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在潜伏季的末期，蔸原的地表分外空旷，使过路者无所遁形。好在天空的迷障还没有完全消散，到午夜时天会特别黑，只要伏低身子慢慢地走，营地的哨兵们很难发现。
他们要去的方向又给了另一重保证：是地势起伏阴影幢幢的北边，而非通往平旷原野的南边。哨兵们是不会没事去留神北边的，他们知道就算真有覆轮的探子，也不可能从那个方向穿过来，就像宝领的探子们也穿不过去。假如绕一个大圈子呢？那也不太现实。在迷丘外围绕圈虽然不会遇到地障的阻挠，但想要清开挡路的根系也很够呛了。除非打算派一大支游队来，零星的探子不会做这样吃力不讨好的事。
跨越荒地与丛林的边界时，阿浮停住了。他仔细闻那条黝黑的分界线，为陌生的气味紧张。他很少到这里来，而吉刻提和图卡干过好几次了，对这里异乎寻常的湿度和沉郁的气味都习惯了。吉刻提用尾巴催促他快走，又点了一下他腹部的第四块鳞片，告诉他目的地就在不超过四室道远的位置。
他们踏上软而低矮的新叶，被吉刻提领着往前走。在潜伏季里乍然见到如此深不见底的植被丛，再慌张的人也会感到悸动，而再勇敢的人也会感到恐慌。他们虽然明知周遭不会有人，走路时却仍把重心放在脚跟，把爪子小心地收着，以防会勾到茎叶，牵出异常的响动来。
远近都是黑乎乎阴森森的，很难看清楚地形。但这儿的风很柔和，气味也不混杂，像一张打磨过的脂片那样干干净净，可以随时让他们循着气味找回原路。为了以防万一，吉刻提还带着她的料粉包，里头有她白天偷取的几种气味最重的矿粉。不过正常来说，他们今晚是用不上这些的。今夜，吉刻提不想深入丛林，她心里还有上次来时留下的余悸。
就在几天前，比安竟趁阿浮睡着时溜出了货箱，跟着他们跑进了迷丘的地界里。众所周知，比安是一个“齆鼻子”，或者用南边那种文绉绉的所谓正确的说法，他是个“嗅觉失调者”。有这种缺陷的人很容易在陌生地界跟丢同伴们的气味标，竟然还敢往迷丘那样的地方跑。当时吉刻提、图卡和耶兹瓦兑已经钻到迷丘丛林的深处了，比安想追上他们却迷了路，又识别不出吉刻提用料粉做的标记，就在丛林里足足困了一整夜。总算吉刻提在次日发现了他的失踪，连忙偷偷出来寻找他，才没叫他一头钻进迷丘深处的地障里去。
有了这个教训，吉刻提不敢再随便跑到深处去了。她还有另一桩心事没有跟其他同伴们说，因为白天时另外三个大的都要跟着成年护卫们一起放哨和外出侦查，不方便谈论他们偷跑进迷丘里玩耍的事。这理应没有什么危险，但违反了游队的禁令，一旦露馅还是难免要挨打挨罚。而且，即便她想要告诉其他人，尤其是那夜没来的阿浮，这件事也很难说得清楚。
他们悄悄地钻过一片做过记号的矮灌丛，脚下的软草突然消失了，变成了坚硬的石板。一间用灰浆混合板搭建的小屋在黑夜里隐隐露出来。在白天，它是铅灰色的，因为荒置多年而显得陈旧灰黯；可是夜里，只要天上还有一点光透下来，它就仿佛也会微微地发光了。
这是吉刻提的屋子；但不是如今跟同伴们一起偷溜出来的吉刻提，而是那个老厨师吉刻提。据说当年在她上了年纪以后，就来到迷丘地搭了间屋子，定居在这里。那位老吉刻提一直喜欢迷丘地的风光，宁可过着孤单寂寞的隐居生活。每年只有很少的几次机会，她同巢的游队会经过这儿，来看望一下她，用队里的物资跟她换点特色的食物。
杜里-哈加在做童军时曾见过她，在她的屋子里吃过饭，亦曾被她引去观光迷丘深处的废墟。老吉刻提总是乐于带任何访客去参观废墟。到了今天，杜里-哈加又来了这里，吃饭时又说起老吉刻提，还有她建在某处边缘遗迹上的灰石浆板屋子。那个如今负责给他做饭的新吉刻提听在耳里，记在心里，自个儿就悄悄找到了地方。她和三个兄弟姐妹来这里已经很多次了，把屋子里外翻了个遍。老吉刻提留下的调料盒、挂尾勺、吊肉勾、石英镜、发光岩……所有这些不大有价值的小东西，小吉刻提都悄悄拾了回去，藏在湿窖的地下。她很喜欢这间屋子里的一切，而想到屋子的主人也叫吉刻提，她甚至觉得这里可能确实是自己的屋子；她就是转世新生后的老吉刻提，将来等她老了以后，也可能会在这间屋子里度过晚年。
然而，等她想到住在这里将会多么孤单寂寞，多久才有可能见一次同巢的人后，刚刚树立的志向立刻就动摇了。她觉得自己是一个很怕寂寞的吉刻提，过不了隐者修士们的日子。她只是真的很喜欢这间屋子，希望能把这件屋子，连同它周遭一切令人舒适的环境，统统都原封不动地搬回到本巢人居住的地方去，那才叫称心如意呀！
她正是在这样的想法驱使下偷偷运走了老吉刻提留下的锅碗瓢盆。可是即便如此，这整间素雅简洁的屋子，与屋墙嵌为一体的玲珑可爱的小橱柜，还有能把根系隔断在房屋外的坚硬的岩石板地基，这些东西就不是她能够私自拾回去的了。她只能趁着夜里悄悄过来，趴在屋中享受它的氛围，幻想自己很多年前就在这件小屋子里生活，每天去丛林里搜觅食材和调料，把地窖里熟成好的食物和发酵好的汁水拿到柔软的草地上去享用。另外还有那些屋前那些岩石板，又干燥又结实，正好适合晾晒肉干。
那些铺地的岩石板尤其令人着迷。它们，用南边人的说法，是迷丘地里的“古物”。老吉刻提当然不可能独自把这些沉重的石头搬到丛林中来，她只是找到了一处事先就存在的遗迹，顺势在遗迹上搭了房子。这样的岩石遗迹在整个迷丘地范围内随处可见，人们都说古迷丘族的人全都住在岩石房子里，用的家具也都是岩石而非虫脂。杜里-哈加常驳斥这种说法，认为这非常荒唐。迷丘族当然也是使用虫脂的，否则就没有纺术这回事了。但说到这些岩石遗迹是从何处取材，又是如何被搬到丛林里建成的，杜里-哈加就跟其他聪明的成人一样无法自圆其说。
岩石是从哪儿来的？大部分人说，是从迷丘地的丛林最深处来的。那里是一大片空旷的石头平原，这是探险者们勉强可以看见的。在石头平原的更深处，据说是一座世上最高耸、最隐秘的山峰，每到苏生季时，天上的灵蛾便带着漫天迷障缩回到山峰里去休息；这座山峰却从来没有探险者亲眼看见过，拿出可靠的证据与路线，因为它被石头平原上的地障遮住了，谁进去了都会迷路。人们还认为，迷丘深处的地障和潜伏季时遮住天空的迷障其实是同一种东西，它们都是灵蛾所喷发的气体。
关于灵蛾之峰的传说很多。不过最多只有一半的人完全相信这些说法，还有一些人将信将疑。也有人坚定地认为，迷丘地中心不可能有那么高的山峰。虽然地障阻碍了探险者的脚步，人们还是可以站在迷丘地的外边朝中心的方向眺望。正常情况下，人们总该能看见高峰的某一段从地障中露出来，可是也没有十分可信的人宣布自己看见过。吉刻提自己亲眼瞧过，她只看见潜伏季布满迷障的黯淡天空，以及在迷丘上空成列竖立的扭曲。古往今来许多人争论过那团不自然的扭曲是什么，有的说是风流带来的干扰，有的说是地障的反射，有的说是灵蛾用于保护巢穴的秘法。不管怎样，就是没有可靠的人看见过山峰。
吉刻提已经试过深入迷丘。她走的是一条现成的路线。就在老吉刻提的小屋后方，有条用岩石砖铺成的古路隐没在荆丛与枝叶间。相比其他遗迹，它保存得异常完整，还有用虫脂与碎石修缮弥补过的痕迹，她觉得这应该是住在小屋里的老吉刻提做的。老吉刻提一定是每天沿着这条屋后的古路，去迷丘的丛林深处漫游和采集，或者带领探险者去看丛林后头的石头平原。不久之前，吉刻提也沿着这条古路深入丛林，照老吉刻提留下的最持久的气味标记走了小半个夜晚，看见了传说中弥漫地障的平原。
她没有冒险钻进平原。有那么多的老人、大人、信仰灵蛾的人、不信灵蛾的人、游队长官、育厅员与冒险者，他们全都异口同声地告诉吉刻提，迷丘深处的地障会致人迷失，这就是此地名字的由来。她知道自己进去了很可能出不来，即便像许多探险者那样乱走乱撞着出来了，也免不了耽搁几天时间，这样杜里-哈加势必也就知道了她偷偷进迷丘玩耍的事。因此每次她都只是在外围闲逛。她很少去思考那地障深处是否真的藏着灵蛾，直到上回比安偷偷跟着她进了迷丘地。
那个齆鼻子的小麻烦精因此受了惊吓，可是吉刻提受到的惊吓其实不比他少。她因而决定今后再也不要到那片石头平原附近去了。如果不是因为她这样喜欢老吉刻提的小屋，恐怕连迷丘地的外围也不愿意进来。
这其中的缘故，图卡、阿浮和耶兹瓦兑并不知道，因为她后来是独自去把比安找回来的。他们今夜还是如往常一样在小屋中嬉闹玩耍，去周围的草丛里捉新鲜虫子吃。阿浮提议他们再去丛林更深的地方看看，吉刻提立刻就反对了。图卡和阿浮都很惊讶，没想到她会反对这件事。
“为什么呀？”阿浮问，“为什么不能去？”
吉刻提必须要说了。她来到小屋就是为了讲这件事。