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卫菡望着他耳根那一抹淡淡的绯色，眼底戏谑浅浅收了大半。
玩笑点到即止，纵然同为异世来客，心底那一层戒备也未曾真正卸下。
同乡的趣味归趣味，交心尚早。
她缓缓直起身，抬手理了理衣襟上细微的褶皱。
“无妨。”她语声轻快，却不再继续方才的打趣。
看着她俨然是要走的姿态，魏延见状也连忙跟着站起，下意识便客气一句：“阿姐要走吗，我送送你。”
这本只是一句寻常客套，合乎礼节而已，他的脚都未往外伸一步。
卫菡闻言脚步一顿，侧过身回过头，目光落在他的身上，眼尾扫过他纹丝不动的双腿上，神色一本正经。
“你自然是要送我的。”
她唇角噙着一点浅淡的笑意，语气带着几分理直气壮。
“我专程前来郡学寻你，平白受了你这一番编排揣测，你若是不送我一程，我这一趟岂不是白白吃亏了。”
魏延猛地一怔，一时尴尬的无言以对，万万没想到她会说出这样一番话。
方才窘迫的慌乱还未散尽，此刻又被她这话打了个措手不及，少年一双眸子微微睁大，愣在了原地。
片刻之后他才回过神，连忙躬身：“理应如此，阿姐请。”
魏延快步跟在卫菡身侧，二人并肩沿着院中青石甬道向外慢行。
廊间尚有诵读经书的学子，看见二人经过，纷纷垂首行礼，不敢随意张望。
一路沉默，卫菡目光漫不经心地扫过院中萧疏老树，心底思绪翻涌个不停。
孤身跋涉于这异世这么久，纵然她手握一卷“残缺”的剧本，前路依旧处处是迷雾，蝴蝶振翅，即便她按着规矩去走往后的每一步，都无法保证事态会按照预想和原定的轨迹发展。
秦璋待她好时，那份恩宠缥缈得如同镜花水月，轻轻一击就碎了，叫她不敢全然当真，若是帝王神色稍冷，一丝疏离落下，焦虑便会连夜缠上心头，辗转难安。
道理她总能一条条说给自己听，宽慰的言辞张口便来，可心底那一份无根无依的惶惑，从来无人可以言说，她不愿深想这些，觉得有些矫情。
而今，竟遇上了另一个自后世而来的魂魄。
这种感觉就像是一个孤身困在迷宫许久的人，忽然听到了前方传来的另一道声音。
沉寂许久的心，好似骤然漾开一丝生机。
只是，她断不会莽撞地将自己的底牌全盘托出，自爆无异于以身涉险。
她要慢慢看，好好辨一辨这位异世而来的弟弟真实的心性。
他身上那份温和、忠厚、不加掩饰的忠直，她已然尽数看在眼里，眼神清澈，情绪都写在脸上，在皇上面前尚可以装一装，可在私底下，又或许是因自己姐姐这层身份，他有些放松了。
他当不是个坏人，可横亘在二人之间最大的一道关卡，便是他那颗向着天启帝的一片赤诚。
卫菡余光悄悄瞥了一眼身侧少年。
她犹疑的是，这位狂热追随着帝王的少年，心底又是如何看待魏家？如何看待她魏疏宜？
好像都不必问他，从他今日对自己的试探，从他这一年的所作所为，便足以推断出他的想法，竟和自己从前的决断不谋而合——魏家太危险，需紧急撤离。
心念至此，卫菡缓缓侧过头，语气随意，像是闲话家常一般。
“魏延。”
“阿姐。”被叫大名了，魏延挺起胸膛，抬眼看向她。
“你如今留在凉州教书育人，日子清净。”卫菡语速放得很缓，目光淡淡的落在他脸上，“那你可曾想过魏家日后该往何处去？”
魏延脚步微微一顿。
家人之间聊起这些再正常不过，只是……他可以申请退出家族群聊吗？
风穿过院落，卷起地上几片枯黄落叶，轻轻打在二人脚边。
谁能想到方才还在闲话打趣，转瞬便落到这般沉重的话题上。
魏延瞬间收敛心神，眉头微微蹙起，他抬起头，目光望向远处高墙之外，凉州城错落的屋舍隐约可见。
“阿姐。”他声音放低了些，“魏家的命数，从来不由我来定。”
这话听上去像一句推脱，也并非是在答卫菡那句话。
卫菡眉梢微敛，没有出声打断，安静等着他往下说。
魏延顿了顿，再开口时，语气里藏着一丝旁人很难察觉的无奈。
“父亲身居丞相之位，朝堂盘根错节，许许多多的人和事绑在了一处，早已是理不清的一笔烂账，我如今不过是一个被下放凉州，只管教书的小官，又哪里有资格去谋划整个魏家的去路？更无法推测家族的未来。”
他侧过头看向卫菡，眼底带着一丝隐晦的试探。
“不过，阿姐身在深宫，离权力漩涡中心更近，想来看得比我清楚，依阿姐所见，魏家最好的出路，应当是什么？”
他没有急着亮出自己的想法，反倒将皮球轻轻踢了回来。
卫菡挑了挑眉，这个弟弟虽憨直，但该有心眼儿的时候，还是挺精明的。
她慢悠悠往前走了两步，衣摆有些长了，扫过地面零落的枯叶，她往胳膊上拉了拉，唇边浮起一抹淡淡的笑意，话语却说得模棱两可。
“世间万事，最稳妥不过急流勇退，而最难的，也是。”
魏延心神一动。
急流勇退。
是啊。魏家已经站在了一个臣子世家顶格的高度了，无论他继续保持，还是意图再往前一步，都会惹皇室忌惮，依着现在剧情的设定，魏家早就被年轻的天启帝盯上了，不必多说。
只是没想到，这四个字会从魏贵妃的嘴里说出来，看起来倒不像是贪恋权势，贪慕荣华富贵的人。
念头落下，一股无力感紧随而来。
哪里是想退便能退的。
魏家积累数十年，权势、门生、羁绊层层缠绕，一旦抽身，牵一发而动全身。
“谈何容易。”他轻轻叹了一口气，声音压得极轻，将心里话吐了出来，“树大根深，哪里是说撤便能撤的。”
卫菡余光留意着他神情之中真切的怅然，一时无言。
二人一路无话，慢慢走到了郡学大门跟前。
门外候着海雁与随行侍从，马车静立在街边，黑色车帷垂落。
卫菡停下脚步，转头看向身侧的少年。
“道理摆在眼前，可抉择终究难下。”她望着他，语声平淡，“今日便聊到此处。”
魏延躬身行礼。
“阿姐一路保重。”
卫菡微微颔首，不再多言，转身登上马车。
车帘缓缓落下，隔绝了门外的光景。
她靠着软垫，指尖无意识摩挲着袖边绣纹。
一番闲谈试探下来，惊喜多过惊吓。
这个弟弟瞧着可信，只是该用什么样的方式让他自己发现？
直接告诉他难免无趣，或许还会将他吓得拒不承认，毕竟这种事情就是要命的把柄，任谁都不会轻易承认自己借尸还魂了。
一个人做成一件事很难，可若有一个志同道合的伙伴，共同为着一个目标去使劲，说不定还能有转机。
改写命运这样的事情实在是太远大，太艰难了，她已经单方面决定，要牢牢的抓住这个盟友。
不知不觉回到了住处，卫菡脱下外头披着的大氅，给海雁看了眼坠地的毛边，边往里走。
“你去郡学，怎不同我说。”
……