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说句实在话，朱高煦的病太巧了，朱高炽开始也觉得朱高煦是故意装病，然后借故不去就藩，但是听说父皇从朱高煦那回来以后忧心忡忡，太医院那边也动员了起来，小胖子倒是坐不住了。
“殿下，您真的不适合去看望汉王殿下啊！”方敬苦劝。
“哦？姨父，为什么？”
“若汉王是真的病倒了，那肯定就是没有争得太子之位，打击到了，如果殿下您此时去看望汉王，人家会怎么看？汉王搞不好还认为你是过去炫耀、过去落井下石的！”
朱高炽摇摇头：“别人怎么看我，我不在乎，但是我知道二弟肯定不会这么看我。我当了他二十多年大哥，他要是不知道我是什么人，那他也别混了。”
朱高炽最终还是来到了汉王府，兄弟俩相对而坐。
“二弟，你的病……”
“确实病了，但是也没严重到要死的地步。大哥，卸甲风您知道吗？我一身重甲，去郊外骑了两个时辰的马，然后到家直接卸甲，那时候尚未有今日那么炎热，还是春天。接着我连续宴饮两场，总算病了。”
朱高炽摇摇头：“二弟，何必呢？想当初李存孝，我朝开平王，都是卸甲风以至暴卒，你这是拿自己开玩笑啊！”
朱高煦苦笑道：“但是大哥，你还能想到别的法子吗？”
“二弟，你非争不可吗？”
朱高煦理所当然答道：“自然要争，大哥，弟弟跟你说句掏心窝的话，从小到大，高燧可能岁数小点，不了解，我是对你心服口服的，但是弟弟自认为自己也不差，输给大哥我认，但是前提是要比过，我也知道大哥的性子，我就算如此跟你相争，你最后赢了，也不会亏待弟弟，所以我干嘛不争？”
“要是你赢了呢？你会放过我吗？”朱高炽玩味道。
朱高煦犹豫了一下：“大哥，只要你再让我一次，弟弟发誓，绝不有负于你，大明疆土之大，大哥任意挑选地方做藩王，地位在诸王之上，若违此诺，弟死于烹鼎之……”
“别瞎说！”朱高炽直接呵斥打断。
朱高煦笑笑，没再说下去。
朱高炽起身，四处看了看，然后把房间的窗户开了一条缝：“屋里都是药味，透透气吧。”
朱高煦笑道：“大哥体胖怕热，我记得小时候在北平的时候有一次也是，我得了风寒，你帮我把窗户打开，结果我晚上病情加重，母亲把你骂了好一顿。”
朱高炽莞尔一笑：“是么？有这回事？我不太记得了。”
“我还记得呢，我六七岁的时候，还是大哥教我骑马的，那时候你还能骑。”
“可是，第二年你的马术就超过我了。”
朱高煦陷入沉思，然后说道：“瞻基也大了，快六岁了吧？等我身子好利索了，就藩前，我来教他骑马！”
朱高炽看着弟弟，突然开口道：“你就藩的事情，我来跟父皇说，想办法拖上一拖。”
朱高煦显然很讶异：“大哥，这是什么意思？”
朱高炽负手而立：“二弟，你大哥身子笨，也许你从小看不上我，但是我想让你知道，你大哥就是你大哥，我要让你输的心服口服！等尘埃落定之后，你乖乖去当我大明一方贤王！”
……
武英殿里，朱棣光着膀子坐在椅子上，手里捧着一本陕西士绅上贡的史书，是唐时私史，此前闻所未闻，朱棣看得津津有味。
徐妙云走入殿内，看丈夫这幅模样，忍不住皱眉道：“你看你这个样子，哪像个天子？”
朱棣抬头，看到是妻子，微微一笑：“做天子若不能随心所欲，又有何乐趣？”
徐妙云正色道：“陛下此言不对，天子更当为万民表率，天子一念决定小民生死……”
朱棣听妻子又要唠叨，苦着脸起身把衣服披好，然后说道：“来找我何事？”
“我听说，老大今天去老二家里了？”
朱棣点点头：“是有这么回事。”
“说什么了，你知道吗？”
“那我咋知道，我总不能把锦衣卫安排到儿子家里吧？他哥俩性格你又不是不知道，老大不会去奚落他的，也好也好，我很怕他俩兄弟反目……”
徐妙云不满道：“你还知道！这事儿不就是你挑起来的吗？当初你早点绝了高煦的想法，能有这一摊子事？”
朱棣尴尬一笑：“唉，当时昏了头，现在看来，老二这小子也还不死心啊，我原本心想着，给老二也有点纵容，妙云，我可不是咒自己的儿子，老大这个身体，我都有点怕他走我俩前面去，我原本心想着，立老大当太子，万一他有什么三长两短，老二也可递补上来，但是现在眼看着瞻基随时渐长，而且聪慧而不轻浮，持重而不迂腐，灵透而不刻薄。将来必能承继大统，成一代英主！就算幼年登基，咱的儿媳妇也是不错的妇人，也能辅佐于他。”
徐妙云莞尔道：“瞻基才多大，你就夸成这样了。至于高炽……我倒是感谢敬之，逼着高炽减肥，瘦了不少，人也比之前利落了很多。”
说到方敬，朱棣眼睛一亮，招手道：“妙云，你快过来，老大给我带个玩意，你来看看。”说着献宝一样从桌子底下拿出一节竹筒。
徐妙云好奇走过去，拿起竹筒对着朱棣一看，一张大黑脸直接冲入眼中，吓得她哎哟一声，竹筒掉落。
朱棣手忙脚乱把竹筒接住：“哎呀，这玩意金贵着呢，这镜片要是摔碎了，就要重新打磨，成本不算低呢。”
说着，耐心的跟徐妙云解释这东西的妙用。
徐妙云再度将竹筒举到眼前，对准窗外的宫墙，缓缓转动竹筒的前半截，视野中的景物由模糊渐渐变得清晰。她看到远处宫墙上的砖缝，一条一条，清清楚楚，甚至连砖面上风雨侵蚀的痕迹都纤毫毕现。
“此物如此神奇？”徐妙云玩了好一会儿，这才恋恋不舍放下。
“对吧？”朱棣得意洋洋，就像这东西是他发明的一样，“我第一次看到的时候，也是这么想的。你想想，两军对阵，我军在这边山上架一架这个东西，对面敌军的营帐、旗号、兵力部署，看得一清二楚。他什么时候做饭，什么时候喂马，什么时候拔营，咱们全都知道。这仗还没打，就先赢了三分。”
“这是谁造的？竟有如此巧思。”
“敬之的学生，叫焦兰舟。这人原本是建文年的秀才，县试、府试三元案首，本来前途大好，结果因为当时不愿意跟敬之断绝师生关系，功名被革了，我刚登基把他的功名恢复了，结果他说不想做官了。我当时也没强求，由他去了。”
徐妙云赞许道：“如此大才，你应当好好奖赏才是。他既然不愿做官，那便赏他金银财物，再给他一个虚衔，让他可以安心钻研这些奇技淫巧。”
朱棣点了点头：“我也是这么想的。我已经让方敬转告他，让他放手去做，需要什么尽管开口。我还打算给他拨一笔银子，专门给他做这些物件儿。”
徐妙云微微一笑：“陛下圣明。”
朱棣却没有接话。他低头看着手中的竹筒，目光却有些游离，似乎在想别的事情。
徐妙云察觉到了他的异样，轻声问道：“陛下，你怎么了？”
朱棣沉默了片刻，然后叹了口气：“妙云，我方才说‘建文’二字，让我想起了一些事。”
徐妙云没有说话，静静地等着他说下去。
“我刚才在想，以前我还没就藩时候，那时候大哥还在世，允炆还小，我也曾带他骑过马，教他射过箭，他还骑在我的脖子上说骑大马。”
“后来大哥走了，朱允炆当了皇帝……然后就一发而不可收拾！”
他抬起头，看着徐妙云，目光中带着一种罕见的迷茫：“妙云，你说……咱们这三个儿子，以后会不会也……”
徐妙云走到朱棣身边，坐下来，握住他的手。
“陛下，过去的事，已经过去了。高炽他不是那种刻薄寡恩人，你……”
话还没说完，郑和匆匆走进来通报：“陛下，皇后，太子求见。”
朱棣一愣，这大儿子平日里最怕自己，只有自己召见他才会出现，平日里能躲则躲，今日主动求见？
“让他进来！”
郑和赶忙出去通报。
没过一会儿，朱高炽走入殿内，施礼后诚恳说道：“儿臣恳请父皇，延缓二弟就藩时间！”
徐妙云轻笑一声，偷偷对朱棣使了个眼色，意思是：你看我没说错吧？老大可不是建文那样的人！
朱棣老怀大慰，但是脸上还一直板着：“你难道不知道，我把高煦远远封走，是为了谁吗？”
朱高炽自然不知道朱棣的心思，见父亲似乎是发怒，心想我让弟弟留下还不行了，一根筋变两头堵了？
他心中自然流出一股倔强之气：“父皇为了谁我不知道，也许是为了二弟，也许是为了大明江山，反正不是我！”