目录加载中...
崇祯十四年（1641年）五月三日，京城，小池庄。
烈日炎炎，晴空万里无云，田埂上边的柳树被晒得发蔫，知了不停地叫着。
“嘟嘟嘟！”蒸汽抽水机的声音也配合着叫唤，二者好像成为了这片天地的背景音一般。
京城附近开春至今滴雨未下，连永定河都萎缩成一条小溪一般，只剩下一条蜿蜒曲折的小溪，抽水站附近河道也干过了大半，河底一条人工挖掘的水渠，引着河流内不多的水，到抽水站附近，被蒸汽抽水机抽到水渠当，浑浊不堪的河水，通过水渠当中的暗渠留到田地当中，滋润着田地当中的冬小麦。
“哒哒哒！”不远处有个打井队，用钢铁弄了一个高台，蒸汽机快速的把钻头钻到地下，转到两三丈深的地方，泥水便喷涌出来。
四周的农户欢呼起来道：“出水了。”
当即农户们挖一条简单的沟渠，用牛拉来蒸汽抽水机，这是专门设计的移动式的抽水机，蒸汽机下面有四个轮子，重量轻，马力小，只有五匹马力，一匹马，牛，驴子都可以拉着走。
燃料也不挑剔，稻草，秸秆，木料都可以烧，维护方便，价格低廉，只需要20元就可以弄一台。
“嘟嘟嘟！”蒸汽机被启动，把水引流到水渠当中去，灌溉四周的田地，可以移动到各处水井抽水，灌溉几百亩土地。
今年干旱前所未有的严重，许多地方河道干枯，蒸汽抽水机都没办法用，只能用打井的方式，勉强维持灌溉。
而在打井队不远处，一群半大的青年，用的纱网兜在河道四周附近，草还长得丰茂的地方，不断的捕捞的蝗虫。
王敦肩上斜挎着一个竹篓，手中的纱网飞舞迅速，一只蝗虫被他丢进竹篓当中。
他身后跟着七八个年纪相仿的少年，也在做着同样的事，这些青年虽身材高，但却饿的面黄肌瘦，整个人像竹竿一般，每张脸上都带着同样的表情就是饿。
“这边多！“一个叫来福的矮个子少年叫道。
王敦等人连忙转头，一群灰褐色的蝗虫从枯黄的草丛里腾起，翅膀拍打的声音像一阵细碎的雨声。他顾不上说话，也跟着扑过去，网兜一抄，三四只蝗虫便落进了网底。捏住虫身，熟练地掐去翅膀和后腿，丢进背后的竹篓里。
今年开春之后，天子又颁布了圣旨，说南洋的诸侯国遭灾，没办法再输入粮食，今年的粮票又减额了，他父亲每个月只能领到四斗粮票，母亲三斗，他也三斗，原本就感觉吃不饱饭的他，现在就更觉饥饿。
这段时间京城的鸽子市，朝廷又抓的严，弄得他家想弄点高价粮都很难。
他被五城兵马司抓了两次，因为年纪小，并没有受到处罚，只是送到家里警告了他父亲，弄得他不敢继续去鸽子市了。
但想弄些外快粮却不是没办法，开春之后，京城附近的草蜢又多了起来。
小池庄为了驱赶蝗虫保住粮食，开出了一斤蝗虫换一斤粮食的价格，雇人在小池庄附近抓捕蝗虫。
王敦蹲在地头，把竹篓里的蝗虫掂了掂，大概有两三斤。
他抬头看了看天，太阳在头顶白晃晃地挂着，一丝云也没有，晒得人头皮发烫。
他内心忍不住叹息，抓蝗虫的生意也越来越难做了，3月份的时候，那时候蝗虫最多，京城男女老幼都来抓，能换不少粮食，填补家用。
但现在到5月了，蝗虫的数量开始稀少，对许多人来说就不划算了，抓了更饿，换的粮食还填饱不了肚子，只剩下一些年纪小的青年和小孩子还在抓。
他抹了一把额头上的汗，对伙伴们说：“我这里有三斤啦，你们呢？“
来福等小伙伴摇了摇自己的竹篓，纷纷道：“我这里也差不多。”
“走，去换粮食。”
收购点在小池庄的家禽养殖场，养殖场外一个木亭上贴着一张发黄的告示，写着“收购蝗虫，一斤蝗虫换一斤粮食，一斤蝗虫干换四斤粮食。
对农场来说，用粮食换蝗虫是值得的，一方面能减少粮食的损失，另外一方面，只要不是成虫，大部分的蝗虫都能做饲料，养殖场的鸡鸭鹅吃了长肉快。
负责收购的是个姓周的小队长，三十来岁，脸被晒得黑红，正在柜台后面给一个老人的蝗虫称重。
王敦他们把竹楼交过去，周策拎了拎，过秤后，然后把蝗虫倒到一个更大袋当中，再称一次竹篓道：“三斤二两，给你三斤二两的麦子。”
他用木头铲一把脱壳的麦子装在王东带过来的布袋当中，称杆压的高高的，把袋子交交给了。
来福等几个小孩也是同样的流程，这些小孩激动的看着自己手里的粮，差不多相当于他们三天的口粮。
王敦掂了掂布袋里的粮食，高兴之余却无奈道：“周叔，蝗虫快抓完了，以后我们来可能来不了你这里了。”
周策道：“蝗虫抓完了好，这些小东西最可恶了，本来干旱粮食就少，他们还肯吃粮食。”
而后他松口气道：“这两年蝗灾一波比一波小，估计应该没了。”
前两年顺天府的蝗灾，那真是黑压压的如同一片乌云，经过一波波的扑杀，如今是一波比一波弱，今年更是刚冒头，就被这些半大小子抓来换粮食了，长到成虫的都没几个，让农场里的蛋鸡添加一把伙食，下的蛋又大，分量又足。
但他看到这些唉声叹气的小子，他们个个瘦得颧骨凸起，眼窝深陷，嘴唇干得起皮。
周策想了想，转身从柜台下面摸出一个油纸包，打开来，里面有几个馒头。
“吃了再走。“
几个小子愣了一瞬，激动道：“多谢周叔。”
随即一人接过一个，蹲在亭子背阴的墙根下，低着头慢慢地吃。
吃完后，王敦跟伙伴们往家走，到了市坊之后各种回家。
他推门进去的时候，听到堂屋里有人在说话，父亲在水什么，母亲在抽噎，外公在叹气。
他放轻脚步走到堂屋门口，看到父亲王柱子坐在门槛上，手里拿着一张盖了红印的纸。
回来了？“父亲抬头看他，“今天抓了多少？“
“三斤多，换了三斤麦子。“王敦把装粮食的布袋，放在桌上。
柱子点了点头，他把手里那卷纸摊开在桌上，是一张征兵告示，上面用粗黑的字体印着“屯垦入伍，即刻报名，发足口粮“。
“你外公今天去市坊总甲那里问过了。“柱子无奈道：“朝廷说今年汉中，城里养不活太多的人，京城青年要集结起来，去辽东，湖广那边开荒。
王敦看着却笑道：“我早就想参军入伍了，和舅舅一样当军人，打那些劣身土豪，我以前还担心他们不经天子的打，还没等我当兵，他们就被消灭了，现在终于可以上战场了。”
他母亲月娥的眼泪掉下来了，一把拉着他抱在怀中。
魏朝拄着拐杖呵斥道：“战场哪有你这小子想的那么简单，子弹不长眼。”
柱子道：“朝廷招的是屯垦兵，应该不会上战场，而且去屯垦队，饿不着。“
魏朝还想说什么，但王敦道：“我去，现在我待在京城也是无所事事，还不如去农场，好歹能多打点粮食。”
三天后，城西武装部门口，王敦和他父亲排了半个多时辰，终于填了表、按了手印，领到一枚铁皮编号牌。
发了一身崭新的军装，还给他发了一个布包，里面装满了胶鞋，被子，衣服等军队物品。
登记官在他名字后面盖了一个红章：“去第三批屯垦队，后天发车。“
翌日，宣南坊
总甲武静置办了十几桌席面，他们市坊像王敦这样上百号青年，穿着军装，胸口布置大红花，吃了一顿有油水的大餐。
总甲武静道：“你们去湖广军屯，那里有水有田，去了好好干，不要丢我们宣南坊。“
“知道了！”
总甲武静挥手道：“出发！”
上百号青壮跟着武静来到武装部，清点完人数，确定无误之后，武装部的马车把他们送到，永定火车站。
几百个和王敦差不多大的年轻人挤在永定门车站的月台上。戴着大红花，有人背着新发的灰布背包，有人手里攥着母亲塞的干粮。
一队士兵围出一个警戒区域，柱子，月娥，魏朝他们在外围不断的挥手。
王敦也挥手道：“爹，娘，外公送到这里就够了，你们回去吧。”
“嘟嘟嘟！”火车头喷着蒸汽，进入了车站，十几节车门打开，他们跟着武装部的军官，一个个进入车厢内。
“嘟嘟嘟！”火车车轮慢慢转动起来，透过没有窗玻璃的窗框，他最后看了一眼京城灰扑扑的城墙轮廓。
紫禁城，乾清宫
朱由检坐在御案上，看着兵部的奏本，这次屯垦京城征招了五千人，大明各个城市，加起来征招了10万，以此减少粮食的消耗。
“少了10万人，大概能减少50万石粮食消耗。”
而后他拿去郑之龙奏本，吕宋因为这场火山爆发，粮食大规模减产，请求救济。
朱由检叹息，但还是批复了十万石粮食，其他南洋诸侯虽然不像郑芝龙那样需要救济，也上书称粮食减产，难以供应大明本土。
朱由检只能无奈批复，南洋诸侯以自救为主。
大明每个百姓少吃三四斗粮，积攒起来大概有三四千万石，可以填报南洋亏空，代价就是所有人都饿肚子。
就在此时，殿门外传来脚步声，沈磊引着几个土司鱼贯而入。
秦良玉走在最前，身板挺直，鬓边白发又添了几缕，这些年她也异常艰难，石柱地区水旱频发，本就是山区粮食产能不高，现在几乎靠着朝廷救济。
她身后跟着刚从南洋回来的儿子马祥麟，肤色比一年前黑了不少，颧骨上带着一层海风吹出来的粗粝，他的神情却不像母亲那样严肃，这一年他走遍了南洋多个岛屿，发现南洋并不像传的那样恐怖，反而是块风水宝地。
最后则是湖广彭宣慰使彭朝柱，施州卫卯峒土司向同廷、容美司宣抚使田玄等土司首领。
三人的脸色极其难看，张盘带着军队打到他们家门口了，用火枪逼着他们来京城，所以哪怕他们知道这是一场鸿门宴，也不得不来。
“臣秦良玉，臣马祥麟，臣彭朝柱，向同廷，田玄拜见陛下。”五人齐齐行礼。
朱由检抬手示意免礼，又让沈磊给五人看座。
秦良玉坐得端正，彭朝柱三人则正襟危坐，不敢有一丝无礼之举。只有马祥麟坐的比较轻松。
“马将军刚从爪哇回来，”朱由检笑问道：“那边情形如何？给朕说说。”
马祥麟微微起身拱手道：“回陛下，臣在南洋走了六个诸侯国。婆罗洲的水土稍逊，新吕宋多雨多瘴，但爪哇确实好，土地肥沃，一年三熟，雨水充沛，没有北方的旱灾之苦。臣在爪哇挑了一块临河的地，土质肥沃，插根木棍下去都能长出芽来。”
他顿了顿看了母亲一眼道：“比石柱好了十倍都不止，臣愿意交换封地。”
秦良玉不满的瞪了自己儿子一眼，但还是说道：“石柱这两年也旱了，只求陛下能够救济石柱的百姓。”
她也很无奈，石住地区这两年也受到小冰河的影响，不是旱灾就是洪灾，那里本就山地多，没多少粮食，现在更是彻底靠天子救济才能活下来，她没底气拒绝天子的安排，更不要说他儿子也接受了这样的安排。
朱由检诚恳道：“秦将军，朝廷改土归流之后，赈济石住百姓是朝廷的责任。
你秦家，马家于国有功，朕都记着。改土归流之后，秦家子弟有功名的，该考科举考科举，愿从军的，依旧可以领兵；朝廷也会在石柱设府立县，由流官治理，百姓编户齐民，纳税服役，一视同仁。
至于秦家马家在南洋的封地，朕已让工部核过，照石柱原有辖地的三倍划拨，比石柱如今的地界只大不小。”
马祥麟接口道：“母亲，陛下说的是实话。儿臣去爪哇看了，那地方不光是地好，水路也便利，海口通商，东西南北的船都靠岸。咱们在石柱偏处深山，粮食运不出、物资进不来，收成再好也卖不出价。若到了爪哇，光是通商这一项，就比石柱强出一大截。”
秦良玉点头：“臣遵旨。”
朱由检看向马祥麟：“马祥麟，朕封你为石住伯爵，食邑三千户，你这次回去，先把封地划定，把石柱愿意跟着你走的百姓一起带过去。朝廷会拨农具和种子，也会安排船队送你们到岸。”
马祥麟起身单膝跪地：“臣领旨。”
而后他看向秦良玉道：“秦将军就在五军都督府，当都督吧，替朕培养新军军官。”
秦良玉行礼道：“臣遵旨！”
朱由检的目光转向彭朝柱三人，三人顿感紧张，冷汗直流。
朱由检看着彭朝柱，神情严肃，彭家在湖广数代经营，彭朝柱的父亲当年在辽东战死，好歹也算是个功臣这也是朱由检没有太为难他的原因之一。
朱由检看着他道：“彭宣慰使，朕封你为子爵，食邑八百户，封地设在婆罗洲。你彭家世代忠勇，朕不会亏待。湖广的土地，朝廷会按律丈量，该归百姓的归百姓，该补偿彭家的也不会少一文。”
彭朝柱站起身来，躬身一揖：“臣谢陛下隆恩。”
最后是施州卫卯峒土司向同廷和容美司宣抚使田玄。两人的脸色就没有前两位那么好看了，他们的父辈连功劳都没有，不知道自己的下场会是什么？
朱由检道：“朝廷分封向家为男爵，食邑三百户，田家同为男爵，食邑三百户，你们就留在京城，去西苑军校当个教官吧。”
向同廷的呼吸明显重了一瞬，田玄脸色也极难看，他们的家业就这样没了。
但他们没有反抗的本钱，张盘一只手就能摁死他们。两人苦涩躬身道：“臣谢陛下隆恩。”