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饲身楼高五丈，共三层。李仙枯坐第三层，藏身一间宽敞房卧间。命火灼身，持续数日，尚有愈演愈烈之势。他阖目紧闭，眉心红痣妖异。每一回呼吸，一股热风吹卷而出。
汗水顺着脸颊滴落，浑身散出异香。有道白烟，自头顶飘出。桃想容嗅香片刻，便起异想，牵动欲思，又担忧又无奈，她已严令吩咐，凡桃居差役、侍女，不许踏足饲身楼，对外不许多言半句。
桃居侍女只十数人，平日服侍桃想容，更无亲朋好友，便于管理，自能不外泄分毫。桃想容瞧李仙日渐枯瘦，心想：“弟弟莫不是习武出了岔子？这副状态，要闹怎般？这可如何是好？是极…我素识颇多武人，不乏高手，自能去请教清楚。只是弟弟身份敏感，我行事前，需多考虑，不能暴露他身形。”她出得饲身楼，锁好房门。
有时忽有恶想：“弟弟倘若武道出岔，修为大损，变作寻常人，我这般一锁，他便逃不出门。一直锁着，一直出不得。那弟弟就全是我的了。他风流也好，不风流也好…一分一毫，一点一滴，全都是我的。”俏脸一红，连忙摇头，不敢多想。
这段时日，李仙遭全城通缉，身份敏感，不得外出。桃想容与李仙习武练剑，弹琴舞剑，不曾离分，端是难得的欢快。她自与李仙相识起，李仙虽常常来伴，却总有公务缠身，常有琐事处置，恶案需查办。这时全心全意，再无外物所扰，心无旁骛，当真独此一回。那番喜乐，尤胜从前数筹。进而欲这般日子，能长则长。
那修身楼前有一株黑色的竹子，名曰“长寿竹”，故而修身楼另有“长寿楼”一名。取意“修身长寿”，原盼修身养性，进而能命寿悠长。
修身楼遭恶雷劈伐，已经焚毁。碧霄长梦楼楼主解廉贞请来玉城名匠，重新修缮修身楼。桃居是静谧之所，桃想容不愿受人打搅，又因私藏李仙。便寻一理由，为匠班子另开西南门。凡涉关修身楼的修缮诸事，都只经过西南门，桃居别处，一概不许踏足。更安排“小荷”“小贺”等机灵侍女，不时帮忙打下手，实是监管众匠。
玉城楼宇成群，不时便有破损，甚多“匠班子”帮忙修缮改造谋生。这匠班子名曰“古家班”，为首的匠人，姓“古”名“通一”。是玉城里外，成名多年的名匠。班内有十数亲传弟子，又三四十外门弟子。都在搬运木材，凿出木榫，忙得热火朝天。
桃想容出了饲身楼，便命众侍女，将烧制好的糕点、汤水、茶汤，置在推车内，一同送去修身楼处。那“古通一”见得桃想容，笑着招呼道：“玉城第一美人又送糕点来喽。大家伙都放放活事，来尝尝糕点罢。”众弟子闻声惊喜，都匆匆聚来，大目小眼望去。见桃想容身姿款款，当真翩若惊鸿、婉若游龙，面戴轻纱，貌美已极。
桃想容一摆袖子，众侍女会意，把众糕点散去。都是些香酥、冰茶、枣汤、甜饼。众弟子有序领得，蹲在阴凉处享食，余光都偷瞧那美人。各自嘀咕道：“乖乖嘞，这便是玉城绝美，闻名不如见面。每一回瞧得，都惊为天人。”“玉城多少公子，欲见而不得见。咱们这些匠工，身份低贱，倒是行了大运。非但见得，还吃上了糕点。”“桃姑娘人既美，心亦善，倒想得咱们。大家伙吃完，歇完，需认真修筑。莫丢了古家班的名声。”
古通一跨坐在一株木上，正撸起袖子，刮凿树皮。桃想容盈步行来，说道：“古前辈。”古通一笑道：“我一破凿木的，怎敢担前辈二字。”桃想容道：“前辈说笑。三百六十行，实无高低之分。技艺精湛者，自是前辈。古前辈，这座楼阁，还需多久？”
古通一说道：“恐怕一时半会，不能修好。你这楼阁，遭雷劈后，又有烈火焚烧。大半都毁了。寻常匠班子，是不敢接这活事的。一来嘛，怕修不好，耽误班子名声。二来，也怕晦气，修缮途中，再遭雷劈，可便小命呜呼。”桃想容笑道：“那前辈不怕么？”古通一抬眼瞧来，再低头凿木，说道：“我古家班算了卦，卦是吉卦，便没甚好怕。”桃想容笑道：“雷劈一回，已是稀罕奇事，想来再无第二回了。前辈放心便是。”
桃想容再说道：“那前辈请忙，晚辈便不打搅。”古通一笑道：“桃姑娘，你自放心罢，我古家班的孩儿，都是老实人。不会院中乱跑。”桃想容说道：“名师出高徒，想容自然明白，更绝无疑虑。只是想容是女子，将名声瞧得极重。稍有疏忽，便有风言风语乱传。是以桃居中，都是女子。前辈班子，则多是儿郎。这番要求，绝非瞧不起古前辈，更非看轻众儿郎。只是身份所系，男女有别，望前辈包涵。”
古通一笑道：“自然，自然。你纵不说，我也明白。我自会督促他们，尽快修缮，不延误工期。”桃想容浅笑，又同众儿郎打声招呼，便离开修身楼去。
……
……
却说另一边，静心室内，石门“轰隆”一声打开，阳光照来。丁龙香醒来，喜道：“将军！门已经开，我们可出去了。”赵英琼眼迸精芒，轻轻颔首道：“嗯！很好，很好！”
赵英琼行出数步，阳光刺目，不住扬臂遮挡，眯着眼远远瞧去，树叶泛红，秋意深浓，已是十一月中下旬时。日至中天，正当午时。她朝远眺望，心想：“我虽已脱困，却仍在贼窝，不能大意。这回若再遭擒拿，便当真无望。”想得石室遭遇，二女协力互助，施尽浑身解数。尚耗费十数日，勉强脱困，若非李仙相助，告知黑袍玄机。恐再费三五十日，未必能重获自由。
她自顾己身，见赤足而立，身穿玄色的纱裙，裙摆甚短，稍有微风，便露出风情。她肩宽窄腰厚臀，颇为艳丽。曾有黑袍遮挡，尚不自知。这时忽然显露，浑身清爽，不住微羞。但一时之间，无衣着替换，便只继续着身。
她沉吟一二，回到石室内，见满地的花索。颇多花索，已长出花朵。二女挣扎剧烈，花索又是花根所炼得，花根活化，再得汗水浇灌，自然长出花来。赵英琼的花索花更鲜艳。丁龙香则稍长花芽。二女周身，尽是索痕，至今未能尽消。
她行了片刻。见床卧旁掉有匕首、黑色蚕丝袜、白靴、丹药诸物。赵英琼心想：“总不好赤足而行。”便重新着了蚕丝袜，虽有汗味，隐有泛酸，却不难闻。蚕袜质地非俗，值得数十两，虽薄透一层，却能起护腿之效。赵英琼平日练军出征，便习惯着此物裹腿，添一筹防护，兼修饰身形，亦是养眼。她着好袜，再穿好白靴，迈步时习惯垫着足尖。想到涌泉穴细针已取，才略恢复常态，双足踏实。但细针虽取，足心麻痒感却有遗留。
她再把匕首取了，找到刀鞘，合了鞘后系在腰间。大步而出，突踢到一椭圆物事。她凝神一瞧，脸面大红，正是“相思豆”，旁边是面具“笑面如花”。面具内侧，有一块涎玉，她大感恼怒，抬脚欲要踩碎二物。忽想：“这玩意…兴许会有线索。这般损了，倒怪可惜。”余光打量，见丁龙香未曾留意。她便将相思豆拿起，藏在衣袋内。再打量“笑面如花”，一阵古怪，瞧着涎玉，不住便想得李仙的物事。又羞又气。
她心想：“这面具大藏玄机。这道可恨涎玉，当能纳回面具内。”琢磨机关括要，忽见涎玉一收，面具变成常态，她眉头一扬，不住自得，便将面具藏好，出了石室。
丁龙香行来，上下打量，仍觉梦幻，心想：“当真是将军…”定神说道：“将军，咱们杀出去？”赵英琼皱眉道：“不妥。这花笼门有奇阵相护，对付女子，更有诸多奇招。”
她说道：“此地人烟稀少，戒备松懈。咱们又在暗处，且等到傍晚，才出去一探。”丁龙香尊令。二女便藏在林中，择一隐蔽处，藏在树荫下歇息。
赵英琼坐在岩石上，打量双臂。索痕甚密，不住大耻，但一时难消，心想：“我既已脱身，一味遁逃，便非我本意。先弄清楚岛中情况，天机莲下落。还有那小子，死是没死。”
如此等得入夜。她敛了声息，朝山下行去。丁龙香紧随其后。二女下到山脚，赵英琼左右环顾，择道东南而行。她与李仙观过舆图，又随李仙游山数程，虽累得身麻气喘，身痒难耐，却都知晓路数。
很快回得泥巴居去，见居中亮着火烛。赵英琼说道：“你在此处等候。我去一探。”丁女侠颔首，站定暗处。赵英琼潜去泥巴居，来到窗旁，戳破窗纸，朝内一瞧。
里头是一位弟子鼾睡。赵英琼说道：“不是李仙…这弟子我瞧过。是印花弟子，颇受一长老重用。那李仙带我游访长老时。这弟子便总瞧来。我当时裹着黑袍，他左右瞧不清楚。且问问他情况。”推开房门，冲进房中，一招玄水掌，将那弟子吸来，扼住其脖颈。
赵英琼掌力轻震，那弟子便已重伤。她丢在地上，一脚踩其头，冷声道：“一问一答，稍有废话，我便踩碎你头。”说罢，脚上施劲。那弟子慌忙道：“哎呦，女侠请说，女侠请说。”
赵英琼问道：“花无错呢？”那弟子说道：“那花无错是奸细，身份暴露，叫他跑了。”赵英琼又恼又喜，说道：“他可带走甚宝物？”那弟子道：“我…我不清楚。好似好似确有重宝，被他带走。”赵英琼问道：“是何重宝？”足上施劲。那弟子头痛欲裂，哀求道：“饶命，饶命，那般重宝，我又怎能知晓？”
赵英琼说道：“好，那便将你所知，一五一十道来。”那弟子怎敢招惹，立将所知之事，悉数道来。但他职位寻常，所知不全，虽尽数吐露，仍不清不楚。赵英琼已知事情粗概，暗道：“那李仙鸡贼的很，恐怕真叫他成了。但那件重宝，到底是不是天机莲。还需确认一二。倘若天机莲已不再此地，我趁着身在暗处，脱身离去，当为上计。至于这般花贼，杀多几个，杀少几个，无关痛痒。更非我目的。”隔空一掌拍下。掌炁震出，那弟子双眼一翻，吐血昏厥。
赵英琼环顾左右，见有一柄长刀。便取在手中，轻轻掂了掂，还算顺手，别在腰间，出居与丁龙香汇合。
丁龙香问道：“将军，怎般了？”赵英琼说道：“还算顺利，再去一处，确认一二事情。顺道…将那一节恶仇报上一报！”丁龙香奇道：“哪一节恶仇？”忽然明悟，脸颊泛红。
赵英琼依着记忆寻到“汤文书”宅邸。汤府虽设防备，却尽松散。二女顺利潜伏，跃过墙壁，跳进院中，行过一道长廊，便到会客的厅堂。二女来过数回，皆已熟悉，越过厅堂，便到一片小花园。花园东南角落，有一间卧房通明。
赵英琼打一手势。先悄然靠近，附在窗旁，听得阵阵齁音，心间一荡，心底忽起迭想。她连忙想道：“赵英琼啊赵英琼，行此一路，可叫你放浪数筹了！”丁龙香知道手势之意，施展轻功，跃上卧房瓦顶，轻轻趴附，掀起两片青瓦，朝房中窥瞧，也听得齁音起伏，不住瞧向赵英琼，心头腹诽道：“却没将军声大。”她虽仍敬仰赵英琼，但难免看法已变。
赵英琼戳破窗纸，见汤文书、杜小采、蔡雪正自欢玩，心想：“好啊，你这时多欢快，待会老娘便叫你多凄惨。他娘的，老娘这段时日多般凄惨，便有你们一份力！今日非得以牙还牙不可。”看准时机，潜进房中，施展“鱼龙九变”瞬息逼近，一脚踹飞汤文书。
杜小采、蔡雪受惊。杜小采挥掌拍去，赵英琼回掌相对，两掌相印，只是刹那，杜小采闷哼一声，便难招架，知不可力敌，缩掌欲逃。赵英琼何等厉害，立时变掌为爪，反手扣住杜小采手腕，轻轻一震。杜小采浑身酸麻。那蔡雪着地一滚，顺势抽出床旁的长剑，施得分花错影剑刺去，欲解救杜小采。
丁龙香破顶而入，一掌朝剑拍去。那剑“咔嚓”一声断裂，再一腿踢向蔡雪肩膀。蔡雪后仰泄力，丁龙香凌空一掌，隔空打去。她知赵英琼留手，是以跟着留手。这掌只将蔡雪震倒，浑身酸麻，性命无忧。那碎剑恰落在赵英琼脚旁。她足尖轻轻一踢，那碎剑径直飞去，贴着汤文书脖颈，深深嵌入地面。汤文书浑身一瘫，怎敢乱动。
三人顷刻尽被制服。众弟子听闻动静，行到房外，问道：“汤长老，您没事罢？”赵英琼淡然而立，淡淡看来。汤文书心想：“若言有事，我二位宝贝，顷刻便没命活。”说道：“没…没事。你们散了罢。”
那弟子都散去。汤文书磕巴道：“女…女…女侠饶命…不知…不知…”他衣着不整，尴尬至极。杜小采上下打量，见赵英琼身段甚高，性感紧实，似曾相识，过得片刻，惊道：“啊！你是吴秋寒！不会错，你这身形，定是吴秋寒！”
赵英琼被点破，恼羞成怒。丁龙香冷笑道：“看清楚，这是金身将军赵英琼。可不是甚吴秋寒。”杜小采道：“你骗不得我，你就是吴秋寒。你瞧，这臂上索痕，绝难作假。你藏在何处？又怎逃脱出的？吴秋寒原来是假命，你真身是鉴金卫大将军！？”
赵英琼一阵尴尬，轻咳两声，心想：“我这时该坦然淡定。故作不在意。”淡淡瞥去，说道：“是本将军，又如何？”
杜小采一慌，说道：“不…不如何。”甚觉奇妙，心想：“甚么金身将军，原来同寻常女子，无甚不同。也就是她这时得势，占据上风。先前事后，我抬手便能制她。可没见她能霸道起来。”
蔡雪说道：“想不到你们，竟这般厉害。”一阵惶恐。丁龙香咬牙切齿，想得诸多羞事，一甩手，冷哼一声。
赵英琼将杜小采松开，来到汤文书身前，将其拖到卧床旁，丢在地上，直白说道：“天机莲呢？”汤文书装傻道：“莲？什么莲？我不…不清楚啊。”
赵英琼双手抱胸，左脚朝地面一踏。木质地面凹陷，一道寸许足印深印，冷然道：“当真不知？本将军只给你一次机会。”足上施劲，地面蔓延出裂痕。
汤文书哭诉道：“当真是天大的冤枉！那李仙是鉴金卫中郎将，你是堂堂大将军，是你的属下，按理说来，宝莲已落你手，何苦…何苦还寻来，问我这小人物？”
赵英琼闻言，暗道：“看来真是李仙取走。这干儿到底弄甚花样？”说道：“你将事情，细细道来。说得清楚了，本将军便饶你性命，若不说清楚…”冷幽幽道：“本将军便将你三人，列成一排，一掌拍去。看看能活几人。”
汤文书惶恐道：“不敢，不敢，我这便道来。”连忙吐露实情，将当日柳璟闹事、玉恒山两败俱伤、封堵岛屿抓贼…诸事道来。赵英琼这才知晓岛中变故，确知李仙离岛，心想：“如此说来，这座岛屿，呆着无用。虽趁虚而入，能给众贼教训。但却有陷身风险。早些抽身，弄清楚干儿的事，当属上策。”便说道：“好，我已知晓，本将军说到做到，饶你们性命。”
她见卧房东南角，挂着道道花索。将数道取了，丢给丁龙香，指着汤文书说道：“把他捆了。”丁龙香面色一红，虽感不愿，只依令办事，将汤文书手脚捆了。她以牙还牙，自不含糊，勒得汤文书叫苦不迭。
赵英琼另取绳索，先把杜小采、蔡雪手足捆了，恶狠狠各添那绳裈，再把二女面面相对，连身捆定，缠成大茧。取麻核桃堵了口窍，头朝下，足朝上，倒着吊起来。丁龙香如法炮制，将汤文书倒吊起。
赵英琼抓住蚕茧，轻轻一推，不住前后摇晃。杜、蔡惊呼连连，大遭报应。赵英琼恶气尽出，不再久留，趁夜潜出岛屿。
再从溶洞河流潜回“群溪涧”。二女爬回岸时，浑身湿透。赵英琼心想：“我这模样，若叫下属瞧得，非得颜面不保。”朝丁龙香说道：“此间秘事，绝不可透露。”
丁龙香说道：“我必守口如瓶。”赵英琼颔首道：“你回宅去，当作无事发生。”丁龙香说道：“将军，我可帮忙。”赵英琼回绝。丁龙香月余遭遇，着实波折、憋屈、惶恐，思归心切便先行离去。
天底下没有不透风的墙，其实李仙与赵英琼渡船中、岛屿内的诸多风月传闻，便是“丁龙香”所泄。她此行回去，谨遵命令，守口如瓶，绝不透露半分。但岛中诸多事迹，都印在脑海。在后来，丁龙香与一位善弄笔墨的相好相会。她想得岛中旖旎，想得赵英琼大喜大欢之境。好奇其间美妙，好奇其间喜愉。便与那相好，效仿当时情形，令相好弄来黑袍、花索诸物，都一五一十，重新施在她身。那相好甚觉古怪，便问询出。丁龙香由此吐露。这船中、岛中诸秘，由此外传。她那相好听得此闻，再三确认，知是真切，如获至宝，撰写成玉城风月宝录。作一野史轶事流传甚广。江湖虽知是假，因文采斐然，所读却多。
这些都是后话。且说赵英琼出了险境，出了密林，重归闹市。烟火铺面，恍若新生。她行有片刻，觉异目甚多，索性行进暗巷，心想：“先回养华居，换一身衣物先。”便穿巷过街，一路回到渡花坊，再去到养华居。
其时正属深夜。赵英琼跳进院墙，再归旧居，一阵恍惚。骂道：“他娘的，老娘便是在此，遭那干儿哄骗，失了自由，白白受那屈辱。”不住旖旎。她行去幽房，见两座箱子并排而放置，箱盖打开。她羞了片刻，曾在想中住有数日，琢磨道：“那干儿子应当没有回来过。”
转去卧居，见得一双鎏金黑靴，与黑绸裤、护腕、黑衣裳、肚兜…诸物。是昔日潜伏花笼门前，赵英琼换下。赵英琼甚喜，当即将裙、靴都褪了。忽然一奇，摸觉还有一套内衬。
她将内衬褪下，捧在手中，见其薄如蝉翼，甚是柔软，细观时，是鳞片所炼成。穿戴在身，轻如无物。是以不曾觉察。赵英琼抬掌打去，鳞甲尽数抵挡。
她细细一察，惊道：“这…这是龙鳞软衣！是那时起，李仙帮我穿的！”不禁欢喜，喃喃道：“这干儿子倒有点孝顺。也知潜伏凶险难测。偷偷送一件龙鳞软衣。此物贵重，可遇不见求。他倒挺在乎我的安危。他是卧底细作，两面三刀，却暗赠我此物，如何不能，算是情谊为真！”心底有难言喜蜜，怨气消解数筹。
又想得诸多遭遇，跺一跺脚，羞愤道：“哼！一码归一码。”将龙鳞软衣穿上，再着一身黑衣，戴好斗笠。尽复昔日飒爽。黑裳袖长，将手臂索痕尽遮，再无人知此秘事。
赵英琼出居，雇了辆马车，直赶赴城西，次日清晨，马车抵达街尾武侯铺。赵英琼下了马车，理了理袖、领，不露索痕，大步行去。
便听里头一阵交谈声传来。白清浩说道：“几位朋友来得不大及时。将军正在闭死关，恐怕是见不得几位了。诸位自望阖道远道而来，不妨便在玉城歇息几日。只是近来玉城风云变化，暗流涌动，非闲留之地。诸位来历不凡，久留恐遭人误会，最好早些离去。”
另一道声音回道：“将军既然不在，那便失陪。只是来时，我等听闻，你们正在擒抓李仙？那李仙不是中郎将么？此事有何隐情？”
刘龙海的声音道：“此事是玉城密事，不愿细提。”一道年轻声音道：“不愿细提？通缉令都张贴市井了，如何不愿细提？你莫不是，怕我等先行抓住那贼，叫你们鉴金卫失了颜面？”
白清浩说道：“哼，你若这般想，便也随你。”又一道年轻声音道：“好，那咱们将那李仙，活抓了送来。想必那时，谈事就容易多了。而不是一味赶人。”
又听一道声音道：“我佛慈悲，施主莫怪，这两小徒六根未静，语气相冲。只是咱们此来，是为天下大事。若不留意，恐有魔星降世，重现天地，届时便为时已晚啊。”
白清浩说道：“好说，好说。待我等料理完手头的事情，将军出关，便报知她去。”另一道声音道：“那大将军当真在闭关，听闻那将军姓赵，说来苒苒同她，似有些血缘渊源。”
又听刘龙海的声音道：“赵姑娘，你是赵氏那一脉的？”一道清脆声回道：“岐阴一脉。”
伴随交谈声、脚步声，一群人朝门外走去，其中有刘龙海、白清浩面熟，余等约有八人，两人行在最前，其中一人中年模样，正是昔日主持屠龙事的“黑剑·崔鑫”，身旁另一人，面长嘴方，顶上无毛，是望阖道·清一寺的“三寸舌·高沐风”。
余下六人，便均出自道玄山、清一寺，皆是年纪轻轻，杰出俊逸之辈，着眼一瞧，便知出身富贵，武道扎实，修养奇佳，都是天之骄子。
其间有一女子，行在众人身后，周身彩光流转，如披天衣，清冷少语，淡漠疏离，正是玉女赵苒苒！赵苒苒甚是敏锐，最先瞧向门外，与赵英琼对视，暗道：“好飒爽。”
白清浩忽见赵英琼身影，惊道：“是大将军！”快步行去。刘龙海又喜又恐，紧随其后，喊道：“大将军。”铺中诸多兵将，齐齐喊道：“大将军！”声势震天。
赵英琼双臂环抱，目光扫向来人，心想：“道玄山？清一寺？又有甚事，需他等掺和。竟叫二者同来玉城。”