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方敬在驿站安顿下来的第三天，终于决定去按察分司衙门点个卯。
其实按理来说的话，方敬上任的第一天就应该去的，但他以“长途跋涉、偶感风寒”为由，拖了两日。
当然，这两日他也没闲着，他把大同府送来驿站的卷宗翻了个遍，又让方勇带人把驿站周边的街巷摸了个清楚。
代王府派来盯梢的人已经换了三拨，方勇都快能认出其中两张脸了。
方敬的马车悠哉悠哉向按察分司衙门驶去，方勇敲了敲马车车壁，方敬掀开车帘。
“少爷，今天还是那两个人。一个蹲在驿站对面的茶摊，一个在巷口卖炊饼。昨天那个卖炊饼的换了个人，但推的是同一辆车。”
方敬“嗯”了一声，放下车帘。
盯吧，方敬根本无所谓。
这两天他“病了”，在驿站里根本没出去，但是盯梢的人兢兢业业，而且根本不怕方敬发现，摆明了告诉你，我在监视。
不过，方敬确实装得也像模像样：他让青鸢煎了药，药渣倒在驿站门口，又让方远隔几个时辰就往外跑一趟，说是去请大夫。甚至药是青鸢按《袖珍方》里治风寒的方子抓的，当然，怕苦的方敬可不会喝掉，煎出来的药汤全倒进了后院的花坛里。
“让他们盯着吧。盯得越久，越说明代王心里没底。”
按察分司衙门在大同城东，离代王府隔着三条街。方敬的马车在衙门口停下时，门口已经站了一排人。为首的是大同知府崔敏之，五十来岁，他身后站着同知、通判、推官，还有按察分司的几个吏目，乌压压一片，阵仗不小。
方敬下了马车，崔敏之率先迎上来，拱手行礼：“大同知府崔敏之，率阖府官吏，专候按院。”
方敬连忙还礼：“崔府尊客气了。下官初来乍到，本该先去府衙拜访，怎敢劳动府尊亲自来迎？”
理论上来说，知府是四品，品秩是高于方敬的，但是方敬是钦差，奉旨巡按，所以崔敏之也是客客气气。
崔敏之直起身，脸上笑容满面：“按院说哪里话。按院是钦差，奉旨巡按大同，本府理应迎接。只是按院前日便到了，本府今日才见到按院，已是失礼了。”
“前日便到了，今日才见到。”
方敬微微一笑，听出来这位崔知府有点不满，在阴阳自己架子大，笑道：“崔府尊莫怪。下官一路北上，舟车劳顿，前日刚到便病倒了。这两日躺在驿站里，连门都出不了。今日稍有好转，便赶紧来衙门报到，免得府尊挂念。”
“按院身体不适，理应多歇几日。公务之事，不急不急。本府已让人收拾好了衙门的后堂，按院若是觉得驿站不便，随时可以搬过来住。”
方敬摆摆手：“驿站挺好，不劳府尊费心。”
两人又寒暄了几句，崔敏之侧身引路，带着方敬进了按察分司衙门。
按察分司的衙门不大，前堂后寝，左右两排厢房。前堂是审案的地方，正中挂着“明镜高悬”的匾额，下面是一张黑漆公案，案上摆着签筒、惊堂木、笔架。方敬看了一眼那匾额，忽然想起历阳县衙大堂里的前辈哥，心里打了个突。
还好，这里没有红布盖着的木架子。
崔敏之引着方敬在前堂坐下，同知、通判、推官依次上前见礼。方敬一一还礼，笑容满面，态度谦和，崔敏之在旁边看着，脸上的笑容也渐渐真诚了几分。
见礼完毕，崔敏之让人上了茶。茶是大同本地的砖茶，煮出来的茶汤浓得发黑，方敬端起来抿了一口，差点没咽下去，这茶又苦又涩，还带着一股说不清道不明的土腥味。
“好茶！”
崔敏之眼睛一亮：“按院也懂茶？”
我懂个屁，我懂。
“略懂。这砖茶虽不比南边的细茶清雅，但胜在醇厚。大同天寒，喝这个正合适。”
崔敏之大喜，仿佛遇到了知音：“按院说得极是！本府在大同十年，喝惯了这砖茶，回南边反而喝不惯那些细茶了。南边的茶，太淡，没劲儿！”
方敬微笑着点头。
崔敏之又絮叨了一会儿大同的风土人情，方敬耐着性子听着，不时应和几句。
终于话唠的崔知府闭嘴了，方敬开口问道：“下官初来乍到，想跟府尊聊聊，了解了解大同的情况。”
崔敏之连连点头：“按院请问，本府知无不言。”
方敬想了想，问了一个最安全的问题：“大同今年的收成如何？”
崔敏之立刻答道：“托陛下洪福，今年风调雨顺，收成比去年好了两成。大同府的赋税，已经提前两个月收齐了。”
方敬点点头，又问：“军屯呢？大同是边镇，军屯的情况怎么样？”
崔敏之的笑容僵了一瞬，很快又恢复了自然：“军屯嘛……按院也知道，军屯的事，归都指挥使司管，本府根本插不上手。”
方敬“哦”了一声，没再追问：“代王府呢？代王殿下在大同，跟府衙的关系怎么样？”
崔敏之的笑容终于挂不住了。他沉默了一会儿，放下茶盏，叹了口气。
“按院，您既然问了，本府就实话实说了。”
方敬看着他。
“代王殿下是亲王，本府是知府。论品级，殿下超品，本府正四品。论身份，殿下是先帝亲子，当今陛下的亲叔叔。本府见了他，得磕头。他说什么，本府要自称‘下官’，还必须得听着。”
崔敏之苦笑，但是随即一拍桌子，站起身来，颇有气概道：“但本府是大明的知府，不是代王府的长史。大同府的百姓，是大明的百姓，不是代王府的私产。有些事，本府管不了，也不敢管。但本府心里清楚，什么事该做，什么事不该做！”
方敬不置可否，但是举起茶杯表示赞赏：“崔府尊，下官以茶代酒，敬您一杯。”
两人碰了一下杯，各自饮了一口。方敬放下茶盏，没再多问。
聊了约莫半个时辰，崔敏之终于起身告辞：“按院初来，本府就不多打扰了。按院若有差遣，只管吩咐下面人去办就是。”
方敬也站起来，拱了拱手：“崔府尊客气了。下官初来乍到，人生地不熟，以后还要仰仗府尊多多提点。”
送走知府，方敬坐回椅子上，长出一口气。他端起那盏砖茶，看了一眼，又放下了。
青鸢从后堂走出来，手里端着一个瓷壶。她走到方敬面前，给他倒了一杯新茶。茶汤清亮，飘着一股淡淡的龙井香气。
方敬接过来，抿了一口，舒服地叹了口气。
“公子，这大同的官，好相处吗？”青鸢轻声问。
方敬想了想：“老狐狸！”
“我看他挺客气啊？”
“客气分两种。一种是真客气，一种是假客气。真客气的人，会跟你掏心掏肺；假客气的人，会跟你客客气气地把所有正事都推到明天。崔敏之在大同当了十年知府，能伺候一个愣怔代王，两人没发生过啥矛盾，你猜他是什么人？”
青鸢想了想：“要么是代王的人，要么是朝廷的人。”
方敬点点头：“还有一种可能……就是他两边都是，或者两边都不是。这种人最难对付。”
方敬笑了笑：“在我面前唱啥高调啊，这帮读书人……”
他看了眼青鸢，摇摇头，特地解释道：“我不属于他们这帮人。”
“这帮读书人，就会说废话，什么叫‘有些事管不了’？是什么事？有什么叫做‘什么事该做什么事不该做’？这按什么标准？他把球踢回给我啦！让我自己去查。查出来了，他多少能捞点功劳；查不出来，跟他也没关系。”
青鸢微笑道：“公子才是最厉害的呢，这种老狐狸的心思也能一眼看穿！”
众下官跟方敬打了招呼，方敬也不再多待，起身从府衙出来，天色已经暗了。
“公子，回驿站吗？”方勇在外面问。
方敬睁开眼睛，想了想：“先不回去。绕一圈。”
“绕哪儿？”
“绕代王府。”
方勇没有多问，一扬鞭，马车调转方向，往代王府的方向驶去。
王府大门紧闭，门口站着四个侍卫，腰挎长刀，目不斜视。门前的街上空荡荡的，没有一个行人。
方敬放下车帘，对方勇说：“回驿站。”
马车调转方向，往驿站驶去。走了约莫一炷香的工夫，方勇忽然放慢了车速，压低声音说：“公子，后面有人跟着。”
方敬没回头：“几个人？”
“两个。骑马。从王府那条街跟出来的。”
“让他们跟。”
方勇应了一声，继续赶车。马车在驿站门口停下，方敬下了车，头也不回地走了进去。
青鸢正在屋里摆饭。一碗羊肉汤，两张胡饼，一碟咸菜，简单得很。方敬坐下来，端起羊肉汤喝了一口，烫得直哈气。
“公子，慢点。”青鸢递过来一块帕子。
方敬接过来擦了擦嘴，忽然笑了。
青鸢看着他：“公子笑什么？”
方敬放下碗：“我笑代王。他派了三拨人盯着我。驿站外面一拨，衙门外面一拨，王府门口一拨，现在又多了一拨跟着我的马车。我在大同的一举一动，他都要知道。”
青鸢轻声问：“公子打算怎么办？”
方敬嚼完嘴里的饼，喝了口汤，慢悠悠地说：“不着急。让他再盯几天。盯得越久，他越累。等他累了，我再动。”
他放下碗，看着窗外。天已经黑透了，墙头上，一只野猫蹲在那里，却不出声，眼睛在黑夜里绿油油的，颇为诡异。
方敬看了一会儿那只猫，忽然说：“青鸢，你说，那些盯梢的人，晚上睡哪儿？”
青鸢愣了一下：“妾身不知。”
“他们要是轮班，就得有人在驿站外面蹲一宿。九月的晚上，大同已经冷了。蹲一宿，得多难受。”方敬啧啧两声，“回头让方勇给他们送壶热茶去。就说，方按院体恤他们辛苦，请他们喝茶。”
青鸢忍不住笑了：“公子，您这是……”
“我这是关心他们。”方敬一本正经地说，“出门在外，都不容易。再说了，他们喝了我的茶，明天盯我的时候，说不定能盯得认真点。盯得认真了，代王才放心。代王放心了，我才能睡个好觉。”
青鸢抿着嘴，起身去沏茶了。
方敬坐在桌前，端起羊肉汤，又喝了一口。
窗外，那只野猫跳下墙头，消失在夜色里。
……
第二天一早，方敬刚到按察分司衙门，一个吏目就匆匆跑进来禀报：“按院，门外有人求见。”
方敬抬起头：“什么人？”
“说是……代王府的。是代王妃派来的。”
代王妃？徐妙岚？
他想了想，说：“请进来。”
吏目应声出去。不一会儿，领进来一个四十来岁的妇人，穿着素净的衣裳，头发梳得整整齐齐，一看就是王府里有头有脸的管事嬷嬷。
那妇人走到方敬面前，恭恭敬敬地福了一礼：“奴婢周氏，奉王妃之命，给方按院送东西。”
“王妃太客气了。不知王妃送的是什么？”
周氏从身后的丫鬟手里接过一个食盒，放在桌上，打开盖子。食盒里整整齐齐地码着四碟点心：一碟枣泥酥，一碟桂花糕，一碟芸豆卷，一碟核桃酪。每一样都做得精致极了，一看就不是外面买的。
周氏说：“王妃说了，按院是自家人，来大同上任，本该亲自迎接。只是王爷近来身体不适，王妃要在府里照料，抽不开身。这点点心，是按院夫人小时候最爱吃的。王妃亲手做的，也让按院尝尝。”
徐妙岚这一手，高明。
方敬笑了笑：“烦请转告王妃，方敬多谢王妃厚爱。这点心，方敬收下了。改日定当登门拜访，给王妃请安。”
周氏福了一礼，带着丫鬟退了出去。
方敬坐回椅子上，他拿起一块枣泥酥，咬了一口。
外皮酥脆，内馅绵软，甜而不腻。
阿锦喜欢吃这个？
确实不错。
摸鱼摸完了，方按院得工作了。
所谓提刑按察使司，大概职责就类似于现代的省级司法监察机构。
日常工作就是在负责的辖区内进行分巡，说白了就是流动办公，四处巡查。
地方上所有判决过的案件卷宗，他都要重新审查一遍，看有没有冤假错案、有没有量刑不当。
如果巡视途中遇到有人拦路喊冤，也有权直接受理。这是方敬的核心权力，也是和藩王产生联系最直接的通道。
当然，还有副业，其实主要就是盯人，方敬这里也包括监督地方上所有官员的言行，考核他们的政绩。同时，地方上的军屯、水利、教育、驿站等，但凡跟朝廷政策沾边的，理论上他都能管一管。
方敬吃完一块枣泥酥，拍了拍手上的碎屑，站起来，走到门口，喊了一声：“来人。”
一个书吏跑过来：“按院有何吩咐？”
方敬说：“去把大同府近三年的刑名卷宗，全部搬到我这儿来。”
书吏愣了一下：“全……全部？”
“全部。”