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青衿剑锋直指黑袍人胸口，维夏则侧身一纵，迎向那只白毛巨鼠。
黑袍人怪笑一声，双掌翻起暗红血气，带着腥风拍向青衿面门。
青衿脚步不慌不忙，身形微微一侧，便让开掌势，长剑顺势斜削，剑刃贴着对方袖边掠过，劲风刮得黑袍人衣袖猎猎作响。
黑袍人心中一凛，连忙撤掌回防，指尖弹出三道血色气针，直取青衿周身要穴。
青衿手腕轻转，剑花挽出半圈，叮叮叮三声脆响，气针尽数被剑脊磕飞，连半分都近不得身。
不待黑袍人变招，青衿脚步一错，已然欺近身前。
长剑如行云流水，招招不离黑袍人周身破绽，剑光霍霍，逼得黑袍人连连后退，连喘口气的功夫都没有。
他又惊又怒，猛地咬破舌尖，一口血雾喷在掌心，周身血气暴涨数分，拼尽全力双掌齐出，想逼退青衿。
可青衿身形微侧，长剑斜挑，精准点在他掌缘三寸处。
一股巧劲顺着手臂窜进去，黑袍人只觉手臂一麻，浑身血气瞬间滞涩半分。
就这一瞬的破绽，青衿剑势陡然一沉，剑脊重重砸在他肩井穴上。
黑袍人闷哼一声，半边身子瞬间失了力气，踉跄着后退两步。
青衿不给他喘息之机，足尖点地掠上前，反手一剑鞘拍在他后颈。
黑袍人眼前一黑，身子一软，直挺挺栽倒在地。
青衿随手甩出衣袖里的白绫，瞬间将其缠得结结实实。
另一边，那巨鼠见黑袍人被制，顿时凶性大发，人立着扑向维夏，前爪带着劲风狠狠拍落。
维夏挥剑格挡，“当”的一声金铁交鸣，她手腕微沉，脚下青石被踩出浅浅裂纹。
巨鼠攻势连绵，血盆大口张到极致，獠牙上挂着血丝，招招狠戾。
维夏不与它硬拼力气，身形灵动游走，剑走偏锋，专挑它关节、软处下手。
斗了数合，巨鼠久攻不下，越发暴躁，猛地扑击露出空门。
维夏抓住空隙，长剑顺着它下颌软处狠狠刺入，直贯咽喉。
巨鼠发出一声凄厉的尖啸，庞大的身躯重重砸在地上，四肢抽搐了几下，便彻底没了动静。
黑袍人被凉水泼醒时，已经被绑得动弹不得。
他瞪着眼睛，眼中满是怨毒，嘶吼道：“你们敢抓我？血魔大人不会放过你们的！到时候让你们整座县城都给我陪葬！”
阿青缓步走到他面前，垂眸看着他，语气平静无波：“承认你不是血魔了？”
黑袍人脸色猛地一变，还想嘴硬，青衿上前用剑鞘抵住他的喉咙，微微用力，他顿时涨红了脸，再也发不出声。
阿青语气冷冽，开口问道：“听你的话，似乎和血魔关系不浅，说说吧，你们到底是什么关系？”
黑袍人被捆得动弹不得，闻言重重冷哼一声，下颌紧绷，牙关咬得死紧，半个字都不肯吐露。
阿青见状，唇角勾起一抹冷笑：“不说？希望你待会儿别后悔。”
不知怎的，黑袍人猛地打了个寒颤，心底骤然升起一股不祥的预感，后颈的汗毛都不自觉竖了起来。
一旁青衿抱剑立着，维夏也站在身侧，两人望着地上的黑袍人，目光里反倒带上几分同情。
她们都清楚小庄主的手段，真要动起审讯的法子来，受讯者不死也得脱层皮，任你是铁打的汉子也熬不住。
紧接着，黑袍人便见阿青袖中取出两只手指粗细的墨色竹管，指尖轻弹管身，拔开塞子，里头缓缓飞出两只细虫。
一红一白，翅翼薄如蝉翼，瞧模样竟与寻常蚊子无二，只是虫身泛着淡淡的灵光，一看就不是凡物。
两只细虫振着薄翅，分别落上黑袍人的左右手背，针尖似的口器一下扎进皮肉里。
起初黑袍人只觉左手泛起点点凉意，右手漫开一丝暖意，伴着微不可察的痒意，所以他并不在意。
但很快，他脸色便是一变。
又过片刻，神色更是彻底垮了下来。
左手被白蚊叮过的地方，一缕细碎寒意顺着血脉往脏腑里钻，起初还像冰丝拂过肌肤，转瞬便化作针砭刺骨，顺着小臂一路窜进肩井，连五脏六腑都像沉进了冰窖，寒得他牙关咯咯打颤，上下牙直打架。
右手红蚊叮处却截然相反，那点微暖猛地窜成烈焰，像滚油泼在皮肉上，灼痛感顺着经脉直撞心口，烧得他血脉贲张，连呼出来的气都带着滚烫的焦意。
一寒一热两股力道在经脉里横冲直撞，时而在腰腹间轰然相撞，时而在心口处反复缠斗。
寒劲袭来时，他浑身汗毛倒竖，指尖凝起细碎的白霜，身子控制不住地簌簌哆嗦；热浪翻涌时，又浑身滚烫如焚，衣袍被汗水浸得透湿，周身蒸腾起蒙蒙白汽。
这冰火两重天的滋味顺着经脉反复碾磨，像无数冰碴混着火星，在骨头缝里来回锉动，疼得他指尖狠狠抠进脚下的泥地里，指节攥得泛白，指甲缝里都渗出血丝。
他起初还咬着牙死撑，闷哼都死死憋在喉咙里，不肯露半分怯意。
可没撑片刻，痛感便又翻了一倍，寒时冻得经脉发脆，热时烧得血肉发疼，连神魂都跟着忽冷忽热地打颤。
他再也扛不住，闷哼一声蜷起身子，牙齿咬得咯咯作响，额角的汗珠刚渗出来，便被寒意冻成细碎的冰珠，簌簌滚落在泥地上。
“说不说？”阿青垂眸睨着他，语气平静得没有半分波澜，“这冰蚕蚊与火蝎蚊，一只锁脉生寒，一只入血燃腑。再撑半刻，你这身经脉便要被冰火绞碎了。”
黑袍人张了张嘴，刚要放狠话，一股寒意猛地窜上天灵盖，紧跟着火气又直冲头顶，冷热交加之下，他连话都说不囫囵，只嗬嗬地抽着冷气，话都断成了碎片。
他浑身抽搐不止，一会儿缩成一团嘶嘶地吸着凉气喊冷，一会儿又瘫在地上撕扯着衣襟嘶吼着烫，在泥地里滚得满身尘土，哪里还有半分先前的张狂气焰，只剩满地的狼狈。
“我……我说……求你……”黑袍人攒了半晌力气，才断断续续从齿缝里挤出几个字，声音嘶哑得像磨过砂纸。
阿青闻言指尖一弹，将两颗解药弹进他口中。
药丸入喉即化，顺着经脉散入四肢百骸，片刻功夫，黑袍人身上翻涌的冰火痛感便如退潮般渐渐退了下去，只剩浑身脱力的酸软。
等缓过那股撕心裂肺的劲，他才哆哆嗦嗦地，把自己带着鼠群四处为祸的缘由和盘托出。
他当然不是血魔，不过是血魔的下属罢了。
这些年血魔手上血债太多，官府悬红万两缉拿，江湖义士前赴后继围追堵截，明里暗里都盯着他的踪迹。
他纵是修为强横、神出鬼没，到底也双拳难敌四手，行事越发束手束脚。
于是他想出一条毒计，把手下爪牙分散派出去，个个都打着血魔的名号四处作恶。
手下人带的鼠群身上都携着变异鼠疫，一旦扩散开，能给官府惹出麻烦。
等鼠疫闹得遍地开花，各州县自顾不暇赈灾防疫，自然没精力再盯着他不放。
听完黑袍人的供述，启明气得目眦欲裂，指节攥得泛白，厉声喝道：
“简直丧心病狂！那是灵兽引的邪疫，你们知道一旦蔓延开，会害死多少无辜百姓吗？”
黑袍人被他满身的怒气吓得一缩脖子，肩膀都抖了抖，嘴唇动了动，到底没敢顶嘴。
阿青眉头紧蹙，指尖无意识地摩挲着袖边，盯着黑袍人沉声道：
“照你这么说，散播鼠疫的，不止你一路人马？”
黑袍人慌忙点头，眼神躲闪着不敢抬眼，阿青的目光冷得像冰刃，他连对视的勇气都没有。
“说！你们一共多少人手，分别去了哪些州县散播疫症？”阿青语气更冷，字字带着寒意。
黑袍人战战兢兢地答道：“小的……小的也只知道一部分……”
说着便把所知的信息一股脑倒了出来，前前后后竟报出近十个城镇的名字，都在这方圆百里之内，有些还是人口稠密的大镇。
“该死……真是罪该万死！”连素来沉稳的青衿，此刻都攥紧了剑柄，指节发白，咬牙切齿。
仅是他知道的就有近十个城镇要遭殃，剩下不知道的，还不知有多少。
要是这些地方尽数爆发疫症，千里之地都要成人间炼狱，后果不堪设想。
阿青将所有地点默记在心，转头对随行的几名弟子吩咐道：
“你们即刻传讯给附近所有异界山庄弟子、南北书院学子，命他们火速赶往这几处地点，全力捕杀疫鼠、捉拿散播疫症的凶徒！”
几名弟子齐齐领命。
随即阿青又对青衿、启明、维夏道：“我们先去和长庚汇合，再往附近县城的县衙去。”
青衿颔首，又问道：“那此人如何处置？”
“杀了。”阿青语气平淡，像在说一件微不足道的事。
这话一出，黑袍人猛地瞪大眼睛，满脸难以置信。
他本以为自己招了这么多，总能换条活路，没想到还是得丢掉小命。
不等他开口讨饶，启明剑光一闪，寒芒掠过长空，便一剑抹了他的脖颈。
血线瞬间绽开，黑袍人头一歪，彻底没了声息。
启明手腕一振，甩去剑上的血珠，剑入鞘发出一声清响，神色冰寒：
“害了那么多无辜性命，这般死法，已经算便宜你了。”
随即四人折返与长庚汇合，带着那名染疫的捕快，一路赶到了附近的县城外。
阿青却没让众人进城。
眼下还不清楚这邪疫的传播途径，若是带着染疫的捕快入城，引发扩散，反而坏事。
阿青催动木系灵力，掌心绿光泛动，脚下泥土里生出粗壮的原木，不过片刻便在城外空地上搭起一间严实的木屋。
木墙厚实，门窗都蒙了细密的纱栅，既隔绝疫气外泄，又能通风透气。
先将捕快安置妥当，她才对启明道：“启明，你入城采买一批药材回来。”
说着递过一张早已拟好的药单，上面列着清瘟、解毒、扶正的各类药材，分量都标得清清楚楚。
又转头对青衿道：“青衿，你去请此地县令过来一趟，就说我有要事相商。”
说着取出一枚令牌递过去，正是天门城的城主令。
元照常年不在城中，这城主令向来由阿青代为执掌，见令如见城主。
“是！”青衿接过城主令，与启明一道，快步往城中而去。
最后阿青吩咐长庚与维夏：“你们去捉几只携疫的锦毛鼠回来，要活的，我要研制治疫的药方。”
先前动手时杀得太干脆，忘了留存活的疫鼠样本，如今只得另行捕捉。
“是。”长庚与维夏齐声应下，身形一纵，便掠出了木屋区域，往荒野中搜去。
待众人都走后，阿青便沉下心，转身进了木屋，开始研究捕快身上的疫症。
鼠身所带的疫源，与人身上传的疫症需分开研判、两两对照——毕竟谁也说不准，疫症过人之后，会不会生出异变，多一分谨慎总没错。
青衿与启明办事素来利落，不过小半个时辰，启明刚背着药箱带着药材赶回，青衿便领着县令一行人到了。
有天门城城主令在手，县令自然不敢怠慢。
谁都清楚，如今的天门城城主，还有另一重身份——乃是当今女皇陛下亲封的公主。
县令身着青布官袍，带着个老师爷，身后跟着两名衙役，走得气喘吁吁，额头上都见了汗。
只是阿青并没让县令一行人进屋。
她们是修士，自有灵力护体不惧疫症，可县令只是凡躯俗体，沾染不得。
“这位想必就是青囊蛊主阿青姑娘吧？久仰大名！”县令虽不是江湖中人，却也早有耳闻，连忙隔着纱栅拱手行礼，“姑娘说有鼠疫爆发，此事当真？”
方才青衿去请他时，已将事情始末大致说过了，可他心里还存着几分侥幸。
“千真万确。”阿青神色凝重，抬手指向身后，“里面此刻就躺着一名染疫者，正是贵县的捕快。”
县令一听，登时脸色煞白，下意识后退了半步。
疫病这东西，可是要死人的啊！
一旦在县里传开，他这顶乌纱帽保不住是小事，阖县百姓的性命可都危在旦夕。