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话音落罢，喻思耳中犹自萦绕着玉朝那句言语，他怔怔望了姑娘半晌，复又转头望向窗外。
那破败窗棂之外，天宇澄澈如洗，恰是万里无云的好天气。日轮行至中天，光华烈烈，却并不灼人，漫洒下来尽是融融金辉。穿堂而过的风，敛去了冬日刺骨的寒威，漫过窗格，竟温柔得几不可察。
他此刻上身未着寸缕，兀自坐于闺阁床沿。对面乃是玉府仙府出来的姑娘，现下柳眉倒竖，寒面含嗔，方才一句“有本事便脱”犹在耳畔盘旋。他张了张嘴，欲要辩白，偏偏脑中一片空茫，半句话也挤不出来。
不过是好意携了红果前来，怎的无端闹到这般田地？
他于道门杂学也曾略知一二，那泥水丹法，本源原出自房中采战之术。古时世族豪门子弟，耽于声色，唯恐精气耗损，折损寿元，方才研出一套护持自身的法门，后世旁门之徒辗转推演，愈发驳杂。
大抵谓男属阳，女属阴，以阴阳交济作炼丹之途。只是但凡心存正道、有志修为之人，皆不屑走此旁门，便是妖物之中，行此术者，亦要为同辈所不齿，遭人鄙薄。
喻思本是白鹤化形，生性孤高倨傲，西市一众妖类，大半不入他眼，这般邪妄丹法，自然更是嗤之以鼻。奈何他耳力天赋异禀，当差闲寂无事，同僚聚在一处闲话，免不了谈及这些秘闻。他虽左耳进右耳出，不肯往心里去，终究零零碎碎听了些皮毛。
可若要他条分缕析讲清内里关窍……咳，他乃是守本分的正妖，怎好细究这些腌臜勾当。
只是眼前这位玉家姑娘，仙姿玉色，瞧着端雅持重，何以对此等旁门术数知晓得这般通透？况且如今光天白日，寻常闺阁女子，遇这等话题，莫不羞赧垂首，避之唯恐不及，怎得她这般坦直无忌？莫不是玉府仙门的规矩，便是要门下弟子勘破幻象，直面本心么？
喻思百思不得其解。抬眼瞥见玉朝面上凝着一层寒霜，眉眼间怒气勃发，忽又觉哪里不大对头。他久居西市，素来少涉人间尘俗，更不曾与世间女子周旋，半分哄人宽慰的本事也无。
事到如今，心底竟生出几分悔意。早知这般进退两难，昨夜便该扯住林秋白，好好问一问应对之法。
只是机缘已然摆在眼前，他又岂肯就此退去。不过是几句嘘寒问暖、讨姑娘欢喜的言辞，虽说从未说过，却也见过守宫与林秋白应酬，照猫画虎，总也能学得几分模样。
况且守宫往日同他闲谈，言道他生得一副上好容色，凭着这副皮囊，但凡出言相劝，闺阁女子多半便会大事化小，小事化无，不会真的动气。
他心中依旧七上八下，却念及共事多年，守宫素来行事稳妥，想来不会欺瞒于他。反观那林秋白，满口机锋，十句话里倒有大半虚言，委实信他不得。
这般宽慰自己，他清了清嗓子，正要开口，忽而记起守宫说过，眼为心之窗，与人答话，尤其面对闺阁女子，目光最是要紧，万不可躲闪。
于是暗自敛神鼓气，一双清湛丹凤双目，直直凝定在玉朝脸上，字字恳切说道：“此等丹法，修炼最是耗神费气，姑娘不如先去用些膳食。”
“你——！”
玉朝闻言双目陡地圆睁，纤指微微颤抖，直指喻思。一张俏颜，忽而涨红，忽而泛白，转瞬又笼上一层青气，全然是怒极所致。
她活了一十六载，还是头一回听闻有人对自己说出这等混账言语。哦，不对，眼前之人本就不是凡人，乃是一只白鹤妖精，简直是奇耻大辱！
若是七叔在此，定要叫他将这野鹤精痛打一顿。
——纵然七叔未必能胜，可架势总要做足，气势万不能输。
喻思见她非但怒气未消，反倒愈发恼恨，心中好生纳罕，便将方才一番话在心中反复掂量：泥水丹法本就劳心耗力，自己劝她进食，乃是体恤；她早膳午膳皆未曾沾唇，邀她用饭，乃是体贴；自己目不转睛，神色诚恳，乃是真心实意。
桩桩件件，皆是依守宫所教而行，怎的反倒惹得姑娘愈加动怒？
到底是这姑娘性情格外乖僻，还是哄慰世间女子，竟是这般难于登天？看来似他这般秉性正直的妖物，终究做不来这等事，倒该是林秋白那般油嘴滑舌之辈，方才得心应手。
玉朝深吸一口冷气，强将胸头翻腾的郁火按捺下去，咬着银牙道：“你可知道，你方才说的是什么混帐话？”
她也不是不曾忖度：这世间妖物多是秉天地灵气而生，不通人世机巧，莫说乡野愚民，便是总角孩童，人情世故上也比它们通透些。似林秋白那般伶俐的，反倒算是异数。
这喻思，说不定便是个大字不识、不谙世情的憨货。若真是这般，自己与他计较，反倒显得小器了。可若不是……
“自然知道。姑娘不是邀我同修泥水丹法么？”
喻思正了正身形，端端正正坐在床沿，一句话出口，直叫玉朝脑中那根弦“铮”的一声，崩得断了。当下也不答话，皓腕一扬，便照着那张清俊面庞狠狠掴去。
二人本就挨得极近，这一掌用了十足气力，掌风先至，扑得喻思鬓发微动，堪堪到了面门寸许，腕子却被他一把攥住。玉朝一惊，待要缩手，哪里挣得动？
“别动。”
喻思语声方落，便听“嗤”的一声轻响，是利刃入肉的微声。他一怔，手下不觉松了劲。垂眸看时，一柄雪亮的小匕首正插在左胸近肩之处。
方才挣扎间，二人身子贴得近，玉朝左手气力本不及右手，再加床榻间逼仄，刃尖只送入寸许，待她要再发力，已被喻思反手夺了去。
“为何？”喻思诧异地望着近在咫尺的玉朝，倒也不恼。妖物躯壳本就坚韧，他修为又不浅，这点伤瞧着凶险，实则不过破了皮肉，血渗得多些罢了。
他本知世人天生畏妖，因畏生害，也是常情。可玉朝不同，她是玉府仙门的修士，当知妖与人本无大别，甚至人心之诡谲，远胜妖物。
“你自己做的好事，还好来问我？”玉朝仰着下颌，一双杏眼直直瞪回去，半分不退让。
她心里雪亮：于喻思这等修为的妖物，一击落空本是常理。方才那一巴掌，半是恼怒，半是试探。果不其然，他动作快得惊人，却也留了分寸。虽与这白鹤打交道不过半个时辰，脾性倒也摸着了几分；再加昨夜林秋白那般回护，足证他并非嗜杀之辈。
米烂的事未了，她身份早暴露在西市群妖眼前，日后少不得要与这些精怪周旋。她身上半分修为也无，林秋白又靠不住，总不能日日提心吊胆，事到临头才与这些心性难测的妖物虚与委蛇。倒不如拣个看得透的，先立住脚跟。
横竖她也没别的选择，眼前这喻思，倒值得赌上一赌。她身后已是万丈悬崖，退无可退，半分示弱，便会叫这些妖物当她是软柿子，如蝇逐臭般围上来，到头来一样是被吮血食肉的下场。
更何况，喻思有求于她——这便是她最大的依仗。
所以她刺的是胸膛，不是脖颈。前者是立威，以她的气力至多是皮肉小伤；后者才是要命的事，她可不想事情还没开场，便把喻思彻底得罪死。
心里算盘打得噼啪响，下手便快、准、稳。她运道虽不济，眼力和心智却半点不差。至于这倒打一耙的勾当……耳听得隔壁脚步杂沓，若非时机不对，她当真要弯唇笑出声。
三——二——一！
“咔嚓”一声脆响，房门木闩被林秋白一脚踹断。他抢步进了内室，待看清屋中光景，只觉眼前一黑。
方才闻着血腥气便知不好，急着冲进来，此刻眼尖，早瞥见跌落床脚的匕首，刃上沾血；再瞧喻思心口处，血正汩汩往外渗。还有什么不明白的？定是玉朝那拧脾气犯了，掏出刀子便捅人！
平日对付自己也就罢了，他本就没什么用，她得手也容易。可喻思是西市的人，捅了他，米烂的事怎么办？何况青书还跟在身后，偏生二人又是这般姿态——谁来告诉他，为什么喻思没穿衣裳？！
心念电转，也不过瞬息之间，身后青书已回过神，怒气冲冲抢上前，指着玉朝呵斥：“姐姐！你怎能做出这等寡廉鲜耻的事来！”
喻思神色反倒松了松——此时此际，这声呵斥倒真像一场及时雨。只是世俗女子名节重如天，他此刻是该走，还是不该走？身形僵在当地，一双狭长丹凤眼，露出几分清澈的茫然，眨了两眨，索性打定主意：一概交由玉朝料理便是。
玉朝将他神色瞧得明明白白，心念一转，便猜了个七七八八，不由气极反笑，斜睨着青书，冷冷道：“原来在你心里，我便是这般不堪？”
许是她神色太正、辞气太壮，反叫青书先自虚了几分。可眼前这男子赤着上身，端端坐在她床沿，二人挨得极近，肌肤几欲相贴，这般光景明明白白摆在跟前，又由不得他不信。
方才在隔壁，林秋白还明明白白说要替姐姐作伐，嫁与龙家。龙家的富贵，全镇谁不知晓？转眼便当头一棒，莫说龙家还肯不肯要，便是这般名声传出去，但凡家世清白、讲些体面的人家，谁肯要她？
到口的好处凭空飞了，叫他如何甘心？如何不气？
念头一转，腰杆倒又硬了起来，面上怒色之外，更添了几分鄙薄：“姐姐自己做下的事，还说不得么？”
喻思听着有几分耳熟——哦，这不就是方才玉朝对自己说的话？目光不觉微动，转脸去瞧说话的少年。
林秋白早回过神，轻叹一声，不着痕迹地退了两步，与青书拉开些距离。方才实是关心则乱，才失了分寸，只盼自己这般识趣，事后那小性儿的姑娘，莫要记恨自己才好。
玉朝抽回手，将喻思往旁一推，指着满地狼藉、破窗残棂，冷笑道：“我是你姐。我这屋子被闹得遍地狼藉你看不见，地上血迹你瞧不见，窗棂都撞坏了也瞧不见，偏生就见着个赤膊男子？”
“便是见着了，这般光景，你第一时间不问我安危，反倒先骂我不守妇道。我也不问你安的什么心，只问一句——你是要把我沉了河，成全你青家的好名声，还是怎么着？”
这话一出，青书目光不自觉四下一扫。
他冲进来第一眼便瞧清了屋内光景，那打斗痕迹、干涸血渍，委实吓人。可那又与他何干？玉朝不还好好的？一张如花似玉的脸半分没伤，这便够了。
至于别的，哪里有名节要紧？
可昨日相处，他早知道玉朝不是好拿捏的性子，若真想要厚聘礼，少不得她肯配合。
当下面色一慌，连连摆手：“姐姐，书儿不是这意思。我与姐姐自幼一母同胞，姐弟情深，自然是担心姐姐安危。只是我自小读圣贤书，圣人礼法刻在心上，情急之下失了言，不小心冒犯了姐姐。”
“哦？”玉朝反倒来了精神。方才在喻思那里憋的一肚子火正没处发，便挪了挪身子坐得舒坦些，不依不饶道，“那书儿倒说说，哪本圣贤书，教你污蔑自家姐姐的名节？”
“这、这……”青书支支吾吾，眼珠子乱转，答不上话，下意识转头去寻身后的林秋白求救。
可林秋白是何等乖觉人？昨夜早已狠狠领教过玉朝的牙尖嘴利，早溜到外间，此刻正站在八仙桌前，背对他们拈着枝海棠花，假意赏玩。
青书见状，暗啐一口：不过是个女子，便值得林秋白怕成这样？
心头正自鄙薄，忽听得玉朝厉声一喝：“滚过来！”
他心头一跳，慌忙转身，便见一柄寒光闪闪的匕首，直朝他面门掷来。