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第三日，天刚亮。
孤獾山的阴云压得低，山上落了一层薄雪，荒草被压在雪下，只剩枯黄的尖露在外边。
三道人影从远处走来。
周砺背着一只长木匣走在最前。
陆青岫带了十七枚测山签。
照月也没闲着，它眉心月痕时亮时暗，沿路总要往石缝里多看两眼。
沈归则将整个孤獾山收入眼底，他能感受到脚下土地在涌动，在腐蚀衰败。
之前他试过一次，只要稍微用力，整个地面都会塌泄，影响会很大。
所以，这会儿他们在寻找入口。
《山息簿》里记着孤獾山原先有一处天然外口，十年前陆青岫与周砺也是从那里进去，只是这些年山体下沉，入口早埋在乱石下面。
周砺按山息簿定出大致位置，随后蹲在坡前，拿测山尺一寸寸找。
如此半响后，他喊道：
“这里。”
周砺用尺尾敲了敲一块冻硬的石面，“原来的入口在后面，不过山骨往西压了十一丈。”
照月趴到石头旁，眉心亮起：“里头有缝，好窄呱，左边那块石头是空的。”
周砺看了照月一眼，祈月蟾的能力，太适合地师一脉，若非这小妖是一位凌虚境带来的，不然周砺早就抛出橄榄枝了。
“轰。”
大地突然传出一声闷响。
沈归手掌已经按上岩壁，元气顺着石层往两边铺开，把几处原本互相顶着的承力点暂时固定。
周砺先看了眼山面。
他原以为沈归会一掌把山劈开。
结果那片岩壁只响了两声。
几块石头自行往两侧移开，底下压着的泥也跟着分出去，最后露出一个只能容两人并行的缝口。
整座山连雪都没掉多少。
榜十三的控制恐怖如斯。
陆青岫也赶紧忙活起来，她先将三枚测山签送入入口两侧，签头亮起一点黄光。
她说：“好消息，外围山势还认沫岭宗的印。”
“进去以后就未必了。”周砺接过话，说完他还特意问了沈归一句：
“前辈能感应到主脉？”
“能。”
“不知可以感应到什么程度？”
“山体哪里可以碰，哪里碰了会塌，这些我知道。”
沈归看向山缝深处，“你先按你的计划来走。”
周砺呼出一口气，他最怕就是遇到那种身份高修为强，还自以为是的，觉得老子修为高就什么都懂，不听指挥。
地师看山，看的就是这些细处。
一座山的大势朝哪里走，修为高些的人都能感到几分，可泥下一尺是实石还是空层，哪一块凸出的岩脊能承三个人，很多时候只能靠一代代人拿脚走出来的经验。
眼前这位沈炎前辈能让自己判断，就是极好。
周砺把测山尺插回腰侧：“那我走前。”
沈归点头，分工就这么定了。
沈归让照月站在自己肩膀，第一个进去，避免突发状况。
周砺紧跟其后负责分析路线，陆青岫举着可以发光的石块，走在第三位。
裂口在几人身后重新合拢。
山外风声一下没了。
地下只剩滴水声。
……
下行最初百余丈，路还算正常。
再往下，连空气里都开始有一股淡淡的土腥味。
有些地方看着仍是完整石洞，脚步一重，头顶却会往下掉灰；
有些泥壁用手碰着还是湿的，转眼便从指边散开，连泥块都结不成。
周砺一路只在必要时开口。
“靠里走。”
“陆宗主，这块别踩。”
“沈前辈，我们过了前边再停。”
能一句说清的，他绝不会多讲。
加上沈归带头，所以一路下潜得极快。
陆青岫元气一直在温养着光石，柔和地白光照着地底四周。
他们这会儿待在只有一人高的隧道里，能看见墙上的岩石，和地上湿润的泥土。
偶尔还能找到沫岭宗十年前开辟阵脉留下的凿痕。
到了这一步，所有的一切还能用常理去说。
再往下，事物就开始不对。
一层灰黑色泥土铺在斜坡上，外形与寻常山土没两样，周砺用测山尺一压，尺头直接陷了进去。
没有阻力。
泥土被挤开以后也不黏尺，只像一堆失了筋骨的灰。
照月踩了一脚，整只脚蹼陷到根部。
“呱！”
它赶紧拔出来，脚上却一粒泥都没带。
“这什么土？”
周砺低头看了一会儿：
“以前这里是黄黏土，能烧砖，现在什么都烧不了。”
他往前走两步，又拿尺敲了敲旁边石壁。
岩壁声音很脆，用指节轻轻一弹，石面就裂开一道小缝，外边只薄薄半寸，后头整块石头已经成了灰粉。
照月立刻把刚伸出去的爪子收回来。
“公子，这山是不是快烂没了？”
“差不多。”
沈归一直在感应脚下主脉，山腹中间那段，像隔着一层看不见的东西。
不过方向没错，众人正在靠近那处空白。
沈归能判断哪些地方一碰就会牵动主脉，也能看出哪一片区域已经彻底失去承力。
下到一百五十丈左右，前面的路宽了些。
地上铺着一层很平的灰泥。
沈归停下，周砺也跟着停了。
“怎么了？”陆青岫问。
周砺没有回答，先蹲下去看泥面，他伸手摸了一下地面，又抬头看顶壁：“这里太干净了。”
照月没懂。
周砺指向来路。
越往地下，温度越高一点，头顶石壁偶尔会滴水，地上也有潮气。
先前一路走来，泥边或多或少都有薄霜，眼前这片却一丁点霜都看不见。
“下面是空的，寒气留不住。”
周砺从旁边捡起一小块碎石，往前扔。
石头落在泥上，陷了进去，听不见落底的声音，等了足足五息，依旧没有。
照月眼睛慢慢睁大。
“这么深？”
“深不深还不好说。”
周砺拿测山尺往前探了两步，尺尖才沾泥，他便收回来，“这整片土都悬着，下面腐空了，看着能走，真上去四个人，它可能整层往下掉。”
他起身往右侧看，沿石壁慢慢摸了二十余步，最后找到一条只够一人侧身通过的石棱：“走这里。”
沈归看了一眼：“那些是承力骨？”
“是的。”周砺用测山尺敲了三处，“贴着右边，脚别踩外沿，山体承力的一条主骨在那边。”
他先走。
每一步都踩得很实。
沈归跟在后面，北砗道痕也给出相同判断，这条石棱难走，却真承着山。
陆青岫第三个过去。
照月压根没自己跳，抱着沈归衣领装死，直到绕过这片空层，它才松手。
……
随着不断下潜。
三人一妖所在的位置更深了。
地下越深，水也越来越怪。
原先几条往低处走的细流到了这里已经不见，只剩潮气贴着石壁往上爬，一层薄水从脚边石缝渗出来，没有往坡下流，反倒沿着倾斜岩面一点点向上。
照月蹲着看了好一会儿。
“水是不是走反了？”
周砺道：“这里山势已经乱了，这也是我不能理解的问题之一。”
说着这话时，他不着痕迹看了眼身边的青衫客，想看出沈归是否知情。
沈归自然是知道的。
水流不对是因为那股侵蚀之气从更深处往外渗，只是一点点余波就让水势被拖向另一边。
他没有现在解释，极北之事太大，沈归现在也没搞清楚具体原委，只是比正常人知晓多一些罢了。
再下行几十丈，山道缩成一条窄脊。
左边是腐泥，右边一片漆黑，看不出多深。
周砺刚走上去两步，脚下传来一声轻响。
“停。”
所有人都停住。
窄脊中段裂开一条缝。
不是很大，可裂缝正在往两头走。
周砺抬头看了一眼顶层，又往左边扫过。
“陆宗主。”陆青岫已经把木匣打开。
周砺只说：“左三步，落签。”
陆青岫向左踏出三步，那里看着全是灰泥，她没迟疑，手中测山签直接往下一送。
签身入泥七寸。
黄光瞬间沿地面扩开。
周砺同时解下腰间测绳，连看都没看身后，往后一抛。
陆青岫抬手，测绳刚好落进掌心，好似有着几十年默契的同伴。
“压多少？”
“三尺。”
陆青岫将绳往下压。
周砺另一头绕过岩角，两股力量同时绷紧，刚才还在扩大的裂缝慢了下来。
“再半尺。”
“够了。”
陆青岫手腕一收。
测山签下的黄光变深，窄脊轻轻震了两下，裂缝终是停住。
整个过程，沈归都没出手。
他能直接把这条石脊定住，可他要看的就是这些。
看山腹原来的承力点在哪。
看十年前的人是怎么通行的。
周砺与陆青岫配合得太快，许多话甚至不用说完。
稳定以后，周砺检查了一遍裂口。
陆青岫把测山签拔出来时，签尾已经多了一道细裂。
她看了一眼，直接收进匣子，没有换新的。
周砺道：
“这枚以后别用了。”
“我知道，裂纹出现后，受力会偏，十年前你就说过。”
周砺没接这句，只低头把测绳重新绕好。
几人继续往下。
照月左看右看，最后跳回沈归肩头，凑到耳边问：
“公子。”
“说。”
“陆宗主和周前辈好像很熟悉，也不像有仇的样子，咋个讲话这么客气？”
沈归看路：
“你很闲？”
“就是问问。”
“看前面。”
照月只好转回脑袋。
它又走了十几步，还是忍不住回头看。
周砺正在收签，陆青岫站在旁边等。
照月想不明白，只好先记下。
接下来的路险处不少。
周砺能绕便绕。
有些腐层实在避不开，沈归才会顺手把承力固定片刻，让几人通过。
没人停下来长篇讨论，越往深处，连说话都变少。
又下了约莫五十丈，右侧腐泥忽然裂开。
这一回没有预兆。
周砺正踩在前面，陆青岫落后半步，裂口一开，右边石层立刻向下压。
“青岫，左肩别扛！”
这声喊得太快。称呼脱口而出。
陆青岫已经先一步把力换到右边，元气沿右臂压住下沉石面。
“早好了。”她只回了三个字。
十年前，她左肩受过伤，当时走山，每逢遇到承重，她都习惯避开，如今伤早已经痊愈。
……
三人一妖继续下行。
两百丈。
两百三十丈。
两百六十丈。
腐土逐渐少了，完整石层开始变多。
可沈归脚步反倒慢下来，前边的空气有些不对。
起初只是光线轻轻折了一下。
再往前十余丈，透明空气里出现一圈圈扭动的纹路，像有一层看不见的水立在山腹中。
照月揉了揉眼睛：“我怎么觉得墙在动？”
墙确实在动。
左侧岩壁上端缓慢向前，下端却在往后。
一整块本该连在一起的石头，被视线分成了两个方向，这和极北那边的情况已经很像了。
周砺走到边缘，脸色已经沉下来，他从木匣里拿出一把完整的测山尺。
尺长三尺，通体黑木。
周砺把尺往前送，尺头刚进入那层透明折光。
下一刻。
照月倒吸一口气。
同一把尺，竟然在众人眼里成了三截。
前端出现在左上方，中间却还留在周砺手边，末端却到了右侧石壁附近。
三截之间隔着极远的距离。
“停。”
周砺收回尺，第一次主动伸手拦住准备继续前行的沈归。
他盯着前面那片不断扭动的空气。
“前辈，不能再往下走了。”