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林府，二门外，
贾琏身穿一件半旧的素袍，眉头紧锁，遥遥望着里面的景象，却不敢迈进半步。
踱了几个来回，面色阴晴不定，终于忍不住问身旁的小厮旺儿，“你当真打听清楚了？”
静养了近一个月，贾琏腿脚的伤好了许多，皮肉上的疼痛也渐渐消退。
只有在地牢中拷打的景象，时不时进入他的噩梦中，将他半夜惊醒，浑身大汗淋漓。
更兼有林如海回府后，使他整日心神不宁，只怕林如海当日没教训完的，后日再寻他算账。
也怕林如海一直愤恨，直到回京都不原谅他，更深究其中罪责。
父亲贾赦叫他来是敛财的，财没敛到，还可能因此使两家不睦，只怕老祖宗都罩不住他。
思来想去也只有，再努力恳求林如海原谅了。
可贾琏自是没有面对林如海的勇气，便唯有旁敲侧击。
待了到李宸在府里受欢迎的模样，便也想学着他的做派行事。
“回二爷的话，当真打听清楚了。”
旺儿凑上前，压低声音道：“府里不少下人都受过李公子的恩惠，处处与他行方便。下至粗使丫鬟，上至两位姨娘，年前都收了他的节礼。”
“这上下齐心，自然都在林老爷面前替他说好话，如今更是能进门面见林姑娘了。小恩小惠，最是收买人心。”
贾琏微微颔首，若有所思。
“我原以为林府不兴这些，不过若能说动两位姨娘吹吹枕边风，姑父或许也不会对我太过严苛，总不至于连年节团圆饭，也将我拒之门外。”
如此，贾琏有了第一阶段的目标，便是能够在今晚能够与林如海吃上团圆宴。
摸索着手掌，贾琏不觉又叹了口气。
眼下他在内帏里没半个自己人，连见两位姨娘一面都难。
正踌躇着，廊道尽头走来一位老嬷嬷。
贾琏连忙堆起笑脸，上前堵住去路。
“嬷嬷，您可认得我？”
老嬷嬷抬头一看，见是贾琏，不由自主往后退了一步，“琏二爷，您有什么吩咐？”
贾琏连忙给身旁旺儿使眼色。
旺儿麻利的从袖中摸出一张银票，递了过去。
“没什么事，这不是年节了么？这点银钱给您老和孙儿嚼用。”
贾琏嘴上说得大方，心里却在滴血。
先前从林家贪墨的银子，他自是如数归还，将自己南下带的不少细软当了，才能维持今日的体面。
积蓄已是见底，却也只能咬牙挺着。
不想，那老嬷嬷竟然全然不接，扑通一声跪了下来。
“琏二爷，您这是折煞老身了，老身可不敢拿您的东西。”
“您若有什么吩咐，只管说便是，若没有，老身得早些出去了。”
见状，贾琏怔了怔，半晌才又和颜悦色道：“没有没有，既然你不想要，那便先忙吧。”
老嬷嬷如蒙大赦，起身便走，脚下生风，完全不像她这个年纪的人。
贾琏望着她的背影，笑容渐褪，显出些许阴鸷，“装什么清高呢？你们哪一个没收李宸的东西，真当我不知道？”
“这就是林府的家风，虚伪得可笑！”
愤愤不平的又等了会儿，忽然从身后听到了一道声音，十分清亮。
“见过二爷。”
贾琏费劲地转过身，见是个丫鬟打扮的女子，相貌清致，不施粉黛却自有一番小家碧玉的韵致。
眯眼打量了片刻，又觉得有些眼熟。
自打卧床修养，闭门不出以后，贾琏还是头一回见有些姿色的女子。
忍不住抿抿唇，目光在她身上游走，正想寻些话头，下身忽然一疼，脸上的笑意顿时扭曲成龇牙咧嘴的模样，看上去略有些恐怖。
牙缝里挤出一句，“旺儿，给她……”
“二爷给你的喜钱，不必推三阻四。”
对待小丫鬟旺儿也没那般客气，对方却也是连连摆手，死活不收。
贾琏已是耗尽了耐心，沉声道：“非要落了我的颜面？倒也没说让你作甚事。”
静儿看着贾琏这副颐指气使的纨绔公子模样，心底却是嗤之以鼻。
‘就你这性子，府里谁不知道？突然散尽钱财，能有什么好事？’
垂下头，静儿依旧道：“奴婢不敢。”
见她执意不收，贾琏心头火起，上前一步便要伸手去抓。
“是不敢，还是分人啊？为何那李宸的东西你就敢收？”
静儿心头愠怒，忍着想要抬手打过去一巴掌的念头，紧咬着嘴唇。
适时，后面忽然又传出一道声音来。
“我倒以为是谁在背后嚼舌根呢！”
众人循声侧眼看去，便见雪雁站在月洞门里，双手叉腰，圆睁着一双杏眼，满脸不忿。
“琏二爷，您这是做什么？这位姑娘是柳姨娘身边的人，房里正等着她带回来的东西用呢！”
若是在荣国府，有丫鬟敢这样顶撞他，贾琏早就叫人拖出去打死了。
可眼下是在林府，他不敢造次，只得忍了又忍，勉强挤出一丝笑意，侧身让开通路。
“雪雁说的是，你们忙，我先去了。”
雪雁一把拉过静儿，将她护在身后，又回头瞪了贾琏一眼。
贾琏先前做的所有恶事，雪雁都一清二楚，如今又说李宸的不是，实在忍不住怒气，开口便道：“琏二爷，不是什么人都能让你在背后置喙的。”
“还好意思跟李公子比？真是不识好歹。”
“你！”
贾琏抬起手来，指向雪雁，忽然见那雪雁身后还有人影，不由得讪讪一笑，改口道：“妹妹好。”
雪雁嘟了嘟嘴，“诓谁呢？姑娘怎会来这二门。”
可待她一回头，林黛玉还真就站在后面，拧着眉头看着。
雪雁顿时脸色一红，垂下头来，嚅嗫道：“姑娘。”
心里则是忐忑不已，‘也不知姑娘刚才有没有听到我说话？若听见我在为李公子出头，会不会觉得我多管闲事？’
‘那一晚究竟做了什么事，姑娘也没有与我深究，今日又这般，定要被姑娘怀疑了。’
‘这府里实在是太难了，要不我还是去烧火吧。’
林黛玉却没理会她，只扬声对贾琏道：“琏二哥若是想一同用宴，等晚上我与爹爹知会一声，或者你在门前等他便是，倒不必多费这些手段。”
顿了顿，又道：“至于李宸，如今是父亲的弟子，倒也算不得外人。”
“你如此在背后说闲话，岂不是要惹父亲不喜？若不想惹是生非，还是尽早去吧。”
贾琏被这不软不硬地教训了一顿，脸上青一阵白一阵，却也不敢反驳，只唯唯诺诺地应了几声，灰溜溜地走了。
林黛玉这才转向静儿，柔声道：“他没把你怎么样吧？”
静儿摇了摇头，低声道：“没有，多谢姑娘。”
林黛玉面色一喜，“那就好，房里姨娘还等着，我们回去吧。”
“是。”
偏头，林黛玉又瞥了雪雁一眼。
雪雁讪讪地笑了笑，一脸心虚。
林黛玉再白了一眼，“倒不知道你哪来的底气顶撞琏二哥，还弄出一副多精明的样子来。”
雪雁即便再愚钝，也听出了林黛玉话里有话，连连赔笑，“姑娘给的，姑娘给的。”
“呸，我看你倒是比他的心思还多呢。”
林黛玉轻啐了一口，拉着静儿先走了。
雪雁红着脸，亦步亦趋地跟在后面。
静儿身处她们之中，心里也不觉暗自思忖。
‘姑娘这话，分明是在说那位镇远侯府的公子吧。那公子的确好相貌，待人也亲和，与林姑娘站在一起，倒像是神仙眷侣，真让人艳羡。’
‘我自是没有这个富贵命，只能任人驱使……对不起了，林姑娘。’
静儿隐秘的紧了紧衣袖。
……
夜幕降临，林府上下张灯结彩。
院中各处也都打扫得纤尘不染。
廊下挂着各色纱灯，随风吹拂转动，灯影绰绰。
堂前立着一架高大的松棚，上悬彩绸，下铺红毡，供着天地神位，香炉上青烟袅袅。
正堂内，更是被姨娘，丫鬟们布置一新，梁上处处挂着彩绸，流苏垂垂。
八仙桌上已是摆满了各色珍馐佳肴，堂上香味弥漫。
林如海卸了差使归来。
即便是年节，也没有休沐的道理，实在是公务繁忙，林如海此刻额上还沁着细汗，面上带着些许疲惫。
两位姨娘陪在一旁，林黛玉挨着林如海坐着，时不时为父亲添茶。
抬眼一看，林如海询问，“李宸呢，可告知他了？”
苏姨娘忙颔首道：“告知了，另外，邢姑娘和妙玉姑娘随人去城外山寺了，说是明日静玄师太便到。”
林如海微微点头，不再多问。
不多时，毡帘一掀。
李宸披了身玄色暗纹鹤氅，大步迈过门槛。
身姿挺拔，眉目清朗烛灯映在他脸上，更衬的眸眼明亮，气度不凡。
上前，先与林如海行了一礼。
“恩师。”
林如海抬了抬手，柔声道：“入座吧。”
“是。”
李宸在林如海左手边坐下，正对着林黛玉。
抬眼看去，林黛玉默默偏开头，装作看不见他。
李宸心头好笑，再抬头看她身后的雪雁。
小丫鬟已经是面红耳赤，恨不得将脑袋缩衣服里。
‘当真有趣。’
留意林如海，李宸收回目光，心底不觉念道：‘看老丈人的模样，像是将外面的事都交代了，不知道他是打算怎样收场。’
林如海缓缓开口道：“宸哥儿，年节前为师忙碌，耽误了几日功课。待过两日清闲了，再与你好好梳理，不会影响你来年乡试。”
“今日暂且如此，吃顿团圆饭，歇息一夜。”
“谨遵恩师安排。”
林家的年夜饭比平日丰盛了些，却也并不铺张。
没有贾府那般繁复的排场，似御膳房一般，眼下桌上不过六菜一汤，
林如海没有提贾琏的事，众人也心照不宣，只默默用膳。
席间，林如海让人给李宸斟酒。
李宸却推辞了，说自己不好酒，又说武将世家，遇事不饮酒，免得误事。
话里话外似是参透了林如海即将有行动的意思，又惹得林如海心情大好，频频点头不止。
只是林黛玉在旁不禁抿了抿嘴唇，多看了酒坛两眼。
林如海并没有太多口腹之欲，略用了些便搁下筷子，起身道：“玉儿性情淑静，不善言辞，宸哥照应些，毕竟你们也见过几次面了，再坐着守会儿岁吧。”
“我先去书房歇一歇，柳姨娘照看着。”
“是，老爷。”
苏姨娘则是跟着林如海去了书房。
柳姨娘本就一直在留意席间这对少年少女眉来眼去，心里早已是乐开了花，也不愿意打扰他们，做那个没有眼力的大人。
“你们二位先说着，我再去外面布置一下香案和爆竹。”
说着，柳姨娘笑盈盈地起身，带着丫鬟退了出去。
堂上只剩下李宸和林黛玉，还有林黛玉身后呆呆站着的雪雁。
李宸多看了雪雁两眼，雪雁才恍然回过神来，红着脸道：“哦，姑娘，我也去帮忙！”
随后，一溜烟不见了人影。
林黛玉紧张地将手放在腿上，不安的攥着裙子。
李宸嘴角微挑，自顾自起身，慢悠悠往一旁茶案上去了。
一坐下来，摆弄一只空茶盏，低声问道：“不知有没有机会，喝上性情如此淑静的林姑娘，亲手斟的茶？”
听闻此言，林黛玉脸上一臊，喃喃道：“娇气。”
嘴上这么说，林黛玉还是起身走了过去，在李宸对面坐下，伸手去提茶壶。
李宸送过去，似无意与林黛玉指尖一触，惹得林黛玉似烫了一下，又瞪了一眼。
李宸却一脸无辜，只笑着道：“我倒发觉，老丈人对我是越来越满意了，眼下竟也肯给我们这样相处的机会。”
林黛玉手上一颤，茶水洒出几滴，落在了案上。
只倒了半盏，林黛玉便将茶壶丢在桌面上，赌气似推了过去，嫌弃道。
“若是知道你这般轻佻才是真面目，爹爹早将你赶出去了。”
李宸将杯盏摩挲在手里，轻吐口气，大义凛然道：“那倒也不至于。”
“再怎么轻佻，也不如在房里被人抓到与两名妙龄女子共处一室的轻佻。”
林黛玉鼓了鼓气，嘴嘟了起来。
瞪了李宸一眼，而后闷闷地呷了口茶。