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北征大军的主力还在返京路上，朱棣的车驾走得慢，要等沿途各府的官员接驾，但几位领兵的将领等不及，先带着亲卫营快马回京了。
为首的是淇国公丘福，还有成国公朱能、武安侯郑亨等一干靖难老将。一行人风尘仆仆但是精神抖擞的返回了金陵。
丘福作为代表，亲自去皇宫中向朱高炽汇报情况，小胖子倒也不敢怠慢这位沙场宿将，亲自把他送到门口才返回东宫，丘福刚走出殿外，迎面看到了谭国公方晟。
“哎呀呀~这不丘老哥吗？可想死我了！咱们可有日子没见啦？咋样？北平那边我去过，风沙那个大啊！”方晟喜形于色，亲热上前，就要把臂言欢。
丘福不动声色抬起手，巧妙避开方老爷伸过来的手，拱手道：“原来是谭国公，一别数月，国公风采胜于往昔。老夫这边还要去五军都督府那边交接些事情，不多叨扰了。”
说罢，他就骑上马。
“别啊！老哥，今晚有空吗？咱哥俩喝一杯？”方晟还在努力，这丘国公酒量极好，是他喜欢的人。
“今日不便，改日再说吧，多谢谭国公！”丘福策马，直接走了。
“唉！”
方晟闷闷不乐。
方敬在后面，一直笑吟吟看着老爹，但是见老爹吃了瘪，热脸贴了冷屁股，又有点于心不忍，上前一步。
“敬儿，你说那丘福是怎么回事？我好心好意跟他打招呼，他爱答不理的。我寻思我也没得罪过他啊，上次他出征前，我还请他到家里吃过饭呢。你说这人怎么这样？”
方敬道：“爹，你别想跟他搞好关系了。搞好不了。”
方晟纳闷：“为什么？我得罪他了？”
方敬叹口气，自己老爹这政治觉悟，可真够低的了。
……
丘福骑在马上，越想越是心惊，之前听纪纲描述，总觉得他是在小题大做，如今看来，是真不简单。
这个谭国公，心机一深如斯！
这个人，表面上一团和气，见谁都笑，见谁都请吃饭。老夫只是跟他吃过两次饭，他就跟老夫是生死之交一样，当时没多想，以为他就是这种人，现在想来，不简单呐！
方敬不用提，方晟在锦衣卫坐着的那个位置，再加上道衍那个和尚现在也站在他们那边。要钱有钱，要人有人，要名声有名声。这样的方党领袖，居然在老夫面前，和没事人一样，不就是为了让老夫放松警惕吗？
明明知道老夫跟他是对头，看到老夫还能笑着打招呼，这种人……
嘶~~
丘福倒吸一口冷气。
……
“爹，你听明白了吗？”方敬苦口婆心。
方晟有点晕乎。
方敬无奈，只好道：“我的意思是，在他们的眼中，咱们家是属于谭国公派系了，您是咱们谭派的头头，咱们这一派有我方敬、李至刚、金纯、刘勉、陈瑛、道衍大师这些人。”
“他们是淇国公派的，淇国公是头头，手下有王宁、纪纲，还要军方的一些将领。”
“咱们这两派说白了就是大皇子派和二皇子派，咱们终极目标都不一样，是政敌，人家看到你能有好脸就怪了！你主动打招呼，是丘福也就罢了，要是一些小角色，都怕跟你扯上关系呢！”
方晟这下彻底明白了：“啊？我什么时候就成大皇子派了？这胖子……算了，大皇子就大皇子吧，这胖子人不错。好！敬儿，从今天开始，爹就是大皇子派了！我以后再也不请那边的人吃饭了！”
方敬扶额。
好么，方党都成立了，这党魁到今天才知道自己的政治目标啊？
朱棣到底还是返回了金陵，车驾在城外十里处停下，他懒得去参加那些繁文缛节的迎接仪式，直接换乘了一顶小轿，只带了几个贴身亲卫，悄悄从玄武门进了城。
到了宫内，朱棣立刻叫郑和唤来了朱高炽。
朱高炽慌忙奉召进宫，看到父亲，连忙跪下：“儿臣参见父皇。”
朱棣头也没抬，直接问道：“朕不在的这些日子，你监国可有什么难处？朝内可有大事没有汇报？”
朱高炽跪在地上，小心翼翼地答道：“回父皇，朝中一切安好……”
“朕问的不是这些。朕问你，这半年来，你监国监得怎么样？有没有遇到什么难处？”
朱高炽苦笑，这事没法回答。
他这半年确实遇到了不少难处：户部那边老是哭穷，兵部那边催着要北征的粮草，还有那些言官，动不动就上书弹劾这个弹劾那个，他每天批阅奏章批到深夜，但这些话，他不敢对朱棣说。
因为朱棣不喜欢听这些。
朱高炽低下头，唯唯诺诺地答道：“回父皇，一切……都还好。”
朱棣看了他一眼。
“还有父皇，方敬的学生发明了一个东西，儿臣回头把他……”
朱棣不耐烦挥挥手：“行了，你回头送来吧！朕累了，想歇了。”
朱高炽见状，也直接磕了一个头，起身退了出去。
走出乾清宫，朱高炽心中有点委屈：他这半年真的很努力了，每天天不亮就起床批阅奏章，深夜才能歇下，连饭都顾不上好好吃。他本以为父亲回来后会夸他两句，哪怕只是说一句“辛苦了”也好啊？
但自己的父亲却什么都没说，只是不耐烦地打发他走了。
朱棣在榻上躺了一会儿，烦躁不安，突然想起来一个事情，于是坐了起来，对身边的郑和说：“备轿，朕要去汉王府。”
“陛下，天已经黑了……”
“朕说备轿。”朱棣感觉自己要发火了。
郑和不敢再多说，连忙下去准备了。
朱棣换了一身便服，带着几个亲卫出了宫。朱棣没有让人提前通报，因为他想看看朱高煦最真实的状态。
生病么？不能去云南么？
高煦，装疯爹都干过，如果你也是玩的这出……
到了汉王府，王府的门房看到来人是皇帝，吓得差点瘫在地上。朱棣示意他不要声张，然后径直走了进去。
他走到后院，远远地看到一间屋子还亮着灯，便走了过去。
屋子里，朱高煦正躺在床上，脸色苍白如纸，整个人瘦了一圈，他看到来人是朱棣，挣扎着想要坐起来：“爹……您怎么来了？”
朱棣快步走过去：“别动，躺着。”
朱高煦顺从地躺了回去，喘了几口气，艰难挤出一个笑容：“爹，您瘦了。”
朱棣坐在床边沉默了片刻，然后问道：“你这是怎么了？我走的时候你不是还好好的吗？”
“没什么大事，就是一场风寒，拖得久了些。大夫说将养几个月就好了。爹不用担心。”
“风寒？一场风寒能把你折腾成这样？”
朱高煦笑了笑：“爹，别提了，我现在只可惜这身子不争气，以后不能跟着爹去打仗了。”
“你好好养病，仗有的是机会打。”
朱高煦苦笑了一声：“爹，儿子这身子，儿子自己知道。怕是……怕是以后都不能替爹分忧了。”
朱棣的脸色变了：“你胡说什么？”
“儿子没有胡说。儿子这些日子躺在床上，想了很多。儿子以前太不懂事了，总觉得自己能打仗，能为爹分忧，以为努力，就会有收获，但是，如今病了这一场，儿子才明白，过去的痴心妄想真的是浪费时间，不如多陪父亲左右，现在后悔也迟了，毕竟儿子马上就要就藩去云南……”
朱棣的眼眶有些发酸：“别说这些丧气话。爹明日就让太医院最好的御医来给你看。你需要什么药，爹让人去找。就算是天山雪莲、千年人参，爹也给你弄来。”
朱高煦摇了摇头：“爹，儿子什么都不需要。只求爹一件事。”
“你说。”
“爹，您以后……能不能多来看看儿子？儿子不怕死，儿子只怕……只怕临死前见不到爹最后一面。”
朱棣用力握了握朱高煦的手，然后站起身来，背对着他，说了一句：“你好好养病。我改日再来看你。”
然后他快步走出了房间。
他怕自己再多待一刻，就会在儿子面前掉下泪来。