目录加载中...
中秋的桂花香了半月有余，架不住京师的北风太烈，纷纷零落成泥碾作尘，唯留下一抹浅浅余韵。
白芙蓉一大清早就觉得眼皮子直跳。
她先在院子里东南西北四个角落各转了一圈，把各路神明都念了一遍，觉得这样还不够心诚，又把两口青釉大缸擦得锃亮，再将小院的青砖地扫得干干净净。
一通忙完后，白芙蓉觉得眼皮子从小跳变成了大跳。
虽然还是跳，但架不住肚子饿，白芙蓉一头扎进小厨房。
瞬间就被堆积如山的食材惊呆了。
一半的地用来堆菜。
粗粗一看，半扇猪、半条羊腿、两块驴肉，还有被拔了毛，以各种姿态摊平的鸡和鸭，另外就是成捆的大葱、白菜、萝卜，还有茴香、粉条...
剩下的一半地，分给了数袋面粉，以及摞成小山的包子。
白芙蓉目瞪口呆，轻声唤道：“常乐。”
顶着一头一脸的白面，常乐从包子堆旁冒了个头。
都是圆滚滚、胖嘟嘟的，包子和她的脸，已经很难分清谁是谁。
常乐嘿嘿一笑，白白的面粉从头顶、脸颊边下雪似地掉：“掌柜的，吃包子吗？”
不待白芙蓉反应，常乐端出一碟子包子：“这里有猪肉大葱、羊肉大葱、驴肉大葱，还有萝卜、青菜和茴香的，掌柜的都尝尝。”
白芙蓉努力回想：“常乐，我们...要跑路了？”
上一回常乐这么费劲巴拉地捣腾，还是因为死癞蛤蟆用摔碎的白玉观音陷害他们，为了准备跑路的吃食，常乐也是没日没夜在小厨房做包子。
可她不记得，最近有要跑路的事啊。
常乐猛摇头，打出个包子嗝：“呃...不是，掌柜的，您不是要请小侯爷和孟公子来咱这吃包子吗？我先练练手。”
“中秋那日从落花楼回来，您一路念叨，什么龙肝凤髓、鸡同鸭讲、狗屁不通，我...”常乐用白面手挠了下头，雪下得更大。
她羞赧笑了笑：“我没听懂，龙肝凤髓我问喜哥，他也不知道去哪儿能弄到，但旁的能买的我都买齐了，嘿嘿，您看还差什么？”
中秋那晚，白芙蓉好似多喝了几杯桂花酿，在回来的马车上一路骂骂咧咧，先骂螃蟹长得丑，又骂包子顺杆爬，还絮絮叨叨什么天上地下，没皮没脸之类的，把能骂的词都骂了一遍。
后来就是一个劲儿地念叨包子，什么龙凤包子、猪狗包子、屎橛子包子...
常乐用心记下了。
她想掌柜的虽然喝醉了，但肯定是在琢磨回头做什么包子，能好好款待小侯爷和孟公子。
白芙蓉眯眼，扫了一圈堆得跟仓库一样的小厨房。
想起来了。
她中秋那日，是开口邀请那两个不怎么正常的贵公子来这吃包子。
常乐笑眯眯抖着白粉凑过来：“掌柜的，您尝尝看，除了屎橛子包子没法弄，能做的我都做了一个，看哪个好吃？”
“您说，等小侯爷他们来，咱们做什么包子馅儿呢？”
白芙蓉笑靥如花，恶狠狠地扫了一眼包子山：“做难吃的。”
常乐的包子眼眨巴眨巴：“啊？可喜哥特意交代我了，一定要做得丰盛，他说孟公子和小侯爷都爱吃包子，让我多做几种馅儿的。”
见白芙蓉脸阴着，常乐自动把后话缩回去。
逢喜的原话是，好好招待小侯爷和财神爷，这二位爷是他的未来。
“逢喜呢？”白芙蓉转身出了小厨房，打算去找人算账。
常乐搓搓手上的白面粉，一路追出来：“贺师傅和逢喜去玉石街了，说那儿新到了一批不错的料石，去晚了就被人抢光了，顺便修一修他的工具。”
“掌柜的，您先吃口包子啊，尝尝哪个口味好。”
白芙蓉冷哼一声，扭脸吩咐：“常乐，你上回做的能当砖头用的月饼呢？没扔吧，到时候一并端上来。”
常乐一愣：“掌柜的，那个小侯爷和孟公子吃不动。”
白芙蓉笑出花形：“不会。他俩什么好东西没吃过，天上飞的，地下跑的，都尝了个遍了，区区月饼，正好磨牙。”
由于常乐包子做得太多，于凌与白芙蓉早上吃包子，中午也吃包子。
白芙蓉一边啃包子，一边等逢喜回来收拾他。
一等就等到了下午。
昏昏欲睡间，逢喜那喜洋洋的声音从门外飘进来。
“您慢些走，咱们故人斋就在前头。陈夫人放心，咱们铺子的老师傅，手艺可是一绝，小的敢拿眼珠子跟您担保，就满京师里找，一准找不出第二个。”
白芙蓉定睛看去。
见逢喜引着一位穿着体面、略微丰腴、保养得宜的妇人进了铺子，身后还跟着个像是丫鬟的人。
那位妇人进铺后打量了下，轻轻点头：“真是个敞亮干净的好铺子，有些骨董铺子刻意弄得昏暗不明，贵铺倒是堂堂正正，亮得很。”
见客人谈吐不俗，白芙蓉端起掌柜笑，迎了上去：“这位夫人好，我是这故人斋的掌柜，姓白。”
逢喜乐呵呵介绍：“这位是陈夫人。”
“我今儿跟贺师傅一道去玉石街，正好撞见陈夫人去修镯子。掌柜的，您记得玉石街那有一家没皮没脸的老玉器铺子吧，就是从前让贺师傅白干了好几年，就给他五十个铜子的地儿。”
“我俩经过门口，就听里头伙计在那诓人。”
逢喜边说边学，摆出伙计抖腿的样子。
“说陈夫人这镯子，磕得全是凹坑和砂眼，还有崩口的，这修的难度大了去了，要收陈夫人三十两银子。再不然就添两个钱，在他家换个新镯子。”
“贺师傅好心插嘴，说你家不就是用玉石粉兑点鱼鳔胶把坑糊住，不但糊得丑，日子一久，涂胶的地方还会发黄，就你家这修法，五十个铜子都算多了。”
常乐在旁插嘴：“那贺师傅挨揍了吗？”
逢喜憋笑点头：“人家是要揍他来着，幸好我带了你上回做的月饼，两饼子下去，把他们都砸趴下了。”
白芙蓉轻咳一声，掩饰尴尬，冲着一旁的陈夫人道：“伙计们平日里就爱闹，让您笑话了。”
逢喜冲白芙蓉挤挤眼：“我们动了手，老玉铺的老王八说要揪我们见官，后来还是陈夫人给了他们十个铜子，老王八看她的面子就不闹了。陈夫人帮了我们，小的就想着，带她来咱们这修玉镯。”
他凑近压低声音：“贺师傅说他修不好，但于姑娘一准能修。掌柜的，咱能帮就帮吧，这位夫人瞧着面善，是个好人。”
白芙蓉冲常乐点头，常乐噔噔噔跑进作房，把于凌请到了前铺。
“于姑娘，就是这位陈夫人。”逢喜忙把事情经过又说了一遍：“贺师傅说他买料石一时回不来，让你先帮着瞧瞧。”
于凌从未对外公开过手艺人的身份，所以逢喜把话说得含糊。
于凌点头，看向陈夫人：“夫人的镯子可带了，我先看看伤到了何处。”
陈夫人看到于凌，先是一愣，而后一言不发，直直盯着于凌的脸看。
于凌轻轻拧眉。
白芙蓉轻咳一声提醒：“夫人，您镯子带了吗？”
陈夫人这才回神，笑着点头：“是我失礼了，方才觉得这位姑娘似有些眼熟。”
说着，她从身后丫鬟的手里接过荷包，拿出磕损的玉镯，递给于凌。
于凌双手接过，仔细看了看。
椭圆形的贵妃镯，白玉中微微泛着青，半透明的质地，水头很足，像剥开的荔枝肉一样莹润，这便是荔枝玉。
镯面上的磕损大大小小，有针尖大的砂眼，更深更大的是凹坑，甚至边缘处还有一小块崩口，玉面上有几道明显的刮痕，显然是摔了，好在没有摔断。
于凌举起玉镯，对着光仔细看，里头有几缕絮状棉，拢聚出的天然花纹如同朵朵莲花，在玉肉里半隐半现。
逢喜适时插了一句嘴：“于姑娘，陈夫人说这镯子是她亡母留给她的。”
听到亡母二字，于凌心头微动。
陈夫人连连点头：“是啊，若非如此，磕成这样我大可不要了。也怪我粗心，我那夫君也不擅修玉，他劝我当个念想收进箱笼得了，可我还是想着能日日戴着它，这才寻到玉石街。”
不知为何，这位于姑娘总让她觉得莫名亲近，陈夫人不自觉语声温和：“于姑娘，这镯子能修吗？”
娘也有一只荔枝玉镯子，磕坏后是爹给她修好的，她就能日日戴着。
于凌点点头：“能修。”
陈夫人又问：“那能修成什么样？”
于凌想了想：“等贺师傅回来，我同他商量一下，尽量修得看不出痕迹。”
陈夫人舒出一口气，忍不住又多看了于凌几眼：“那便多谢于姑娘了，镯子我放这，回头我来取。”
于凌点头，让逢喜把人送出去。
于凌在铺子里等贺大器，没想到等到天色擦黑，也不见人回来。
白芙蓉皱眉：“算脚程，贺师傅早就该回来了。”
话音刚落，便见一瘦小乞儿跑进铺子，垂着头怯生生的：“于姑娘，贺师傅有信给您。”
说罢，便将一团纸塞到于凌手里，而后掉头就跑。
白芙蓉一见是乞儿，追着喊：“哎，你先别走，我给你拿两个包子。”
小乞儿跑得飞快。
白芙蓉追不上，悻悻然：“这孩子跑什么，跟见了鬼似的，我还说给他拿点吃的。”
于凌看着手里的纸，眸色冷然。
这小乞儿分明是个面生的人，却一张口就叫她于姑娘。
她摊开纸，上头赫然写着——
“想贺老头活，一个人来胭脂坊后巷。”