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北平，燕王府。
朱棣坐在书房里，面前摊着袁珙给他的一封信。
“吾师。这个方敬，难道算准了孤要起兵？”
道衍坐在他对面，手里捻着一串念珠，面色平静。
“殿下。方探花之前亲自参与削藩，代王就为其手笔，他也是聪明人，通过侄孙算出来，也不算奇怪。”
“您说……有没可能，这个方敬是朝廷派过来试探我的？”
“因为他知道，朝廷靠不住了。他被革职，被贬斥，差点死在诏狱里。他对朝廷还有什么忠心可谈？没有。所以他转头来找殿下。”
道衍微笑摇头：“殿下，您觉得朝廷会派一个刚被革职、差点死在诏狱里的人来试探您吗？方敬现在是什么身份？孝陵卫的一个普通军卒。朝廷派他来试探殿下？他能见到殿下吗？这封信，是寄给袁珙的。袁珙是什么人？在朝廷眼里，他不过是一个算命的方外之人。朝廷连袁珙都懒得盯，更不会想到方敬会通过他来联络殿下。”
朱棣的眉头微微舒展了一些。
道衍继续说：“再说了，殿下，如果方敬真是朝廷的人，他应该在信里写什么？他应该写‘殿下不可轻举妄动’‘朝廷对殿下恩宠有加’‘殿下当效忠陛下’之类的话。可他写的什么？他写的是太祖皇帝的遗训。那条遗训，朝廷最不愿意让人看见。”
朱棣沉默了一会儿，点了点头。
“有道理。那方敬这是……”
“《皇明祖训》。太祖皇帝的遗训。殿下，方敬是在提醒您——太祖皇帝给藩王留了一条路。”
“吾师，你是说……方敬在劝孤起兵？”
道衍摇了摇头。
“殿下，方敬没有劝您起兵。他一个字都没有劝。至于殿下怎么理解，那是殿下的事。”
朱棣看着道衍，忽然笑了一下。
“吾师，你跟方敬，倒是有点像。”
道衍挑了挑眉：“哦？和尚哪里像方探花了？”
“你们都不把话说透。说一半，留一半。让孤自己去琢磨。”
道衍双手合十：“阿弥陀佛。殿下误会了。和尚是出家人，出家人不打诳语。方探花是读书人，读书人喜欢引经据典。我们不一样。”
朱棣笑道：“你们一样。都精得很。”
“殿下，还有一件事。”
“什么事？”
“方探花是三位公子的姨父。”
朱棣愣了一下。
“吾师的意思是……”
道衍微微一笑。
“殿下，三位公子奉旨入京，代父祭祀。到了金陵，人生地不熟，举目无亲。这时候，如果能有一位长辈照应一下，是不是合情合理？”
朱棣的眼睛亮了一下。
“方敬是三位公子的姨父。他去探望三位公子，谁挑得出理？朝廷能说什么？说‘不许亲戚往来’？陛下以仁孝治天下，最重人伦。他要是连亲戚往来都禁止，那不是自己打自己的脸吗？”
道衍端起茶杯，慢悠悠地喝了一口。
“所以殿下，方敬这封信，不光是在提醒殿下。他还在告诉殿下——他在金陵，可以替殿下照看三位公子。”
朱棣站起来，在书房里来回踱步。
他走了好几圈，忽然停下来。
“吾师，你说……方敬这个人，到底图什么？”
道衍想了想。
“图什么？和尚猜，他什么都不图。”
朱棣愣了一下。
“什么都不图？那他为什么……”
“殿下，有些人做事，不是图什么，是因为他觉得该做。”
道衍放下茶杯，看着朱棣。
“殿下，和尚看人看了几十年。方敬这个人，不是那种精于算计的人。他要是精于算计，就不会在朝堂上触怒陛下了。他这个人，说他聪明，他确实聪明。说他傻，他也确实傻。”
朱棣苦笑了一下。
“吾师，你这是在夸他，还是在骂他？”
“和尚是在说，这个人，值得信任。”
朱棣沉默了很久。
他走回书案前，重新坐下。拿起那封信，又看了一遍。
然后他放下信，抬起头。
“高炽吾儿：见字如面。尔兄弟三人奉旨入京，代父祭祀，为父甚慰。此乃陛下隆恩，尔等当谨守臣节，不可怠慢。”
“金陵乃天子脚下，不比北平。尔等初到，人生地疏，凡事当谨慎小心，不可惹是生非。尤以高煦为要，其性刚烈，易与人争。尔为兄长，当多加约束。”
“尔等姨父方敬，现居金陵。虽遭贬黜，然人品贵重，为父素知之。尔等到后，可前往拜望。一来叙亲戚之情，二来请教为人处世之道。方敬之阅历，于尔等必有裨益。”
“天寒地冻，路上多添衣裳。到了金陵，来信报平安。”
写完后，他朝门外喊了一声：“来人！”
一个侍卫推门进来。
“殿下。”
“去，快马送到世子手里。务必在世子入京之前追上。”
金陵，孝陵卫。
大通铺里，方敬正在眉飞色舞。
十几个汉子也不睡觉，紧张兮兮地看着方敬。
“这一切正应了那句‘朱李石刘郭，梁唐晋汉周’，十五路烟尘起，五十三年血未收。且看那长安城外，黄巢杀人八百万的煞气还未散尽，汴梁城里又出了个混世魔头！
话说这日黄昏，汴河渡口来了个挑担的汉子。您瞧此人：身高过丈，面如重枣，一双吊睛眼，两道扫帚眉，肩上扁担压得弯如月牙——却是个卖枣的。列位要问，卖枣的有甚稀奇？您且往扁担两头瞧：左边箩筐里是通红锃亮的金丝小枣，右边箩筐里竟是两颗血淋淋的人头！
那渡口驿丞吓得筛糠，正要鸣锣，却见卖枣汉将扁担往地上一顿，青石板上立时陷进三寸深。只听他亮开嗓门，声如铜钟：“俺乃河中府李鸦儿帐下飞虎队正，奉晋王令送这两颗朱温帐前副将首级，要换你家汴州节度使三百坛陈年佳酿！”
列位看官，您道这李鸦儿是谁？正是那独眼龙李克用！
要说这李克用说来何为？且听下回分解！”
方敬一拍床板边缘。结束说书。
“咋在这断了啊？你多更一点啊？”
方敬摇摇头：“不行了，真要睡觉了，明早上还要上班呢。”
“那明晚能说吗？”
方敬想了想：“看情况吧！”