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“你真的要买新宅子？”
李明夷盘膝坐在床榻上，睁开双眼，就听到司棋的询问。
他才结束与钱唯的私聊，大宫女照旧被拉来给他“护法”。
屋内灯烛明亮，司棋搬了个小凳子，坐在桌子较短的那一侧，曲腿托腮……大概姿势是：
绣花鞋踩在凳子底下的木横档上，两只手肘拄在桌面，臀尖后翘，灯光下暖黄的脸蛋丰腴了不少……要不都说秋冬长膘呢。
“你都不关心我和谁交谈？”李明夷吐出一口气，无语地说。
司棋剪水般的双瞳眨了眨，“嘁”了一声，一副老夫老妻，还不了解你啊的样子：
“问也白问，你又不说。”
她已经总结出经验了。
对于已经画上句号的事件，李明夷会很乐于与她分享，但那些尚未发生的，除非要她帮忙，否则问也是含糊其辞。
很讨厌就是了。
李明夷微微一笑，起身下床，走到书桌旁，拽开椅子坐下，一边翻弄右手边摞起来的书，一边敷衍道：
“我要你去打探城中售卖的宅子消息，又不意味着要买。”
司棋“呵”了一声，朝天翻了个白眼：说的这是人话？
她有些恼火地说：
“你莫要赚了几个钱，便胡乱花销，家里就这几个人，你连媳妇也都没讨，孩子更没半个，要新宅子做什么？”
她知道李明夷最近贪污受贿，搞了不少银子，具体数额不详，但估摸着怎么也在万两之上。
这么多钱，放在家里不妥当，李明夷没有选择寻常钱庄，而是专门走了一趟万宝楼。
在春江夫人的商行里开了个户头，存了进去。
“是我凭本事贪污的钱，又和你没关系，你管我怎么花？”李明夷撇撇嘴。
司棋噎了下，一时无法反驳，片刻后才气鼓鼓地道：
“大周都没了，你还贪……我找陛下弹劾你。”
说的好像她有联络景平皇帝的渠道一样。
李明夷莞尔一笑，将手中那本《类篇》放下，笑着说：
“好了，我自然不会乱花钱。这次捞到手的银钱存在万宝楼，必要时候，故园分舵也可以在其他州府的‘万宝楼’支取。
如此转移钱财，要方便安全太多，不惧追查。
以往我还有些顾虑，觉着这商行是胤国的生意，但如今既与春江夫人有了些交情，便也不必担心了。”
顿了顿，他又正色道：
“不过买宅子却并非为了享乐，一来是我如今地位已大为不同，若没有相应的体面，便不合群。
二来，所有人都知道我最近捞了不少钱，若完全不花，恐怕又会惹来一些人的怀疑，猜测银钱去向，太过可疑。
三来……这座宅子位置还是差了些，一副很好监视的样子，你我偷偷外出也不方便……而且马上冬天了，你没发现这房子保暖有点差么？”
司棋瞪大眼睛，心说你可算暴露真心话了。
什么一二三条，你就是想换更好的窝对吧？
不过司棋是住惯了皇宫与斋宫的，沦落在这小宅子里，多少也的确住不惯。
当初滕王赏赐宅子时的确大方，这房子胜在地段好，价值不菲，但当初他只是个小门客，与今时今日又不可同日而语了。
这大半年来，司棋没事就抱怨家里哪里需要修缮，夏天热的时候没有窖藏冰块，冬天冷了也没埋在底下的地暖，宅子景致少，式样小气。
这些抱怨并不别的心思，只是司棋的确没住过这么差的宅院。
她虽是个丫鬟，但却是皇子身边的丫鬟，国师的弟子，比大户人家的小姐眼界都要高得多……所以，自然没事会念叨两句。
“你不是一直叨咕要换大房子么。”李明夷笑着说。
司棋愣了下，少女迎着公子温柔的视线，忽然没来由地一阵欢喜，又摇摇头：
“现在住的也蛮好的啊，虽然没宫里大气，但还挺温馨的，你……不必为了我更换。”
“你误会了，没考虑过你，”李明夷道，“主要是我想住得舒服点。”
司棋：“……”
拳头硬了。
……
……
李明夷看着要发飙的大宫女，哈哈一笑，然后神秘地说：
“行了，换宅子不急于一时，慢慢找，但找房子这件事需要尽快去做。”
司棋见他一脸神秘，心下微动：
“你又有什么鬼主意？要对付谁？”
李明夷却又不回答了，只是低头翻弄手中的书册，提笔在一张白纸上勾画着奇怪的点线符号。
司棋见他不说，便也识趣地不问，转移话题道：
“你画的这是什么？还要我专门买来市面上这许多识字书。”
桌上，粗略一扫，便摆着《类篇》、《集韵》、《广韵》、《说文解字》等几本“字典”。
李明夷描摹着摩斯电码般的点和线，头也不抬：
“我准备给故园分舵设计一套传递信函的法子。”
冯涯可以轻松破解白矾写字一类的法子，这启发了李明夷，才想起这件事没有去做。
因为有异术可以隐晦地传递情报，李明夷一直对加密信件没太上心。
但一来，他有异术，而地方上各个分舵没有；
二来，距离上次各个分舵送信来已经过去数月，想来，下次分舵向总舵送信也不远了，总得为被截获做点新的措施。
这个时代，人们已很熟悉反切、韵书一类的知识。
所以，他打算将常用字拆成“声母＋韵母”的格式，分别以点线代表，再利用市面上常见的识字书作为解码工具。
来编写一套密码本。
“可惜中文还是太麻烦了，不像英文那样只好搞定二十来个字母就行了……”
“呸呸呸，什么麻烦，那叫博大精深！”
李明夷吭哧吭哧编写，神情专注。
司棋好奇不已，可瞪着眼睛看了好一阵，都没瞧出奥秘来，不禁大为丧气。
倒是少女托腮，看着李明夷极为专注工作的侧脸，灯火映在他面庞上，勾勒出明亮的五官，不禁渐渐出神。
……
……
转眼之间，数日已过。
肃清局事件在各方有意识地控制下，并未掀起什么风浪，只在朝堂上层流传了一圈。
最终，还是冯涯背负了所有……
而那些原本嫉恨李明夷的官员，则默契地收敛了别的心思。
暗道君子报仇，十年不晚，如今那李贼风头正盛，且避他一避，待此子志得意满，行差踏错，再予以反击不迟。
李明夷对于自己结下一大堆仇人并不在意，一副没事人模样，只是勒令四处的人，开始频繁地，仔细地调查兵部。
在合理范围内找任敏中的不痛快，令后者大为光火，却只能闷头忍受。
如此，这一日，李明夷约了昭庆外出看房子。
……
公主府那辆华贵宽大的马车内摇摇晃晃地行驶在青石板路上。
车厢里，李明夷时隔许久，再次与昭庆面对面坐着，小桌板上还摆放着个小香炉，丝丝缕缕，馥郁芬芳的青烟袅袅升起。
李明夷看着对面的昭庆，又看了眼她旁边兴致勃勃的滕王，笑道：
“没想到王爷今日也有空闲，与我外出。”
昭庆神色复杂：“本宫也没想到……”
滕王是得了消息，临时跑过来的，硬生生加入了两人今天的活动。
“唉，不必在意，本王左右无聊，也正好出来透透气，”滕王大手一挥，一副仗义的模样：
“李先生你要宅子，怎么不与本王说？直接给你一套就是，干嘛花钱找那‘连家商行’？”
连家商行，是京城中最大的租售房产的铺子。
李明夷笑道：
“王爷好意我心领了，只是如今我担着肃清局的公务，不知多少双眼睛盯着我。
王爷若大笔赐宅，难免要惹人非议，左右也攒了些银钱，想着先挑挑看，却也未必要买，瞧一瞧总是好的。”
滕王大点其头：
“今日要去看什么宅子？在哪个地段？可有图样来看？”
昭庆斜了吵吵嚷嚷的弟弟一眼，说道：
“你少说两句，李先生凭自己喜好选房，你今日若要跟着，便安安静静的，只当观光了。”
“哦，”滕王耷拉下眼皮，肩膀也垮下来，他小心翼翼地看着老姐不悦的神色，又看了看闭口不言的李明夷，一脸真诚地问道：
“姐，你是不是不想我跟着啊？”
昭庆深吸一口气，微笑道：
“怎么会？为什么这么问？”
滕王挠头道：
“我记得，上回我晚上害怕，去正房找父皇与母妃时，他们就是你和李先生的表情。”
“……”昭庆愣了下，“你大晚上去母妃房间做什么？不对，上回是什么时候的事？”
李明夷也竖起耳朵。
滕王认真地想了想，说：“十几年前吧。”
“……”
……
不多时，马车抵达城西一座僻静的大宅外。
众人下了马车，就看到连家商行的一位老经纪早已久等了，对方早知晓今日要带滕王府的李先生看房，颇为重视，身上衣衫都换了新的。
可在看到马车上下来的三人时，干巴巴的身躯还是狂震了下，心中有所猜测。
“这是滕王爷与昭庆公主，”李明夷主动笑着介绍，“今日算你福气，二位殿下赏光一同过来。”
印证了心中猜测，老经纪大惊，赶忙一个劲恭维行礼，尤其面对滕王时更是紧张不安。
心说这位爷怎么来了？须知，小王爷别看在亲姐跟前猫一样，但在外头可是威风八面，纨绔霸道。
无人不惧。
“这是何人的宅子？”
昭庆颦眉，看了眼前方的大门，只觉得这地段倒是不错，颇为幽静，宅子占地看着也不小，可却一副年久失修的样子。
“回殿下，这是有客人挂在我们商行寄卖的私宅，已经挂了数年了，都没卖成。”老经纪掏出腰间一大串钥匙，殷切地去开门。
昭庆有些疑惑：“可是要价太高？这地段不应卖不动才是。”
话音刚落，院门吱呀打开，然后她的话语被硬生生噎住了，只见院子里头杂草横生，一片萧瑟破败景象。
一副荒废了许久的样子。
“这是几年？八年九年没人住了吧！”滕王也懵了下，疯狂吐槽，看向李明夷，“先生，这院子咱还看么？”
李明夷却只是笑了笑：
“我是看中了这地段闹中取静，宅子也大，荒废些倒无妨，大不了命人收拾，重新粉刷修缮一番。”
老经纪也殷切地笑道：
“李先生说的是，您别看这地方荒寂了点，但也只是没人收拾，生了草所致，宅子本身还是极好的。”
说话间，便带头往里走。
来都来了……昭庆微微掩鼻，道：
“说的也是，进去看看吧。”
一行几人往里走，冰儿霜儿等护卫则跟在后头。
正如老经纪所说，这宅子布局还是颇为不错的，总共大三进的格局，前院最醒目的是个荒废的水池，周围还有几个花坛，只是如今早干涸，破败了。
地面砖石却还完整，从墙壁、房屋木柱、砖石等去看，也都保存完整，可见这宅子当年使用时，的确是真材实料，造价不菲的。
见状，昭庆神色也好转了些：
“虽是荒废，但盖得的确不差。”
李明夷又进了二院，这里空间更大，赫然是有假山、亭台，诸多景物。
墙壁上蔓延着大片的爬山虎与藤蔓，还有古树亭亭，依稀可见当年气派。
“倒还可以。”滕王也态度有所改观，弯腰捡起一根很直的棍子，持在手中做剑，嗖嗖地朝着荒草席卷过去，玩的不亦乐乎。
冰儿、霜儿、熊飞等护卫漫步其间，也好奇四下打量。
“这宅子布置，倒不像是官宦人家，更像是富商豪族的风格，”昭庆拖曳裙摆，点评道。
李明夷目光闪烁了下，朝老经纪问道：
“你可知何人当初建造此宅？”
老经纪赶忙摇头：
“这宅子中间应是过了几手了，如今的确在一位外地商贾名下，最初建造之人草民却是不知，您要想知道，回头我连家商行可代为查询。”
李明夷点点头，几人又去后院转了一圈，没瞧出什么问题，又转回中庭来。
“可有院落图纸？”李明夷问。
“有的，有的。”老经纪赶忙从随身布袋中取出相关的图样，类似后世的建筑图，这都是售卖房屋时寄存在商行的，方便俯瞰格局，上头还有各种尺寸数据。
“咣！”滕王挥舞树枝，扮演大侠，嘿哈不止，抬脚踹开了老经纪刚打开的正房门，冲入其中，四下一望，惊讶道：
“这屋子倒是古怪，竟是这么大的一个宴饮场合么？”
寻常人家，厅堂屋舍总是按相应功能而布置的。
少有极宽敞的“大殿”空间，一般只有一些专门设计的园林，或者类似王府这种级别的大院子，才会设置宴请的场所。
昭庆妙目扫过：“许是这宅子本就时常有人聚会。”
李明夷这时候一边看着图纸，一边进入一间间屋子仔细观看，屋子里头倒是干净许多。
虽然也积了不少灰尘，但却没多少破败之处，很多屋子里还摆放着桌椅，墙上悬挂字画，墙角也有花瓶。
留了不少家具摆设。
“咦，”忽然，李明夷喊了一声，吸引了众人的视线：
“这间屋子有些不对吧。”
昭庆等人赶忙走过去，发现这是一间侧室，屋内干净整洁，连着后院的杂物间。
“李先生，哪里不对？”老经纪疑惑询问。
李明夷指了指手中图纸的布局，说道：
“你仔细看，按照图纸，这里横向从门槛应有六步到墙壁，但是……”
他将图纸递过去，自己走到房屋中，一步、两步、三步……
走到五步的时候，就已经到了墙根。
“实际上却少了一块。”李明夷提出疑问。
“这……”老经纪愣了下，仔细辨认图纸，斟酌道，“许是这图纸画的有问题，或者是建造时，为了过道改了些格局……”
昭庆美眸扫过图纸，回忆了下方才看过的区域，摇头道：
“不对，这宅子还算布局对称，另外一边的屋子却不是这般。”
她走到那面粉白的墙壁前，抬起右手轻轻抚摸墙面：
“的确少了一点。”
滕王口中道：“本王倒没看出哪里不一样，不都差不多嘛……”
冰儿也好奇地走过来，近乎是下意识地敲了敲墙面，然后愣住，仔细重新敲了敲，耳廓微动，道：
“这里应是厚实的墙壁，为何声音如此单薄？”
李明夷看了她一眼，也用力敲了敲，皱眉：
“确实不大对劲。”
霜儿忽然眼睛一亮道：
“会不会是暗室？不少大宅子里都有那种暗室吧，藏着家里宝贝物件的，都是后来修宅子的时候故意‘偷’出来的空间，图纸上也看不出。上回殿下带我们到处抄家的时候，就遇到过。”
暗室……
滕王眼睛一亮，道：
“有道理！熊飞！给本王拆了这墙瞧瞧！”
老经纪大惊：“王爷这……”
熊飞却已是咧嘴一笑，哪管那些，搬运起修为，从院子里抱起一个石凳，沉声低喝，原地转了几圈，将石凳奋力朝墙壁砸去！
“别……”老经纪哭丧着脸，无力阻拦。
只听“咚”的一声，墙皮剥落，砖石裂开，那石凳竟然真的将墙壁硬生生砸出了一个不大的洞来！
“真有？”滕王喜上眉梢，大手一挥，命令身后的护卫上前拆墙。
昭庆则看了李明夷一眼，暗道这家伙不会专门奔着找宝贝来的吧。
然而随着墙壁洞口越来越大，熊飞等人却是“啊呀”一声，只觉得一股腐烂的臭气窜入鼻腔。
“好臭！”
“什么东西？”
叫嚷声中，众人让开，让阳光从屋外照入黑漆漆的密室。
隐约可见一具惨白的人骨，趴在大洞边，仿佛死前还在无力捶打墙面。
“啊！是死人！”
一声惊呼。
昭庆瞬间变色，以手掩鼻，后退数步，眼角余光却瞧见李明夷神色平静无比地站在原地，目光望着密室中的人骨，深邃无比。