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石阿朵不配合，两名护卫在水里折腾了半天，连拖带拽都没能把她弄上岸，自己反倒被冰冷的江水耗尽了力气。
冬月的江水寒得刺骨，湿透的绵衣紧紧贴在身上，让两人的动作愈发笨重狼狈。
他们缺乏经验，若是一开始便褪了绵衣下水，或许人已经拉上来了。
汪采办站在岸上，看着两个废物在水里瞎扑腾，急得直搓手。
恰在这时，江小月从此处经过，听到呼救声便跑了过来。
汪采办回头一打量，衣着朴素，面色蜡黄，一看就是贫苦人家出身。
“你可会凫水？”他问。
江小月盯着他那身体面华贵的衣赏，点了点头，却未行动，只眼珠子骨碌碌地转。
汪采办从怀里摸出十几个铜板递过去：“把那小姑娘救上来，这钱就是你的了。”
江小月眼睛一亮，却没有伸手去接，只道：“水太凉了，我不想下去。”
是不想，而不是办不到。
汪采办听懂了她的言外之意，皱眉问：“那你要多少？”
江小月扬起下巴：“一吊钱，少一文都不行。”
汪采办一听反倒乐了，他还以为多少呢。
“行行行，你快下去把人弄上来。”
江小月见他应了，这才脱下外袍，纵身跃入水中。
入水的那一瞬，水花极小，汪采办眼睛微微一眯。
他在黑市经营水鬼表演多年，是不是行家，看入水的水花便能知晓。
看着江小月如游鱼般下潜，他眼底多了一分算计。
江小月游到石阿朵下方，将她轻轻驼在背上，托着往岸边游去。
石阿朵感应到江小月的气息，也不再挣扎，片刻工夫二人就到了岸边。
汪采办刚想夸赞两句，却见江小月又转身去帮那两个还在扑腾的护卫。
原来一吊钱是救三个人的价钱。
他轻笑一声：穷决定了眼界，这样好的敲竹杠机会都抓不住。
他转念一想，从怀里摸出二两碎银，等江小月上岸讨要报酬时，开口道：“这里是二两银子，你能拿到，就都是你的。”
抬手便将碎银扔进了江里。
“你有病吧！”江小月怒骂一声，毫不犹豫地跃入水中。
几息之后，她浑身湿淋淋地爬上岸，单手拧着衣角的水，一双眼睛不时狠狠瞪向汪采办，而紧握的右手掌心里，正是那二两碎银。
东江河水极深且浑浊，水下视线极差。
这么几块碎银子她竟全捞了回来。汪采办看她的眼神顿时变了，像是见到了稀世珍宝，脸上的笑也堆得谄媚起来：
“小姑娘，你叫什么名字？”
江小月白了他一眼，裹紧绵外袍，撅着嘴扭头便走。
“别生气嘛，小姑娘。方才只是跟你开个玩笑，这样，我请你吃烧鸡，给你赔罪，怎么样？”
江小月脚步微微一顿，舔了舔嘴唇：“我还要多两个鸡腿。”
“可以，没问题。”
汪采办笑着追上去，回头给两名护卫递了个眼神，让他们看好石阿朵。
反正已经知道石阿朵的住处，眼下搞定这个奇兵才是关键。
他心中洋洋自得，他果然要转运了，想什么来什么，仿佛已经看到气派的别院、如花的美妾在向他招手。
隐在暗处的彩环和叶明霜目送二人走远，相视一笑。
“她的伤没事吧？”彩环问，这么好玩的人可不能有一点损伤。
“放心，她是我见过最皮实的人。”
她们早已给江小月安排了假身份：一个为了母亲的医药费四处跑腿挣钱的小姑娘，连住处都安排妥当了。
叶明霜已同那对母女说好，只需帮忙演一出戏，就免费替她医治。
虞瑾明还安排了街面上的探子扮作左邻右舍，在外围打掩护，即便姓汪的事后派人打听，也查不出破绽。
汪采办跟着江小月回到“家”，看着破旧的屋子、病卧在榻的老母，觉得这简直是上天的恩赐。
又见小姑娘将包好的烧鸡递到妇人嘴边，自己一口未动，脸上的笑容再也掩饰不住。
孝顺好啊！孝顺的孩子最好拿捏。
汪采办当即表明身份，说自己是汤泉宫的采办，专为瑜帝办差。为报救命之恩，可以带江小月进汤泉宫做事。
接着便搬出那套哄骗人的老把戏，说什么进了汤泉宫，母亲的药钱立马就能解决，若能得圣上青眼，明年便能换个好住处，等到了年纪放出来，凭这段经历还能攀上一门好亲事。
看到江小月面露欣喜之色，又话锋一转，说汤泉宫不是谁都能进的，必须身家清白，还要签下身契。
说完便欲擒故纵，抛下诱饵起身告辞，说先回去看看有无空缺，故意晾对方一晚，让她先急上一急。
出了巷子，汪采办立即派人去左邻右舍打听，确认了江小月的身世来历，这才喜滋滋地回行宫。
未至宫门，便见两名护卫匆匆来报：他们送石阿朵回谢家时，听到她对芸娘提起了瓦依族一案。
最近范济撞鬼一事传得沸沸扬扬，连同瓦依族一案也传开了，汪采办自然有听说。
得知石阿朵与此事有关，他立即歇了招揽对方的意图。
如今有了更好的替代者，这样一个不稳定因素，倒不用过分执着了。
翌日，汪采办再次登门。
江小月没怎么犹豫便应了下来，在那些天花乱坠的许诺中，勉为其难地签了身契。
两人各怀心思，汪采办以为她不识字，却不知她早在画押前就已看穿了契书上那几处猫腻。
就这样，江小月跟着汪采办进了汤泉宫。
人鱼阁内，原先那两名女子正在水池里训练。
熟悉了两天后，她们已经能顺利地钻过铁圈。
但若只是这样，还不足以令陛下开怀。
江小月睁着圆圆地眼睛，望向水池中披着轻纱的女子，故作好奇地问道：“您找我来，就是做这个吗？”
对于未来的摇钱树，汪采办难得有了耐心，轻声细语地解释何为人鱼。
江小月听完兴致勃勃地跑到水池边，一脸单纯地冲水中二人招手：“两位姐姐好，你们穿这么点衣服，冷不冷啊？”
熟悉的嗓音落入耳中，水中的二人不约而同地睁大眼睛，看向来人。
这声音，怎么那么像那晚闯入她们屋子的蒙面女客？
江小月背对着汪采办，飞快地对二人比了个噤声的手势。
汪采办只当她们是对新来的人感到惊讶，并未多想，心里反倒暗自得意：不愧是他，这么快就解决了问题。
“她是新来的，你们先带她熟悉熟悉。”
江小月直接下了水。
池水是引的活水，底部铺了卵石，竟比江水还要冷上几分，饶是她早有心理准备，入水时仍忍不住打了个冷颤。
那两名女子立即围过来，用身体替她取暖。
其中一人道：“我叫于惠，她叫杨葵。”