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林秋白心头猛地一怔。西市妖物能化人形的本就寥寥，哪个不是沿前朝旧制束发簪冠？便是他自己，虽剃发易服已近百年，骨子里终究是前朝的人，若不是为行走东地方便，早蓄发束冠去了。
这事原是他疏忽了。喻思本就极少踏足俗世，他也只当妖物不必同凡人一般拘着礼法，竟没察觉这茬。先前好不容易拿龙家作筏子，暂哄得青书安分些，眼下怕是又要生波澜。
他到底是历过宦海沉浮、死而复生又活了百余年的人，便是受了蝶妖本性浸染，胸中城府，也绝非青书这毛头小子能及。当下面上笑意半分未改，只含糊道：“他么，是个修行的人，素来少在尘世走动，我与他也没什么深交，不过有过几面之缘罢了。”
青书闻言眼珠子滴溜溜一转，立时喜形于色：“莫不是玉府仙门的道长？”
林秋白倒被他呛得一噎，面皮登时热上来，忙拿折扇轻轻敲了敲他脑门，笑道：“小孩子家，休得胡言乱语，仔细祸从口出。”
青书反倒越发好奇，不由凑近些，压着嗓子道：“我瞧他同姐姐关系不一般。若不是玉府仙门的人，姐姐如何认得他？”
林秋白瞥着他一脸探究的模样，只觉一个头两个大。这孩子平日瞧着也还乖觉，怎偏生关键时刻犯轴？没听过好奇心害死猫么？若是问起守宫也罢了，好歹受西市管束；偏生挑的是喻思。
真不知是该说他有眼力，还是说他不惹事则已，一惹便惹最大的。这点拧劲儿，与玉朝虽非亲姐弟，倒像是一个模子里刻出来的。
“你瞧他身上那鹤氅，鹤氅你总知道罢？”林秋白心知多说多错，便折扇一点，指着喻思身上衣衫，随口支吾起来。
喻思身上那鹤氅，是古制无袖的形制，罩在长衫外，若是束冠佩玉，活脱脱便是个风采绝世、面如冠玉的世家公子。青书虽念了几年私塾，可青安镇那私塾本就小，他又没什么向学的心，眼界能有多宽？瞧了半晌，也辨不出是何等禽羽，只觉那织就的白羽洁白匀整，便是隔了数丈远，也隐隐瞧得见上面流转的柔光，尤其是尾端那一点朱红，更是点睛之笔。
他也说不出个所以然，又碍于面子不好细问，便跟着囫囵点头，顺嘴道：“鹤氅罢了，如何不知？”
林秋白神色微妙地瞥了他一眼——他自己都不知道自己在说什么，青书倒知道了？想不通，便也正色道：“你既然知道，便该懂这等修行人家的规矩。横竖我与你担保，他绝非歹人。”
心里却补了一句：妖是妖，歹却也算不上歹；便是有歹意，也不过是只歹妖。这般说，也算不得诓人。
只是话虽如此，心底到底有三分发虚，不觉又絮叨：“昨夜便是他出手救了你姐姐，方才那模样……”说到这儿，方才按下去的躁意又隐隐上来，忙摇起折扇遮了半张脸。
这话半真半假，左右前头谎已经撒了，修行之人懂些医术，本也是常理。
至于没穿衣这事……咳咳，待他想想——想个屁！这叫他如何圆得过去？青书是孩子不假，可好糊弄不代表是傻子，只要不瞎，便瞧得出不对劲。
他眼皮一跳，捏扇柄的手不觉紧了两分，面上笑意都带了几分苦涩。
怎的每每这等擦屁股的事，都落得他头上？龙回澜是这般，喻思是这般，玉朝更是这般。莫非他命里带煞，天生就是个受气包的命？
一时摇扇的手都慢了，他双眼一闭，索性老脸一丢，道：“是方才施展术法出了点小岔子，好在最后料理妥当了。倒是你姐姐大病初愈，难免肝火郁结，发泄出来反倒好。”
青书越听越觉蹊跷，可林秋白稳坐如山，一口咬死，他又没胆子去问玉朝，便试探着道：“这位道长生得这般丰神俊朗，不知是哪派的高足？若是出家人，倒要惹得多少闺阁姑娘伤心呢。”
林秋白闻言，心头蓦地一松。也不管他是真信了还是假信了，不深究便好。等会儿菜上来，高低给他夹两筷子，算做奖赏。
这般想着，手中折扇“啪”地一合，顺势将话头引开：“他待会儿便同我们一处用膳。你若好奇，趁此机会问上两句便是。若是能入了他的眼，学得半分本事，也够你下半辈子衣食无忧了。只是有本事的人，素来脾性古怪，你可仔细着，莫要惹恼了人家。到时候别说我，便是你姐姐，也保不住你。”
这番话连哄带吓，正是吃准了青书吃软怕硬的性子。果不其然，青书听了，面上神色阴晴不定，半晌，便低下头，缓缓点了两下。
林秋白见他这般模样，只当是又生了怯意，心头反倒纠结起来：原是为着青杏的名分，玉朝才与青家三口牵上了因果，若不是这层干系，他断断不会沾这趟浑水。可话说回来，若不是他从中横插了这一杠，这因果线原不过如蛛丝般细弱，堪堪一日光景，竟平白粗了两分。
更有青书与喻思，本是注定风马牛不相及的两个人，反倒因此牵出一缕若有若无的新因果线。若不趁这线尚未长牢之际一刀斩断，往后除非一灵泯尽、灯灭人亡，再断无斩断的可能。
何况青家算不得良善人家，喻思也算不得什么仁厚妖物，万一闹将起来，保不齐便是三条人命。追究根底，原是他一时心血来潮；只是过去百余年，他也不是没插手过旁人的因果，却从未似今日这般，叫人心里悬着。
果然玉朝是个烫手的山芋。这不，才他带青书先下楼这片刻工夫，喻思与玉朝之间的因果线，又添了两分变数。
以他多年读遍俗艳话本的阅历，世间因果最是弄人：越是怕果，越是想避，反倒越会阴差阳错，把命途推往那注定的“果”里去。待得日后回头望，满盘都是因缠果绕，剪不断，理还乱，也只得叹一句命运无常罢了。
他虽不怎么正经修炼，可蝶妖毕竟是妖，论起元寿，少说还能再活百年。常言道菩萨畏因，凡夫畏果，经他手牵出来的因果，到头来终究要算在他自己账上，可不是自食其果么。
他轻叹一声，抬手揉了揉眉心。
这边青书双手捧着茶盏，低着头也在心里盘算：如今天子崇奉黄教，道教早已式微。那人若真是道士，不剃发倒也说得过去；可这般气度雍容、养尊处优的模样，又岂是寻常道士能有的体面？便是龙虎山的天师张家，那也是世代攒下的底蕴，可年岁又对不上。
先前他与姐姐挨得那般近，屋里又满地狼藉，定然有什么事瞒着他。林秋白又这般吞吞吐吐，分明是和他们一伙的。只是这人到底是什么来头？
不是八旗子弟，难不成是官宦人家的公子？不对不对，寻常百姓已是难得，官宦人家规矩最严，怎会这般行事？
便是山野间见个束发长发的人，不是邪教匪类，也得暗自提防，生怕牵连了自己。可这人大大咧咧出现在镇上，又不穿道袍，百姓便是躲开，也该悄悄报与保甲乡约——他们本就有督查本乡剃发的职责，若有人抗拒不剃，便要担失察的罪名。
怎么这半日过去了，竟没人找上门来？难不成当真是遇上了会真法术的高人？
可高人哪有擅闯闺女闺房，还赤着上身的道理？瞧着便不是正经路数。保不齐是什么邪魔外道……忽然心头灵光一闪：前朝发式，会术法，又行事邪僻，莫非是传闻里的白莲教？
他对白莲教也知之不详，只知“无生老母，真空家乡”是最要紧的八字真言，向来口耳相传，不肯轻易落于纸上。教中都道世人都是无生老母的儿女，堕落在红尘苦海里；等到来日龙华三会，弥勒佛降世，度化儿女重回真空家乡，唯有入了教，才能躲过青阳、红阳、白阳三劫。
后来又有“弥勒转世，保辅牛八”的说法，“牛八”合起来是个“朱”字，暗指朱明后人，藏着反清复明的意思。只是白莲教杂糅佛道与民间法术，靠烧香、念咒、符水治病、打坐炼气传法，少有正经经卷，多是口传心授。
一来怕官府搜着证据，二来也摸准了底层百姓求消灾、治病、逃饥荒的心思，教里最讲互助，谁家遭了难、吃不上饭，教众便凑了钱粮接济，因此颇能收拢穷苦人的心。
官府文牒里，把混元教、收元教、西天大乘教、清水教这些，都归作白莲教一类。按律例，***的为首者绞刑，从者杖责、流放，但凡拿获了，断没有轻饶的。
奈何这白莲教的人就像闻风的老鼠，略有点风吹草动，便逃得比谁都快，官府折腾这些年，也没什么正经斩获。
青书思来想去，越想越觉此人多半是前朝遗孽。世宦王公世代联姻，子弟女儿个个生得齐整，富贵堆里养出来的金枝玉叶，气度自然不凡。虽说前朝已亡，可数百年根基底蕴在那里，狡兔三窟，谁知道还藏着多少金山银窖。
这事若与他无干，他定能沏一壶茶，就一碟瓜子，旁看热闹，时不时还品评两句。可姐姐的户籍还在青家，一旦东窗事发，少不得要连累满门。再看林秋白模样，分明也是知情的。
姐姐在玉府仙门做了十年丫鬟，如何能沾惹上这等邪教？莫不是那玉府明面上是仙门清修，暗地里做的是邪教勾当？
此念一生，他顿时恍然：这般倒都对上了。再顺着往下想，符掌柜与林秋白素来交好，说不定也是教中之人。如今敌暗我明，他孤身一人对他们四个，半分便宜也占不着。要不要寻个由头溜出去，悄悄报与保甲？
正踌躇，又想起龙家说亲的事，心头那念头便淡了三分。龙家是镇上首屈一指的大户，便是县太爷见了龙家老爷，也客客气气。这事若是龙家也牵扯进来，难保不会官官相护，到底山高皇帝远。
再者，等龙回澜一回乡，林秋白便要上门说合这门亲，到嘴的聘礼若是飞了，岂不痛煞人也。
这般想着，心中越发两难，面上不觉带了几分迟疑，不由抬眼去望回廊上的喻思。那人立在栏边，如青松挺峙，渊渟岳峙，淡淡神色间，越显得贵气逼人，疏离出尘。
许是察觉了他的目光，喻思垂眸望下来，二人四目相对。青书瞧得清楚，那人唇角微扬，露出一点笑意，眼里的居高临下，直如视蝼蚁一般。随即抬手，一根指尖对着虚空轻轻一画，竟在半空中凝出一道白痕。
青书猛地睁圆了眼，目不转睛盯着那道白痕，只当是自己花了眼。
喻思嗤的一声笑，指尖一收，那道白痕当即散得无影无踪。
他淡淡移开目光，堂下林秋白与青书的对答，一字不落地都听在耳里，只觉林秋白不枉担了这胆小鬼的名号，在东市待得久了，沾了一身凡人的优柔寡断，倒真当自己是个人了。
若是换了他，寻个由头诓出去，抬手杀了往江里一丢，等青家人察觉不对，早已死无对证。
青家无权无势，这等费心费力的无头案，官府自来不肯多管。至于龙家，龙回澜出门至今未归，家里那两个老的便是知道了实情，又能如何？横竖这个岁数能保住性命已是烧高香，哪里还有余力管这等闲事。
便是龙回澜回来，二人对上也不过五五之数。若是……那半截念头不必深想也知结果：龙家的人最是趋利，除非杀他有十成把握，否则怎肯耗费自身修为精血。
青书这事，早已是板上钉钉，便是他今日不动手，日后玉朝也会料理。几人心里都明镜似的，独独林秋白揣着明白装糊涂，当真是妇人之仁。
他想着，指尖又不觉在栏干上轻轻点着。
堂下青书正自惊疑不定，忽被一只手猛地按低了头：“休得乱瞧，仔细招祸。”
他惶惶然抬眼，正撞上林秋白隔扇投来的目光。往日里林秋白在他印象中，从来都是谦和有礼，头一回见他眼神这般冷冽。脑中倏地闪过喻思方才的眼神，竟与眼前这双眼慢慢重合。
他被自己这念头惊得打了个寒噤，连忙低下头，神色慌乱道：“林、林先生，我方才、方才被那位仙长容色所慑，一时失了神……”
话未说完，便被林秋白举扇掩住了口：“噤声。”