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李杰浩留在旅馆收拾东西，伊萨克和卡洛则先行离开。
伊萨克沉默了一段路，思索着刚刚的那些信息，在一个路口，开口道：“那个会追杀穿越者的东西，为什么只针对穿越者？”
“你又不是穿越者，关心这个干嘛。”
“嗯，只是有点好奇。”
卡洛耸耸肩：“我又没跟它坐下来聊它的原生家庭，怎么知道它为什么盯着穿越者杀。也许穿越者在它眼里就像黑暗里突然点亮的灯笼，特别显眼，也许它本身就是某种专门清理异常的机制，穿越者不属于这个世界，对它来说就是需要清除的异物。”
“老板，你好像对那东西挺了解的，和它交过手？”
“算是吧，我有把握在那东西冒出来的时候，把它放逐回去，所以知道它的存在也还没挂掉。但次数多了也挺烦的，还是谨慎苟着为上策。”
“怎么做到的？”
“秘密，每个人都有自己的底牌，我的底牌刚好比那东西大一点而已，大概就大这么一点。”卡洛用拇指和食指比了个极小的间距。
伊萨克看着他比划的那个距离，觉得这个“一点”恐怕没有那么简单。
卡洛没继续谈论自己的底牌到底有多大，转了个话题：“你觉得那个李杰浩怎么样？”
“目前看来，不像坏人，但也算不上好人吧。昨晚为了那枚戒指，也是实打实地开枪恐吓了，哪怕按他自己的说法，没朝着人打，但要是真打伤了人，后果不是一句‘没想伤人’就能揭过去的。”
卡洛颔首：“他那个阶段，觉得穿越是什么冒险游戏，以为自己是天命主角，随便折腾几下就能走上人生巅峰。但实际上能活下来并且活出名堂的，少之又少。”
“所以，老板，为什么会有人穿越过来？”伊萨克问出这个他一直没想通的问题。
如果穿越者来自另一个世界，那他们是怎么过来的？是偶然事件，还是有某种力量在背后推动？
卡洛耸耸肩：“谁知道呢，可能这个世界有什么东西在召唤，也可能是某种自然现象，比如这个世界本身有吸引穿越者灵魂的引力。”
两人又走了段路，轨道车从头顶的高架驶过，卡洛道：“不过有些穿越者，也确实带来了巨大的改变，维斯塔如今的形貌，也受到了一个穿越者的影响。”
“嗯？”
“那人的到来大概是五十年前吧。他不是什么不可一世的强者，也没有什么惊世智慧，从资质上说，就是个比较优秀的普通人。”
伊萨克有些意外，能让维斯塔改头换面的人物，在他想象中至少也该是个手腕通天、才智过人之辈。
“但他运气很好。”卡洛道，“好到在恰当的时间出现在了恰当的地点，在一个需要改变的时代，结识了当时还年轻的、有意改变的奥格威大公，并向他阐述了一套这个世界的普通人难以想象的图景。”
“他不是依据已有的条件去推测未来会怎样发展，而是站在未来的图景上进行描述。他向大公描述的是维斯塔几十年后应该成为的样子：工业革命、轨道网络、民选议会、新式警政……这些东西对当时的维斯塔人来说，就连想象都是一种奢侈。
“简单而言，那个人就好像一位研究未来的……历史学家。”
伊萨克思索着这个说法，历史学家研究的是过去，但如果说有人能把未来的情况当作已经发生的事情来讲述，那需要的就不仅仅是预测能力了，而是亲眼见过那个未来。
“所以维斯塔今天的形貌，很大程度上是按照那个穿越者的描述建立起来的。”
“可以这么说。那个穿越者本人并没有直接参与，毕竟他不懂人情往来、利益交换，也不会研发机器、规划城市，他能给的只有建议，真正把蓝图变成现实的，是被他描述的蓝图所吸引的那些人。”
“那个穿越者现在呢？”
“他的结局，你应该已经知道了。”
伊萨克一愣，卡洛停下脚步：“莱辛有没有跟你说过，他的老家是哪儿？”
伊萨克顿住，这句话里的意味，他一时间有些难以消化。
他知道，自己的养父爱德华·莱辛不是帕尔默人，是从外地来的，从维斯塔来的，也时常念叨着故乡，但……
爱德华从没和伊萨克说过，维斯塔是他的故乡。
“莱辛就是那个穿越者。”卡洛继续迈步。
伊萨克一时间不知道该说什么，仔细回想起来，莱辛身上确实有许多与周围教授格格不入的地方，尤其是对历史的独特解读方式……那些曾经让他觉得莱辛只是一个见识广博的老学者的特质，如今想来，都有了新的解释。
他心里翻涌着复杂的情绪，一直以为自己了解莱辛，但到了维斯塔，他发现，那个老人的一生远比他所知道的更加复杂。
“你看不出来也很正常，他适应得很好。”卡洛道，“你遇见他的时候，已经是晚年的莱辛了。任何一个穿越者，从那个阶段的莱辛身上，也很难看出老乡的影子。”
“他在这里生活的时间远长于在家乡的时间，他学会了这个世界的规则，也融入了这个世界的土壤。
“说来，维斯塔算是他留下来的遗产之一吧，只是这个维斯塔并不让他满意。他晚年离开这里，除了教会的缘故，还有一部分，大概也是因为这个。”
伊萨克压下心绪：“他觉得维斯塔的发展方向出了问题？”
“确实和他设想的不太一样，他描述的是一座理想中的城市，但真正落到实处的，是经过各方利益博弈、妥协之后的产物。
“轨道车确实跑起来了，但作用是把更多的工人拉向工厂；议会确实有了民选席位，但真正说了算的还是那些贵族和富商；联调局成立了，但市警队依然是伯恩那帮人的地盘……
“他想要的是一棵按照图纸修剪的树，但修剪的人各有各的心思，剪掉了一些他觉得重要的枝叶，留下了另一些本该被剪掉的朽木，变成了一棵莱辛看不惯的……歪脖子树？”