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伊萨克翻身从芬里背上滑下，芬里抖了抖毛，退到伊萨克身后。
“接着。”卡洛抬手一抛，乌木手杖飞来。
伊萨克接住，还想着刚刚的战斗轮：“老板，你那个检定领域……”
卡洛打断道：“就是把我的能力范围扩大，覆盖到一定区域，在这个区域内可以进行检定，不用把骰子交到你手上。”
既然卡洛不多说，伊萨克也没法继续追问更多的细节，比如这种能力的消耗方式。
流鼻血不像是单纯的体力透支，也不知道卡洛说的“蓝条”到底是什么东西。
另一边，薇尔卡走向玛丽，每靠近一步，玛丽身上的电弧就跳动得更剧烈一些，皮肉散发出焦糊的气味。
玛丽身躯抽搐着，羊头歪斜，矩形瞳孔里映出走近的修女，周围的羊羔想要上前保护牧羊人，但又不敢靠近薇尔卡。
薇尔卡双手交握，低下头，默念着什么，金枝长枪的表面浮现出细密的金色纹路，像是枝叶的脉络在发光，从枝杈延伸到尖端，绽放光芒。
随着薇尔卡停下脚步，整根金枝长枪爆燃起来，炽白的火焰沿着矛身蔓延，吞没了玛丽的身躯，又从玛丽身上流淌到地面上，点燃了那些散落在周围的羊羔。
玛丽发出一声嘶哑的叫声，不像羊叫，也不像人声，褴褛的衣裙化为飞灰，然后是身体一层层剥落，露出内部的结构。
而玛丽的内部并没有正常生物的器官，只有线团一样的东西在火焰中扭动，像是寄生虫。
周围的羊羔在火焰中却没有挣扎奔逃，在缺乏牧羊人指挥的情况下，最终低垂着头，接受了净化，一个接一个被火焰吞没。
焦臭的气味随着火势蔓延，卡洛吸了吸还不是很通畅的鼻子，感叹：“这又何尝不是一种烤全羊呢。”
“老板，这种时候就不要破坏气氛了……”
“气氛这种东西，还是留着给诗人去写吧。不过烧这么彻底，看来是形成不了奇物了，可惜。”
薇尔卡没有理会这边的对话，双手轻轻一握，那些火焰像是收到了指令，迅速收缩，从地面上褪去，汇聚到金枝长枪上。
直到最后一缕火焰回归，金枝长枪破碎，化作光点消散，地上只剩下一圈焦黑的灰烬。
薇尔卡放下双手：“解决了。”
“希望你这打法没惊动太多人吧。”
“周围的观测哨可能会感知到波动，但无法确认具体发生了什么，后续的报告由联调局出具即可。”
“手握大权说话就是硬气，你自己去找帕克说啊。”
在卡洛和薇尔卡交谈时，伊萨克走向那片焦黑的区域。
灰烬覆盖的地面上，有一些没有被烧尽的东西散落在各处，形状不规则，像是某种金属小物件。
应该是那些被吞食同化的人身上残留的吧……他想着，俯身查看。
是金属纽扣之类不易烧尽的东西，以及……
伊萨克愣了愣，那看着似乎不是玛丽爆出来的奇物，他用手杖拨开还残留余温的灰烬，又拨开周围的其他灰烬。
……是镣铐。
还不止一副。
“老板，薇尔卡枢机，你们过来看一下。”伊萨克用手杖指指镣铐，“镣铐，还很多，会不会是押送犯人的队伍被玛丽袭击了？”
卡洛扫了眼地上被伊萨克拨出来的镣铐：“护卫被玛丽干掉，犯人被羊群吞食，听起来像那么回事。不过嘛，犯人应该是玛丽最不喜欢的羊了。”
“为什么？”
“无论是主动还是被迫，犯下罪行意味着违背秩序。玛丽喜欢的是温顺的人，顺从、听话、逆来顺受，而罪犯是无论主动还是被迫反正违反规则的人，对玛丽来说，就跟腐肉一样不好吃。”
伊萨克皱起眉头，犯人不是玛丽喜欢的食物，那这些镣铐不太可能来自囚犯，但它们又出现在这里。
是玛丽一反常态地袭击了押送的犯人或某个地方的监狱，让它的羊羔吃了这些“腐肉”，还是……
另一个可能浮上伊萨克心头：被镣铐束缚着，不意味着一定是罪犯，也有可能是被拘束的无辜者。
薇尔卡看着那些被翻出来的镣铐，道：“最近一段时间，几条铁路干线的施工进度都慢了下来，各段提交上来的报告里频繁提到羊形异种袭击，特征与玛丽的羊羔高度吻合。”
伊萨克深吸一口气，他的猜测在薇尔卡给出的补充信息下逐渐成型。
已知：玛丽喜欢温顺的人，顺从、听话、逆来顺受；玛丽最近在维斯塔周边地区活跃，影响了维斯塔的铁路施工进度；
而铁路计划的延误，受益者是谁？
注意到伊萨克的眼神变了，卡洛打个响指：“想到什么了？和薇尔卡枢机解释一下吧。”
薇尔卡既然刚刚能提供一份相关信息，说明她也对这个情况有了推断，只是此刻也看向伊萨克，等待他给出解释。
伊萨克顺理了一下思绪：“有人在用活人作为诱饵引导玛丽，让它停留在铁路施工路段附近阻碍施工，而阻碍铁路计划的直接受益者，是那些旧贵族。
“维斯塔最近废除谷物法案的呼声越来越高，未来会进口更多来自其他城市的廉价原料，这与铁路的铺展直接相关，旧贵族们绝不会坐视自己的利益被铁路碾碎。
“铁路铺展需要经过贵族们的领地，他们没法直接阻止大公推进铁路计划，但可以让铁路修不下去，比如，让施工路段附近出现一只灾厄。
“施工路段频繁出现异种袭击，乃至灾厄徘徊，工期自然会被延误，大公也会因为无法保障施工安全而面临压力，必然会需要组织进行围剿。
“届时旧贵族们便可以站出来，以‘协助围剿灾厄’为筹码，调兵出粮，每一样都可以开出价码，向大公索要回报，换取让步。”
卡洛转向薇尔卡：“怎么样，薇尔卡枢机，你觉得他这个推论如何？”
薇尔卡颔首：“铁路施工受阻这件事，确实有人在背后推动，我这边也收到过一些风声。”