就遭受了灭顶之灾。
“都堂，”岳和声低声说，“以后……我们还是和李巡按保持些距离吧。”
杨鹤苦笑道：“人家只怕也看不上我这种老朽。”
只有李守正知道天子是已经打算了对付藩王了，他这只是一个借口而已。
许显纯行礼道：“李巡按，天子说了，秦王府的田地要收为公田，收回这笔田地代价巨大，一定要发到百姓手中。同时要加强对他们的操练。”
李守正点头道：“我知道这批土地来之不易，定不会辜负天子的信任”
秦王府的钱和抄来的那些粮食都被他控制住了，天子是让他在关中均田，他们在鲁南，顺天府已经做过多次了，他知道该怎么办。
而杜冲则惶恐地看到这一幕。
“怎么办，我等恶狠狠的得罪了这个李守正，没想到天子为了他连藩王都废了。”
“要不我等认了吧？不就是减少了一些地租，少就少一点，反正干旱，那些农户也拿不出多少粮食。”周世安现在看到李守正就惶恐，不想继续抵抗了，反正这个杀神在关中也当不了几年官，忍他这几年就算了。
杜冲冷脸道：“还想守着田地，你想得美，地租降下来了，就不可能再涨回去了，我等可以降地租，但不能由刁民开这个头，不能惯着臭毛病。”
韦宏业接话道：“你以为降了地租，天子就会妥协吗？痴心妄想。
你忘记了鲁南的事，忘记顺天府的事，现在天子这就是逼着我等要把田地给卖了，你舍得卖你周家的田地吗？”
周世安皱眉头道：“这是我周家百年攒下来的基业，如果卖了，祖宗都要骂我。但关键现在怎么办？天子连秦藩都废了，难道我等还有反抗之力？”
杜冲恶狠狠道：“我们要反抗就要趁着现在，按照天子的习惯，获得土地，马上会会在当地建立军户。秦王府有500万的土地，能组建10万军户，到时候有这样一支兵力扎在关中，我等就真成了案板上的鱼肉。”
周世安忽然哀嚎道：“不好，我周家还有5000亩土地寄在秦王府，现在怎么办？朝廷会不会没收？”
杜冲冷笑道：“不要自找苦吃了，朝廷肯定不会认的，想要夺回土地，就要靠自己想办法了。总之，现在关中，有我们，就没有这个李守正，有李守正，就没有我们，我等还是想想该怎么对付他。”
周世安有点担忧道：“李守正是天子的心腹，为了他连秦藩都废了，如果他真出了问题，天子难道会放过我等？”
“这已经不是放不放过的问题，真让李守正手里有10万大军，依照他的性子，难道我们就有活路了？
其他人听完，越听越想这话越觉得有道理，他们已经没退路了。
双方不是你死就是我活，除非他们愿意交出土地，但这怎么可能？
那就没什么商量的余地了。一定要想办法，不管他再怎么受宠，都要想办法扳倒这个李守正。
“李守正虽然受宠，但他太年轻，得罪的人太多，关中有太多的人想要他死了，找出这样一个这样的人对我等来说并不困难。”
其他人也一脸认真的点点头。