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离开殷铃，已有数日。
取铃那日，沈归便与浮香道别，带着照月下了山。
烟梦早早等在山口，见人出来，将剑往怀里一抱，也跟了上来。
沈归看了一眼，并未多问。
这日下午。
三人进了岚泽国的一座商镇，街边的雪已经化尽，载着货物的车轮压过泥地，留下一道道深辙。
烟梦将地图展开，避开迎面过来的骡车，指了指东北方。
“岚泽国是一座靠着乾寒的小国，沿这条路过去，穿过岚泽就到玄骨族管辖地界了。”
沈归点头。
浮香给的名单上，玄骨管着好几处换物资的关口，与殷铃往来颇多。
祁峥本人已近凌虚巅峰，族中强者也不少，是眼下仍在逼殷铃出人的几家里最积极的一个。
不管是与白行简的交易，还是拿了殷铃的镇魂铃，沈归都会跑这么一趟。
相较另外几家，玄骨距离殷铃近，往后继续去埋幽也顺路，先去这一家正好。
“公子你酒不是喝完了吗，那边街上有酒香。”照月探出脑袋，朝街里闻了闻。
沈归晃了下葫芦：“去买些。”
“好嘞。”
如今管钱的是照月，他小心翼翼解开包裹，正在里边翻找。
见烟梦看来，照月还转了下身，用满是疙瘩的背对着烟梦，包裹放在胸前，继续数钱。
“...”烟梦主动远离几步，免得被标上贪图照月钱财的形象。
照月数完后，拿出一粒碎银，将包裹包好背在背上，顺着酒香往巷里去了。
酒坊不难找，门外挂着一块邱记的木牌，底下写了个大大的酒字。
照月蹦上门槛：“掌柜的，买酒。”
它刚喊完，就见一个四十来岁的汉子抱着陶缸出来。
汉子低头瞧见照月，先是一怔，随后看见它手里的钱袋，便将缸放下，擦了擦手。
“客人要多少？”
“你这酒好喝吗？你可别拿掺水的卖我。”
“俺这是祖上传下来的手艺，平日味道还行，最近嘛...算了，来，我给你舀点尝尝，你再看买不买。”
邱掌柜拿起酒勺，走到墙边，照月跟着蹦过去，才发现里边一排酒缸大半都空着。
剩下的小半缸，味道也与方才闻到的不一样。
照月哪敢尝，它闻了闻，只能凭感觉道：“方才你抱的那个，好像更香。”
邱掌柜解释：“那是要应征的，劳军所用。”
说完，他指了指屋后，“只剩这一窖差些年份的酒可以卖。”
照月又往里看，缸盖靠在墙上，压酒的石头还一块块码着。
邱掌柜说着，将酒勺放回去，“你要喝熟酒，前街官铺里倒有，我也正要过去，客人一道？如果能拿到熟酒，我就低价卖你一坛。”
照月点点头，跟在他脚边，出了酒坊。
一路上，邱掌柜的手总往胸前摸。
照月看了两回，他便从怀里拿出一张折好的纸，纸上有个红印。
“收酒时给的，说是咱们出过力的凭证。”
“拿这个换钱？”
“换什么钱，捐出去的，只能落个好良民身份。”
邱掌柜把纸叠好，嘴唇动了动，满是不忿，“如今这里归玄骨族管辖了，他们的人说要运去东烬，今日我听人说，酒还在镇里，我想拿回来几坛，卖些钱，好买粮再酿。”
“他们能给你吗？”
“总得问问，收酒那日，里头还有几坛刚启封，我亲手给封的口，说运去东烬路远可别漏了，如今都在前街，也没往远处去，腾出三坛又能误什么事。”
掌柜说着话，已经把凭据收了起来，又把衣领理了理。
转出巷子，照月看见官铺门前挂着红榜，有个尖嘴猴腮的账房站在旁边，正劝街坊出钱。
“连我家老爷都捐了八百两，你们一条街凑一凑，还能比这个少？”
有人小声说铺子已经关了几日。
那账房便指着红榜给他看，张口闭口就是我家老爷都捐了。
邱掌柜缩了下肩，绕开人群进了门。
照月跟进去，果然闻到了方才那股酒香。
官铺里头摆着几十只缸，其中一只底边烧着个歪歪的邱字。
邱掌柜蹲下，抹去字边的泥，立刻站了起来：“是我的酒。”
一名衙门管事坐在柜后，闻言抬了下眼：“认得啊，那就不必试了，按你的价格，一坛五钱银子。”
邱掌柜以为听错了：“五钱？”
“摆在这里，自然是这个价。”管事道。
邱掌柜朝照月看去，像是怕它误会，连忙解释：“我平日卖一钱，一整坛。”
照月也看向管事：“怎么贵了这么多？”
管事拨弄算盘，头也没抬：“所得银钱要供前线用，买的人也算出力，嫌贵就去别处。”
邱掌柜心底骂了一句，自从玄骨族管辖这里后，官府比之前岚泽国管辖时还黑。
他站了一会儿，还是压住怒意陪着笑走近，将怀里的凭据放到柜上。
“您看，五十坛都是我出的，我也不要多，只拿回三坛，作坊停着，粮商还等我结钱，总得让我接着将生意做下去……”
管事扫了一眼那张纸：“既然捐了，东西就已经交了公，想要酒，照价买。”
邱掌柜往门边让了让，等两个抬缸的伙计过去，才又走回柜前。
管事把算盘往里挪了挪，叫旁边伙计将酒价挂得高些，省得谁进来都问。
“你拿这么张纸来，就要搬走官铺的酒？后头人人都这么做，谁还肯出钱？”
“可这酒本来就是我的。”
“应征了啊，字都是你签的。”
“我原本以为是送去前线，给那些将士喝的。”
“是要送啊，官府和玄骨族大人们决定什么送，就什么时候送。”
“可你明明在卖！”
“卖了银两也能补贴军费，别人王老爷捐了八百两，你捐这点就一个劲叫。”
“这...”
邱掌柜被问住了，抬起的手停在柜边，半晌才去摸腰间的钱。
他数了一遍，又算了算，最后把几个铜子放回袋里。
连一坛都买不回。
照月捧着自己的钱袋，看见掌柜在整理应征的折子，它忽然觉得手里的钱不好拿出来了，万一也被征了咋个办。
“照月。”
门外传来烟梦的声音，她等了半天不见照月回来，就找了过来。
烟梦抱着剑走进来，瞧了一眼柜后：“买个酒，要这么久？”
“烟梦姐，这酒是邱掌柜的，给他们征了来，邱掌柜想拿回几坛，他们不肯，要他花钱买。”
照月把方才的事说了。
烟梦看向邱掌柜手里的凭据，正要开口，侧间忽然传来银锭磕碰木匣的声音。
隔着墙，对话的声音压得很低，但却逃不过凌虚强者的耳朵。
“八百两，一分不少全额奉还，请贵府验一验。”
烟梦挑了下眉头，继续听。
里边两人和和气气，显然相谈甚欢：
“嗨呀，我们这关系就不验了，咱们老爷信得过官府的。”
“哈哈哈，互相信任嘛，有你们老爷带这个头作为表率，比衙门催上十趟都管用。”
“那这回还是照先前的分？”
“嗯，民户交来的七成送玄骨族，余下三成，朝里和咱们分。”
说话声就此断了，剩下是关匣的声音。
不一会儿，帘子被掀开。
一个家仆抱着银匣走了出来，方才在红榜边劝人捐钱的账房迎上前，伸手揭开匣盖看了看，随后接过银匣，点头让家仆先走。
“砰。”
剑鞘抵在门柱上。
烟梦横过剑鞘，挡在两人面前。
账房看看她，伸手想推开剑鞘，却推不动。
烟梦问：“这银子是之前捐的？”
跟出来的经办吏脸色变了，快步过来，朝柜后的管事使了个眼色。
管事立刻反应过来，大吼：“谁让你们在这里吵闹？来人，带出去！”
邱掌柜直到这时才反应过来，看看银匣，又看向门外那张榜。
他也是个直性子，先前本来就憋着气，这会直接对着喊：“他们能退，怎么我的就不行？”
邱掌柜将凭据举起来，越过烟梦肩头，递向侧间出来的经办吏。
“大人，我也按了手印的，那天您在，我说只出一半，您说人家出八百两都没说难处，让我瞧着人家学，可现在为啥他们的钱可以退！”
“你哪只眼睛看到我们退钱了？！”管事死不承认。
官铺两边的兵丁围了过来，经办吏伸手拉住邱掌柜，把他往外拽：“有话去衙门说，别堵着这里做事。”
烟梦可是一言不合就将官玺嵌入县令脑袋的主，直接一脚踹飞经办吏。
后者撞在柜上，带翻算盘，半天没能爬起来。
“我正问话，你急什么？”
烟梦把剑鞘往下一压，账房双腿弯下，跪在了地上，怀中的银匣砸开，银锭滚出几步，停在邱掌柜脚边。
“放肆！”
铺后一道灰影跃出，五指带起阴气，直取烟梦肩头。
来者周身气息已至望岳，扑下时还侧了半步，避开门边散落的银锭。
照月刚转过头，就听见咔嚓一声。
烟梦手里的剑鞘已经换了方向，砸断来人手臂，将之直接抽翻在地。
聚起的阴气四散，旁边几个兵丁还想上前，烟梦转眼看去，刀枪纷纷落了地。
那鬼修想撑身起来，断臂方动，剑鞘已经压在肩上。
“前辈，误会！”鬼物吓得不轻。
烟梦：“方才都是你的人？”
“在下玄骨驻此的主事，这些人由地方衙门管…”
“七成给玄骨，三成留着分。这事你认不认，若是不认，我便接着问，问到有人认。”
剑鞘沉下半寸，鬼修身躯陷进地里，嘴边顿时溢出一缕鬼气。
“认！晚辈认！”
鬼修再不敢动，赶忙交代。
岚泽王廷早已收了玄骨的好处，许他们在各镇收取劳军钱物，征令上盖着王印，经办之人也有朝廷的官身。
从前玄骨最多压一压商价，如今成了联盟中主事的三族之一，周边小国纷纷送来财物，更有眼前这般，合起伙来向民间伸手的。
邱掌柜站在酒缸边，张了几次嘴，一句话也没说出来。
烟梦拿剑鞘点了点尚未散开的银匣。
“这些先留下。铺里的钱物，谁交的，还给谁。”
经办吏扶着柜子爬起，朝那玄骨族的鬼修看去，那鬼修当即喝道：“照前辈说的办！”
“是，是……”经办吏知道踢到铁板了，暗道一声倒霉。
就在这时，门边多了个青衫人。
“公子！”照月蹦了过去，“你先等一会儿，酒还没买成。”
鬼修仰头看了看挡在门口的青衫，阳光从外边射进来，只能看到大体轮廓，看不清那张脸的五官，也看不清表情。
烟梦手里的剑鞘仍压在身上，鬼修不敢再开口。
直至，那青衫问自己归谁管，鬼修才答道：“族长。”
“这些钱，交去他那里？”
“族里定了各处该交的数目，晚辈领差来办，这些民户都是岚泽朝廷的人去征，晚辈收齐以后，再送回族里。”
他试着抬头，想从来人脸上看出一点意思，可根本看不清。
鬼修不敢多说，连忙抬起尚好的那只手，朝经办吏招了招：“钥匙拿来都打开，这些银两前辈想要拿去就行，就当玄骨族的一份薄礼。”
“也好，玄骨族我正要去。”沈归点头，向烟梦道：“把他带上，正好去问问。”
烟梦在那鬼修身上点了两指，封住他的气息，这才收回剑鞘，任其踉跄着爬起。
“此处劳军捐停了，还没运走的，照你们自己收取的名目退，过几日会回来看，知道吗？”她指了指管事。
管事连忙答应，爬起来找人搬酒。
事情发生太快，以至于邱掌柜依旧满脸错愕，见几个兵丁真将酒坛往外抬，他才急急跟了过去。
“慢点，缸底薄，抬的时候托着底……”
照月跟着出去，说先留两坛。
掌柜忙揭开盖子，要给它挑好的，又说往后想喝便来，自己绝不收钱。
“不行！公子让我来买的。”照月还是照着原价，将银钱塞进邱掌柜怀中，后者不要，但力气哪有观尘境大，钱还是被塞到手里。
邱掌柜拿着钱，看向门边，喃喃道：“这是书里的大侠吗？”
青衫客已带着那位女侠出了官铺，玄骨主事低着头跟在后边，连断掉的手臂都不敢去碰。
照月托起两坛酒，连蹦了几下才追上。
街上还有人站在红榜前，还不知道具体情况，一个个踮着脚往里边看。
……
亦是此时。
玄骨祖地。
祁峥刚回到住处，便有族老脸色带着喜色快步前来，将一封信递上。
这是外围商路送来的消息，行了几日，终于到了祖地。
祁峥拆开，先看落款，再看正文。
“确定走了？”
“族长神算，已经证实，那沈炎离开殷铃了！”
族老说得斩钉截铁。
祁峥看完，将信放在案边。
“往哪边去的？”
“这倒未曾问明，族长，咱们再等几日，确定他走远，就可以动手了。”
“好。”
祁峥看着窗外因为天气回暖，叽叽喳喳叫个不停的鸟儿，笑着说：“喜事啊！”