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赵英琼月余困顿，终解束缚，潜出花笼门，连夜便回武侯铺查问玉城情况，再马不停蹄料理诸事，接见清一寺、道玄山，谈得烛教种种，深觉疲乏，正欲回屋洗沐，歇眠一场。她拜别道、清二派，出了大楼，行在廊道中，忽听赵苒苒轻呼，不住又奇又怪，驻足等候。
赵苒苒身姿轻盈，香风一吹，便追到左右。赵英琼拱手说道：“原是赵姑娘，匆匆忙忙寻来，是为何事？”赵苒苒说道：“见过将军。我来是想问‘李仙’的事。”
赵苒苒顿了顿，清清冷冷说道：“我并无干预之意，只是单纯好奇。将军若不愿说，便也作罢。”
赵英琼说道：“哦？”目闪锐芒，心想：“是了…剿灭裴府时，这赵苒苒曾闹过李仙的升迁宴。要李仙揭开真面。当时李仙是王苦全所冒充。揭开面时，此女瞧的，是王苦全面容，故而认错。这般说来…我那干儿，同这赵玉女也有些牵扯了。”环臂抱胸，端凝审视，忽有些生气。见赵苒苒面戴轻纱，不露真面，端已是绝色之姿。不住不忿想道：“这贼儿子，莫不是给老娘到处沾花惹草去了？他娘的，若叫我擒得，先折断他双腿！”
赵英琼说道：“倒没甚不能说的。李仙弑杀同僚，犯玉城恶罪，只需稍加探听，便能知晓。是本将军用人不察，倒叫这厮，混我门下。是了，赵姑娘，似上回时，你也因李仙，闹出些一二动静罢？你与‘李仙’，早有渊源？”
赵苒苒愣愣出神，心情复杂，想道：“他好端端的，干什么弑杀同僚？”又说道：“原来如此。这‘姓李名仙’者，当真没有好东西。上回之事，却是误会。此‘李仙’非彼‘李仙’。”
赵英琼心想：“以本将军看，就是同一个李仙。只是李仙这贼，藏得太深。玉城皆传他俊鬓丑面。他真实面貌，谁也不知道。若非本将军同潜花笼门，也叫他骗过。而今全城通缉，通缉画像亦是模糊，这玉女仍不清楚此节。”郡主虽为抓捕李仙，主动暴露李仙真貌。奈何李仙貌丑，广有传闻，已根深蒂固，兼无人瞧过李仙真貌。通缉画像中，多是描绘身段、气质，容貌一节便模糊代过。
赵苒苒等初入玉城，诸般乱象纷纭踏来。真真假假讯息难辨。便不知花贼李仙、玉城李仙同是一人。她凡涉“李仙”二字，便有心弦拨动，不住好奇，寻机了解。
赵英琼玩味问道：“那‘彼李仙’是何等样人？”
赵苒苒一愣，心想：“是啊…他是何等样人？”摇头说道：“他…我不了解。但都死了，是何等样人，都已无关。”
赵英琼说道：“依我看，定是奸诈险恶的小人？”赵苒苒沉吟片刻，轻轻颔首，神思飘远。赵英琼说道：“行事作风间，又颇有些风流倜傥？”赵苒苒想到“南宫琉璃”，说道：“多少该有些罢。”
赵英琼说道：“长得挺俊。第一眼瞧去，不住心想，啊，世界却有这般人？”赵苒苒俏脸一红，立时不悦至极道：“赵将军有意打趣我？哼！这不走正途的恶贼，已被诛灭，再有甚好议论的。何必再费口舌。别过。”转身便走。
赵英琼目送远去，不住沉吟：“这两人间，纵有渊源，怕是仇多。我那干儿子确实可恨，倒不怪这姑娘，追着打杀。”醋意一敛。
赵苒苒纵出武侯铺，同崔鑫等汇合。道玄山众人，都回“清风山道观”歇息。赵苒苒放下行囊，盘坐床中，打坐调息。忽听一阵敲门声。崔鑫隔门喊道：“苒苒，可睡否？”
赵苒苒起身，将门开了。
崔鑫笑道：“苒苒，此番再回玉城，感受如何？”赵苒苒说道：“诸事都变了。”崔鑫说道：“似这般玉城，日日都在变。你私下寻那赵将军，是说些什么？”赵苒苒犹豫片刻，直言道：“初入玉城时，便见市井帖有告示，通缉恶贼。稍有留心，是以一问。”
崔鑫笑道：“道玄玉女，素以除魔救世为己任，见凶贼逞能，自惩恶扬善。只是我等此行，首要是阻止烛教重燃。别等闲事，不便多理会。你样貌甚美，惹人注目，此行本不愿你来，但你主动相助，向燕掌门请求令，这才来了。但不便私自乱行。倘若惹群魔提防，那便诸多不妥。且玉城的诸事，我等不能掺和。若被牵扯进漩涡中，抽身便已困难。何来精力，对付群魔？”赵苒苒说道：“了然。”
崔鑫说道：“自上回来时。我观你与那李仙，挺有交集。这回那李仙已被通缉，你又颇有留意。”赵苒苒颔首说道：“虽有交集，却无交情。他弑杀同僚，遭到通缉，理所应当。我粗略一问，却无别念。”
崔鑫说道：“那便好。你平日在山中，修习剑法，精进武道。莫想玉城诸事。”便自退去。赵苒苒将门合了，盘腿调息，心头萦绕古怪，过得片刻，站在窗旁，眺望繁华玉城，心想：“那李仙已死，这李仙弑杀同僚。这前后二仙，总给我古怪之感。那日他替我送行，我恍惚便觉是同一人。但前者分明已死，如何死而复生？若非烛教也在，我真想协助鉴金卫，抓那李仙。好似隐隐感觉，只需将他抓得，心头莫名疑窦，便能全然大解。我倒真是，何苦因一死人，这般操劳心绪。”心头凌乱，摇了摇头，数回欲暗中查探，却又作罢。
……
……
且说赵英琼出了武侯铺，骑马回到英琼山。守山私兵认出她面，纷纷喊道：“大将军！”侧让道来。赵英琼颔首，一夹马腹，沿道上了山，经过“驱风亭”“歇水亭”“鹤翅亭”。再拐一道山弯，见一座清雅高楼。她翻身下马，径行进楼去。
这座楼名曰“秋望楼”。英琼山有十八座楼阁，书楼、斋楼、住楼皆全。此楼地势偏高，入秋时，秋风吹帘而入，甚是清爽开阔。
赵英琼屏退下人、门客，将门闭了，浑身酸疲，便朝床卧一躺，精神松弛，舒爽难言。躺得片刻，她揉肩松骨，坐起身来，上下拍打腿脚，揉转脚腕，浑身发出“啪啪”声，将筋骨尽展。她陷入困局，数十日、十数日不曾动弹分毫，这时才得松解舒缓。
她气血渐复，忽来行至，在房中打一套“回元养魄掌”。掌势悠缓，梳理絮结筋骨，回养气血。那掌法韵势徐徐，身起温热，逐渐起效果。足过得一注香时，赵英琼才敛了架势，取水畅饮。忽眉头一皱，浑身僵麻，自足酥至头。朝怀中一翻摸寻，取出那“天工巧物·相思豆”。此物正自震动，“嗡嗡”作响，自手心跳出。赵英琼凌空一抓，又握在手中。全身酥麻，寒毛都立起，羞怒至极，俏脸一红，骂道：“倒忘了还有这东西！”又朝一番摸找，取出那副“笑面如花”。
过得片刻，相思豆渐平复。每过数息，便轻轻一震。赵英琼左右环顾，见无人知晓，稍松口气，将相思豆、笑面如花陈列案桌中。
恍惚想起静心室内，遭二物制衡，前后围攻，万般苦不堪言，诸多狼狈挣扎、憋屈喜愉。她面颊攀红，羞怒并起，咬牙啐道：“万万不料，我这堂堂将军，多少恶敌强手，被本将军一招打趴。却有朝一日，被这两玩意折腾奇惨，偏偏无法抵抗。当时情况，若非丁龙香相助，本将军当真…当真…是逃不得的。”
忽又想：“那李仙若真是花贼。当时情形，本将军便确实无望啦。真由他怎般戏玩，稍作闹腾，便痒麻全身。他稍起异心，我便确是成他花眷。哎呦，若真这般，这李仙还不日日用奇法害我。这般情况，我动弹不得，抵抗不能，虽空有金身能耐，与别等女子，却全无不同。”这般想着，不住面红耳赤，目波荡漾，羞喜怒愤俱全，倍感屈辱后怕，又隐有思绪弥散。
不住已心跳甚快。她无意瞥得镜台，见镜中神情，荡漾迷离，全无昔日威武，尽是娇艳复杂。赵英琼素来要强好胜，见此神情，如吃败仗，更觉羞耻：“本将军之前…莫非…莫非都这般神情？”
她转羞成怒，自顾自道：“他娘的，定是龟儿子灌了老娘迷魂汤。这干儿子敢骗老娘，敢害老娘，当真不知死活！待我擒来，先打八十大板伺候。他犯此恶罪，纵死不能弥补。但…这般弄杀他，倒真挺可惜。到时本将军，自有发落他的法子。”
又眉头一皱：“只是此案七卫督办，却非本将军一言而断。且李仙此人，我虽了解他，却没完全了解他。那宝莲为何出现青派，他到底有没有叛我，都还不知。他这般情况，着实复杂至极。绕他不得，但真杀他，我又不愿。”
不住来回踱步，反复思量。她每踏行一步，便足心微微刺痒，虽能忍耐，却似有似无挑拨心意。冥冥间，又牵起花索加身、黑袍紧裹，充当花眷时诸多遭遇感受。
腰间、极泉、足心愈痒。她又恼又无奈，将黑裳、黑靴都褪了，足趾缩起，双足互挠，又觉腰肋、极泉甚痒，处境不雅，面色羞红。
龟汤异效、春眠香、七日熬身丹残效仍在。兼“三十三境神欢功”是罕遇奇功，能养身养意。诸因相促，叫赵英琼情思乱飘，不住暗道：“这贼李仙，把老娘害成这般。赵英琼啊赵英琼，你堂堂金身将军，而今已经脱困，不是昔日受困之身，全无办法。绝不能再做出失却体面之事。”
自觉身躯愈热，异思频起，便行去洗沐房。内有沐池，池水清凉。她跳进沐池中，周身冷意包裹，这才稍有缓和。一阵舒适。她长松一口气，自遭擒起，月余不曾洗沐。因平素有“金汤玉液”熬炼身躯，五谷之浊甚少，故未起浊臭，只微有酸味，但总归粘腻不适。
如此泡沐一个时辰，尽褪身浊。赵英琼裹着宽袍，上得沐池，对镜而照，见面颊红晕稍褪，长呼一口气，趁心思澄静，卧床歇息。只是长夜漫漫，秋风习习，素来勾人情思欲念。她既尝过滋味，便似千里之堤已有蚁穴。自然辗转反侧，难睡安生，待到夜深，堪堪睡去。却又做得一梦。
梦中再回泥巴居间。身处困闷，面具遮面，动弹不得，被推着一阶一阶登高去。待次日清晨，鸟雀轻鸣。她忽醒转，恍觉是梦，略松一口气，又感难言失落空虚，红唇紧咬，目泛迷蒙。
赵英琼服过早膳，将红色裙甲穿了，腿裹黑色蚕丝，连至腰间，穿上鎏金过膝长靴，再把马尾扎了，戴着金色发冠。对镜一瞧，果真是英姿飒爽，性感惹眼，洗尽狼狈，威武尤胜往昔。她轻轻颔首，见双臂索痕未消，便再披一身披风，尽数遮去。骑着神玉马入城去。
赵英琼突然出关，自引八方云动，各有异样，不在话下。且说赵英琼亲自统筹鉴金卫，整顿上下军心，诸事尽在安排。一面，加勤操练“擂鼓弑神阵”，一面，扩充军备、粮草、提升甲胄、横刀、长枪质量。一面下得严令，禁绝私自与别卫动手生乱。一面加派人手，全城搜抓李仙。
鉴金卫群龙有首，军心大震，气势如洪。一时诸多看客，都心生惴惴，暗自发怵，不敢小觑。赵英琼暂任“白清浩”为“代中郎将”，接替李仙要职。
这日上午，赵英琼亲自监视街尾、街中、街首的“擂鼓弑神阵”。见街首、街中都有进境，远胜往昔，甚是喜慰，心想：“三十二真卫，各有长处。但只论攻杀破敌，两军正面交战。我鉴金卫自能无物不破！”
待检视街尾武侯铺时。街尾众缇骑摆列擂鼓弑神阵，阵理皆融会贯通，奇变万态，杀势、能耐远远胜过街中、街首数倍。那擂鼓轰鸣，震天而响，气吞万里。赵英琼乍然间，兀自一惊，头发发麻，不由得热血激起，心血澎湃，目闪异芒，连喊三声“好”。待阵法操演已毕，兀自回味多时，喊来白清浩，问道：“这些阵法，一直是你在操持？你何时有此能耐，将这擂鼓弑神阵操持成这般光景？”
白清浩说道：“回将军，这阵法是我操练，但众将士能有这般光景，却非我功劳。是中郎将在时，传我等阵意感悟。这才…”赵英琼了然说道：“是他啊，那便怪不得。我便说罢，你等废材，能耐如何，我心底是有数的。”心情甚好。
白清浩说道：“大将军，中郎将虽弑杀同僚，但确为鉴金卫贡献奇多，是难得人才。只盼将军，若将他擒得，可开恩，将中郎将从轻发落。”赵英琼眉头一皱，淡淡道：“本将军自有定夺，岂用你来多嘴。滚一边去。”一脚踢去，腿风一卷，直把白清浩掀翻。令白清浩再去操练阵法。
临近午时。赵英琼率刘龙海、白清浩等去藏阳居探查线索。刘龙海、白清浩留在居外。赵英琼行入居中，将卧房、书房、灶房都探过。
书房藏有李仙破获诸案的案牍卷宗，堆积甚厚。遗有一二画卷、字帖…均是李仙闲时陶冶情操所作。卧房有几件干净衣物，再无线索。
赵英琼心想：“此子极善断案，既然有意藏身，又怎会留有线索。”忽嗅房中清香，俏脸一红，知是李仙身带清香。
赵英琼一无所获，索性行进院中，观赏院景，整理思绪。她评价道：“李仙住在此地，我倒不怎来过。此子营造院景，倒颇舍得花费心思。此地景造虽不奢贵，却别出心裁，门道不浅啊。”鞋跟“咯咯”踏过青石，行至一花圃中，见青花紫花，妖娆婀娜。
忽听一阵鸟鸣声。她循声行去，见一株枣树。树上红枣甚多，树下枣堆成泥。她笑道：“我说这小子，干甚总送人香枣。原是自己吃不完。”随手摘得一枣，轻轻擦拭，吃进嘴中。
枣香味甜，甚是可口。赵英琼顺手多摘几枚，忽见枣树枝叶间，栖着几处鸟窝。鸟窝都是枯枝、泥土搭建起。其中一鸟窝中，参有一件古怪物事。
她轻咦一声，纵身跃起，将那鸟窝取下，震碎枯枝泥土，取出一淡黄色物事，约两指长，一指粗。她细细观察，奇道：“这莫不是是天工巧物的构件？看这状态，好似是‘巽件’。巽件旨在小巧轻盈。是被这鸟儿，当成树枝，捡去做巢了。”她隐觉古怪，便将“巽件”纳好，继续查探藏阳居。
终不得线索，失望而归，不住骂道：“他娘的，这小子真能藏！我倒看看，你能藏到何时！”暗自卯起一股劲，非要揪出李仙不可。当日傍晚，她传见城西各县、坊官员，下令配合鉴金卫全城戒严，地毯式搜捕，西风大道、清田道…等贯通数坊的通行要道，都加派县差、坊差巡查。
各坊各县间，挨家挨户登门访问线索，如有异样，立时回报。再派众鉴金卫，一一搜找城中荒山、野山。如此这般，城中闹市、荒山野岭，都不遗漏，李仙便绝无立身之地。
似这般规模动静，旁人若知李仙线索，势必通风报信。若非性命之交，便绝不敢包庇窝藏。当真是天罗地网，密不透风。赵英琼笃定道：“你若想玩，老娘便陪你玩。这回你能玩得过我，老娘跟你姓！他娘的。”风风火火，已动真格。
白清浩、刘龙海见赵英琼不遗余力，大动真章，不住面色复杂，都提李仙紧张：“这可惨了，中郎将这回，恐怕顶不住了。非得被搜出不可。瞧将军这行事风格，中郎将若被擒得，只怕惨了。”
岂料如此这般，一连搜探四日，已渐到十一月中下旬。
这数日间。赵英琼派遣鉴金卫，将数座可疑之地、荒山野岭，都掘地三尺地搜查了。却全无李仙踪迹，只将诸多潜藏的凶贼搜出，顺道关押进牢中。
青派蠢蠢欲动，数回寻赵英琼麻烦，用手段对付鉴金卫。但都一一化解，不值一提。转眼又过一日，各方来报，均无收获。
傍晚时，赵英琼回了居宅，甚感劳累，憋着一股气难出。她百思不得其解：“此子若在玉城，却藏在哪里呢？何以我偏偏寻他不到？我隐有预感，他定还在玉城。”
她大感挫败，忽听一阵“嗡嗡”声。她循声望去，相思豆被锁在一锦盒中。锦盒兀自震动。赵英琼骂道：“这玩意真不安分！这些天来，便不时震得一震。”行了过去，将锦盒打开。
忽然一顿，心头掠过古怪想法。她抓住相思豆，想道：“玉城的天工巧物，素来管控甚严。每一外售巧物，皆印有独特纹印。这枚相思豆，便全然没有。”
她强忍奇羞，再琢磨道：“我自他的宅邸，寻得天工巧物的‘巽件’，说明他对天工巧物，素有研究。恐怕这枚相思豆，是他亲自打造的。而今玉城市面，恐怕绝无此物外售。”
她来回踱步，眉头紧锁，忽灵光闪过。立时去取来“笑面如花”，说道：“这副笑面如花，与别副不同。别的笑面如花，是一副寻常面具，只能遮面。这副笑面如花，却是一件巧器，内藏堵嘴之用。旁人谁也不知。”
“这笑面如花能风靡玉城，叫玉城无数佳人佩戴。是因桃想容戴着此面，出场盛宴。便是说，笑面如花第一回面世，是桃想容在用。”
“这笑面如花若是李仙打造。那第一个戴此面具的桃想容，与他必有千丝万缕关系。能叫一女子，肯戴此面具，出席盛会，当真…羞煞不死人。且据传…桃想容戴此面具，数回出席盛会，弹琴奏乐。我这干儿子，莫不是与桃想容一直便有联系！？”
赵英琼念到此节，蓦的一阵烦躁，愤怒。稍作深想，更觉揭开新天地：“那桃想容骚浪至极，浑不知羞。她有一情郎，名曰南宫铁剑…相传样貌奇俊。李仙号称貌丑，然真面恰是奇俊。这二者…恐怕绝非凑巧了罢？莫非李仙一直同桃想容搞在一起！！”想到此节，咬牙切齿，拳头紧握。猛朝身旁书柜砸去。
书柜“咔嚓”一声炸碎，书架的书尽做陪葬。赵英琼胸脯一起一伏，平生无这般愤怒，怒极成煞，冷笑道：“好啊，好啊，莫不是外头风雨飘摇，他自藏在美人窝中潇洒？”