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天刚亮透，王都的批复就到了——楚朗月反应迅速。
不是口谕，是盖着玉玺的正式诏书，由一队禁军快马加鞭送至聚矿坪。传旨太监当众宣读，声音尖利穿透晨雾：
“……怀远郡主单之枞，奉旨督办玉膏开采，以定地脉，固王陵。兹事体大，特准其所请：一、聚矿坪方圆三十里，即日起由禁军实行军管，一应人等，皆受辖制；二、所需匠作物料，准其开列清单，直报工部，由内府库专拨专运，沿途关隘不得阻挠稽延；三、调王都匠作监大匠两名、熟练工匠百人，五日内抵达协理；四、着卫峥率本部亲兵二百，协防开采要地，不得有误。此令。”
诏书念完，矿营里一片死寂，随即爆发出压抑的嗡嗡议论声。
军管、王都直拨、调集匠人、卫峥协防……每一条，都是实实在在的权力，也是赤裸裸的切割——切割开藩镇对聚矿坪的渗透，切割开原有利益网络。
单之枞跪接诏书，掌心触及冰凉绢帛，心头却是一片滚烫。楚朗月给了她想要的，但也将她彻底推到了风口浪尖。从此刻起，她不再是“可能碍事”的郡主，而是真正手握王命、与地方势力正面碰撞的“钦差”。
“臣，领令谢恩。”
她起身，将诏书交给身后临时指定的书记官——不再是矿监衙署的人，而是从此前王都随行吏员中提拔的一个年轻人，姓方，眼神清正，笔下也快。
“方主事，即刻将诏书誊抄张贴，晓谕全营。另，拟一份物料清单，按昨日所议，急需的特制钢钎、耐压管道、防爆灯盏列在前面，午后发往工部。”
“下官遵命。”
单之枞转身，目光扫过在场神色各异的官吏工匠，最后落在刚刚赶到的卫峥身上。他显然也接到了命令，一身戎装，腰间佩剑，身后跟着十几名亲兵（随卫峥从风鸣关前往王陵镇的亲卫中调拨）。
两人的目光在空中短暂交汇。卫峥眼中复杂难言，有担忧，有决意，也有一丝昨夜未散的晦暗。单之枞则平静如常，只微微颔首。
“卫将军，有劳。开采区外围警戒、人员出入核查、物资押运护卫，皆需将军费心。”
“末将领命。”卫峥声音低沉，“定保郡主与工程无虞。”
话说得官方，但彼此都明白其中分量。
人群渐渐散去，开始按新规矩运转。单之枞回到营帐，刚坐下，帘子又被掀开。这次进来的是卿慕，手中拿着几卷新绘的图纸。
“恭喜郡主，王命在握。”卿慕语气平和，听不出喜怒。
“是压力在肩。”单之枞揉了揉眉心，“卿先生来得正好，外层开采按新图推进，需先生继续勘定岩层安全线。另外……”她顿了顿，抬眼看他：“内层密道的选址，我想再斟酌斟酌。”
卿慕眉梢微动：“郡主的意思是？”
“清虚子道长昨夜观星，言‘龙龈穴’东南虽岩层坚实，但其地气与玉膏主脉‘相冲’，强行开凿恐损‘药性’。”单之枞语气自然，“道长建议，改在‘隐鳞坡’北侧，那里地气‘温润’，更合玉膏‘养蕴’之理。只是位置更隐蔽，测绘需更精细。”
这是拒绝他参与内层密道的理由——看似合理，符合丹道堪舆的逻辑，实则将他排除在核心之外。
卿慕眼神深了深，但面上未露分毫：“原来如此。道长精于地气星象，所言必有其理。那隐鳞坡一带，慕前日也曾粗略勘过，确实有‘温润’之象，只是岩层结构复杂，需详细测绘方能确定是否可开凿。”
“测绘之事，我另有人选。”单之枞接过话头，“卫将军麾下有几名早年做过矿营测绘的老兵，对本地地形熟稔。开采在即，外层勘定已需耗费大量精力，内层琐事就不劳先生亲为了。”
话说得客气，但意思明确：内层密道，你不要碰。
卿慕沉默片刻，随即颔首：“郡主体恤，慕感激。既如此，外层开采的岩层安全图，慕今日便可完成初稿，供郡主审定。”
“有劳。”
卿慕退出营帐。走到帐外，晨风清冷，他眯了眯眼——单之枞在防他，她不让他接触最核心的秘密。
内层密道选址变更的理由，听起来冠冕堂皇，但他勘察过隐鳞坡，那里岩层结构远不如龙龈穴稳定，开采难度更大。所谓“地气相冲”，更像是一个借口。
她在保护什么？玉膏？还是……别的？
卿慕缓步走回自己营帐，脑中快速回放单之枞近期的所有举动：对楚明凰的警惕、对阿默的特别关注、对系统相关信息的执着、还有凌晨与清虚子的密谈……
她一定掌握了更多关于“系统”和“祭祀”的关键信息。而这些信息，她选择与清虚子、卫峥共享，却将他排除在外。这很危险。对他完成任务危险，对他“回家”的计划更危险。他需要重新调整策略。
……
同一时刻，平东侯府都城别院书房。
平东侯也在看那份诏书的抄本，字迹工整，内容一字不差。
他看完，将纸轻轻放在案上，端起茶杯，呷了一口。
“王上这是要动真格的了。”他语气平淡，听不出情绪，“军管，直拨，调卫峥……步步都在收权。”
心腹侍卫长低声道：“侯爷，那我们安排进矿营的人……”
“撤出来。”平东侯放下茶杯，“现在撤，还能留个干净。楚朗月既然给了单之枞军管之权，她第一件事就是肃清内鬼。我们的人留在里面，只会成为把柄。”
“那……靖西侯那边安插的人呢？要不要提醒他们？”
平东侯瞥了侍卫长一眼，嘴角勾起一丝极淡的弧度：“提醒？为什么要提醒？靖西侯的人留在里面，被单之枞揪出来，闹得越大越好。最好能扯出些陈年旧账，让楚朗月看看，他这个西边的‘忠臣’，背地里都干了些什么。”
借刀杀人，顺便撇清自己。
侍卫长会意，又道：“还有一事。长郡主那边……我们之前截获的她手下人通过我们和靖西侯关隘走私的证据，是否要……”
“先留着。”平东侯指尖轻叩桌面，“楚明凰现在还没回应本侯之前的示好。这些证据，是筹码，也是警告。让她知道，本侯能‘帮’她走私，也能让她身败名裂。等她什么时候想明白了，愿意坐下来谈谈，这些东西……或许能换点更有价值的东西。”
他顿了顿，问道：“镇南王那边有什么动静？”
“镇南王一如既往，闭门谢客，不掺和任何争斗。不过……昨日长郡主府有人去了镇南王在王都城的别院，送了份礼，说是‘慰问旧疾’。”
“慰问旧疾？”平东侯冷笑，“楚明凰这是想拉拢镇南王？可惜，那位王爷是出了名的油盐不进，只求自保。她这橄榄枝，怕是要白抛。”
“那我们……”
“我们不动。”平东侯起身，走到窗边，望向聚矿坪方向，“看着就行。单之枞要开采玉膏，楚明凰要阻挠，靖西侯要捣乱，楚朗月要结果……这场戏，角色已经够多了。我们，等戏唱到高潮，再决定……是鼓掌，还是拆台。”
……
聚矿坪，后山小院。
清虚子正在为阿默换药。孩子肩上的伤口愈合得比预期快，但人依旧昏昏沉沉，偶尔清醒，眼神也空洞茫然。
单之枞坐在一旁，手中摊开一卷残破的皮纸——这是公孙夫人今早连同最新分析一起送来的，据说是从公输焕遗留的工具箱夹层中找到的，上面是公输焕特有的、混合了工匠符号和密语的笔迹。
皮纸已经脆化，边缘缺损，但关键部分还能辨认。上面画着简略的管道线路图，从“聚矿坪”延伸至“显祭台（王陵地宫）储矿室”。沿途三个节点被特殊标记：
－节点A：中转检修站。旁注：“通风井坐标：艮八六位，离地九丈，外覆伪装岩层，可地表潜入。”
－节点B：加压泵站。旁注：“主泵轴承材质：Z-7脆性合金，共振频率XXX赫兹（部分字迹模糊）。畏强振，尤忌持续同频冲击。”
－节点C：分叉口。主路去地宫，一条岔路箭头指向：“通往废弃祭祀坑，强生物污染，禁入。”旁边还有一行小字：“紫硝涂壁，遇明火则爆，慎之。”
单之枞手指抚过那些字迹，心脏狂跳。
这是公输焕留下的“运输管道弱点”，是更详实的版本。通风井可以潜入，泵站轴承怕共振，紫硝涂壁可引爆……每一条，都是破坏这条能量输送管道的关键。
但问题来了：她为什么要破坏？
如果她的目标是阻止“祭祀仪式”完成，防止“一人留，一人眠”的结局出现，那么破坏管道、中断能量输送，似乎是合理的。
但……“双生矿髓”呢？
她想起公孙夫人笔记中的分析：星纹铁髓与紫硝髓融合，需要蓝霜石髓作为能量缓冲，才能稳定。而“双生矿髓”，很可能就是星纹铁髓与紫硝髓在特定条件下融合后的产物，是操作系统的“钥匙”或者“能量奇点”。
如果她破坏了管道，中断了能量，是否也会影响“双生矿髓”的生成或使用？甚至，可能触发系统的未知防御机制？
更重要的是——卿慕。
卿慕想“回家”，而“回家”很可能需要系统正常运行，甚至需要“祭祀仪式”提供的能量通道。如果她破坏管道，等于断了他的路。他会怎么做？
单之枞闭上眼，脑中是卿慕冷静专业的脸，是他救她时的果断，也是他眼底深不见底的秘密。
这个人，是敌是友，尚未可知。但至少目前，他还有用。不能让他知道她在找管道弱点，更不能让他知道“双生矿髓”的存在。