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赏花宴继续。
仿佛席间骟猫只是一段助兴的插曲，过去了便过去了，没人在意。
几位夫人借着酒意闲聊，话题从花木转到绸缎，又从绸缎转到京中私下流传的风声。
“米面炭薪一日一个价，我家老爷说，南边遭了洪水，粮道堵了……”
“可不是？我们府上这月采买比上月足足多了三成银子，问管事，管事说是粮食布匹都运不过来。”
“这算什么稀罕？北境才要闹大事呢，我家老爷说，肃王今年扩了三千亲兵，要屯田固疆，也不知王爷是个什么章程。”
“要我说，两头心思不一样，早晚要出大乱子的……”
“嘘！这话可不敢乱说。妇道人家莫管那些……”
“瞧我，多喝了两盏就管不住嘴，该打！”
几位夫人打了个哈哈便转了话头，谁也没有往深里聊。
刺儿却听入了耳朵里——
漕运、粮食、北境增兵……
看来谢平章的监国权柄并非铁板一块，有的是人暗地里打着他的算盘。
不过，朝堂风云，如今她鞭长莫及。眼前要做的是，想法子去偷栖霞院。
卫家灭门当日，母亲将麒麟令交给了她，之后她被谢平章在密室找到，押入石狱关押，麒麟令就被搜走了。
潜伏王府后，她在柳汀月跟前俯首做小，假意投诚，除了利用她周旋，便是为了寻找麒麟令。
今日柳汀月设宴，她不信任别人，调来临漪榭的人手，都是自己人，那么栖霞院的守卫，必定较平日松懈。
这是不可多得的机会。
可她要如何脱身？
“刺儿。”一声轻唤，打断了她的思绪。
只见柳汀月身边的蔡嬷嬷走过来，吩咐她道：“我这儿走不开，你去茶阁取太后新春赏下的明前甘露来，侧妃娘娘要待客。”
当真是瞌睡来了有人递枕头。
机会这不就来了？
刺儿屈膝应诺，“婢子这就去。”
“快去快回。”蔡嬷嬷不耐地摆手，“别耽误太久，这儿人手不够。”
-
刺儿退出临漪榭，没有去茶阁，而是加快脚步，拐进了通往栖霞院的小路。
栖霞院果然没有几个人。
两个婆子坐在廊下吃酒，不知在说些什么，时不时传来一阵笑声。
刺儿早就观察过了，柳汀月存放贵重物件的库房，设在主屋二层，平日里落锁，钥匙只有她自己有。
能神不知鬼不觉上到二楼的办法只有一个……从后窗的那株老榆树翻上去。
老榆树枝繁叶茂，可以攀到二楼的窗口。
刺儿左右看看无人，搓了搓手，屏住呼吸一跃而上，猫儿似的爬上树干，足尖点着枝桠吊上窗台，再用短刀捅开窗纸，探指进去抵住窗闩，用力一提……
吱。
很轻的一声，窗开了。
她无声无息地翻了进去。
落地后，她蹲下竖耳听了片刻。
外头只有婆子含混的说笑声，没有引来旁人注意。
刺儿慢慢直起身，手执短刀，在屋子里飞快地搜巡……
四周的墙面都打了顶天立地的樟木架子，分门别类地码放着各类杂物，绸缎布匹，金银器皿，珍贵药材，一排排贴着标签，工工整整，让人叹为观止。
这柳氏当真搜罗了不少好东西，随便拿出一点都够寻常人家吃上三五年的。
刺儿无心财物，飞快地看过去，搜寻片刻，在靠墙里侧找到一口不同寻常的箱子。
它与其他的箱子都不一样。
通体乌黑，包着铁皮，上面没有标记，一看便知藏的重要物件。
想到麒麟令，刺儿心跳不由快了几拍，没有犹豫便摸出了那根磨尖的铁丝。
这是开刘嬷嬷的锁用过的，一直藏着，刚好派上用场。
铁丝探进锁眼。
她屏住呼吸扭动几下……
咔嗒。
锁开了。
手艺越发熟练，她真是学什么都快。
刺儿自嘲一笑，轻轻掀起箱盖。
一个方方正正的硬物，裹在锦缎里。
她小心翼翼地拆开。
不是麒麟令。
贪财如命的柳汀月居然收藏着一只旧荷包，褪了色的绸面，满是岁月的痕迹。荷包里放的，只有半袋碎银和一面磨旧的小铜镜。
刺儿盯着那个荷包，喉咙像是被什么东西堵住了，酸涩滚烫，咽不下去也吐不出来……
这是当年柳汀月第一次上卫家的门，母亲送给她的见面礼。
她还记得，柳汀月那天穿着一件折痕很重的新衣裳，瞧着单薄又窘迫。母亲看在眼里，多塞了一袋银钱按在她手心，怕她推辞，还笑着拉住她的手，叮嘱她常来走动……
母亲可怜她，同情她。
不料卫家满门都没了，柳汀月却活得风光体面，享尽荣华。
“昭昭，记住——你是神女选中的卫家承嗣女。当恪遵祖训，死生以之。”
母亲赴死前的话闪过脑海，刺儿眼眶热烫发痛，又狠狠的闭了一下眼，将情绪压下去，继续往下翻。
然后，她看见了金线。
一轴一轴，在幽暗的光线里泛着值钱的光。
西厥贡品，与她先前在绣衣司殓房看到的那张人皮上的绣线，一模一样。
柳汀月单独藏在私箱里，不与其他绣线混放，应是知晓这东西涉案？
刺儿抽出一轴塞入袖中，忽然瞥见衬布底下竟还藏着别的物件。
她撩开一看。
是帕子。
叠得整整齐齐，有些陈旧了，素净无纹的缎面上绣着一节青竹，竹节处落有一个极小的“霁”字。
霁？
刺儿微微抿唇。
柳汀月喜好华贵之物，衣裳首饰无一不挑，这方帕子既不华贵也不精致，应是男子之物。
她偷偷摸摸压在箱底，那便是见不得光的东西……
刺儿脑中飞快闪过一个念头，将帕子原样折好，塞回衬布底下，细细翻检完箱中所有物件，再凭记忆恢复了原状，在屋子里继续搜寻……
直到后背紧张出一层薄汗，仍是没有任何发现……
麒麟令不在柳汀月这里，那便只能是在谢平章手中了。
可是，谢平章的承德殿设了暗室，且守卫森严，她如何进得去？
“嬷嬷，你们在外头守着！”
一到熟悉的声音传来，门外紧跟着便响起了脚步声。
有人来了。
刺儿飞快扫一眼周遭，一个闪身，躲到了樟木架与门板后方的夹缝里，紧贴着墙面，屏紧呼吸。
一双绣鞋迈了进来——
果然是玫月。
她神色匆匆，径直走向西墙边的多宝阁，蹲下身，拉开抽屉。
“噫，怎么不见了呢？”
玫月喃喃自语，将来一排抽屉都拉了开来寻找，声音越来越急。
刺儿静静等待着，听着她翻找的声音。
“不对，我明明就放在这儿的……”
她有些着急，翻找一会儿，忽然直起身，冲门外喊叫。
“周嬷嬷，谢嬷嬷，你们快来，帮我找个东西……”
两个嬷嬷应声过来。
“姑娘要找什么？”
“药，娘娘的药，一个青花的小瓷瓶，就比拇指大一点……”
屋里一下子挤进三个人，走路声来来去去，近在眼前……
刺儿一动不敢动，默默数着自己的呼吸，心脏都几乎要从嗓子眼蹦出来了。
“姑娘是不是这个瓶子？”
“不是不是，那个就拇指大小，侧妃娘娘急着要的——”玫月的声音都带了哭腔，“找不着我要挨板子的！”
“我看看下面……”
一个嬷嬷急匆匆走过来，几乎擦着刺儿的衣角过去，弯下了腰来。
太近了。
刺儿闻到了她身上的酒气，指甲死死抠进掌心里……
就差那么一点，只要她再往这边看一眼，自己就暴露无遗……
她紧张到了极致……
这时，屋外突然传来一道剧烈的碎裂声……
呯！
院中花盆被砸了！
有丫头尖叫。
“二爷！二爷您不能进去——这是侧妃娘娘的内宅——”
“滚！”谢云烬酒气熏天，声音散漫又跋扈，一把拔出逐风刀来，一字字寒意森森。
“挡我者，死。”
整个栖霞院都安静下来。
无人出声。
谢云烬并没收敛，在一阵令人窒息的沉默中，他慢慢抬步，靴底碾过碎瓷，慢条斯理地走向主屋……
二楼的库房里，玫月吓坏了。
“外头怎么回事？”
周嬷嬷道：“是二爷！二爷不知发什么疯，闯到栖霞院来了！”
玫月又急又气：“坏了，要出事。快去拦着！你们快去！这里我自己找，你们千万不能让二爷闯进来——”
两个嬷嬷应了声，慌慌张张地往外跑去，刺儿面前那嬷嬷的衣角带起的风，都扫到了她的脸上……
刺儿长舒一口气。
只有玫月一个人就好办了。
大不了，宰了她。
刺儿握紧刀柄，突然听到玫月喜悦的声音。
“原来在这儿……可算找着了。”
她如释重负地一叹，合上暗屉，便急匆匆走了。
好险！
刺儿拍了拍心口，循着来时路，翻出后窗，恢复好原样，在顺着树干滑回地面前，将一根树枝捅在了窗纸上，好像风吹过来的一般。
她这里寂静无声。
前院却乌泱泱围了一群人，丫鬟、婆子，护院都挤在那里，围着一个人。
谢云烬。
他身量高，在人群中伫立，青乌衣、逐风刀，格外挺拔修长，英俊扎眼……
“二、二爷……”玫月硬着头皮上去，小声求情，“侧妃娘娘在临漪榭设宴，您有什么要紧事，与其为难我们这些下人，不如去，找侧妃娘娘说去……”
谢云烬偏过头。
看着她，极轻地笑了一下。
“教主子做事？以下犯上——你这丫头，舌头留着，看来也没什么用了。”
玫月愣了一瞬，想到了被砍掉双腕的芸香，腿一软便跪了下去，浑身控制不住地发抖……
“二爷饶了奴婢……”
谢云烬笑着提刀，迈前一步。
嬷嬷丫头们齐齐后退。
满院子的人鸦雀无声，没有一个敢动，更没有人帮玫月求情。
谢云烬见状一笑，阴坏坏的。
“也好，我找你们主子去。”
他转身就走，玫月还没反应过来他已走出了院门……
众人齐齐松气。
都以为这场闹剧结束了，连藏在树丛后的刺儿都收回了视线……
不料谢云烬忽然停下脚步，俊脸回视，想起什么事似的，扬起手上逐风刀，随手一挥……
门上那块写着“和顺无忧”的牌匾，“忧”字掉落下来，只剩下“和顺无”三字。
和顺无？
当真好讽刺。
刺儿轻笑，嘴角几乎压不住。
她以为自己藏得很好，谢云烬却像后脑勺长了眼睛似的，忽然偏过头来。
黑眸凉凉的，带着未散的戾气。
像什么都没看见，又像什么都看见了。
刺儿赶紧垂下了眼帘，飞快的离开现场，去茶阁取了一罐明前甘露。
刚回到临漪榭，蔡嬷嬷就迎了上来，不满的训她：“怎么去了这么久？这边等着用呢。”
刺儿一脸痛苦地捂着肚子，将茶罐递上：“嬷嬷恕罪，婢子方才……闹肚子了，蹲了好一会儿茅房。”
“不中用的东西。”蔡嬷嬷打量她一眼，抱着茶罐就走，“我去泡茶吧，你在这儿等着。”
刺儿应了一声，走到茶台的遮掩布后蹲下，轻按小腹，一副身子发软撑不住的模样。
没一会儿，玫月快步进来，发丝微乱，气息还没喘匀，凑到柳汀月耳边低语了几句，柳汀月眉头微不可查地皱了一下，朝蔡嬷嬷递了个眼色。
蔡嬷嬷会意走过去。
很快又折返茶台，不咸不淡地撇一眼刺儿，“娘娘交代你，去给方大娘子换一盏新茶。”
她说着，将茶壶塞到刺儿手上。
“方大娘子是未来的世子妃，你可客气着点，别耍小心思。”
“是。”刺儿接过茶壶，指尖触到壶壁，微微一凝。