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林秋白见他兀自怔怔呆呆，心下暗叹一声，语声放缓了两分，道：“那人身份特殊，心性不比寻常凡人，你一言一行，他若有心，皆能察知。往后言语行事，都需在肚子里转上三转。”
说罢收了扇子，自顾自摇了起来。
青书怔了半晌，方才后知后觉地掩住了口，不单闭了声气，便是一双眼，也再不敢乱瞟半分。只是面上虽装得老实，腹中却少不得腹诽：依林秋白方才的话，那人果如自己所料，杀心这般重，定是前朝遗孽无疑。怕不就是凭着那副光风霁月的皮囊，出来招摇撞骗。
昨日保甲才点验过，如今年关将近，再严的查验，也得等下月。那人定是摸准了这关节，才敢近日露面，借着道士的名头，公然不剃发，行这大逆不道的事。
说到底，这事与他的干系，全在姐姐身上。只是嫁出去的女儿泼出去的水，龙家这门亲事排场虽大，向来却是速战速决。
也不知是不是他错觉，总觉龙家是怕到嘴的新娘飞了，才这般急着赶鸭子上架。
若姐姐的婚事一定，不消几日便能风光出阁。到时候他拿着厚厚一笔聘礼，往别处一转手，便能带着银子远走高飞。
说起来青安镇住得久了，镇上一草一木、一人一事都烂熟于心，日子久了，也生出几分厌倦。头一站，不如去杭城？
闻说杭城繁华到了极处，金墙银瓦堆就个销金窟，姑娘们个个温柔似水，吴侬软语能把人骨头都化了，便是赌坊，也远非青安镇可比。况且杭城路近，走水路不消十日便到。
他带上户籍，寻处宅院买下，彻底落了户，日后便是东窗事发，也追究不到他头上。
这般思忖着，面上不觉又泛出两分喜色。
客房里的玉朝，哪里晓得门外这些九曲回肠。听着喻思的脚步声去得远了，心中纵有万般不情不愿，也只得认命地掀了锦被，哆哆嗦嗦蹬了鞋，踮着脚去衣架上取衣裳。
当年在族中，事事都有青杏料理，她自管衣来伸手、饭来张口，安安心心做个闲人便是。如今一朝下山，非但事事都要亲力亲为，还连性命都朝夕难保。
她手中银钱原也不少，可这日子过下来，瞧着也只比乞丐强些。此念一生，脑中晃过昨日清晨撞见的那个乞儿，神思一恍，手上慢了半拍，被窗缝钻进来的寒风扑了个透心凉。
连忙定了神，手脚麻利地穿戴起来，边穿边忍不住胡思乱想：喻思既说西市管他不着，那她想告状的念头，便彻底落了空。
算来算去，只剩他有求于她这一桩倚靠。可这有求于她，不代表事事都能容她。便如帝王那虚无缥缈的恩宠，雷霆雨露皆是君恩，全凭他一人心意。
她最不喜这般身不由己的滋味。性命尚且不能自主，便是真出了事，凭着回溯的能耐，在实力悬殊之下，也不过是一遍遍重蹈覆辙。她不会把喻思的好脸色当底牌，也不指望自己能像世尊一般，口吐莲花，一席话便改了他数百年的性子。
便是她如今洗心革面，潜心修炼，日夜不辍，单是筑基，少说也要三五年光景。筑基的修为，对上数百年化形的妖物，哪里是一个“死”字了得？
急、急、急，真真是愁煞人也。她素来不喜怨天尤人，此刻搜肠刮肚，只觉得首当其冲的罪魁祸首，便是那贼老天；其次是林秋白；第三……嗯，说起来也有米烂自己的不是，只是如今人在屋檐下不得不低头，那便都算在龙回澜头上罢。
她长叹一声，也懒怠管喻思听不听得见。若是连叹口气的自由都没有，倒不如干脆拿匕首抹了脖子干净。修道一途，路漫漫其修远兮，她玉朝，是真的高攀不起。
只是喻思自诩修为不浅，不知与龙回澜比起来，哪个更胜一筹？
一个是修了数百年、擅御风的仙鹤精，一个是地元神丹造化出来的人物，听起来倒像是不分伯仲。
可手札里记载：杨应龙复生之后力大无穷，非人非鬼，故得永年。以老祖的眼界，“永年”二字，并非俗世百姓夸大其词，乃是天下修行之人真正追求的终极目标——长生久视之道。
修炼一道，在还未形成专门法门体系之时，便是上古之人求长生不死的愿景。他们妄想与神仙比肩，与天地日月同寿。后世繁衍出众多门派，功法更是千奇百怪，可归根到底，目的从来都是长生二字。
可长生二字，又岂是修为高便能一言蔽之的？若不能羽化登仙，元寿终究有穷尽之日。只这一点，那未成的地元神丹赐予龙家的潜力，也远非喻思如今显露的可比。
唯一的短处是，龙回澜如今是人，喻思是妖还能飞，真对上了，龙回澜也未必能讨得便宜。
可这于她而言，反倒算是件乐见其成的好事。自古锦上添花易，雪中送炭难，她说不定可以教龙回澜修行。一日为师终身为父，她不指望龙回澜把她当长辈孝敬，可有了这层干系，总归是给自己的性命多添了一层保障。
只是妖物，便是再像人，终究也信不得。喻思是这般，林秋白是这般，龙回澜……也是这般。
她也想过，龙家子弟修炼，无非三种境况：最理想的，是压制妖性，不成妖；其次，便是催得更快化妖；第三种，便是两样胶着同步，像颗哑火的炮仗，没炸的时候，谁也不知道下一刻会不会轰然炸开。
只是不论哪种结果，到那时候，她骨头都早凉了。人都死了，还管他日后洪水滔天？
她唇角微勾，无声笑了笑。
脑中闪过玉染杀她那日的光景，机缘巧合之下，入了那玄之又玄的境界。事后也回想过无数次，尤其是炼制灵砂丹那些日子，借着睡觉的由头，躺在榻上，一遍遍凝神定气，不过是想重温那般境界。
可惜，也不知是急于求成，还是心中存了执念，任她如何努力，终究差了那一步。
那种天地尽在掌中的滋味，在她本就不剩两年的寿数里，大抵想忘也忘不掉。从前她总不懂，为何俗世之人蝇营狗苟，都追权逐利。如今在凡间走了这两日，自己也和市井里为一两个铜子争得面红耳赤的妇人没什么两样。
果然，刀只有扎在自己身上，才知道疼。
系罢腰封，目光落于自身纤白指尖。她身量本就娇小，骨架纤细，连手掌也比寻常闺阁姑娘小上一圈。这一双手，从未沾过生杀予夺的滋味。
在玄元山时，因着她是当代“神仙”的名分，本也该享万般尊荣，只是自幼浸在道书贤卷里，清规戒律层层刻入骨髓，断不肯行半分放诞之事；不曾享过，便同没有一般。
她猛地攥紧拳，指腹下肌肤软嫩细滑，全无力道；缓缓舒开，掌心空落落的，一无所有，便如此刻的她。
她渴慕力量，一如世间男儿渴慕权柄。成不了济世安民的英雄，便堕入凡尘蝇营狗苟，也未尝不可。她也说不上自己偏爱什么，仿佛什么都可，又仿佛什么都不妥。
没人知道真正的玉朝该是何等模样。
困在玄元山太久，日夕对的是黄卷青灯，清规戒律层层叠叠缚在身上，早把本来面目磨得模糊了。可人这东西，说不清喜欢什么，还能说不清厌恶什么？
或许，就试着做那个自己最厌弃、也最熟悉的人，也未可知。
不过当务之急，还是先讹林秋白一顿，填饱肚子要紧。日子已经够苦了，若连口腹之欲都要委屈，当真是暗无天日了。
抬手轻轻拍了拍两颊，拾起榻上没吃完的那串红果，又捡了跌在地上的匕首，瞥见刃尖那点凝住的血色，目光微微一凝。
她心里倒也想说，她不是那般贪鄙的人，可这是修了数百年、能化形的妖物的精血啊……
当年在族中什么珍奇没有见过，她原不是眼皮子浅的人，只是直接舔舐，未免太失体面……
她心志本也算坚，废了十六年修为，仍能死磕遍诸般法门，足证六根还算清净。可这精血，兑在热水里能化开……
目光有些发直，像被勾了魂似的，头慢慢低下去，眼看便要伸舌，忽然神色一凛，厉目扫向破窗。
只见窗棂上，正趴着一只探头探脑的四脚蛇。
一人一兽四目相对，气氛诡异地凝住了。
这边喻思在回廊上立了半晌，眼见林秋白那桌八仙桌渐渐摆满了菜色，西北隅那扇房门却半点动静也无，心头不觉泛起几分疑惑。
先前分明听见她下床穿衣的窸窣声，好端端的，怎的又没了声息？想起西市下头花楼里的姑娘们，每日少说也要花两个时辰梳妆打扮，太阳穴便突突地跳。
若是玉朝也这般……他忙掐断这念头，心里翻起十二分悔意。早知如此，方才她叫自己滚的时候，便该装聋作哑赖在屋里。
届时她便是再恼，也打不过自己，左右不过换着法子折腾，出了那口恶气，也强过自己在这里傻等。
踌躇片刻，转身正要回去叩门，便听门轴“吱呀”一声，开了。
说起来，这还是头一回见梳妆齐整的玉朝——嗯……与方才也没甚分别，只是眉眼间舒展了些，眉心多一点朱砂，映得面色愈发明润。
他快步迎上去，才凑近便忍不住嗅了嗅，面色微变：“你在屋里，可见着什么异样？”
玉朝摇摇头，奇道：“不曾。可是出了什么事？”
“无事，只是闻着不喜的气味，想是我多心。”说着，抬手指了指她眉心那点朱砂，不解道，“西市下头花楼的姑娘们，也爱在眉心画些脂粉。你是修行的人，怎的和她们一般。”
“说话便说话，动手动脚做什么？”玉朝捂着眉心，退了两步，眉尖蹙起，“你怎知那些姑娘喜欢，莫不是楼里的常客？”
“楼里的蜜酒不错，我瞧她们都爱喝，甜丝丝的不醉人。你若喜欢，晚些我给你带些来。”喻思坦然点头，极为自然地便伸手去牵她。
玉朝先前没防备，吃了亏，此刻见他手一动，忙抬手挡在身前，戒备道：“你又要做什么？”
他瞧着自己顿在半空的手，眨了眨眼，茫然道：“牵你走啊。你们姑娘家，不都喜欢这样么？”
玉朝听了神色微妙，上下打量他两眼，抬手便推了他一把：“哪里来的登徒子，站开些。”
他倒也不恼，顺势退了半步，便见玉朝锁了门，特意绕着他走。他抬步跟上去并肩，解释道：“我瞧楼里姑娘们都这般。”
玉朝只觉心累，扶额长叹：“你都算常客了，怎不知花姑娘们牵手的，都是什么人？”
他眉头微蹙，迟疑道：“不就是寻常的凡人客人么？”
玉朝脚步一顿，转过身冲他竖起大拇指，绷着脸道：“你是我十六年来，头一个叫我心服口服的。”
他神色微紧，低声道：“你生气了？”
“不，夸你呢。”
喻思恍然大悟，又朝她伸出手：“那我牵着你，你会不会更欢喜些？”
“不会。我不是你的恩客，你也不是我寻的人。我们之间，我是人，你是仙鹤。”她顿了顿，又补道，“不过我倒比较喜欢给宠……咳，系上防丢的绳子，最好它在前头开路，我在后面……跟着。”
说罢，重重一点头，一脸正色：“没错，我喜欢这样的，比较令……我安心，也更合我心意。”
“你说的这种，我在花楼也见过，只是……”喻思听了眉头一皱，神色狐疑，“她们一般都套在脖子上，唤做狗链。”
玉朝：“？！！”
她怔怔地睁着双眼，瞧着喻思凭着那副谪仙般的容貌，一本正经吐出这般骇俗之语，偏生一脸茫然无辜，心中反倒生出几分哭笑不得的佩服，抬手轻轻拍了几下巴掌。
做妖原不打紧，最怕的是妖物懵懂，还偏生认死理。
与这等憨直愚鹤相处，她原也没什么好忌惮的——她素来谈吐端方，也有几分容人的度量，只是这话传扬出去，终究于她清誉有碍。
便语重心长地伸出手，要学林秋白那老学究的派头，去拍他肩头。谁知低估了他颀长的身量，反倒高估了自己的个头。
她抿了抿唇，踮起脚尖，活像田埂上蹿着的青苗，凭空拔高了一截。
也顾不得这光景落在旁人眼里何等滑稽，只心满意足地道：“小思啊，做妖也罢，做人也罢，都得讲究些分寸。答应我，往后少去那花楼厮混，不会说的话，便不说也罢。”
“你可听过一句话？‘郎艳独绝，世无其二’。往后啊，安安静静做个哑巴，便顶好。”