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空间仍在缓慢扭动，很像夏日时，因为炎热而时空气扭曲的样子。
周砺把测山尺翻过来，尺面完整，没有折痕，刚才分成三截的景象不是眼花。
他向后退了半步：“前辈，不能再往下走了。”
说完周砺蹲下铺开山图，找出几处用黑炭重重圈过的位置。
“十年里，我这一脉共有四个人折在这里，两个连尸身也没带回来，最近一次是三年前，一名地师只往里走了十七步，人还站在众人眼前，伸手却摸不到，等扭曲再动，他便连着那块岩层一同不见了，其他人退出来也只剩了尸身。”
“这里就是我们能下到的极致。”周砺把那页图压在地面，“我已经测试出来了，这里的扭曲有周期，短则四十日，长则两月，期间会有段时间减弱一阵，我建议等空间扭曲减弱了再进入。”
沈归看向页图。
图上画着十一道长短不同的刻线，每一道旁边都有山鸣日期与持续时辰。
最短的一次只够人往前走二十步，最长一次，扭曲边缘整整稳了半日。
周砺又指向岩壁上一块淡青色苔痕：“苔色由灰转青，说明外面的水气正在回来，我估计半月后，它会长到尺口位置，那时我们再进。”
沈归没有立即反驳他。
周砺的判断放在过去十年，一点没错。
若换做寻常的万象天榜修士来此，这也是最该选择的办法。
沈归却不打算等半个月再行动。
他走到边缘，分出一缕五彩光意沿地面向前。
光线进入扭曲以后同样分成几段，一段沉在岩下，一段折向石壁，剩余那段则还留在原处。
沈归眼底泛起金色。
北砗道痕透过五彩气息，触到了这里的山河。
周砺十年记录出的周期没有错，每逢山鸣，扭曲确实会变弱，外侧岩层也会暂时回到能通行的位置。
只是原因和他想的不一样。
沈归看了一阵：“你记的是结果。”
周砺抬头不解。
沈归又道：“这里每次变弱，是北砗主脉把这一层实山拉回原处，等拉力耗尽，山腹又会折进去。”
周砺目光落到图上：“主脉回拽？”
“嗯。”
“可每次山鸣过后，外围测山签的位置都会偏移，若是整层山腹被拉回，测山签也该跟着回来。”
“它们没有移动。”沈归道，“有些留在了另一层。”
周砺手指停在一处标记上。
一语惊醒梦中人。
十年来始终对不上的几次记录，一下有了答案。
三年前失踪的地师入山前，曾在边缘埋下七枚签，后来只找回五枚，其中两枚的回声时有时无，位置也一直变化。
地师一脉因此判断扭曲本身会带着物体移动。
如今再看，签一直在当初的位置，只是那块山土早就不与众人处在一层。
周砺抽出炭笔，把图上“扭曲退潮”四字划去，重新写下“主脉回拽”。
写完以后，他又沿山鸣时间重新点了三处，许多过去只能凭经验避开的地方，终于连成一条能讲通的线。
“所以每次衰弱周期越来越长，也不是空间扭曲积得更多。”周砺盯着图，话说得很快，“是地脉的主脉越来越弱，支撑不住了。”
沈归看向深处：“是的。”
周砺手中的炭笔不动了，得出结论：下一次衰弱，未必半月能来。
沈归指向折光左侧：“剩下的承力点正被主脉带着往北拖，等你说的下一次山鸣，它要么把这片山拉回来，要么先把自己扯断。”
周砺放出测绳，最后得出结论与沈归所说一模一样。
他看沈归的眼神变了，如果之前是对强者的敬畏，那么现在就是对达者的崇敬。
陆青岫在一旁听懂些许，问出她最关心事：“这里继续坏下去，会牵到洗月峡？”
“会。”沈归道，“所以等不了。”
陆青岫收起自己的测山签，往前走了一步，没有多说一句。
周砺也合上山图：“请前辈指路。”
“我只是按大局来推测的。”沈归走到了最前面，“行动过程中，有我没想到的，你来补。”
“好！”周砺点头，神色认真。
沈归手指在空中划过。
四缕五彩气息分别落在自己、照月、陆青岫与周砺身上。
陆青岫低头看了一眼手腕，那缕光与寻常元气完全不同，上边感受不到威压，甚至感觉不到能量波动，却将四人的气息连在一处。
“跟我的脚步。”沈归道，“别信眼睛看见的位置。”
说完，他一步踏进折光。
青衫刚越过边缘，身影便错开三处。
照月明明还蹲在他肩上，映入陆青岫眼中的却有一只落在头顶，一只悬在左边，另一只只剩后腿露在石缝里。
照月自己也吓得叫了一声：“公子，我是不是碎了！”
“没有。”
声音从正前方传来。
五彩气息牵着三人，让他们能感觉到沈归真正落脚的位置。
周砺先踩进去，眼中的地面向右斜着，脚下触到的却是平地，他没有再用测山尺去试，顺着那缕联系走完三步。
第四步时，沈归的背影忽然穿进左侧岩壁，五彩联系却直指右边一片空处。
周砺全神贯注，大脑迅速判断一下后，回头提醒陆青岫：“右前两尺。”
陆青岫没有问原因，跟着落脚。
前方青衫身影再次出现，站在那等候。
待所有人全部跟上后，沈归抬手向下一压。
脚下那一小段山道停止错动，分散的身影重新合回一处。
周砺回头看向入口，外面的洞口已经挂在头顶，距离看着只有几丈，测绳却足足放出了三十丈。
“前辈把这层山拉回来了？”
“这是这片空间稳定了一些。”沈归收回手：“整片压回去不现实，会再断一处主脉。”
周砺听完这话，终于明白沈归做了什么。
山路可以散在不同层，只要他们四人的气息始终留在同一处，脚下每一步便还有前后。
至于周围那些看似近在眼前的岩壁，全都无需理会。
这种法子听着简单，真正要做，得先在错乱空间里分出现实与虚无。
周砺入摧城两年，连第一步都做不到。
陆青岫低头感应手腕上的五彩气息，用自己才能听到的声音喃喃：“这就是凌虚境吗...”
沫岭宗的护山阵能将几百名弟子气息连进一座山，却得靠三百余年积下的阵基，沈炎前辈只划了一下手，便让四个人在错乱空间中成为一个整体，而且没有限制任何人的元气。
“继续。”沈归再次前行，后边两人跟得更近。
沈归对清晰点出地底虚实之处，周砺用自己经验做出最合理的判断，陆青岫全程用元力催着光石，三人熟悉之后，速度越来越快，环境也越来越坏。
前段山路至少还能看出洞穴轮廓。
到了更下边，连空气都生出一圈圈透明水纹。
远处石壁不停泛起涟漪，像是石块下方有东西在扭动。
虚实交界处还有许多发丝般的裂纹。
裂纹后方一片空暗，偶尔渗出一点气息。
沈归认得它。
这和极北缺口里的虚无同源，只是一路随着地脉蔓延到这里后，气息淡了太多。
可哪怕如此，都能让整个沫岭宗所在地界腐蚀塌陷，若是让极北气息肆意流动，整个北砗估计扛过一天。
沈归体内道痕一闪，五彩光意贴着裂纹一扫，便把它重新隔回后面。
前行还在继续。
周砺到了以前从未走过的区域。
此刻没法再领路，他便退到后方，替沈归记下哪些岩层仍与外界相连。
走出百余丈，他忽然开口：“前辈，左下那段岩骨还在受力。”
沈归朝他所指处看了一眼：“从那里落签。”
周砺应了一声，将一枚地师木签送入空处。
木签消失片刻，陆青岫顺势唤醒签纹，土黄色光线穿过错层，勾出一段被折走的山骨。
周砺立刻在册上总结：“若按看见的路量，这里只走了九丈，实际已经向下三十七丈。”他一边记，一边道，“以后再来，不该找洞口，得先找仍与主脉相接的山骨。”
这些都是地师一脉的经验，是无价之宝，若没沈归带路，需要拿上百，上千的地师性命去试。
三人速度逐渐降了下来。
过了一段山骨后，来到一处溶洞里，沈归停步。
北砗主脉终于露出一角。
它没有实体，只在沈归眼中显示出一道贯穿山腹的地势。
一条无形的“线”，一端扯住东烬道痕，一端扎到了这里。
沈归不再走动，就在溶洞里站着，眉头越锁越紧。
周砺二人看不到主脉，故而不清楚沈炎前辈为何皱眉，只能安安静静在旁边守着。
沈归此时发现个问题，若现在将“线”的牵力斩断，东烬道痕的确会松一分，脚下孤獾山却会先塌。
主脉断裂以后，洗月峡也撑不了多久。
所以，
得先找东西代替此处主脉，压住极北那边的拉力，然后再松开主脉这条“线”。
能承代替的东西还不能只是坚硬。
孤獾山的主脉一直在动，被折走的山腹也会随空间变化偏移，寻常法器压得住一时，承力方向一换，法器与山骨都会碎。
最好是另一段活脉，或能随地势变化自行调力的镇物。
沈归脑海中闪过几样大致符合的镇物，最终却没有这么快拍板选择哪个，他准备再深入看看确认一番，免得白忙活。
沈归说了个“走”。
众人继续向下。
一炷香后。
前方一片岩层忽然虚化！
周砺反应不慢，将测山签丢下，只是木签还没落地就被空间错位扯成两道影子。
“不好！”陆青岫喝了一声，伸手就要去抓周砺衣袍，想将他扯出空间错位之处。
她才刚抬起手，沈归已经有了动作。
一袭青衫将四人所在的一小段山腹固定。
透明水纹从两边退开，原本堵在前方的石壁一分为二。
后面露出一座天然石室。
石室比外面的山道完整，四壁却布满细小裂纹，像是随时会碎进其他地方。正中有座低矮石台，台面压着厚厚灰土，仍能看见两道并排留下的测山印。
印记很浅，边沿已经被裂纹切去一角。由位置来看，它们留下时石台还横在北侧，如今整座石台已经转了近半圈。
一道属于沫岭宗。
另一道是地师一脉的掌纹。
周砺停住了。
他手里的测山尺悬在半空，迟迟没有落下。
方才他一路记了十几页，哪怕第一次走进无人到过的错层，也没停过笔。看清石台以后，炭笔却被他一点点收回袖里。
陆青岫也在同一刻停步。
她一路走来都在看洗月峡与测山签，见到那两道印记后，视线却再没挪开。
两人谁也没有先喊对方。
沈归看了二人一眼。
“来过？”
陆青岫沉默一息：“十年前。”
周砺合起山图，没有接话。
进山以后，每到一处险地，他总会先判断方向。
到了这间石室，他第一次没有继续往前。