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纪纲的大脑在燃烧。
他面前摊着一份刚写好的密报。这是他这些天整理的“谭国公请客事件”的阶段性汇总。
从刘勉到孙茂，从郑雍到赵德言，全在纸上，密密麻麻。这是陛下私下叮嘱，要密报的。
不愧是谭国公啊，那天陛下说得没头没尾，他却立刻领会了陛下的言外之意，我自己回来绞尽脑汁都想不出来陛下的深意。
总不可能是真的叫谭国公吃饭吧？
纪纲从头到尾看了一遍，又看了一遍。
谭国公请客的顺序，表面上看是随机的，今天请仪制司，明天请祠祭司，后天请主客司。
但这绝非表面看上去那么简单。
纪纲仔细一琢磨，发现了其中的规律。
先请郎中，再请员外郎，最后请主事。
郎中是一司之主，员外郎是副手，主事是具体办事的。这是自上而下、由主及次的顺序。
为什么要这么排？
啊对！先请郎中，郎中回来不敢说，员外郎和主事就会猜，郎中跟谭国公说了什么？然后谭国公再请员外郎，员外郎回来也不敢说，主事就会更慌。最后请主事的时候，主事已经吓得什么都愿意说了。
这是心理战。
肯定是这样。
纪纲长叹一声：“国公面如平湖，笑语晏晏。此非大智者不能为也。”
纪纲又开始琢磨国公和他人的对话，这个太复杂了，不知道的打眼一看还以为国公是个话唠呢，但是纪纲越琢磨越能品出味道。
问“家里几口人”——这是在摸清家庭情况，为后续做准备。问“孩子在哪儿读书”——这是在了解社会关系，孩子的同窗可能就是某位权贵的子弟。问“在祠祭司干了几年”——这是在评估资历和派系，干了七八年的老人，肯定有自己的小圈子。
那他为什么要问这些？
除非……他问这些的目的，根本不是得到答案，而是让人知道他问了这些。
纪纲的眼睛亮了。
这哪里是请客？
这是政治清洗的前奏！
纪纲倒吸一口凉气，仰天长叹：“方家的处世之道太难了，太难了！我学不会啊！”
……
纪纲记录的信息，到底还是送到了皇宫里。
郑和把纪纲的密报放在御案上，退到一边。朱棣拿起来看了一遍，嘴角微微翘了一下，然后递给坐在对面的道衍。
“吾师，你看看。”
道衍接过密报，从头到尾看了一遍，莞尔一笑。
朱棣等了一会儿，见他不说话，忍不住问：“吾师笑什么？”
道衍把密报放在膝上，端起茶碗喝了一口，慢悠悠地说：“和尚笑纪镇抚。他把谭国公想得太复杂了。”
“哦？”
“陛下，纪纲这份密报，分析得头头是道，从请客顺序到问答内容，从心理战到政治清洗，层层递进，环环相扣。如果谭国公真是照着这份密报去请客的，那谭国公可真是老奸巨猾啊！”
朱棣笑了：“方公就是想请客吃饭。朕让他一个一个请，他就一个一个请。朕让他多走动走动，他就去走动。至于什么‘摸底’、‘请客顺序’……老方要是能想到这些，朕把龙椅让给他坐。”
道衍也笑了：“所以陛下心里清楚，纪纲想的太多了。”
朱棣靠在椅背上：“他想的不是挺有道理的吗？”
“陛下，这正是和尚要说的事。纪纲的解读对不对，不重要。重要的是，礼部的人，也会像纪纲一样解读。”
朱棣含笑点头。
道衍继续说：“陛下想想。礼部那些人，哪个不比纪纲聪明？纪纲能看出的规律，他们也能看出。纪纲能琢磨出的深意，他们也能琢磨出。甚至，他们会比纪纲想得更深、更远、更可怕。”
“因为纪纲是旁观者，他知道谭国公是奉旨请客。但礼部的人不知道。在他们眼里，谭国公是锦衣卫都指挥使，是陛下最信任的心腹。这样的人，突然一个一个地请他们吃饭，他们会怎么想？”
朱棣没有说话。
道衍替他回答了：“他们会想：陛下要动礼部了。”
“纪纲这份密报里写的每一句话，都会在礼部那些人脑子里过一遍。们不会觉得谭国公随便吃顿饭。他们会觉得，谭国公是在替陛下筛选，筛选出谁可用，谁不可用。谁该留，谁该走。”
朱棣坐直了身子。
“陛下，人到了生死关头，第一反应不是等死，是自救。”
“他们会怎么做？”朱棣问。
道衍微微一笑：“他们会互相猜疑，会互相提防”
“然后呢？”
道衍道：“然后，他们会开始自保。自保的方式有很多种。有的人会缩起头来，什么都不敢做，生怕出错。有的人会主动表现，拼命干活，试图用勤勉来证明自己还有用。还有的人，会举报同僚，最后一种人……”
道衍顿了顿。
“这种人，会试图转移视线，会反击。他们会攻击谭国公，说谭国公结党营私、收买人心、以锦衣卫之权干涉部务之类。他们会上弹章，会串联，会试图把水搅浑。他们不指望能扳倒谭国公。他们只指望一件事：把水搅浑，浑到自己能浑水摸鱼、能脱身。”
“而这种人，是心怀不轨的人。”
朱棣沉默了很久。
道衍端起茶碗，又喝了一口，不再说话。他知道，该说的都说了，剩下的，是陛下自己要想的事。
过了好一会儿，朱棣开口了，声音不大，但每个字都很清晰。
“吾师的意思是，老方这一请客，反而可能引出那些藏得最深的人？”
道衍放下茶碗，双手合十：“阿弥陀佛。陛下圣明。”
“谭国公什么都没做，只是请了几顿饭。但正因为什么都没做，所以每个人都要自己想出他做了什么。而每个人想出来的东西，都是自己最怕的东西。”
“怕被清算的人，会脑补出清算。怕被查的人，会脑补出调查。怕被排挤的人，会脑补出清洗。谭国公的请客，就像一面镜子——每个人从镜子里看到的，都是自己最怕见到的那个自己。”
朱棣忽然笑了：“吾师好算计！这一招，真的是吾师才能想出来的主意！”
道衍笑道：“陛下，论智谋，方探花不次于老和尚，和尚唯一稍微胜出一筹的是看人心。”
朱棣叹道：“朕有时候觉得，这朝堂上的人，都太聪明了。聪明到把简单的事想复杂，把好事想成坏事，把一顿饭想成一场政治风暴。”
“也就是方公啊！朕叫他干什么他就干什么，他不多想，但是偏偏每次都能把事情干得漂漂亮亮的，一次是巧合，两次是走运，三次四次就不是了。方公比那些聪明人，聪明多了！”
道衍点头：“所以陛下给他加俸了。”
朱棣愣了一下，然后哈哈大笑：“吾师，朕还欠他钱呢！朕现在隔三差五就找机会扣他俸禄！”