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“少爷，您回来了。”
“嗯。”
李宸颔首回应着门子的招呼，独自往前院走，垂头沉吟着。
通惠河码头归大兴县管辖，这一场对簿公堂，得在大兴县衙。
若是在宛平县倒还好说，周县令总会卖他几分面子，可大兴县……他确实没个相识的人。
而且胡家正如那些商户所说，必是早与衙门打点过。
眼下李宸唯一能做的，便是尽快拜访顺天府尹韩大人，设法让他介入。
只是要让上一级的官员插手，须得有足够充分的理由，否则便容易落下个“弄权谋私”的口实，反会惹祸上身。
尤其是在这天子脚下，眼线众多。
李宸正绞尽脑汁想着如何破局，甚至闪过伪造假账、栽赃胡家的念头。
虽不光彩，却是最快见效的法子。
‘得尽快了。’
李宸揉了揉眉心，暗暗思忖，‘若证据不全，拖下去，换作林黛玉来接手……她对这些商事，政务所知有限，万一出了差池，更不好收场。’
想到林黛玉，李宸倏忽灵光一闪。
“我记得先前在荣国府时，王熙凤曾与我说过，东西两府的码头上常有走私的勾当，也不知道眼下还有没有了。”
“胡家背后和宁国府有联系，若是能抓到这一桩，不正是现成的把柄？到时候再请官府介入，理由便充分得多。”
有了方向，李宸转身便要走，打算吩咐人去码头上转一转，可才迈开一步，就被身后一人高声叫住。
“少爷，都回来了，还要去哪儿？夫人在正堂等着呢。”
李宸回头一看，原来是春桃在寻他，不由得与她分辨道：“春桃姐姐，你替我回禀娘亲，我这儿有正事要办，晚些再回来说话。”
春桃眉头一蹙，以为他是听了什么风声，要外逃，语气也不由得带了几分焦急，“少爷，躲得了一时躲不了一世。不如现在就去堂上把话说清楚，夫人兴许还会既往不咎，甚至帮你想想对策。”
听得此言，李宸倒是一愣，心底不由得嘀咕道：‘她这是什么意思？难道我在外面做生意要打官司的事情让家里人知道了？’
‘不能啊，消息捂得这么严实，还走漏了风声？莫非是舅舅不放心，暗中报了信？’
‘这可不妙，也不知有没有传到胡家耳中，若是让胡家知道可就麻烦了……不行，我得尽快处置。’
打定主意，李宸便又言之凿凿的说着，“姐姐放心，我眼下正在忙这件事呢，我自己能做得来，不必家里操心，我先走了。”
春桃却急得跺脚，连忙上前来扯住了李宸的衣袖，便将他往堂上拉拽，“你还应付什么？人都找上门来了，快随我来罢！”
李宸愕然，“找上门了？”
‘这胡家行事……怎么跟孩童打架告家长似的？竟寻到我府上来了？’
李宸腹诽不止。
春桃则一面在前面带路，穿过花廊，一面忍不住回头与李宸说道：“你还真是不声不响地做了大事，这种事都不与家中说一声，一会儿夫人定是要恼你的。”
见李宸仍是一脸漫不经心，脸上还有些不耐烦，春桃又叮嘱了他一声，“夫人正在气头上，可小心些。”
‘难道真是我做奶茶生意的事让娘亲知道了？’
搔了搔头，李宸不由得为自己辩解，“有些事没告诉家里，不是我有心隐瞒，是时机未到。不过眼下让家里知道了倒也无妨，娘亲和春桃姐姐也不必夸我，眼下还是小事呢，赚不了多少。”
春桃不由得顿住脚步，瞪大了一双杏眼，不可置信道：“赚不了多少，你还想赚多少？真不知你脑袋里都装了什么，竟还要夸你？你今天免得掉一顿好打就不错了！”
李宸听得莫名其妙，但是春桃从来也不会害他，便依言收敛了神情。
“那到底是怎么回事啊？姐姐与我说一声，我好有个准备。”
春桃想到那败坏家风之事，都有些臊得脸红，随口敷衍道：“我说不出，待到堂上你便知道了。”
眼看着春桃快着脚步，又拉远了距离。
李宸不由得也迈大了步子，跟了上去。
‘不论如何，娘亲都是一个懂是非的，即便人家找到府里来，也应会向着我，该不会有什么太严重的事。’
思忖间，二人已至正堂。
春桃没做停留，径直走到邹氏身后站定。
邹氏缓缓抬眼，目光如刀般钉在李宸身上。
见得娘亲这般脸色，一片肃杀，李宸不由得唬了一跳。
而后再往身旁一看，并非胡家，而是秦可卿在这里坐着，垂首拭泪，神色凄楚，让李宸更是一头雾水。
‘不是，这秦可卿怎么跑到这里来了？胡家的人呢？’
“跪下！”
邹氏瞪眼，一声厉喝响遍大堂，连秦可卿都被吓得腰身微颤了下。
“啊？娘亲，我怎么了？”
李宸不可置信的问着。
邹氏却仍是没有好气，“怎么？你现在翅膀硬了，连娘亲的话也不肯听了？”
“不是，娘亲，到底出了什么事？怎么一进门就……”
趁着秦可卿垂头不语之际，邹氏忙与李宸使眼色，心底暗忖，“这傻孩子，人家找上门来，若要与你纠缠不清，往后还如何科举，如何娶亲？赶紧先表个态呀？”
见了，娘亲古怪的眼神，李宸苦笑着照做，却不知其中深意。
秦可卿余光瞥见李宸，也不由得一愣。
这是镇远侯府的待客之道吗？
她本来是想寻李宸给个出路的，竟然要李宸跪下听话，宁国府上贾珍待贾蓉也不必如此呀。
‘难道勋贵门第，都是这般教导后辈的？’
不过，秦可卿是觉得有些难为情，忙出来打圆场道：“夫人不必如此……”
听得秦可卿开口，邹氏却是作戏作的更足了。
“你不必护着他，是他辜负你在先！”
秦可卿彻底怔住。
‘李公子……辜负我？这话从何谈起，难道李宸与珍大爷有所勾结，邹夫人早知我要被迫害至此了？’
秦可卿心头一紧，万分忐忑，不敢再言。
庆幸自己是来府上寻的李宸，而并非私下接触，不然怕是要步入宝姑姑的后尘了。
‘看来还是宝姑姑将这位李公子想得太好了，所以私下接触，被胁迫了才成为禁脔……是这镇远侯府家风清正，而并非他本人……’
“娘亲容禀，儿子实在不知错在何处……”
刚要开口为自己辩解，门外却是又传来了匆忙的脚步声。
李崇下衙归家，刚踏入正堂，便见这般景象。
客座一个容貌极为娇艳的女子，正垂着螓首，擦拭着眼角泪痕。
而自己的儿子低着头，一脸颓唐，跪在堂上，一副认错的模样。
前方的邹氏则是挤眉弄眼，李崇便先入为主地起了一些猜测。
“这孩子不会在外沾花惹草了吧？”
不等李崇开口，邹氏板着脸当即演道：“你回来的正好，问问你这儿子，做下了什么下流事！”
李崇脸色一肃，瞪起眼来，也立即进入状态，紧盯着下方的李宸，瓮声道：“为父与你说过多少次？科举之路方才起步，一切心思都该放在读书上，你竟不顾声誉，自毁前程，当真糊涂！”
“若这姑娘不肯饶过你，你便等着吃了官司，科举除名吧！”
李宸越听越莫名，抬头道：“爹爹、娘亲，你们怕是误会了……”
“误会？”
邹氏冷笑，“宁国府的少奶奶在此，你还有脸说误会？”
“什么？还是宁国府的少奶奶？”
李崇有些惊诧于自家儿子的喜好。
往常不都是喜欢如薛姑娘，林姑娘这等未出阁的小姑娘吗？
不过再定睛多看了两眼，倒觉得这被称为宁国府少奶奶的女子，娇滴滴的容貌并不逊色于待字闺中的姑娘。
肌肤亦是光洁如玉、吹弹可破，却不如说，比稚嫩的女子更多些风情。
原来儿子只是平等的好色，喜欢一切容貌上佳的女子。
李崇眼中不由得透出几分失望。
身为男子，怎能只看女子的皮囊？
邹氏没留心李崇面上的阴晴不定，而是转向秦可卿，语气稍缓道：“你且说，他究竟是如何辜负你的？”
被点了名，秦可卿身上又打了个寒颤，她还从未经历过这等训斥后辈的场合。
可留心了邹氏话中的意思，秦可卿方恍惚回过神。
原来镇远侯夫妇，竟以为她与李宸有私情！
秦可卿脸颊飞红，忙起身行礼，“夫人、侯爷误会了。妾身与李公子……并不相熟，只曾有一面之缘。”
“不相熟？！”
“只有一面之缘？！”
正堂两人尽皆怔住。
邹氏眉头微挑，不禁问道：“不熟就能如此这般？还寻上门来，要名分？你腹中，是不是有了我镇远侯府的骨肉？”
秦可卿急道：“不是不是，妾身今日来府上，是想求李公子指一条生路。”
不等二人插嘴，秦可卿忙分辨，“侯爷先前曾带兵围过宁国府，当知东府内里不堪。近日妾身在府中查到些走私的实证，已被珍大爷察觉……”
“他定不会放过妾身，妾身走投无路，才想起镇远侯府与东府的往事，或可庇护一二……”
一番话说罢，堂上一片寂静。
“所以……为难你的是贾珍，并非宸儿对你……”
邹氏声音渐低。
秦可卿听得脸色涨红，瞥了一眼堂下跪着的李宸，那出众的面庞，又让她想起和薛宝钗私会时的情形，不由得心底暗暗道：‘他是和宝姑姑才有私情，和我有什么相干？’
而后连连摇头，正色道：“绝无此事！妾身已为人妇，岂会……做出那等事？”
镇远侯夫妇相视苦笑，他们在这做什么多余的事情。
“我就说嘛，宸儿是个懂分寸的。”
邹氏反驳，“你什么时候说了？”
李宸则是轻咳一声，抬眼看着这一对逗比爹娘，有些无奈地问道：“爹，娘，我可以站起来了吗？”
“好好好，起来吧。”
邹氏又露出了笑容，与身后春桃说道：“与他搬一张椅子过来。”
抬眼看到秦可卿脸上尽是娇羞，垂着头，似是将脸颊都揉进了胸口衣襟之中。
李宸又不由得一脸埋怨地看向爹娘。
邹氏脸色挂不住，小声嘀咕道：“娘也是……怕你旧病复发。你从前什么轻薄性子，自己不清楚？”
李崇也不由得点点头，“你娘说的没错，你不能怪她。知子莫如父，你呀，是个什么本性，爹娘自然知道。眼下没出事是好的，误会一场，再好不过了，但你也得引以为鉴。”
李宸冷哼一声，也不客气。
“儿子随爹，爹自然清楚。”
“哈哈哈。”
李崇大笑，见邹氏瞪来，忙敛了笑意，轻咳一声，正色转向秦可卿，“你方才说走私，实证可带来了？”
秦可卿点头，从袖中取出自己记下的一页账目，由春桃呈了上去。
李崇接过细看，越看眉头越紧。
竟是如此繁复的账目。
其中涉及到诸多名贵之物，甚至还有贡品。
若非大富大贵之家，便是无福消受这种东西。
故此，定是一些大人物的利益往来，一旦曝光出来，自然牵连甚广。
旋即，李崇便明白过来秦可卿为什么不惜只身跑至镇远侯府上来。
若此等隐秘被她这妇人知晓，那自然要遭致杀身之祸。
见老爹都不由得皱起眉来，李宸不由得问道：“爹，怎么了？”
李崇吐了口气道：“这些东西，怕不是用来卖的。而是结党营私、利益勾连的罪证，这胡家背后的来头不小啊，可不止于宁国府相干。”
李宸凑近看了几眼，也察觉出端倪，心头一亮。
胡家是将宁国府当了冤大头，当成入京过卡的便利，来走私自己的商货，怕不是与各处权贵攀交。
倒也不能算是冤大头，只是一个愿打一个愿挨。
若是胡家办得成事，那些权贵自然记得有宁国府的一份情面。
只是眼下，朝堂倾轧愈发激烈，这种押注之事风险也太高了。
尚不论这些，李宸倒以为，这是他正苦寻的突破口。
“那爹爹你觉得应该如何处理？”
“这……”
李宸抢先回应道：“依儿子看，不如借此机会，将此案办成铁案。查实证据后，直接呈交朝廷，牵扯到谁，自有圣裁。”
李崇沉吟片刻，点了点头。
看向秦可卿，李崇又道：“此事非同小可，你的安危也十分要紧。只是将你安置在府中……与你的名声不利。”
秦可卿忙屈膝行礼，“求侯爷、夫人救妾身一命！”