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邱福眉头一皱，心下不满。
他从朱棣还是燕王的时候，就在麾下出生入死，论军功、论资历在帐内都是头一份，哪怕帐内的朱能也是他的晚辈。现在被一个二十多岁的方敬开口反驳，感觉掉了面子，冷笑道：
“方尚书当真是全才啊，掌管礼部同时，还对军事也有见解？”
方敬也不再像刚才那么咄咄逼人，温和道：“淇国公征战一生，战功赫赫，在下自然是钦佩的，只是此事，在下实在是觉得……不妥！”
“哦？愿听方尚书高见。”
方敬尬笑了声，脑子疯狂思索。
主要是，方敬知道历史上，邱福是什么人。
历史上的邱福，勇则勇矣，但是有一个致命的毛病：轻敌冒进。
原本的永乐七年，邱福再三向朱棣请战，最后亲率十万大军北伐鞑靼，结果轻信俘虏的情报，孤军深入，在胪朐河畔中了阿鲁台的埋伏，全军覆没。邱福本人战死，成为永乐朝唯一一位战死在沙场上的国公。
朱棣在看完战报以后，也是大为震怒：“败闻，帝震怒。以诸将无足任者，决计亲征。夺福世爵，徙其家海南。”
方敬知道邱福不太靠谱，先天性的带了滤镜，如果这个计策是朱能或者张辅提出的，他可能会不发表意见，但是是邱福提出的……
也许是有用的，但是万一呢？
好在，根据答案编理由还是简单点，方敬道：“派斥候跟踪，确实是好计策，但是这里是草原，不是中原。草原上一望无际，几十里外就能看到人影，我们的斥候可以远远跟着，但对方如有心留意，也能发现有人跟踪。所以，派人跟踪不太可行。”
邱福怒道：“一派胡言！军中现在配有焦兰舟先生发明的望远镜……额……”邱福一时有点尴尬，因为想起来焦兰舟是方敬的学生，不过他很快整理好情绪，继续说道，
“斥候用望远镜跟着帖木儿，他又没有，如何发现？”
方敬一时也不好反驳，只好继续说道：“阿鲁台明知陛下亲征，不会轻易放弃，但是还是派来个使者说这些有的没的。不就是想拖延时间吗？而且跟踪斥候这种事，也不是很高明的计策，阿鲁台和帖木儿不是蠢人，会想不到吗？万一立下圈套等大明钻呢？我大明煌煌天威，以势压人即可。不需要节外生枝。”
邱福的脸色变幻不定，想反驳，但方敬的话句句在理，他一时竟找不出破绽。
朱棣作为这个时代最优秀的军事统帅之一，军事素养远在帐中所有人之上。方敬说的这些，他不是没有想过。
事实上，当邱福提出那个计策的时候，他的第一反应也是“可行，但风险不小”。只不过，邱福是他最信任的老将之一，他不愿意当着众人的面直接否定邱福的提议，伤了老将的心。
现在方敬正好给了他一个台阶。
“方卿所言，也不是没有道理。”
邱福恳求道：“陛下——”
朱棣挥手打断了他：“邱卿，你的心意朕明白。但是从我们这里到鞑靼腹地，沿途数百里，地形复杂，我们对这一带的了解远不如鞑靼人。如果阿鲁台真的在路上设伏，我们的三千精骑一旦陷入包围，后果不堪设想。”
邱福还是心有不甘，恨恨低下头。
朱棣看在眼里，也有点觉得对不起邱福，犹豫了一下，说道：“不过，邱福的话也有道理。大军出征，总不能一箭不发就回去了。这样吧，你先回去，让朕仔细考虑考虑。”
朱棣下了决定以后，帐内人慢慢散去，但是邱福还是倔强地留在帐中。
他今年五十三岁了，对于一个武将来说，是个尴尬的年纪。说老吧，也还能骑马开弓，也能上阵厮杀；但是真说年轻，确实不如张辅他们年轻一代了。
张玉比他大两岁，就已经不怎么出来了，而是以英国公之尊，留守京师，辅佐太子监国。
但是世美运气好啊！有个好儿子。张辅虎父无犬子，继承了张玉的沉稳，又深通军法，颇有谋略，打起仗来有板有眼。
邱福看张辅，就像看二十年前的张玉。
朱能虽然跟自己和张玉是同一辈分的，但是岁数上小了接近二十岁，正当盛年，精力充沛，现在是朱棣最信任的勇将。
自己……
邱福知道自己在军中地位慢慢下降了。
所以，他必须再去争取一下，让陛下看看，廉颇虽老，但是仍然可战。
朱棣何尝不懂邱福的心思，见邱福没走，他叹口气，走到御座下的台阶上，一屁股坐了下去，然后拍拍身边。
“老邱，过来坐。”
邱福并肩和朱棣坐下。
“说说吧，我看你心中有事。”
邱福道：“陛下，臣不甘心啊！上次北伐，臣寸功未立。臣不想躺在功劳簿上吃老本。”
朱棣拍拍他的肩膀：“别那么悲观，上次没立功，这次我答应你，未来有什么仗，让你做先锋！”
邱福不甘道：“陛下，臣信你，但是这次机会千载难逢啊！那额森·帖木儿刚走没多久，现在追还来得及。再等会，他跑远了，到时候想追也追不上了！”
朱棣道：“但是老邱，你也知道，兵家不可以身犯险。方敬所言……”
邱福颇有些无礼地打断朱棣：“他懂个屁！刚才我没反应过来。陛下，您也看过舆图，此地向北，四百里内只有两个部落，一个叫克烈部，一个叫兀儿哈部。别说现在我大军压境他们跑了一大部分。就是之前，他们的部落也不大，最多不过两三百帐，撑死能凑出四五百骑兵。这等兵力，臣怕他什么？”
朱棣显然犹豫了：“这……”
邱福道：“至于阿鲁台的主力，距离此地至少有七八日的路程，就算他提前设伏，如此大的动静，怎么会不知道呢？臣发誓，打完即走，绝不恋战！”
见朱棣还没下决心，邱福发发狠：“陛下，老邱也不要陛下三千精兵了！臣愿意带着本部五百亲军，陛下再给我一千人马，臣愿立军令状！”
朱棣为难道：“这……”
邱福动情道：“陛下，臣从洪武二十三年就跟着您了。那年臣还是个百户，在燕王府当差。臣这辈子没什么大本事，就是有一身蛮力，一颗忠心。陛下让臣赴汤蹈火，臣连眉头都不会皱一下。臣这辈子，最大的福气就是跟了陛下。
“臣怕啊。臣怕再过几年，臣连刀都提不动了，到那时候，臣就真的成了一个废人了。臣想在还能打的时候，再为陛下打一场仗。哪怕只是打一个小部落，哪怕只是砍几颗人头回来，臣也想让天下人知道——淇国公邱福，还没有老到不中用的地步。”
说着，邱福甚至眼眶泛红了。
朱棣是个感性的人，在明史上，他是“笑曰”，“泣”、“怒”这类形容词最多的皇帝。此情此景，他也悲从中来，拉住邱福的手：“老邱……”
朱棣的心软了。
他挣扎许久，最终叹了一口气：“好。我答应你。”
“陛下！”
“但是，”朱棣神色严肃，“朕有一个条件。”
“陛下请说！”
“你的性子，朕太了解了。打起仗，杀红了眼就收不住手。当年在真定，你带着八百骑兵冲进三万人的大营，朕在后面追都追不上你。这次你去打部落，朕不担心你打不下来，朕担心你打完了还一路追下去，追到阿鲁台的埋伏圈里去。”
邱福也不在意，乐呵呵看着朱棣，反正朱棣已经答应了。
“朕要给你派个监军。”
邱福想了想，说道：“可以！但是陛下，臣有个监军的人选。”
朱棣皱眉道：“谁？可不能是跟你能尿一壶的人，到时候你俩能一起冲出去。”
邱福道：“礼部尚书，方敬。”
……
克烈部最近很热闹，时不时就会来个二三十骑，甚至五六十骑过来。
米瑶和苏日娜并肩坐在一处缓坡上。几十只羊散落在草地上，懒洋洋地啃着草根。
米瑶叹气：“这么多人，真烦，经常惊扰了我的羊儿。怎么最近来这么多人？”
苏日娜压低声音道：“哈斯其其格，我阿爸说，最近可能要打仗了。他说南边的大明皇帝带了好多兵过来，离咱们这儿不远了。说不定会有明军来偷袭咱们部落呢。”
苏日娜把米瑶当成自己的族人。
米瑶心里猛地一跳，面上却努力维持着平静：“明军那么多人，咱们部落才多少人？他们要是真打过来，咱们怎么挡得住？”
“所以我阿爸说，太师那边已经在想办法了。太师不能从主力调兵过来，那样目标太大，容易被明军发现。所以他从各个部落分散着调，凑到一起就能有不少人。反正咱们这片水草丰美，养得起那么多马。到时候凑个一千骑左右，藏在附近，明军要是真敢来，就叫他们有来无回。”
苏日娜说得眉飞色舞，显然并不觉得这是什么大不了的事情。在她看来，打仗是男人们的事，跟她没什么关系。她说这些，更像是分享一个有趣的秘密。
果然，她很快就对这些话题失去了兴趣，终于忍不住羞涩道：“哈斯其其格，你知道吗？咱们可能快成一家人了。”
米瑶一愣：“什么意思？”
“你的哥哥巴图尔，他前几天跟我阿爸提亲了。我阿爸已经答应了。”
米瑶皱眉:什么我的哥哥？
“恭喜你啊。”
苏日娜抿着嘴笑了笑，又凑近了一些：“而且，我阿爸说了，今晚就允许巴图尔来钻我的帐篷。”
米瑶羞涩笑笑，也小声了下来：“那你明天告诉我什么感觉。”
草原上的规矩。男女定了亲之后，成亲之前，男方可以在夜里去女方的帐篷里过夜。要是两人处得好，就正式成亲；要是处不来，这事也就作罢了，谁也不耽误谁。
苏日娜笑道：“哈斯其其格，你也十六了吧？你是我们克烈部最美的花儿，不知道谁那么有运气，可以钻你的帐篷！”