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春末夏初，阳平关以西，沮县。
一万五千关中军，在刘承的统领下离开汉中，踏上了“北归”关中之路。
由沮县北上，沿来时的路过散关入陈仓，便可归关中。
刘承却率军驻扎于此，三日未动。
是日黄昏时分，一支万余人的蜀军，从白水关方向浩浩荡荡而来。
刘璋派出的助战之兵，终于是到了。
中军大帐内。
时隔数月，刘承再度与法正相见，这一次跟他来的，还有几张生面孔。
大家都是熟人了，彼此一番寒暄，会心一笑后，法正便指向了身后那几张生面孔。
“这位乃是刘益州麾下宿将，张任张伯信，此番奉刘益州之命，统领这一万蜀军。”
法正指着当先那位身形魁伟，气宇刚肃的武将介绍道。
“末将张任，见过元启公子。”
那武将步上前来，不卑不亢拱手参见。
张任！
这个名字，可是如雷贯耳啊。
刘璋帐下能战之将不少，可称猛将者却凤毛麟角，张任可算一人。
只是这个人却是块硬骨头，当年老刘取蜀，此人兵败被俘之后，宁被斩首也不肯归降。
刘承向刘璋借兵的用意之一，便是想借此机会，从益州薅几个可用之才来。
没想到，刘璋却派了这么一块难啃的硬骨头来。
想要收伏此人之心，恐怕不易呀…
不过所幸现下老刘与刘璋的关系乃是盟友，张任现在算是他父子半个部将，有这一层关系，慢慢收伏其心也不是没有可能。
刘承遂将张任扶起，笑道：
“原来是张伯信张将军，承久仰将军大名，不想今日能并肩而战，当真乃是幸事也。”
对于刘承的“恭维”，张任似乎并未感到受宠若惊，反而开门见山道：
“任奉我家州牧之命，率我一万蜀中儿郎前来，助玄德公东击袁氏。”
“我军何时北上关中，请元启公子示下？”
果然是个刚直之人，半句废话都没有，上来就直奔主题。
刘承一笑，便道：
“吾已在此等候数日，既然张将军和蜀中将士到了，那我们就可以动身了。”
“不过，咱们却不是回关中，也不是去东击袁氏。”
张任一怔，面露茫然。
刘承则走到帐门前，抬手向西一指：
“传吾之命，两军即刻开拔西进。”
“我们出祁山，入陇西！”
张任懵了。
身后泠苞，吴班等几员蜀将，皆也是为之一愣。
此前刘璋召集他们时，声称刘玄德要攻打并州，派他们前去助战。
刘璋还特意叮嘱他们，务必要奋勇死战，不可令刘玄德以为他是在敷衍应付。
故张任等蜀将，出征之前，皆是做好了远赴河北的心理准备。
几人却没料到，这位传说中的刘家兵神，忽然间改了口，要出祁山入陇西。
这是几个意思？
唯有法正却眼眸一动，惊喜道：
“元启公子，这莫非是玄德公声东击西之计，佯为东取并州，实则由汉中出祁山杀入陇西，杀韩遂一个措手不及？”
刘承微微一笑，点头默认了法正的推测。
由汉中西出阳平关，经武都自祁山北出，便可从南面进入陇西诸郡。
当年武侯六伐曹魏，有三次就是走的这条祁山道。
其战略目的，自然是攻取陇西，进而夺取凉州。
当初他父子只据有关中时，想要攻取陇西，自然只能由陈仓穿陇山，自街亭入陇西。
拿下汉中，便多了这么一条走祁山道攻取陇西的选择。
根据现有情报，韩遂将重兵都部署于了街亭外围的略阳一线，祁山方向诸城兵力空虚。
显然韩遂以为他父子抢占街亭，并令霍峻死守，就是为了据住陇山西口，为从街亭入陇西做准备。
韩遂却未意识到，他父子在夺取了汉中之后，已经有了新的选择。
“果然如此，果然如此啊…”
恍然明悟的法正，目光笑看向刘承：
“正在成都之时便在想，陇西未定，韩遂这个后顾之忧未除，玄德公何故急于对袁氏用兵，这其中莫非另有玄机？”
“今日看来，正的猜测果然没有错，玄德公果然是声东击西，要先拔除韩遂这个隐患。”
“现下韩遂重兵皆在街亭一线，又以为玄德公抽调汉中军团回关中，乃是为对并州用兵，却万没料到公子要出祁山，杀他一个措手不及！”
点破了刘承全盘布局后，法正拱手赞叹道：
“若正所料不错，这必是元启公子的手笔，此策当真深得出奇制胜之妙，正受教也！”
刘承轻咳几声，面露歉意道：
“此战贵在出奇不意，故此前未曾向孝直及刘益州明言，只能佯称借兵伐袁，还请孝直见谅。”
“至于刘益州那边，也请孝直代为解释才是。”
法正则一摆手，正色道：
“元启公子言重了，此计若有泄露风声，令韩遂有所防备，则功亏一篑也。”
“玄德公和公子此举，也是不得已而为，刘益州断然不会见怪，何况是正。”
言罢，法正转向张任等众人：
“伯信将军，元启公子的计策，诸位想必已经明白了。”
“兵贵神速，咱们即刻随关中军拔营动身吧。”
张任猛的回过神来，暗吸一口凉气，不禁重新打量向了刘承。
刘承早已名动天下，他们这些蜀将又岂能不闻？
先前听得刘承一战定汉中时，蜀中上下对这位玄德之子，更是大为震撼。
然张任却性情刚肃耿直，未亲眼所见，对刘承的种种传闻，心下皆持有怀疑态度。
今日初见，便亲眼见识了刘承的神机妙算，自然是心绪澎湃。
“此子，果然非是浪得虚名也…”
心下暗暗感慨后，张任深吸一口气，拱手慨道：
“我家刘益州之命，乃是令我等听从玄德公父子号令，公子既让我们去打韩遂，我们自当从命。”
“只是任有一个请求，只请公子准我蜀军为先锋！”
刘承眼眸一动，对张任的请战略感意外。
蜀军战力羸弱，这是天下人皆知之事。
他此番向刘璋借兵，也只打算令蜀军充门面打辅佐而已，真正的硬仗还得靠自家关中虎狼。
蜀军上下，应该也清楚自己有几斤几两，该能摆得清自己的位置才对。
谁想张任竟然要请缨，叫蜀军做前锋，直面凉州军团！
张任一带头，泠苞，吴班等蜀将，皆是慷慨请战。
刘承目光只得瞥向法正。
法正脸上却并无意外之色，反是拱手道：
“实不瞒公子，刘益州为显诚意，这一万士卒，乃是从我蜀军中挑选出的精锐，个个皆是奋勇骁锐之士。”
“张将军和泠将军等，皆也是我蜀中数一数二的猛将。”
“请元启公子放心，张将军和我们这一万蜀中儿郎，绝对担得起前锋重任！”
刘承秒懂法正言下之意。
刘璋这是怕为天下人耻笑他蜀军无能，故而对此番出川作战极为重视，特意挑选了蜀军中的精锐，组成了这支远征军团。
张任泠苞等蜀将，也都憋着一股劲儿，想要打出蜀人的威名，想要证明他们蜀军并不是菜鸡。
所谓一将无能，累死三军，刘璋暗弱连累的蜀军战斗力也低下。
只是蜀军再弱，精挑细选出一支可战之师，应该还是没问题的。
何况还是有法正的背书。
刘承脸上犹豫尽收，欣然道：
“好，那我就令张将军为先锋，率蜀军为前锋军。”
“七日之内，我要你们兵出祁山，给我一举攻下西县！”
张任大喜，拱手慨然道：
“末将领命，七日之内，我张任若不能拿下西县，任愿担头来见！”
…
天水郡南部，西县。
“尹田曹，天水郡今年的庄稼长势不错，夏粮定然是大丰收。”
“刘备早晚要来攻我陇西，父亲欲固守诸县，便可给各城屯足了粮草。”
“粮赋你得盯着点，需当及时收上去，今夏这笔粮赋对我军尤为重要，你明白吗？”
城头上，韩遂之子韩渊，正在对田曹尹奉一脸郑重的交待。
此番他奉韩遂之命，巡视天水诸县夏粮形势，西县乃天水最南一县，也是他此番巡粮的最后一站。
“公子，今夏粮赋，下官定当颗粒归仓，不负公子嘱托！”
尹奉拱手领命，却又话锋一转：
“不过下官听闻，那刘备意图对袁氏用兵，正在往河东调集粮草兵马，想来今岁应该不会犯我陇西才是。”
韩渊脸色松松了些许，目光望向河北方向，感慨道：
“也幸得大耳贼去打袁氏，给了我韩家喘息之机。”
“待略阳，陇县诸城加固完毕，粮草屯集足够，纵然那大耳贼尽起关中之兵来犯，我父子亦不惧也。”
尹奉连连点头，顺势附合道：
“公子言之有理，明公雄霸凉州数十载，又岂是那刘备能撼动。”
“陇西也好，河西也罢，这凉州总归是韩氏的天下。”
韩渊嘴角微扬，钩起一抹自负。
便在他交待完毕，准备下城而去之时，忽有士卒大叫：
“西县南面，似有大队兵马逼近！”
韩渊和尹奉猛的停下脚步，二人不约而同的向南望去。
果然，视野中有大片尘雾，正从祁山方向席卷而近。
尘雾中，隐隐约约有旗帜兵马身影纷涌而动。
“西县南面怎会有我军大队人马？我不记得父亲有派出这么一支兵马呀…”
韩渊喃喃自语，面露几分困惑。
困惑归困惑，他却并未警惕起来。
毕竟这里是陇西腹地，是他韩家的地盘，就算有不明身份的兵马出现，那也一定是他韩家的人马。
尘雾滚滚，呼啸而近，转眼后逼近西县。
无数的士卒，无数面“刘”字旗，如神兵天降一般，撞入了眼帘。
“刘字旗？”
“公子，不好，是刘备的人马，是关中军！”
尹奉最先发现了不对劲，指着前方惊悚大叫。
韩渊亦蓦然惊醒，眼珠爆睁到如若见鬼，颤声惊呼道：
“怎会有这么多关中军，出现在西县之南？”
“这，这，这…”
韩渊方寸大乱。
西县城头，不足百人的韩军士卒，亦是陷入一片大乱。
城南方向。
一万蜀军已如虎狼一般，冲至了城下。
张任立马横刀，远瞟了一眼城头，微微点头赞道：
“法孝直所言不错，这个刘元启果然是算无遗策，韩遂那厮果真全无防备！”
深吸一口气，张任长刀向西城一指，厉声道：
“蜀中儿郎，随吾踏平西县，给天下人瞧瞧，我蜀军并非是怂包孬种！”
号角声吹响。
上万蜀军士卒，如饿极了的虎狼，向着西县铺天盖地席卷而上。
“公子，敌军来的太快太多，西县断然守不住，速速弃城而逃吧！”
尹奉最先惊醒过来，拉着韩渊大叫。
韩渊打了个寒战，蓦的惊醒过来，慌忙下城而去。
就在两人翻身上马，向着北门奔出未久时，身后南门已然沦陷。
城门大开，张任策马提刀，当先而入。
身后无数蜀军，如虎狼一般，灌入了西县之中。
韩渊回眸望去时，惊见一员蜀将已如疾风一般，狂追而近。
手中长刀，挟着雷霆之势，追斩而来。
韩渊大惊，慌忙欲要拔剑抵挡，却已不及。
“咔嚓！”
一声惨叫，一道鲜血飞溅而出。
韩渊被拦腰斩为两截，轰然栽落于马下。
蜀兵滚滚而出，转眼将他的尸骨淹没。
西城之上，一面“刘”字旗已升起。
…
略阳城。
韩遂正在成公英和阎行的陪同时，巡视督促着修筑城池。
“此番我们征发了一万民夫，对陇县，略阳，成纪，阿阳等街亭外围诸城，都进行了修筑。”
“只等夏粮下了，各城便粮草充足，城墙坚厚，刘备纵然能入我陇西，也只能钝兵于坚城之下。”
“彼时各城坚守不出，明公再以轻骑袭其粮草，自可令刘备不战而退…”
成公英指着正在修筑的城墙，洋洋洒洒的自信谋划着蓝图。
韩遂微微点头，捋着细髯望向关中方向，冷笑道：
“大耳贼不趁我城池修筑未毕，夏粮未下之前攻我陇西，却反去对河北用兵，当真是一步臭棋。”
“看来他是轻取汉中之后，骄狂自负，已不将我韩遂放在眼里。”
“如此甚好，用不了多久，吾就让他见识一下，我凉州之主的底蕴！”
话音方落，仓促脚步声响起。
一名半身是血的官吏，跌跌撞撞冲上城楼，伏倒在了韩遂面前。
“尹奉？”
韩遂认出了那人，心中陡生不安，喝问道：
“你不是随子深往西县巡粮，为何成了这般模样？子深何在？”
尹奉伏倒在地，哭腔道：
“启禀明公，上万关中军突然杀至西县，公子他来不及撤走，被敌军所杀了啊！”
韩遂懵了。