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崇祯八年（1635年）八月五日，天津卫。
八月的天津卫，正值一年中最好的时节。海风裹着咸润的水汽拂过街巷，阳光明晃晃地洒在青瓦白墙之上，连空气里都透着一股丰沛的生机。
天津卫港口，碧波万顷，白帆点点，来自朝鲜、日本、琉球、大明南洋各藩属国、天竺、天方乃至欧罗巴各国的商船鳞次栉比地停泊在码头边，桅杆如林，旗帜纷扬，数以百计的各国帆船挤满了偌大的港湾，蔚为壮观。
这些海船载满了各地的土产与原料，南洋的香料与染料、天竺的棉花与靛蓝、欧洲的宝石，朝鲜的人参与毛皮、日本的铜料与漆器，源源不断地涌入天津卫。
而天津卫则凭借其强大的工业产能，将这些原材料加工成各类制成品出售到全球各国。其中铁器、棉布、丝绸稳居出口前三甲，瓷器、茶叶等大明传统名产同样销售火爆。
海面上船只首尾相连，在碧波间形成了几条以船为形的海上通道，装卸货物的号子声此起彼伏，码头工人扛着麻袋穿梭如织，整个港口日夜不息，繁忙无比。
岸上的各大工业区同样热火朝天。
去年朝廷将新政推行至山西、中原两地，为北方市场新增了两三千万人口。
这些分得土地的农户，需要农具、布匹、铁锅、犁铧，日常生活与生产处处离不开工坊的产出。
市场骤然扩大，对天津卫的作坊主而言，无疑是天大的好消息。
而第二重好消息，来自中原，山西逃亡而来的士绅。天子新政推行北方，大批士绅为避风头，带着银钱细软涌入天津卫。朱由检并未继续追究他们。
这些人在天津为安顿下来之后，手头的银钱无处安放，一部分投进了天津卫的股市，短短一年间便将股指推高了三倍。
另一部分艰难转型，开始涉足纺织、面粉、机械等新式工坊。
剩下一些人既不懂办厂，又觉得股市已然虚高，便另辟蹊径，以入股的方式投资那些有前途的作坊，占上几成干股，坐等分红。
只要东家能画出一张够香的“饼”，他们便不会吝啬银票，天使投资的这种方式出现在天津卫，并且快速成为除股市之外，最便捷的投资方式。
因此天津卫的投资需求极为旺盛，几乎每天都有数十家新作坊挂牌开张。
扩张产能不缺资金，生产出来的货物转眼便能售罄，市场以惊人的速度膨胀。
短短几年间，大明北方上亿人口成了天津卫商人最稳固、最丰厚的内需市场，又有转型士绅给他们提供扩张的钱财。对天津卫的作坊主来说，这无疑是他们的黄金时代。
不过，繁华之下，亦有两重隐忧。
第一重是原材料的短缺。近年北方持续干旱，大漠深处又遭遇雪灾，牛羊大量冻死，羊毛产量骤减。
朝廷虽竭力赈济灾民，并大规模兴修水利、筑坝蓄水，大大缓解了旱情的冲击，但为了保障粮食安全，朝廷大幅缩减了棉田的种植面积。
工坊扩张了产能，却找不到足够的棉花和羊毛。为了抢购棉花，天津卫的商人甚至亲自南下江南采购，生生将江南棉价又推高了三成，惹得江南纺织商人怨声载道，骂声不绝。
幸而大明南洋各诸侯国近年大力拓殖，广种棉花，这些种植园将棉花源源不断地运抵天津卫，有力弥补了原材料的缺口。
更有精明的纺织商人，与孔有德等诸侯签下期货协议，商人预先投资，资助诸侯开垦棉田，双方约定未来数年的收购价格。
如此，纺织商获得了一个稳定的原料产地，不必再担心棉花价格暴涨；诸侯则得到了拓殖急需的资金，建设成本大幅降低。
皆大欢喜。靠着这种合作模式，南洋棉花的产能每年暴增三成，堪称双赢。
第二重困难，是人手的短缺。天津卫各大工坊如今灯火通明，两班倒地连轴转，每天生产到深夜，依然供不应求。为了扩充产能，每个作坊都想尽办法提前招募工匠，甚至相互挖墙脚，但凡有点手艺的匠人，通常只需加两三成工钱，就会被对手直接撬走。
许多作坊主私下抱怨：“该死的墨家组，明明可以三班倒的，偏偏不许工匠连轴转，白花花的银子就这样流走了，真造孽！”
但他们也无可奈何。新政推广之后，农户分了田地，便不愿背井离乡去城里打工。
天津卫把周边州县能招的工匠全都吸了过来，如今招工的范围已经沿着运河一直延伸到中原灾区，用高薪把那些尚未反应过来的人吸引到天津来。
为了防止其他商号半路截人，各作坊甚至派出亲信全程押送，沿途不让新招的工人接触外人。
虽有种种难处，但这两年间天津卫的作坊数量激增，工业资本以四年翻一倍的速度迅猛扩张。对作坊主们而言，这无疑是最美好的时代。
富裕起来的新贵们，挥着银票在天津卫购买象征身份的公馆宅邸。公馆区的版图年年扩张，今年又新增了三个片区。
他们组建马球队，在城郊赛马场上纵马驰骋，引来无数百姓欢呼喝彩。
他们的妻女往来于天津卫与京城之间的百货大楼，在通宝阁订购珠宝首饰、高档服饰。
他们在自家宅邸中大摆宴席，邀人观赏歌舞，天津卫汇集了整个大明最多的歌舞院、戏院，来自朝鲜、日本、南洋各国、天竺、波斯、欧罗巴乃至西域的舞团与艺人纷纷在此献艺，从业者逾万之众。
舞厅戏院通宵达旦，笙歌不绝，奢靡之风日盛一日。
但就在这个繁华似锦的八月，天津卫的作坊主们，尤其是纺织、钢铁、瓷器三大行业的龙头，却被日本人狠狠的甩了一巴掌。
日本的德川幕府，又颁布了锁国令。
而且这次比以往更为严苛。去年尚允许上百艘商船往来贸易，今年却骤减至三十二艘。更令人恼火的是，幕府还明文规定，所有船所载货物总价值不得超过六万元。
这对天津卫的出口商而言，几乎是釜底抽薪，六万元，不过二十万匹棉布的份额，转眼便化为乌有。
“日本一个小国，怎敢如此对待我大明？这不是反了天了！”这是天津卫所有作坊主内心最愤怒的想法。
大明皇家海贸商社总部。
会议厅内，座无虚席。天津卫勋贵，大半高层、富商、股东悉数到场。
商社掌柜张世泽与海军卫指挥使颜浩端坐首位，下面第一排分别是宁国公毛文龙、成国公朱纯臣、定国公徐希，后面是天津第一纺织厂掌柜秋菊、李旗、郑文渊等一众纺织与贸易巨头。
张世泽面色凝重，开门见山道：“今日召集诸位股东，想是大家也已听闻了，日本德川幕府又颁布了锁国令，这是这些年来的第三次。
此次仅允许我大明皇家海贸商社每年派船三十二艘，货物总值不得超过六万元，违者货物全数没收。”
李旗当即怒道：“日本一个小国，他们怎么敢这样对我大明？我们可是他们的宗主国！
朝廷的舰队在哪里？
就该开过去教训教训他们！
颜浩皱眉道：“天子已派使者去严词谴责了。然而，总不能因为做不成买卖，我大明便用舰队轰击日本吧？这到底师出无名啊。”
郑文渊冷哼一声：“怎么会师出无名？他这种做法，分明是在打我大明朝廷的脸面！更不要说他还公然违反自由贸易之约。他日本的货物来我大明，朝廷只收百分之五的税，已是天大的恩典。他一个小小藩国，凭什么限制我大明的货物入境？”
毛文龙接口道：“说得没错。日本人敢拒绝我大明的货物，他就是错了。更莫说他还闭关锁国，妨碍自由贸易，这等行径，必须严惩。”
毛文龙尤其恼火。德川幕府仿佛专门与他作对一般，前两次只限船只不过百艘。
大明的商人很快便找到变通之法，先将货运到虾夷岛，再由毛文龙在当地的港口与日本海商交易，每年光利税就10万元，更不要说海商在他封国里面的花销。宁国港口已成为他最大的一笔收入来源。
然而这次，德川幕府发现了这个漏洞，竟连日本本国海商也不许下海贸易，直接砍断了毛文龙最重要的财路。断人财路如杀人父母，他怎能不怒火中烧。
朱纯臣盯着颜浩严厉道：“海贸商社养着上百艘战船、上千门火炮、数万海军官兵，不就是为了干这个的？小日本敢闭关锁国，咱们就用大炮把它的国门轰开！不然每年上百万两银子养着你们，是做什么用的？”
在座众人虽不如成国公这般大义凛然，但也纷纷附和，要求给日本一个教训。
张世泽沉声道：“若以‘妨碍自由贸易’为由进攻日本，终究还是名不正、言不顺。”
毛文龙冷笑道：“师出有名，再简单不过。万历年间，日本入侵朝鲜，我大明出兵数万，耗费军饷八百余万，方将其击退。日本在朝鲜大肆杀戮，这笔血债还没有清算。
咱们大可以联合朝鲜，以‘为朝鲜复仇’的名义出兵日本。当年日本侵略朝鲜，罪恶昭彰，天下皆知，这理由堂堂正正，谁敢说半个不字？”
颜浩沉思片刻道：“日本虽比我大明只能算作小国，但其绝非蕞尔之地。据商社情报，日本人口超过千万，甚至可能达到两千万之众。
国内有诸多大名，各拥封地，相当于我大明的诸侯；德川幕府则如东汉末年的曹操，挟天子以令诸侯。若举国动员，日本能纠集数十万兵力。
他们也有火铳，虽只是老式的火绳枪，被称为‘铁炮’——但毕竟不是手无寸铁。若真开战，耗费恐怕比贸易所得要多出数十倍。只怕天子不会轻易应允。”
此言一出，方才喊打喊杀的商人们顿时安静了几分。他们本以为日本不过弹丸小国，没想到人口竟有千万之巨，能聚兵数十万。
毛文龙却笑道：“不必将日本看得太过强大。它虽有千万人口、数十万大军，却并非铁板一块。德川幕府就是活曹操，下面的诸侯大名并不服他。幕府的大半精力，都用在压制各地大名的异动上了，真正能抽调出来的兵力其实有限。”
他顿了顿，继续解释道：“德川幕府为何一而再、再而三地锁国？就是因为日本西南的诸侯靠海外贸易获利丰厚，实力日渐膨胀，幕府担心压不住他们，所以才颁布锁国令，想要削弱西南诸侯的收入。
此外，幕府还搞了一套‘参勤交代’的制度，各地大名隔年必须前往江户居住一年，花销巨大，一来可以监视，二来可以耗空他们的财力，防止出现能挑战幕府的强藩。这套把戏，说白了就是‘以商制武’。”
朱纯臣皱紧眉头：“日本实力再强，我也觉得必须要教训它。这个口子不能开！今天日本锁国，明天交趾锁国，后天暹罗锁国，再往后南洋各藩国也纷纷效仿，那我大明皇家海贸商社还要不要做生意了？”
众人面色忧虑，这正是他们最担心的，若诸藩纷纷仿效，大明的海外贸易将分崩离析。
张世泽缓缓道：“既然如此，那就想办法让天下人都知道日本的恶行，让大明百姓都明白朝廷出兵乃是天经地义。如此，我等才好合力向天子呼吁出兵。”
众股东纷纷点头称是，随即分头行动。
秋菊、李旗、郑文渊等人出钱，在天津卫各主要报刊上密集刊登揭露日本恶行的文章：闭关锁国、残害大明商人、几十年前入侵朝鲜的累累暴行……桩桩件件，写得字字血泪。一时间，天津卫各大工坊在作坊主的带领下，舆论四起，万众同仇敌忾。
对这些作坊主而言，他们的财富便来自工厂所产的货物。若货物卖不出去，不但赚不到钱，还要亏本。
闭关锁国是他们最痛恨的行径——即便有些作坊主根本没有海外业务，也纷纷站出来喊打喊杀，生怕这风潮蔓延开来，最终伤及自身。
朱纯臣则找到《振兴报》主编林震声，详述了日本锁国一事。
林震声听罢，异常愤怒。这些年来，他致力完善自由贸易的理论，深信自由贸易能让各地以最高效率生产货物，增加天下财富，普惠万民，最终趋向大同。
德川幕府的锁国令，无异于在他理论的根基上捅了一刀。
他当即提笔，在报上刊发长文，痛斥日本锁国之谬误：指德川幕府目光短浅，闭关锁国不止伤害两国商人与百姓的利益，更是为一己之私统治日本，弃天下公义于不顾。他更直斥德川幕府名为将军、实为权奸，欺压日本国王、剥削百姓，乃是日本国最大的奸臣。
京城百姓读完报纸，方知日本竟出了这样一个“活曹操”——上欺国王，下虐黎民。
京城上下对德川幕府也一片喊打之声，纷纷认为朝廷应当出兵讨伐此等奸逆。
与此同时，张世泽找到《大明青年报》总编朱无视，也与其商讨了日本闭关锁国之事，请求他在报端发声，呼吁朝廷惩戒日本。
朱无视随即入宫觐见朱由检。
朱由检看完他带来的几份报纸，不由笑道：“如今都知道用舆论来干预军事行动了。”
他心中早有对日措置之策。打，自然是要打的，但绝不能在九州或本州大举登陆，日本拥兵数十万，虽多是火绳枪，但与明军尚未形成代际差距，贸然登陆必将陷入泥潭。
因此，能做的只能是海路惩戒，出动海军，以舰炮轰击德川幕府统治的核心区域，江户湾一带，最多动用万余兵力，以震慑为目的，而非征服。
至于出兵的名义，张世泽他们已经找好了。
万历年间日本入侵朝鲜的旧账，便是再好不过的借口。以“为藩属朝鲜复仇”之名，十世之仇犹可罢，更不要说这份仇也不过才过了不到30年。
文渊阁。
秋日的阳光透过雕花木窗，在青砖地上投下斑驳的光影。内阁值房内，案牍如山，墨香犹存，空气里却弥漫着一股紧张的气息。
孙承宗坐在上首，手边摊着厚厚一摞奏本，神色沉凝。
这些奏本，一封封皆出自勋贵与商贾之手，成国公朱纯臣、定国公徐希、宁国公毛文龙，以及天津卫各大商社的掌柜们，联名上书，言辞激切，请求朝廷出兵惩戒日本，报三十年前入侵朝鲜之仇。
另有秋菊、李旗、郑文渊等商界代表，亦纷纷上书陈情：日本身为大明藩国，居然闭关锁国，限制大明货物入境，公然违背自由贸易之约。大明对日本货物只收百分之五的关税，已是天大的宽厚，日本却如此忘恩负义，实属不臣之心，恳请朝廷严加惩戒。
孙承宗将这些奏本逐页翻过，眉头越锁越紧，终于忍不住一掌拍在案上道：“这些勋贵、商贾想干什么？他们也敢干预大明的朝政不成！日本再怎么说也是个千万人口的大国，岂是轻言征伐的小邦？”
他站起身，面色愠怒。
如今的大明内阁，早已不是闭目塞听的旧日模样。自天子推行新政、广开海贸以来，朝廷上下对世界的认知有了长足进步，知道天竺有古老文明，波斯有雄浑帝国，欧罗巴有列国争雄，对日本的了解也远超从前任何时期的官员。
他们清楚，日本人口逾千万，可动员数十万大军，且军中装备了大量火绳枪，虽不及明军精锐的火器，却也绝非南洋小国可比。
几十年前万历援朝之役，大明虽最终取胜，但那是陆军在朝鲜半岛与日军正面交锋，耗时七年，耗费白银八百余万两，折损无数将士。如今若要主动渡海进攻日本本土，军费开支恐怕要以千万两计。这等庞大军费，将给朝廷的财政带来何等沉重的负担？孙承宗不敢想象。
他越想越是气愤，这些勋贵和商人，为了自己海外贸易的那几十万利润，便要拉着整个大明朝廷去冒战争风险。
乾清宫。
孙承宗将厚厚一叠奏本呈于御案之上，神色严肃道：“陛下，这些人是在拿朝廷大事开玩笑。战争乃军国重事，岂能说发动就发动？就为了他们每年几十万两银子的利润，朝廷却可能要耗费上千万两军饷，折损十几万将士，请避陛下训斥成国公等人”
朱由检端坐于御案之后，神色平静，听完了孙承宗的陈言道：“阁老所言，不无道理。然而，此事并非几十万两利润那么简单。”
他站起身来，走到墙边悬挂的巨幅海图前，手指轻点图上南洋诸岛与日本列岛的位置：“如今南洋各藩国都在看着我大明的一举一动。若此次我们对日本锁国忍气吞声、无所作为，那么今日是日本闭关，明日交趾便敢效仿，后日暹罗、新罗，甚至南洋各藩属国，都会觉得冒犯我大明无甚后果。这锁国之风一旦蔓延开来，我大明海上贸易便将被逐个蚕食。”
他转身面对孙承宗语气严厉道：“如今大明一年从海外买进卖出的货物总值超过一亿元，仅海关税收便逾千万之巨。
南洋已成为我大明最重要的原料产地和商品市场，海上贸易已是我大明的生死线——其重要性，甚至不亚于内陆的国土。
既是生死线，就必须以力守护。我们必须展现力量，让所有窥伺者明白，谁敢关上大门，谁就要承受代价。”
“所谓蛮夷，怀威不怀德。光给他们利益，却从不展示武力，他们迟早会觉得，靠抢，比靠贸易更划算。”
他顿了顿，目光扫过海图上那片汪洋：“日本就是那只猴子。我大明杀鸡儆猴，其余诸国便不敢妄动。让他们明白，抢夺我大明的货物，会招来毁灭；与我大明做贸易，才是长久互利之道。这才是海外的生存法则。”
想到他后世看到的那些新闻，有时候该动手就应该动手啊，正好杀日本这只猴子，那南洋这些小国知道大明武力的厉害。
孙承宗听罢，仍忧心忡忡道：“陛下圣明。可如今南方尚未平定，湖广局势微妙，江南各府亦是暗流涌动。若在此时贸然开启海战，万一战事不利，臣怕后方不稳，动摇国本。恳请陛下稍敛征伐之心，待三五年后平定了南方，再回头教训日本，岂不更稳妥？”
朱由检解释道：“阁老放心。教训日本，并不需要数十万陆军跨海远征。其实，用海军更为省钱。”
他指点日本江户湾一带道：“我们只需要出动舰队，炮轰江户，以雷霆之势威逼德川幕府，迫使其重新开关通商，赔偿朝鲜与我大明当年援朝之战的部分军费损失即可。这样一来，动用兵力不会超过一万人，军费当可控制在百万两以内。这笔账，远比放任诸国锁国而损失亿万要划算得多。”
孙承宗沉默片刻，反复思量，终于缓缓点头。若只需动用海军万余人、花费不过百万两，倒确实不会动摇国本，对南方战局的影响也可控制在可承受的范围之内。
他长叹一声，拱手道：“既如此，臣便不再阻拦。唯愿陛下……一切稳妥，凯旋而归。”
朱由检点了点头，目光落在海图上的日本列岛，内心激动无比，这天下还有比打小日本更美妙的事，发展了十几年的科技树，练出了几十万的新军，不教训一顿日本人，新军就浪费了一半。