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方敬酒足饭饱，跟朱高煦告辞，才回到了自己家中。
他还没想好怎么跟阿锦开口。
算了，走一步看一步吧。先去接人，钱的事……回头再说。
跟妻子们说了声这两天要出门，让他庆幸的是，徐妙锦居然没有细问，虽然笑意盈盈的盯着他让他有点心虚，但是好歹躲过了这一关。
在家收拾了衣服，第二天就跑了。
青鸢叹道：“姐姐，你明知道老爷是接安南那个……你看，都把他吓得够呛。”
徐妙锦横了一声：“这事叫我咋说，我夫君算是为国捐躯了……”
青鸢噗嗤一声笑了出来。
徐妙锦道：“你以为我愿意在他面前当个恶人？他出门时候的心虚样子，你也看到了。唉！我不是善妒的女人呢，说实话，方家子嗣太单薄了，你也一直没动静，至于珮珮，方郎总是说她还小，要过二十才能考虑生产，他也一直……嗯……你知道的，拔出来。虽然他说这有怀孕的风险，但是总比什么都不做好。唉！我跟你说实话，要是到年底，我方家再不添丁，我真要给方郎纳两房小妾了。”
青鸢神情一黯。
“你……不是刘太医不是说了吗？你这身体再调养两个月就差不多能好了。”徐妙锦有点后悔，赶快转移话题，“虽然我巴不得方家有嗣，方郎能多几个女人，但是这个水清澄……太特殊了。”
“哦，此话怎讲？”
“她是安南王太后，一国之母，而且看上去也是好生育的，毕竟给方郎生个国王嘛。但是让她在金陵待上两年，要是……肚子里再怀一个……”
徐妙锦苦笑：“你说这孩子怎么算？是大明礼部尚书之子，还是安南的死鬼先王梦中托孕了？”
青鸢也摇头失笑：“真要如此，别说老爷了，就是陛下的脸面都没了，安南那边也不好交代。”
“所以，我才要表现出很在意的样子，哼！让他别那么得意！”
……
方敬的车仗从金陵出发，一路南下，此行的目的地是镇江，安南的使团会在镇江登陆，他作为礼部尚书，需要在镇江迎接，然后陪同安南使团一路来到金陵。
一路上春风拂面，杨柳依依，已近三月，正是气候宜人的时候。
两天后，方敬在镇江见到了安南使团。
方敬要弯腰：“大明礼部尚书方……”
水清澄立刻松开儿子的手，上前一步，伸出双手虚浮一把：“方尚书不必多礼，哀家和方尚书是旧识，不必在乎虚礼。”
一同前来的金纯点头暗暗赞道：这蛮夷女子也懂礼数啊，知道大宗伯是我大明高官，要他行礼基本上得是皇亲了。
水清澄其实心中暗想:让当爹的给儿子行礼，要折寿的。
“太后和国主一路远来辛苦，金陵那边已经安排好了住处，太后和国主可以歇息两日，再入宫觐见陛下。”
水清澄面不改色：“有劳方尚书费心，哀家携幼子初来乍到，一切听凭方尚书摆布。”
金纯和方敬同时龇牙。
金纯：番邦女子，汉话还是不太好。这用词不当啊。
方敬心情激荡。
平日里在家可太客气了。
“唉，说起来，下官数年之前去的安南，安南山峦风貌，水土人情，一切铭记在心，到现在还在念念不忘。”方敬开始寒暄。
金纯感叹：谁说我们大宗伯是草包的，这奉承话，听着多舒服啊。
水清澄终于忍不住脸红了：“那……若有机会，可请方尚书再度游览。”
当天下午，一般国事礼节过了以后，金纯被迫不及待打发走了。
金纯委屈：人家水太后不懂礼仪，你方尚书怎么把步骤省略到如此地步，像急着赶程序一样。
随后两国高层官方进行了深度接触。
是夜，大明礼部代表应邀至安南使团驻地进行非正式会晤。双方就共同关心的问题交换了意见，并进行了坦诚、深入的沟通。
会谈伊始，安南方面先就当前形势作了简要回顾，展示了近年来双边关系中积累的积极成果，国主也已两岁。
中方表示肯定。
随后，安南方面表达了进一步深化合作的意愿，提出希望建立更加灵活、更加直接的交流机制，以便在接下来在金陵遇到问题时能够快速响应、及时协调。
大明方面对此表示赞赏，并指出，唯有通过持续、深入、全方位的接触，才能确保双方关系始终保持健康稳定的发展态势。
出席会晤的是安南王太后水清澄和大明礼部尚书方敬。
太后盛赞了方尚书是大明的擎天白玉柱，方尚书也表示，愿意做大明和安南交流的润滑剂，双方要持续保持沟通。
至于双方在沟通过程中，也有过摩擦，但是安南太后表示全部可以接受，是无法避免的，但是总体来说都是有益的。
最后，双方在友好的……
安南国太后，为了国事，操劳一夜。方敬暗暗佩服，把敬业打在了弹幕上。
次日清晨，方敬又以“商议入宫觐见仪程”为由，再度来到了安南使团。
水清澄见他来，有喜有忧，艰难起身：“方尚书来得倒早。”
“公务在身，不敢懈怠。”方敬一本正经地回答
方安看到方敬，张开两只小手臂，跌跌撞撞地就朝方敬扑了过来。
“抱！”
要说父子连心呢，方安对方敬不知道怎么回事，天生亲热。
方敬赶紧弯腰，一把将小家伙捞进怀里。
“今天乖不乖？”
“乖！”方安用力点头，然后又摇头，“不乖！”
水清澄在一旁笑道：“他早上不肯喝粥，非要吃糖糕。我没给，他哭了一场。”
方敬道：“不吃粥长不高。长不高就不能骑大马了。”
方安歪着头想了想，然后他忽然指着岸上，兴奋地喊道：“马！马！”
方敬顺着他的手指看去，岸边确实有几匹正在吃草的骡子，纠正道：“那是骡子，不是马。不过你眼力很好，这么远都看到了。”
说到这里，他忽然想起什么，从怀里掏出一只黄铜色的单筒望远镜，在方安眼前晃了晃：“想不想看更远的东西？”
方安好奇地盯着那只闪着金属光泽的管子，伸出小手去抓。方敬把望远镜调到合适的长度，然后一手抱着方安，一手将望远镜举到他眼前，对准了岸上一棵大树上的鸟窝。
方安又惊又喜，抓着望远镜不肯松手，非要再看。
水清澄站在一旁，静静地看着这一幕。
“方敬，你手里那个东西，是什么？”
方敬解释道：“这个叫望远镜，是我一个学生发明的。”
水清澄接过望远镜，学着方敬的样子举到眼前，往岸上望去。当清晰的画面映入眼帘的那一刻，她不由自主地倒吸了一口凉气。
水清澄沉默了。
她是一国之主，自然知道这个东西的价值。
……
历阳县的山上，春风阵阵，春意盎然，鸟语花香。
但是气氛却不太喜庆。
段民跪在地上，死死抱住焦兰舟那条完好的右腿，哭泣道：“老师，你不能试啊！这也太危险了。”
焦兰舟轻叹道：“时举，松手，也别担心，这个我试验过好多次了。”
段民道：“在房顶上，在大树上，最多摔骨折，但是这是山顶！这……”
“滑翔机要真正飞起来，也许平地也可以，但是足够高的高度和距离，才能更好地验证我的想法。”焦兰舟漫不经心道。身边摆着一个物件。
“时举，别怕，滑翔机能飞起来，完全合乎物理原理。”
但是段民依然抱着他的腿，恨不得把身边的滑翔机打碎了。
这件滑翔机，翼展两丈四尺，是老师研究半年的东西。主翼梁是两根笔直的云杉木，翼肋是处理过的竹片，前后缘用的是竹青削成的细条，再用牛皮蒙住，操控系统也很简单：座舱前方有一根横木连着两根丝线，丝线分别牵动左右机翼后缘的副翼。
焦兰舟看着段民，心中感动，但是决心依旧，他说道：“时举，你可知道我这条腿是怎么断的？”
段民道：“学生不知，过去怕戳中老师的伤心事，一直不敢问。”
“这条腿，是我小时候地主婆嫉妒我的才学，生生打断的。那天晚上，我娘抱着我哭了一整晚。觉得我这辈子完了。但是，我没完，我走到了县试，蒙恩师看中，点我案首，又走到了府试和院试。我是全县第一个佃户出生的廪膳生员。那些曾经笑话我‘焦不全’的人，见了我都得行礼。”
段民忍不住说道：“那，老师，你应该更珍惜……”
焦兰舟继续说道：“后来，建文帝革了我的功名。再后来，陛下为我恢复了功名，我却不想做官了，我用一条腿走到了辽东，跟希直先生一起践行‘知行合一’。我这辈子，被人叫做‘焦不全’，但是，我缺了一只眼，我制作出了望远镜，比常人看的更远；如今，我断了一条腿，却可能制造出了一对翅膀！”
段民突然默然。
“时举，我必须试！”
段民跪在地上，无声哽咽，直到自己肯定拦不住了，焦兰舟决心已下。
他站起身，擦擦眼泪，道：“那老师，我帮您抬上去。”
焦兰舟欣慰笑笑：“多谢。”
两人一前一后，将那架滑翔机拆解成几个大部件，分段搬运上山。
山坡上已经稀稀拉拉站了三四十个本地的居民，听说焦兰舟要跳崖，都赶来看热闹。
“焦先生这是要干什么啊？”
“听说做了个翅膀，要当个大鸟，从山上飞下去。”
“那不是送死吗？”
“焦不全原来不是缺的是眼睛和腿啊，是脑子！这读书读傻了吧？”
“肯定缺脑子啊！不缺脑子怎么会连功名都不要？”
焦兰舟对这些声音充耳不闻，走到山顶平台处，开始和段民组装起滑翔机。
两人配合默契，将云杉木的机身拼接起来，再将两片巨大的机翼一左一右用榫卯固定。
固定完毕后，是一个用藤条编成的简易座位，刚好能容纳一个人坐进去。
焦兰舟围着滑翔机走了一圈，仔细检查确认无误以后，从怀中掏出一本书，递给段民。
“老师，这是……”
焦兰舟道：“这是我学习《自然哲学的数学原理》的一些心得，尤其是电学和磁学，我总觉得，电和磁之间有一种看不见的联系，就像天地之间有阴阳一样，我的一些想法和心得都写在上面，虽然不成体系，但是我觉得早晚可能会有用，如果我出了什么事情，请你继续研读下去。拜托了，时举！”
段民接过书，泣不成声。
焦兰舟不再多说，他拄着拐杖，艰难爬进座位上。
坐稳之后，他激动得有点发抖。
树梢晃动，春风吹面不寒，焦兰舟心情激荡。
朝闻道，夕可死矣！
就算我摔死，我也已经叮嘱过段民仔细观察出现了什么问题，后人还会有进步空间。
有人不忍心了。
“焦先生，真别冲动啊，这人怎么能飞起来啊？这木头片子，那么重，怎么能飞？”
“是啊，焦先生，会摔死的！”
焦兰舟摇摇头，微笑道：“诸位父老乡亲，无妨，请看我……一飞冲天吧！”
他松开了固定滑翔机的绳索。
滑翔机下面的木质小轮向前滑出，顺着山坡的坡度加速冲刺。藤条座位剧烈地颠簸着，焦兰舟的咬紧牙关，双手死死握住横杆，独眼死死盯着前方的天际线。
机身冲出了悬崖边缘。
那一瞬间，整个世界仿佛静止了。
滑翔机迅速下坠。
这重力，很正常。
悬在空中，机头微微下沉，然后……
风托起了它。
两片巨大的机翼在气流中展开，稳稳地将机身托举起来。滑翔机在空中轻轻一晃，随即恢复了平衡，向着山谷的方向滑翔而去。
山顶上，所有人都愣住了。
“飞……飞起来了……”
“真的飞起来了！”
“天哪！焦不全真的飞起来了！”
段民站在悬崖边上，眼泪夺眶而出。
焦兰舟坐在滑翔机上，风在耳边呼啸而过，低头看去，森林、村长都在脚下彼岸的渺小。
他自认这辈子读过万卷书，也走过万里路，但此刻，却有着打开新天地大门的感觉。
我……飞起来了！