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意识到方才心急，竟直接露了底，杜锐没有慌张，那张好弟弟的脸随即露出关切与焦灼。
“杜爷莫怪，锐儿不放心您，方才悄悄在外头偷听到小侯爷的话。”
便是没有顾云台那番话，他也有把握遮得住。
如今的杜明峰，早已不是那头敏锐凶悍的雄狮，成了一只被拔光牙齿、苟且偷生的残狗罢了。
杜明峰缓缓摇头：“顾云台可没有提过——那样东西对太后极为重要。”
“锐儿，你有事瞒我？”
语气五分是肯定，五分是疑问。
杜锐面上半点不显心虚。
“杜爷，锐儿好歹跟了您这么些年，边学边看，多少也懂点事。顾云台握着您的把柄却不抓人，只来跟您要东西。”
“而您又和顾云台同去武康寻石祥，定是石祥手里那样东西很重要。他是帮小皇帝寻，您定然是为了太后呀。”
他握住杜明峰的手。
这只手曾经苍劲有力，如今已是枯瘦干柴，硌得他掌心疼。
近一年的养伤生涯，汤药蚀骨、伤口溃烂、卧床不起，铁打的男儿，也熬成一副骨架子了。
“所以锐儿猜，对小皇帝重要的东西，对太后一定更为重要。”杜锐说得情真意切。
听着有几分道理，杜明峰揪起的心口，渐渐松开。
“你真没有事瞒我？”
杜锐摇摇头：“杜爷，锐儿就是担心您。”
杜明峰叹气。
他受伤后，杜锐特意搬来与他同住，照顾他的起居，连换药这等沾脓血烂肉的活，他都是亲自上手。家中的丫鬟小厮，见到他那可怖的伤口，不是晕便是吐。
唯有杜锐，从无一丝嫌弃。
杜明峰心中明白，他已失势，杜锐必会惶惶不安，今日在门外偷听，也属人之常情。
想一想，杜明峰还是不免要责备两句。
“如今顾云台不把我们放在眼里，便是察觉到你偷听他也浑不在意。可你这样未免冒险，若今日顾云台对你动手，我根本拦不住他。”
杜锐垂眸，掩住被训斥的不耐。
说得好像从前能拦得住似的。
他被顾云台罚杖责、被顾七拧断手腕，甚至今日顾云台对他堂而皇之的羞辱，不都是他自个咽下了么。
杜明峰从前就斗不过顾云台，如今就更别提了。
现下，顾云台动一根手指便能碾死他们。
“锐儿，可听见我的话了？”杜明峰察觉到杜锐走神，强调一句：“如今形势比人强，你不能落到顾云台手里。”
杜锐仰起头：“杜爷，正是形势比人强，锐儿才劝您把东西拿出来，不但能保命，锐儿也能顺顺当当接您的位置。”
话既然挑明了，他也不必遮掩欲望。
“杜爷，您都这样了，还藏着它做甚？”
杜锐方才亲耳听到，杜明峰替他争取指挥使的位置。
瞒着他这么久也就罢了，既有心为他铺路，为何还要死死捂着不拿出来。
所谓的兄弟之情，便是假模假样替他说两句话么。
杜明峰蹙眉：“我根本没有拿到。石祥到死也不肯把东西交出来，他家的院子我连土都翻开了，什么都没找到。”
他犹记得石祥临死前的那句话：“太后想要的那样东西，你永远都拿不到的。”
杜锐根本不信：“那小侯爷怎会认定在您手上？”
换他也会这么认定，石祥死前见过的人唯有杜明峰，不是他还有谁？
杜明峰是杜家人、太后的亲侄儿，太后还信他两分，否则怕是他从武康回来交不出东西时，就已经消失了。
杜明峰摇头：“我也不知，容我想想吧。”
“还有，”他叮嘱一句：“这事你要烂在肚子里，不可对外传出一个字，尤其不能让太后知道。”
他记得，当他告诉太后没拿到东西时，太后眼中像瞬间长满利齿，下一刻便能将他嚼碎了咽下去。
若是太后知道杜锐偷听到这个秘密，他会活不成的。
杜锐听不进一个字，满心恼火。
这个所谓的哥哥根本不在乎他的前程，握着杜明峰的手不自觉攥紧。
杜明峰吃痛，反握住他的手，用力捏了捏。
“我的话你可听进去了？”对这个弟弟他不厌其烦，生怕没有自己在身边提点，他会吃闷亏。
杜锐眉头蹙紧。
他已经很不耐烦被这个毫无作用的废人训斥了。
就如当初的乞丐头，生病抢不到食物，就该认命等死，还要拿腔拿调端架子训人。
“锐儿——”
迟迟得不到回应，杜明峰提高声量。
杜锐勉强嗯了一声。
杜明峰见他沉着脸，只当他是为了指挥使位置的事不高兴，向他伸出手，想如从前那般拍拍他的肩头。
杜锐下意识躲开。
“唉——”
杜明峰见弟弟露出任性的孩子气，失笑道：“好啦，别为此郁郁寡欢。指挥使的事，我替你想过了。”
“小皇帝目前不会与太后公然对抗，这指挥使的位置落不到你头上，也会是个杜家人来接，不会落到顾云台的人手里。你莫要心急，待你他日立功，这位置还是有机会的。”
杜锐紧紧抿着唇，不情不愿点了点头。
说的真是好听，落到杜家人手里，跟落到顾云台的人手里，于他而言有什么分别？
总归是没有落到他手里。
更何况，杜明峰是不是忘了，他不是杜家人，杜家人眼里可从来没有他。这位置一旦落到杜家人手里，还会再给他吗？
杜家人是什么货色，杜明峰不知道吗？
真是养伤养得脑子都傻了。
亏他还惦念那点稀薄的兄弟之情，念着杜明峰当年的恩情，打算拿到东西后给他留一条活路。
眼下看，是他太过心软。
杜锐深吸一口气：“杜爷，小侯爷那儿，您打算如何应付？”
杜明峰抬起手臂，示意杜锐扶他躺下，半阖着眼道：“不必应付。”
“那匣子做得太过逼真，把我惊住了，神思恍惚。定下心想想，顾云台手里根本没有实证。魏鹏举早就死了，石家当夜也没旁人在，那活口也没见着我。”
他舒出一口气：“想来这匣子是顾云台故弄玄虚，诈一诈我罢了。若我方才真有东西交，那便成了实实在在的铁证。”
“这才是顾云台上门的真正目的。”
杜明峰说着说着昏昏欲睡，这半日费心耗神，他强撑着病体，此刻疼痛与疲倦齐齐涌来。
杜锐转身要走。
杜明峰勉力撑起眼皮：“锐儿，把这木匣拿去烧掉。”
“石家还有活口一事不能让太后知道，否则我就成了她的把柄。”
太后对杜家人一样人畜不分，只分有用无用，若知道他办事不力，且此事让顾云台抓到马脚，定会毫不犹豫除掉他。
他还没给锐儿铺好路，也没给阿娘定好后半生的稳固依靠，他现在还不能死。
眼皮越来越重。
杜锐拿起木匣，转身便走。
榻上病弱的杜明峰沉沉睡去，呼吸渐匀，没有察觉这个弟弟，竟连一声回应都没给。
许是太累，杜明峰做了个奇怪的梦。
梦里，他又回到那座篱笆小院。
这一次没有暴雨，也没有死人，只有石祥一人，目光清冷，嘴角噙着讥讽。
“杜明峰，石某的下场，你就快应验了。”
杜明峰不以为意：“石大人已在地府，而我尚在人间，谈何应验？”
都是死人了，还要来梦中扰他。
难道还能从地府爬上来，咬自己一口？
石祥的声音很冷，带着地下的阴气：“看看你的腿，不是应验了吗？你活不了多久了。”
杜明峰一惊，低头看去。
他两条腿完好无损，坚实有力，稳稳站着。
他嗤笑抬眼，挥刀。
一道血柱喷出，糊了满眼。
那夜他举刀挥向石祥时，离得太近，也被溅了一脸。
杜明峰抹去眼前的血雾，却见石祥依旧站在眼前，而他手里的刀，竟砍在了自己的腿上。
一瞬间，鲜血如暴雨，四下喷涌，天地血红。
杜明峰眼睁睁看着自己成了个血人。
就如...
校武大比那日，他亲手剜去自己的肉时，也是这般鲜血淋漓。
杜明峰在血雨中摇摇欲坠，疯狂大叫：“不——”
“杜爷，杜爷——”
耳边传来熟悉的声音，杜明峰猛地睁开眼，就见杜锐端着汤药，担忧地看着他。
那碗汤药腥气扑鼻。