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“明公，恕权直言，张任泠苞等皆为我蜀中猛将。”
“那一万士卒，能与凉州军血战不退，可见亦为我蜀中精锐。”
“这样的猛将锐士，明公不自己留着，当真要送于那玄德公？”
黄权忍不住出言提醒。
毕竟蜀兵战略羸弱，这是人所共知之事。
这其中原由，当然有刘璋暗弱，将熊熊一窝的原因在内。
另一方面也是蜀中偏隅西南，唯一的敌人就是曾经的汉中兵，说实话汉中兵的战力也是弱的很，也就欺负一下他们蜀兵。
他们与张鲁就是菜鸡互啄，两个臭子篓子下棋，实力自然是越下越臭。
如今好容易有一万将士，有机会去外面历练，与最强关中军并肩作战，与凶悍的凉州兵血肉厮杀。
这样锤炼出来的一万人，那便是无价之宝啊，召回来镇守益州他不香么？
“公衡，吾知你何意。”
刘璋微微点头，却反问道：
“然则现下北面张鲁已灭，东面刘景升乃吾同宗，又是三刘联盟一员，南面南蛮人又不成气候。”
“吾纵然将张任和那一万精锐召回，又用来对付谁呢？”
“难不成，用来防着玄德兄不成？”
黄权一愣，顿时语塞。
一旁张松，则是笑道：
“明公说笑了，玄德公乃仁义之主，与明公既为同宗又为盟友，焉会发兵来攻益州？”
“再者，以玄德公父子现下之底蕴，若真有心来取益州，就算我们多了张任那一万精锐，又岂能抵挡得住？”
刘璋并未因张松直言，他不是刘备对手，蜀兵挡不住关中军的事实而不快。
相反刘璋坦然一笑，微微点头：
“吾蜀中既无内忧又无外患，纵有精锐之师又有何用，倒不如做个送水人情赠与玄德兄。”
“他日玄德兄若当真能再兴我汉室社稷，吾也算出过一份力，玄德总归会记得。”
黄权沉默。
刘璋这是觉得张鲁一除，自己已无外敌，又有刘备罩着，留着张任和那一万精锐也是浪费。
既然如此，就用那一万精锐，买一张刘备这船兴汉大船的船票。
不，从他奉刘备为盟主起，其实就已经上了船。
这一次，他是要补一张豪华舱的船票。
“明公之意，权明白了。”
黄权不再反对，脸上却又掠起几分傲色：
“不过子乔后边那番话，权却不太苟同。”
“刘玄德乃仁义之主，自然不会来攻我益州，这权亦认同。”
“然我蜀军虽战力不及关中军，却有剑阁天险，假设刘玄德当真来攻，权以为我们未必抵挡不住。”
身为蜀人，黄权心中还是有几分傲气，不愿接受张松的自贬。
张松却一笑，反问道：
“阳平关之险，不亚于剑阁，尚且被那刘公子一月便攻破。”
“玄德公有这等兵神降世般的儿子，公衡何以敢断定，剑阁天险就能挡得住那位刘公子呢？”
黄权心中一凛，再次语塞。
张松可不在夸大其词，他说的是事实啊。
阳平关有多险，他们这些蜀人再清楚不过。
那样一座不可逾越的雄关，竟被刘承弹指间拿下。
号称天狱的汉中，也为其一月攻陷。
谁敢拍着胸膛夸下海口，凭借剑阁天险就能挡得住刘承？
黄权没这个底气。
沉默片刻后，叹道：
“子乔言之有理，那刘元启用兵如神，非可以常理夺之，剑阁虽未天险，若他率军来攻，确实未必挡得住他。”
刘璋则一摆手，讽刺道：
“公衡，子乔只是假设而已，玄德怎么可能来攻我益州？”
“你就是杞人忧天，太多无谓的提防顾忌了。”
黄权默然。
赠兵将给刘备这件事，他便再无异议。
话锋一转，黄权又道：
“明公赠兵将给刘玄德便罢，何至于将二公子也送往关中为质？”
这一次，他也不再拐弯抹角，直接将刘阐送往关中为官的本质点破。
“公衡你所言，只是吾其中一层用意，只为显示吾尊奉玄德为明主的诚意，令玄德对吾安心。”
“吾送子通往关中为官，别一层用意，是想让他建功立业，是想让我刘璋之子，也能亲身为玄德匡扶汉室之业，尽一份力。”
“吾亦为刘氏子孙，总不能眼看着玄德与众汉贼血战，吾却躲在益州一隅，坐享其成吧。”
刘璋捋着细髯，意味深长的点明了第二层用意。
黄权恍然省悟。
刘璋这是要双管齐下，全方位的搭上刘备兴复汉室这艘大船。
光送点兵马武将还不够，我还要让我的儿子跟着刘备讨伐国贼，让他有机会博一个中兴之臣的名份。
如此一来，刘备若中兴成功，我既有献土归附之功，我儿子又是中兴之臣，我的腰板才能在新朝挺的直啊。
明白了刘璋的动机，黄权不禁心下慨叹，自家主公当真是把宝都押在了那位同宗身上。
“也罢，若真到那一天，主公可不失王公之尊，我蜀人也可免去战火刀兵之苦，倒也不失为两全其美…”
黄权心下说服了自己，遂也不再多言。
刘璋则站起身来，手执着刘备那份手书，走到了堂门，举目望向了长安方向。
“玄德，高祖开汉的基业，你已拿到手。”
“接下来，就要看你能否如高祖那般，诛项羽灭西楚，席卷天下了。”
“袁曹虽非项羽，可关中也不及高祖时的富庶。”
“我刘璋只能为你做到这里，这条路你能走多远，愚弟也只能在成都拭目以待了…”
…
玉壁。
残阳西斜时，又是一天攻城无果的袁军，在丢下千余具尸体后，陆陆续续退了下来。
“郝昭，郝昭~~”
袁尚望着城头示威般飞舞的“郝”字旗，口中咬牙切齿。
此刻，他终于体会到，当年父亲袁绍所经历梦魇了。
此番他集结袁军匈奴联军，近六万余人正晋阳南下，浩浩荡荡直扑玉壁。
大军围城，一围就是两个多月。
日夜强攻，用尽各种手段，死伤无数，玉壁城却依旧屹立不倒。
出兵之前，他还自信青出于蓝，父亲袁绍攻不下的城，他未必能就攻不下来。
此刻吃了两个月的鳖后，袁尚才渐渐意识到，原来小丑竟是他自己。
“元图，你可还有什么破城手段，速速道来！”
袁尚强压住抓狂怒火，回头瞥向逢纪。
逢纪额头滚汗，束手无策。
不是他没办法，这两月以来，什么地道计，火攻计，偷袭计…
他穷尽韬略，把一切能想到的攻城之法，皆是献了一遍。
袁尚也都用了一遍，却皆被郝昭轻松化解。
此刻，他已是黔驴技穷了。
袁尚脸色阴沉下来，眼神中明显已有埋怨之色。
毕竟当初可是你逢纪力主南攻玉壁，收复河东。
现在大军被卡在玉壁城下，进退不得，你总得给我个交待吗？
逢纪眼珠一转，拱手道：
“公子莫急，刘备的关中军虽强，可其最大软肋便是关中残破，民少粮缺。”
“当初大将军围城近五月，眼看已围到玉壁粮尽将破，若非刘备击破曹操，突然回师河东，大将军已然攻破玉壁矣。”
“既如此，我们便急不得，当改换大将军当初战术，围而不攻，以耗尽城中粮草。”
“彼时，玉壁城不攻自破也！”
袁尚若有所悟，脸上焦虑稍显平伏。
一旁高览却眉头一皱，说道：
“元图所言，皆是一厢情愿也，玉壁城中粮草至少还可支四月之久。”
“彼时若刘备平定韩遂，率得胜之师回师河东，我军岂非要步大将军当年之后尘？”
袁尚心中一凛，蓦的被点醒。
未等开口时，逢纪却冷笑道：
“那刘承虽以声东击西之计，兵出祁山，打了韩遂一个措手不及，然汉中往陇西粮草转运艰难，粮草便是其致命软肋。”
“那韩遂只要聪明些，据城坚守不战，耗到那刘承粮断而退，自可保得陇西。”
“那时刘备想速灭韩遂，回师河东，又谈何容易？”
高览无从反驳。
从表面上看，逢纪确有其理。
韩遂就算再蠢，也不会蠢到忘了陈仓一役的教训，非要与那刘承决战吧。
只要不决战，打消耗战就是刘备关中军的短板，将刘备拖在陇西当不成问题吧。
袁尚脸色再度缓和，微微点头：
“有种种前车之览，韩遂理当吸取教训，坚壁不战。”
“如此看来，刘备确实一时片刻间，不能回师河——”
话音未落，一骑飞奔而至，滚鞍下马。
“启禀公子，凉州细作急报！”
“刘备已斩韩遂于狄道，一举平定凉州！”
袁尚神色大震，惊悚的目光急射向士卒手中帛书密报。
左右高览等一众，亦是大吃一惊。
逢纪更如被雷霆所击，身形晃了一晃，竟直接从马背上滑了下来。
“这不可能，断不可能！”
逢纪顾不得狼狈，爬将起来跌跌撞撞扑上去，一把夺过那道密报急看。
刘承抢割天水之麦，韩遂被迫出城决战，大败北遁，为刘备父子围截于狄道，尔后突围失败被擒…
韩遂覆没的经过，尽写于帛书之上。
“割麦，他竟然用割麦逼韩遂出战？”
“韩遂这个蠢材，为何不弃陇西直接北退河西，为何要与他决战？”
“蠢材，韩遂，汝这蠢材啊…”
逢纪口中咬牙切齿大骂，一副恨其不争的样子。
袁尚猛的惊醒过来，一跃下马，冲上去夺过了逢纪手中密报。
扫过数眼，袁尚倒吸一口凉气，整个人僵在了原地。
雄踞凉州近二十载的韩遂，竟然不到三个月，就被刘备父子荡灭了？
什么陇山之险，什么粮草转运之困，在刘备父子眼中，竟如浮云一般？
“逢元图！”
袁尚猛的抬起头，埋怨的目光瞪向逢纪。
逢纪咽了口唾沫，则是无奈道：
“纪确实没料到，那刘承竟能以割麦之策，解决粮草转运之困，逼韩遂出战。”
“可纪没料到，韩遂如此不自量力，竟然舍不得陇西，当真与敢与那刘承决战。”
“他若能壮士断腕，及时率全师退回河西，便能据黄河阻挡刘备父子，依旧能拖住刘备，何至于落到这般身死名灭的地步啊~~”
逢纪脑子也是转的快，承认自己失算，却又将凉州沦陷的责任，推在了韩遂的“不自量力”上。
袁尚显然信了这套说辞，将帛书掷于地上，大骂道：
“韩遂，韩文约，我父亲和那曹阿瞒正面交锋，尚为大耳贼父子所败，何况是汝？”
“汝这不自量力的蠢材，汝误了我大计啊！”
见袁尚没有责怨自己，逢纪暗松了一口气。
这时，高览则先冷静下来，拱手沉声道：
“三公子，今韩遂覆没，西凉为刘备父子所窃已成定局。”
“料想他对凉州稍加安抚后，必会回师东归，来救玉壁，我们当如何应对？”
袁尚一震，脸上的恨怒瞬间变为一丝悚然。
面对高览这灵魂一问，袁尚方寸已乱，只得目光看向了逢纪。
逢纪拭去额头冷汗，眼珠飞转，思索对策。
便在这时，又是一骑飞奔而至，滚鞍下马。
“启禀三公子，冀州急报。”
“大将军率军于洹水与曹军对峙之时，忽病发坠马晕厥，曹操趁势纵兵大破我军。”
“大将军已在大公子护送下败归，曹操已率大军兵临邺城城下！”
又是一道晴天霹雳落下。
袁尚身形晃了一晃，原本已稍稍平伏的表情，再度为骇然取代。
逢纪亦如遭重锤一击，额头刚刚拭干的冷汗，瞬间又浸了出来。
主臣二人颤巍巍转过头，两张同样愕然无措的脸，望向了对方。
…
邺城南。
数万曹军已兵临城下，安营扎寨，形成威逼之势。
安营已毕。
中军大帐内，曹操已在召集众谋臣武将，共商破邺城之策。
大帐之中，士气高昂，弥漫着乐观的气息。
“袁绍临阵之际病倒昏厥，使司空能趁势大破袁军，兵临邺城之下。”
“此乃天佑司空也！”
“今我三军将士气势如虹，攻破邺城，收复冀州指日可待也！”
素来冷静的荀攸，此时也罕见的表现出极为乐观情绪。
郭嘉亦微微点头，笑道：
“今刘备西伐凉州，旦昔之间不能抽身东顾，袁尚又在围攻玉壁，不肯回援冀州。”
“现下袁绍又病倒不能主持大局，邺城袁军皆在袁谭手中，不足虑也。”
“司空不只可攻破邺城，收复冀州，还可以席卷之势，将并幽青诸州尽数收入囊中。”
“彼时河北平定，司空手握两河，可为真命之主也！”
郭嘉更为乐观，甚至已为曹操谋划起灭袁独吞河北之后的事。
所谓“真命之主”，不就是在暗未曹操，可顺应天命，改朝换代么？
曹操也不表态，只是面带着迷之微笑，捋着刚刚蓄上未久的短髯，享受着众人的吹捧。
“咳咳。”
见火候差不多了，曹操笑着轻咳几声，正准备开口回应两句。
帐帘掀起，一卒匆匆而入。
“启禀司空，凉州细作密报。”
“刘备已诛韩遂，鲸吞凉州！”
大帐中，霎时间鸦雀无声。
上至曹操，下至荀攸郭嘉等，所有人的笑容，都在同一瞬间僵硬。