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其时十月中上旬，正属秋时。这日夜间，秋雨洗落，将残留的暑热洗褪干净。雨水淋刷千楼万阁，叫街边商贩，收了摊子避雨。叫青瓦红楼，祛了尘浊。
雨水愈落愈大。养华居中有一株老藤树，其上绿藤缠绕。搭一木架，藤条便缠绕去，时日一久，便成一遮阳的藤亭。这藤树挺久了，忽遭秋雨滋润，藤叶绿嫩如新，焕发生机。
这藤树久未长果，这时秋雨滋润，竟结了两颗鲜嫩藤果。秋雨绵绵，落在养华居的瓦顶，顺着瓦渠流落，变做一道水线砸下。发出“哒哒哒”急促声。
且说归卧房中，秋雨吹打窗户，烛火一明一暗晃着。赵英琼见李仙忽变轻佻，恼怒一掌扇去后，便连失方寸，大感失守，连连溃败。
烛火都亮，赵英琼被拦腰抱着，暗道糟糕：“本将军的颜面，恐怕有些难保。”但觉悸动连连，心潮迭起。忽又眼睛一瞪：“哎呦，此子吃了豹子胆么？怎…怎还在大胆？”忽感浑身一酥，头皮发麻，这团火不加理会，稍作怠慢，终于是烧上峰头，她终于银牙一咬，将他一把推开，气恼道：“胡…胡闹！简直胡闹！王八蛋！臭乌龟！”
她正了正领口的衣裳，脸颊红润，长出一口气，却又眷恋余温，怀念余韵。平生间，不曾与人这般贴近，更不曾遭此一袭。她体姿挺傲，素来神气十足，这番最骄傲挺拔处，却遭了袭挫。怒也难言，羞也难言。
李仙笑道：“将军务怪。我适才只是考验一二。倘若将军不能忍耐，便说明潜伏之意不坚，势必便难以成事。这时，再换人选，尚有余地。”
赵英琼坐回椅中，喝得三口茶水，口燥渐褪。但余韵难褪，银牙紧咬，欲言又止，双腿交叠而坐，这回叠得更紧，面有异色。她尽量维持将军之态，过得片刻，才淡淡道：“哼，还轮不到你来考验本将军！”轻咳两声，挽尊说道：“但本将军早已瞧出，适才不过有意配合，叫你心无负担。”
李仙正色说道：“如此这般，将军既然未把这事当作儿戏。我便认真施行了。踏出这一步，咱俩性命相系。”赵英琼气不打一处来，腹诽：“你倒生得张好嘴，怎说都有理！本将军吃了亏，也只有哑巴吃黄连。他娘的，以前怎没瞧出，你这小子如此奸诈！”又听到“性命相系”，不住心头古怪。
她白了一眼，说道：“稍等片刻。”再饮得数杯茶水，深呼一口气，说道：“你且来罢。”主动将双手背过身去，又觉颜面有失，补一句道：“乖乖伺候你老娘。”
李仙拾了绳索，将她双臂后拧。两人隔衣相触，赵英琼心尖一颤，面又红了。历经适才一节，气氛正自旖旎。心腔积压的火欲，又渐燃烧。
赵英琼戴了护腕，玄钢所铸。李仙将她护腕卸了，露出内袖来。她手腕初泌有汗水，摸时有些湿意。李仙说道：“花笼门门道很多。但长老的美眷，素不遭外人欺负。我欺负将军，是奉了将军军令。是奉令行事，不算欺辱。待我坐实‘花无错’之身，更无人能欺负将军。这一点，却可放心。只是旁人在场，我若对将军恭恭敬敬，这些老狐狸必然觉察。像适才之事，只是最轻微的。日后不免，还有更进一步。将军大度，想必绝不计较罢。”
赵英琼坐在椅中，又感一恼，心想：“你知道便可，说出来做甚！”镇定大度，颔首说道：“这一点，我已清楚。该是怎办，便是怎办。你也不必对本将军客气。”忽眉头一皱，说道：“你这回的法子，与上次可有些不同。似擒得更紧了。”她觉双手拧向后背，双腕再朝上抬，在后背做出双手合十拜佛之姿。她微作挣扎，眉头一皱，心想：“这般法子。叫我双手腕朝上，确更难挣脱了。”
赵英琼筋骨甚韧，不觉难受。但感周身关节，互相限制，甚无自由。花索吃进肉中，更难挣脱。
李仙说道：“花笼门花样多，擒法不同。那丁龙香已占其一，为显示能耐，自然有所不同。但道理相似，总归是扼制手足关要。叫人不便动弹。将军若觉不适，可再另换。”赵英琼颔首道：“这倒不必，你无需顾忌，尽情招呼便是。也莫想着，留松懈余地给本将军。先确保万无一失潜入。本将军纵难解绳，也另有办法脱困。纵不能脱困，也有自保之能。”心想：“本将军近来，脱身武学大进。想来有些用处，这李仙全力出手，我未必不能自解。”她历经狂杀盗盟潜入一事，自觉经验已丰，可一便可二，是以十分自信。
赵英琼任由施为，双臂手愈发难动，渐觉旖旎，如有猫挠，立时压下，俏脸余红未褪。李仙忽然说道：“是了。将军既当作美眷潜伏，便不能暴露真名。你可知合适的江湖女子，且借她名头一用。或是另编一虚人。”赵英琼正待说话，忽觉一痛，手腕的绳索扯紧，吃进皮肉中，双腕很难离分，双臂的大臂、小臂、手肘诸处，皆被缠得甚实，她眉头一扬，又暗骂道：“这小子真不含糊啊！如此这般，我这双手是难动弹了。想要脱困，可难得很。”手指探向左右，尝试松解，同时说道：“本将军深思熟虑，早有人选。江湖间有一位女侠，是明月谷的‘吴秋寒’。我曾见过她，身段与本将军相似。本将军便化名‘吴秋寒’罢，想来不容易被觉察。自这时起，你当我是吴秋寒便是。”
李仙说道：“那我是怎般抓得你？”赵英琼仰首挺胸，说道：“自是本女侠，行侠仗义时，遭你这厮，暗中下毒暗害。昏厥过去后，再醒来时，便遭你抓得。”
李仙玩笑道：“原来如此，吴女侠，你行走江湖，怎这般不小心。我这浅显毒计，便轻易将你擒得。你笨得出奇啊。”玩心一起，朝赵英琼腰间挠去。赵英琼一惊，咯咯而笑，骂道：“呸！你用奸险手段，还好意思说。我今番虽遭你所擒，过段时日，就斩你头颅。无耻恶贼。”绘声绘色，咬牙切齿，甚觉好玩。她素来高傲，生性要强，又爱惜羽毛、爱惜颜面。同众下属时，素来威严霸道，刚猛十足，无人敢同她开半点玩笑。曾在赵姓本家时，众堂弟对她敬而有畏，她自持身份，更不能主动开玩笑。这时的小小玩笑、闹趣，对李仙而言只是平常，赵英琼却罕少经历。
李仙附耳说道：“还有一难处。自今日起，你再不是赵英琼，更不是大将军。你只是遭我擒拿的吴秋寒，明月谷的女侠。再不可自称‘本将军’。可是清楚？”他得“鬼语祛病”，说话时总有冥冥之诱。叫人容易浮想连篇，赵英琼身临其境，宛若真有这番经历，不住挣扎，银牙紧咬，后颈泛起疙瘩，轻轻颔首道：“清楚。”
李仙甚奇，心想：“这将军有时，倒也挺听话。”故作冷硬道：“既然清楚，好好配合。若把我伺候高兴了，便叫你好过一些。”赵英琼听李仙语气冰冷强硬，蓦的心间一荡，甚觉刺激。先前潜伏狂杀盗盟时，夏临书胆小畏惧，不敢言半句重话，她虽潜伏，却没受委屈。她本也受不得委屈。但这时气氛旖旎，便隐隐有些不同。她咬唇片刻，骂道：“呸，奸贼。”羞臊难耐，不愿被瞧出，忽抬脚踹去。
李仙抬手接下。赵英琼脚尖一勾，夹住李仙手臂，朝下一压，另一条腿扫去。李仙顺势矮身一避。赵英琼骂道：“花贼，看腿。”双手难动，双腿却连环踢打来。李仙且战且拆，过了十数招时，忽寻得机会，将赵英琼双腿并拢抱紧。
赵英琼吃惊，重心不稳，朝后一摔，躺在地面上。赵英琼双腿素有强蛮之力，猛朝回缩，再一蹬腿。李仙使出真力，双手压定。赵英琼再难蹬腿，角力片刻，唯有放弃。
赵英琼骂道：“他娘的，哪里来的一身牛劲。”已觉疲累。适才相搏，只使了拳脚架势，未涉武道演化。但肉身纯力相搏，最耗气血。
李仙说道：“你既认输，便轮到我。”将赵英琼足靴一解。赵英琼一惊，只觉足底一凉，靴子都被解开。足上贴肤裹着黑色连腰蚕丝长袜，其上雕镂着淡淡花纹，呼之欲出，因一日奔忙，起了汗水。足底汗湿，色泽更深，有些微酸与靴革味，黑中透着淡淡红甲。赵英琼羞急，足趾蜷缩，慌乱喊道：“你…你怎这般…快给我穿上。混蛋…”她最恐双脚露出。
李仙笑道：“赵将军竟抹指油，这可意料不到。”，朝赵英琼耳旁笑道：“将军好爱美么？怎穿这般袜？”取来绳索，朝她足腕一捆。赵英琼满脸羞红，被点破心事，更觉无地自容。只得强做平静说道：“你不是早瞧过了么，这有甚稀奇。”李仙说道：“上回没瞧仔细，这回瞧仔细了。将军衣着，可谓风韵至极。”赵英琼瞪大眼睛，骂道：“谁要你瞧仔细了！”
李仙说道：“怎么，我堂堂花大长老，连自家的美眷，都瞧不得吗？”赵英琼咬牙作罢，心想：“待事情解决，本将军再寻你算账。他娘的，老娘糗态都被他瞧光了。得杀人灭口才成。”躺在地中，不再动弹。李仙将花索揉活，把赵英琼双腿捆了，足腕、膝节…都有关照，赵英琼双腿健壮，甚是有力，是以甚显严苛，远胜擒拿“丁龙香”时。
足足过得一刻时，诸事皆料理全。但见赵英琼怎还有昔日威风飒爽做派？已是手脚难动身难动，一身本领尽难使。
旖旎难掩，风月暗藏。她鲤鱼打挺，坐在椅中，这时便想反悔，已难出口，说道：“那双靴中，藏本将军匕首。你这般解下，却叫本将军如何脱困？”李仙说道：“就是因藏匕首，才脱下的。将军这靴子，规制独特，是玉城大匠所制。若遇懂行者，一瞧便知。且靴中藏匕首，能骗过狂杀盗盟，却骗不过花笼门。将军是我美眷，始终跟随我左右。若需脱困，我自能帮忙，倒不必靠靴中匕首。倘若另有状况，我再设法帮将军脱困。再且说来…将军纵然手足难动，能耐依然不弱。”
赵英琼心下骂道：“他娘的，说得头头是道。谁知道，是不是你小子使坏。只是本将军行了一天路，难免闷着，他莫不是闻到什么…”暗施打量，羞上加羞。腹诽：“也罢，我这便宜，总是叫这小子占去。也不差这回。索性本将军也不讨厌这丑小子。”
李仙说道：“金身大将军赵英琼真人不露面，众花贼难知你容貌。但稳妥起见，还需设法掩你容貌。且既是遭擒来，还需堵了口舌。”赵英琼说道：“自然，有甚手段，尽数招呼罢。都这般了，我还能反悔不成。”
李仙取了麻核桃，将赵英琼口窍堵了。再取一黑色革袋，将她头罩住，遮挡五官。赵英琼口难言，目难观，虽自诩能耐过人，却终觉恐慌。她强自镇定，故作不不乱，但足趾蜷缩起，却有暴露。
李仙说道：“将军，我需将你，弄成丁龙香般。”赵英琼甚觉羞耻，故作镇定颔首，说道：“去罢，本将军说到做到。大事面前，这点小事，本将军从不放在心头。”甚是含糊，经麻核桃堵着，很难听清。
李仙将赵英琼抱起，趴在床中，将她曲着腿捆了，再关进箱子中，连人带箱抬起，进了后院的柴房，堆放在丁龙香旁。
丁龙香迷迷糊糊，隐听动静，呜呜叫唤，欲李仙松开箱盖，好透进凉气。李仙笑道：“莫叫唤了，今日带一玩伴给你。你自去寻她说话罢。”
赵英琼委实羞赧，心想日前，尚喂丁龙香吃食，心讽其处境狼狈。转眼有过之而无不及，虽早有料想，既要潜入，必有此节。但她素来尊优，心气高，性格傲。这时便羞耻胜过旁人。
李仙将箱盖封了，留一道缝隙，拍一拍手掌，说道：“大功告成。”转身离去，将房门带上。在门内种一枚发丝。
秋雨绵绵，李仙行在宅中，开始思拟后续行止。又想：“将军竟敢委身潜伏，实是我所未料。我适才擒将军时，未曾留手。实也怕，将军不听指挥，若一时冲动，坏我事情，便很不妥。倘若天机莲不关乎姐姐性命。将军如何胡闹，也就随她。若关姐姐性命，还需多加考虑。但将军潜随，对我却有好处，危险时多一保命底牌。如今万事俱备，便只欠东风了。”细雨飘扬，落在肩头。居中清幽，他闲暇而逛。但觉夜雨玉城，别有一番韵味。
又想：“世人皆避雨，却怎知这宅中，却藏了尊金身。”也觉有趣。
却说幽房中，李仙闭门后。丁龙香寻思：“却不知那家姑娘，这般凄惨，又遭此贼诓骗。”她发出“呜呜”声叫唤。拧转腰肢，敲了敲箱壁。
赵英琼知丁龙香欲交谈，又想她是丁龙香的府主，此间主、随处境相同，遭困箱中，并立左右，总有全军覆没之感，羞耻难言。她瞧过丁龙香状况，稍加推想，便知自身的狼狈旖旎。这番处境，胜过狂杀盗盟数筹。她这时渐有懊悔：“本将军确也是鲁莽了。干什么非潜伏不可，闹得这般狼狈。”拧腰用膝节碰响箱壁回应。
丁龙香稍有慰藉，发出闷哼，敲响箱壁。她暗道：“有这姑娘相助，说不得便能脱困离开。”赵英琼心想既已施计，牺牲甚大，索性做戏做全，便也敲箱回应。两人闹得半日，丁龙香疲累，却无妙计能使，便歇息睡去。夜深时，倒轮到赵英琼无趣。
箱中逼仄，更不透风。藏身一久，便甚闷热。漆黑一片，不知时日。赵英琼心思繁杂，不住想得适才旖旎。过得片刻，又想别事。最后实在无趣至极，忽想：“我这般闲着，何不试试能否脱困。”闭目感受，炁运周身，试施力强崩。花索虽韧，却不如虎筋索强劲。赵英琼本能强行绷断。但李仙未留手，暗中杂糅“蚕衣错玉功”中“披蚕衣”的武理。
扯得吱吱作响，唯不见断裂。赵英琼松懈时，不住“呜”一声，花索受力反绷，缠绕更紧。她寻思：“且再试试这招。”探指摸探索结，施展诸道武学。只百般尝试，终究难解。大感挫败，寻思：“我练许久脱困武学，怎不起作用，怪哉奇哉。而今靴子被解去，靴中匕首难用。便只剩下指尖的薄刃，当下，唯靠指中薄片脱困了。”探指摸去，忽觉一愣。薄片失了踪迹。
赵英琼眼睛一瞪，连天价叫苦：“哎呦。那小子何时将我薄片取走。我这下是真解不开啦。他若真是花贼，我岂不…岂不也遭擒了？”胸有成竹，但竹被伐了。不住一乱，胡乱挣扎，足趾蜷缩。发出呜呜声响，砰砰敲着箱壁。
丁龙香本渐习惯，已昏昏睡下。忽听异响，不住微恼。心想：“这姑娘忒笨，估摸着，是遭骗至今，方回过神来。我只盼府中管事，觉察异样，叫赵将军觉察，好动用鉴金卫，寻得这花贼，将我救下。”便合目睡下。
却怎知一箱之阁，赵英琼便在身旁。
李仙透发观察，见箱子震动，心觉好笑：“将军定然觉察，薄片被我取去了。这臭婆娘，平日傲得很。还想当我干娘，不借机公报私仇，解我恶气。我李仙岂非太过老实？”
他将掌心摊开，十枚薄片静躺。指尖藏锋，本是脱困的常见法子。花笼门狡猾得很，自难欺瞒。赵英琼戴在指尖，立被觉察。且花索坚韧，寻常刀剑难割，需更锋锐的利物割断。这薄片锋锐，是难得一见的宝物，确能割断。本是赵英琼吃过亏，花费大价钱，拍卖而归的宝物。视为底牌之一，怎料被先缴了去。
李仙心想：“这回潜入，务必不能儿戏。如今万事俱备，明日开始，便能偶遇汤文书，博取信任，花无错重现江湖，再借机参与盛会，探得宝莲所在。今夜，我需先拟好说辞。”
又想：“汤文书也是烛教弟子。我可借此身份，来靠近花笼门。”
但觉秋雨酥润，他沉思间，庭院中起剑习武，心中忽有股畅意，心想：“不等风雨来，主动入风云。”剑锋划过，带起圈圈炁浪。将残阳衰血剑、魑魅魍魉枪都练了数回，有所精进感悟。这时，夜已甚深，李仙朝“吞火宝囊”投进一枚龙鸣炭。掌火紫意更浓，愈发厉害。便口含蜃梦珠子，自去睡了。
次日清晨，雄鸡报晓，李仙起身，先在庭中习武半个时辰，去赵英琼卧房敲门。推开门时，空落落一片，地中凌乱，尚有两只长靴遗落。李仙将靴拾起，藏在床底下，将靴筒的玉匕取出。尚残留微微轻香、汗味，李仙说道：“姐姐说将军很内骚，这般巧来，好似愈发对了。可若说此节，姐姐却也不差。”他朝空中挥舞，玉匕甚锋，发出“嘶嘶”轻鸣。
李仙暗道：“这把匕首，锋锐胜我的如意宝剑。当真是无物不断的宝刀。将军宝贝忒多！”出了宅居，寻一石头，轻轻一道削去，便如切砍豆腐，断成两半。李仙甚惊：“宝刀！哈哈，暂时是我的了。待将军自由，再作归还。”将匕首藏在衣袍内。便去集市上，买了猪肉、杏仁、干果、素菜、蘑菇，回养华居，自烧了两盘小菜，对付吃得饱腹，便盛了两碗饭菜，径去幽房处。
地面并排放着两座箱子，都是五尺长两尺宽。镀了玄铁、参了赤铜，质地既轻，亦甚坚固。玉城商客多，行商多用这箱子。甚是常见，却质地甚好。此间静静存放，甚不惹眼。
李仙将左侧箱子打开，瞧得丁龙香鼾睡正甜，心有歉意，却不表露，脚踢箱子，发出“砰砰”声响，喊道：“莫要睡了！白天啦！”
丁龙香、赵英琼均一惊。丁龙香瞧不得阳光，浑不知日月。赵英琼初历一晚，更是难熬，折腾至今。李仙取来香粥，将丁龙香喂了。丁龙香借机说道：“你到底要怎样？”李仙说道：“啰哩啰嗦，问这般多做甚。”再取麻核桃，堵了她嘴，合上箱子。丁龙香愤恨至极，惶恐想道：“这厮莫非，要将我困死这箱中？我若手脚自由，一掌便能拍碎箱子。而且这小小箱子，偏全无办法。”
李仙再解了右侧箱盖。观赵英琼卧躺箱中，手足朝上，汗流浃背，同丁龙香无甚差别。赵英琼身段更高，箱子更显逼仄，其臀腿更壮，翻身更难。狼狈之姿，其实更胜丁龙香一筹。李仙瞧赵英琼狼狈，心下揶揄，想道：“这女人便是自作自受了，倒没甚好愧疚的。”踢了踢箱子，喊道：“起身了。”
赵英琼心想：“干你娘，老娘就没睡。”被震得一震，恼怒得很。
李仙将黑套取下。赵英琼憋得脸红，脸颊尽是汗水。李仙再取了口中麻核桃。赵英琼吐了唾沫，正自喘息。李仙说道：“吴秋寒，你好啊。待得可舒服。”赵英琼问道：“我宝剑呢，哪里去了。”意指薄片，眼睛怒瞪质问。
李仙捏着赵英琼下巴，说道：“同我花无错一起，还要甚宝剑。”赵英琼瞧李仙眼中藏坏，心知他有意戏弄，骂道：“他娘的，老娘也是虎落平阳被犬欺，算你厉害。王八蛋。”李仙说道：“厉害之处，可还在后头。你自投罗网，便乖乖受着。”捏了捏赵英琼脸颊。赵英琼一恼，美目喷火，抬嘴咬向李仙手指。
李仙及时抽手，骂道：“臭婆娘，你等着。”将菜肴喂了。赵英琼默默配合，吃进腹中。再被麻核桃堵住口，套紧头。合了箱盖，一片漆黑，等候时机。
李仙回房简单换的衣物，戴一副画有桃花的面具。等候在渡花坊的一座“青延山”中。沿山行里许，便有一座石亭。亭前有一碑，写道：“城北棉商张氏所起”。似这般山野亭子，多是商客捐赠而起。
他在亭中架起画架，装模作样作画。打眼朝山脚瞧去。过得一个时辰，见数道人影正自行来。