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玉朝垂着眼帘，指腹在喻思胸前新愈的创口上缓缓摩挲。俊男艳女，光景本该迤逦动人，偏生她语调平平，神色淡淡，倒叫人瞧不透她腹中的盘算。
喻思居高临下，只看得见她一头蓬松松的墨发，和发顶小小的旋儿。他不知如何接话，也不敢妄动，沉默半晌，不觉低声问道：“你……很中意这副皮囊？”
玉朝闻言手上动作一顿。她虽从未正式给人诊过脉，素来的底气却叫她笃定自己医道不浅。方才指腹摩挲他胸膛时，已悄悄探了他几处脉络：好消息是，这还是头一遭，她清清楚楚觉到了皮下血脉鼓动，一下一下，沉实强健，叫人好生嫉妒。
坏消息是，喻思半分病症也无，非但无病，气血还充盈得很。族中藏书阁里所载医理，多是凡间症候，修士与妖物的记载寥寥无几，她也没多少实证可依，断不准他具体修为深浅，却也半分不妨碍看得出，他至少还能无病无灾活上百年。
昔年她只给自己诊过脉，虽每每一无所获，对自己这身子的亏损，却心里明镜似的，探不到脉息也是常情。喻思却是个身强体健的妖物，按她对那贼老天“不成事”的脾性的理解，这必是诊脉无效，老天便大发慈悲，叫她探着了。
不过这也只是她暗自揣测，究竟如何，还得多找几个印证印证。若得便，她还想探探林秋白的脉息。
她极为自然地收回手，抬眼望向喻思。他神色澄静，无波无澜，一副端方君子模样，莫名叫人想起高居云端的神仙。忽而粲然一笑，蓦地俯身向前。二人本就挨得近，这一下更是相距不过寸许，呼吸间的热气拂在彼此肌肤上，清清楚楚。
她眼含笑意，目光牢牢锁在喻思脸上，常年吐纳的功夫叫她气息稳得很，一字一句清晰得很：“你要我如何答？又或者说，你想听什么样的答案？”
喻思黑眸微动，目光在她面上轻轻游移，似在细细端详，偏生神色清明澄澈，半分邪念也无。半晌，方缓缓开口：“你想如何答，便如何答，随心便是。”
“哦，随心啊。”玉朝面上笑意又漾开两分，不答反问：“那你觉得我生得如何？可能入你的眼，讨你的欢喜？”
喻思听得，一双狭长丹凤眼猛地睁得圆溜溜的，露出几分与他那副清俊模样全不相称的憨气。玉朝瞧着，撑在被面上的指尖不觉微微蜷起——可惜了，若是仙鹤本相，定是可爱得紧。若是人形么……也就罢了。
他睫羽轻轻颤动，显是被她这话搅得心神不定。若换作别家姑娘同他说这话，他断不会这般为难，偏生玉朝性情阴晴不定，说实话罢，怕她恼；说假话罢，姑娘家心思海底针，说得不对，又是一场气。
这般想着，反倒生出几分破罐子破摔的心思，老老实实道：“也就一般。你脸太光净了，若是添些羽毛点缀，想来容色还能更上一层。”
玉朝一怔，随即忍俊不禁。这喻思都修出人形了，少说也活了数百年，心思竟这般质朴，倒也是个奇人。她坐直了腰身，面上犹带笑意，漫不经心道：“不过尔尔。”
喻思一时没反应过来，怔怔望着她。她便又补了一句：“我说你这副皮囊，也不过尔尔。”
喻思登时回过神来，不觉唇角微勾。他本就生得一副谪仙般的容貌，这一笑，直如春风拂面，明月映江。玉朝不由多看了两眼，暗忖：若妖物化形都生得这般好颜色，倒叫人舍不得下口。也难怪话本里爱写人妖相恋，这般模样，哪家闺阁姑娘瞧了不眼直？
他站起身，指尖轻轻一勾，赤裸的上身便幻化出一袭白墨相间的鹤氅。
玉朝眼皮一跳，暗叫失策！先前见他化形时上身赤裸，只当妖物化形本就这般，何况妖物本就淡薄礼法，左右也冻不着，便也没多言。如今看来，哪里是什么不通世情的呆鹤，分明是心机深沉，一身本事不用在正途，偏学那风月场的做派。
果然妖物就是妖物，装憨卖傻险些把她也骗了过去，当真可恶！
许是她面上不快太过明显，便是喻思这般粗通人情的妖物，也不由讪讪别过脸，低声道：“这衣裳是我羽毛化的，你没毛，比不得。”
玉朝冷笑一声，凤目斜挑：“喻思公子说笑了。我不过区区凡间女子，怎敢劳动仙驾？”
喻思暗叫不好，真是怕什么偏来什么。这事原是他理亏在先，只是越解释越怕她多心，忙不迭拿起枕边那串红果，连忙道：“昨夜料想你受了寒伤，特意费了些工夫采了这果子，给你调补身子。”
玉朝斜睨了他一眼，半分不领情：“喻思公子太客气了。些小皮肉伤，又死不了人。莫不是伤在我身，痛在你心？”
“你竟会下蛊？”喻思神色一变，一把攥住玉朝的手，将红果按在她掌心，自顾自探起自己的脉息来。半晌眉头紧锁：“好厉害的蛊术！我竟半分异状也探不出，莫不是传说中的咒法？”
玉朝忍无可忍：“你倒也不必如此试探讨好我。我真是个凡人，半分旁门左道也不会。”
喻思这才知闹了笑话，轻咳一声，反倒理直气壮：“你们修士本就手段百出。昨夜见你画的符箓分明是云篆，你心思狡……缜密，谁知道有没有藏些防身的底牌。”
玉朝一时语塞。她自己有几斤几两，自己还不清楚？往日行走在外，原是她自己故弄玄虚，往脸上贴金；今日倒好，说句实话反倒没人信。亏这仙鹤修了数百年，眼力竟这般不济，活该和林秋白那厮凑作一对。
她懒得多费口舌，便顺着话头敷衍：“不错。这是失传的禁咒，你中了此咒，日后事事都得让着我。不然咒法发作，我一动怒，管教你吃不了兜着走。”
喻思闻言神色微妙起来，定定瞧了她半晌，转口道：“快吃果子罢，别糟蹋了。你身子本就亏虚，若因这点小事损了根基，日后修行有得苦头吃。”
他说得情真意切，一双丹凤眼尽是诚恳。玉朝斜睨了他几眼，见他总算回味过来，便轻哼一声，摘了颗红果送入口中。
喻思见她这般干脆，不觉诧异：“你便这般吃了？不先查验查验？”
“你自己说的，我不过是个没修为的凡人。你要害我，抬抬手的事，何需这般费手脚？”
这话倒在理，喻思一时竟辩驳不得，只怔怔应了一声。
那红果滋味与青枣有些相仿，果肉脆爽，却甜了三分。她本不喜甜，吃着只觉有些发腻。不过一串野果子罢了，又不是什么天材地宝，论起补性，连百年老山参都比不上，偏会吹得玄乎……
腹诽归腹诽，手上动作却半分不慢。几颗果子下肚，饥意稍解，忽然想起一事，面色微变：“这果子，你洗过不曾？”
喻思扭过头，四下望了望，没作声。
玉朝脸色一沉。这种天生地长的野果，本就是虫鸟兽蚁都能分食的，难免不沾些不干不净的东西。他这串瞧着品相虽好，可世间无色无味的毒物多了去了，散散气味便踪迹全无。
一时胃里翻江倒海，她捂着嘴，吐也不是，不吐也不是。越想越气，咬着牙道：“滚！”
喻思如蒙大赦，转身便逃也似的往外走，边走边道：“我在外头等你。你……少吃些。”
他不说还好，一说玉朝越瞧手里的果子越不顺眼，半分毛病挑不出，偏生处处透着古怪。气得攥紧拳，往床沿狠狠一捶。妖物果然可恨！赶明儿等她神功大成，定要拔他的毛，放他的血，煮了吃肉！
喻思靠在门框上，轻叹一声。与闺阁姑娘打交道，竟这般难。平日当差，不过摆渡些人丁，偶尔有不守规矩逃出西市的妖物，随手也能擒了回来，何尝有过这般费神？
一想到日后少不得还要与玉朝周旋，便觉脑壳发涨，摇摇头，对林秋白倒生出几分敬佩来。林秋白虽胆小，又没什么大本事，偏生会哄姑娘家开心，尤其是屋里这位。
虽他们二人也不过相处一日，可偏生能伺候得这般服帖，何尝不是一种本事。难怪东市人人都称他一声林先生，这先生的苦楚，倒真真是他该受的。
他听得屋内窸窸窣窣的衣袂响动，料是玉朝下床整衣，便踱了出来。玉朝那间客房在客栈西北隅角，屋舍嵌在墙角深处，极是幽僻；楼梯在东南角，要下楼去，须得绕过大半条回廊。
没走几步，目光一凝，落在了廊栏上。栏上赫然趴着一只四脚蛇，鳞甲光润，通身泛着黄铜似的微光，肋下点缀点点红斑，四爪纤小。它瞧见喻思，非但不倏地窜走，反倒圆溜溜的黑眼珠一转，喜得长尾连连摆动。
喻思不觉又是一笑，踱着步走近。那守宫尾巴摆得越发疾了，隐隐带出残影。他探出手，悬在四脚蛇跟前，见它抬爪便要往上爬，指尖微曲，竟将它轻轻弹了出去。
耳畔只闻“嘶嘶”连声，叫得甚是不堪，他反倒笑了。方才心血来潮，手指竟似有了自己的主意，委实怨不得他。这一下倒真真解气，也难怪玉朝爱掌掴人，原是这般滋味。
他满意地点点头，往楼下堂中一扫，见那守宫早没了踪影，面上笑意又添了几分。末了目光落到林秋白与青书二人身上，搭在栏干上的指尖不觉轻轻点动，神色渐渐敛了，垂在胸前的一缕墨发，却微微晃了晃。
这边林秋白携青书下楼，拣了张临窗的空桌坐下。斟了杯热茶递与青书，温声道：“念了一早上的书，润润嗓子罢。”
青书受宠若惊地接了：“谢……多谢林先生。”
他们读书的那间客房原也是上房，辰时掌柜便送了一壶热茶上来，林秋白却像全忘了他这个人似的，提了茶壶搁在身侧矮几上，自顾自品茶，看起话本来了。
每逢他开口要添水，便被林秋白一句“静心读书”堵回来。几番下来，便是再痴傻，也明白了几分。此刻这般和颜悦色，尤其经了方才房里那事，反倒叫他心里七上八下的。
林秋白原与青书没什么交情，不过因着玉朝，才打过几回照面。他素来瞧不上青家的做派，青书作为得便宜的那个，更是左看右看都不顺眼。方才房里那档子事，他哪里看不出玉朝是存心的？如今她是出了气，余下的烂摊子，少不得还得他来收拾。
他摇着折扇，徐徐道：“你也别怪你姐姐。她在人家府上当了十年丫鬟，便是玉府仙主再通情达理，伺候人的营生，哪有不受委屈的？你是她亲弟弟，本就该护着她。方才事出突然，我知道你也不是有心，只是她平日里受的委屈够多了，一时情急，才失了分寸。”
这一派鬼话，他说着眼也不眨，面上反倒一副关切之至的模样，竟似真有其事。青书本攒了一肚子话要分辩，被林秋白这一番滴水不漏的话堵了回来，卡在喉间，上不上，下不下，好生憋屈。
他呷了口茶，强压下火气，道：“先生说的是。姐姐的为人，我自然清楚。她此番回家，我欢喜还来不及，哪里会和她计较。”
林秋白满意地点点头，暗忖这少年虽没什么用，倒也识时务。正欲趁热打铁，再宽慰几句，忽然眉头一蹙，抬眼望上去。
四目相对，他心头一凛。
也不知喻思是何时来的，在栏边望了他们多久。先前若没察觉错，那一闪而过的杀意，是冲着青书来的。
他目光里带了几分不赞同，微微摇了摇头。
喻思轻笑一声，点动的指尖停了，那缕晃着的发丝，也安分下来。
青书留意到林秋白的神色，顺着目光望去，不觉一怔。
方才在房里，喻思背对着他们坐在地上，他没瞧见面貌，只觉身形颀长，肌肤莹白，想来必是养尊处优的富贵人家子弟。此刻打眼一见，先被那容色晃了眼，脑中不由浮起玉朝的身影。便是他再挑剔，也不得不承认，二人品貌相貌，着实般配。
只是……
他年纪尚轻，心事还不懂得全然遮掩，面上便带了三分诧异，开口道：“林先生，这位是谁？怎的不曾剃头？”