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“不对啊……”
“什么不对？”同伴好奇道。
鲁比拿起两片玻璃，中间夹着一片树叶——那是他用储金所存单上的异世界树碎叶拼接的树叶：“你看这叶片一样吗？”
同伴看了看拼接树叶，又抬头观察世界树：“这不是一模一样？”
鲁比跟瞎子没什么好说的，举起望远镜继续观察，不时自言自语：“假的世界树？不，不对……精灵又不傻，怎么可能认不出来。”
“嗯……安南没有问题，精灵没有问题，不会真是我有问题吧……
……
世界树登陆中土的消息登上魔网热帖，他们大抵确定，自由之王的确是要投降了。
即使是安南最忠实的拥趸，也只能安慰自己说安南能坚持到这个时候，已经很厉害了。
奥尔梅多走进指挥部，对安南说道：“外面骂你的人很多。”
安南头也不抬：“不必争论，我们只差最后一哆嗦，不能跌在这里。”
“粗俗。”
奥尔梅多转而说道：“但的确有不少人冷嘲热讽，说你守不住人类的世界树。”
他们不敢直接侮辱人王，只能阴阳怪气的影射一番，这种反而比直接骂更让人来气。
“那更好办了，谁说的就把世界树丢过去，让精灵自己去取。”
奥尔梅多走过去，看见安南在写一个叫《马丁正传》的剧本。
“你一点不紧张？”
安南反问：“你什么时候看我如此醉心创作？”
奥尔梅多懂了，他在用创作分散紧张。
奥尔梅多继续说：“还有人要求退钱，你既然投降了，就要退回购买的王债。”
刚才还天塌不惊的安南猛地抬头：“门也没有！”
“就说退钱需要一个月时间冷静期，拖到一个月后我们也和精灵打起来了。”
“好。”
奥尔梅多走到安南身后，安慰说：“没关系，即使没能送进王庭，只要抵达精灵之森，我们就成功了一半。”
“你的安慰我收到了，把你的手拿开。”安南晃动脑袋摆脱奥尔梅多的邪恶大手。
……
十月十日，绿皮母树登陆威尔海姆。
十月十三日，绿皮世界树回到精灵之森北侧。
十月十五日，第二棵世界树即将回归它忠诚的精灵之森。
出发之际，安南心底忽然响起萝丝的低语：“带上伊芙琳。”
安南照做，将伊芙琳也喊上法师塔，前往不朽之泉。
南边鼠人已经撤回了外围，北边的自由军刚慢吞吞撤到星光林地附近。
不过精灵已经不在意这些细节，她们的注意都被世界树吸引。
封印中的绿皮母树高约百米，比异世界树还矮一些。而在路上那段时间，依靠那点洒在根系的泥土与灰尘，它已然长到两百米高，连法师塔也不及它三分之一。
连古树们都从沉眠中苏醒，在森林的根系间交谈远道而来的陌生族人。
生命古树：“这棵世界树充满了憎恨不详……它憎恨这个世界。”
战争古树：“它被人类所夺，就如同狮子赡养的鹿，难以秉持自然之道。”
智慧古树：“它很虚弱，人类没找到喂养它的方法。”
精灵之森的古树们虽然博学年迈，但还没法将其与巫师时代的绿皮母树联系在一起，也没法猜到安南如此疯狂。
最具迷惑性的是，绿皮母树在精灵学者的定义中的确算是世界树。
这时，护树小队在星光林地附近停了一下。
因为安南感觉到绿皮母树要忍不住了，他得再做做心理工作。
精灵长老想要靠近，被彼得森带人拦住。
“还没到交换现场，请精灵不要擅自靠近世界树！”
精灵长老第一句不是瞻仰世界树，而是质疑声：“这是世界树？”
“如假包换。”
精灵长老拿出一幅画像：“为什么一点不像？”
彼得森伸长脖子瞧了眼，画上的树虽然不像绿皮母树，但也不像异世界树，而是以精灵世界树为蓝本，顿时心中有数：“不像就对了，你这个是艾伦世界树，我这个是异世界树，宇宙里没有一模一样的两片树叶，也没有一模一样的两棵世界树。”
“那为什么这么矮小不详？”
……
“你感受到周围充沛的自然气息了？前面还有更多。你每多忍耐一分钟，当你生根时生长就快一分钟。看见远方那棵树了吗？难道你就不想变得和它一样？”
触须摆动得犹如海草的绿皮母树在安南的安抚声中渐渐恢复平静。
安南忽然感觉到口袋在动弹，低下头，一条根须钻进口袋掏弄什么。
他拍掉根须，听见声音的精灵长老回头，疑虑看他一眼。
彼得森连忙提高语调转移回注意：“不详？哪里不详了，它可是人人敬仰的神圣之树！而且已经算高了，在自由城时只有一百米，来精灵之森后居然长成为两百米……”
绿皮母树不死心，继续伸向安南口袋。他不由好奇摸索口袋，指尖碰到一枚坚硬物体，那枚之前取下来的封印碎石。
想着绿皮母树喜欢就给它吧，安南举起封印石。
绿皮母树根须卷起封印石，然后“噗”地吐出来，打在安南额头。
“哎哟！”
精灵长老回头，看见自由之王在捂着脑袋，整棵世界树都抖如糠筛：“它抖什么？”
“呃，说明它高兴啊！终于能回到精灵之森了……”意识到情绪不对，彼得森连忙换成不甘语气：“真是养不熟的白眼狼……”
精灵长老注意都在绿皮母树身上，没觉察出不对，反而是理所应当。
精灵是自然的守护者，世界树回精灵之森相当于回家乡。
总算哄好绿皮母树，护树小队继续出发。
半天后，他们抵达此行的目的地：不朽之泉。
法师塔大门打开，形成一条光幕阶梯通往地面。
安南带着伊芙琳，骷髅王等人走下阶梯，阿斯特丽德等众多精灵长老已经等在此地。
她们目光全都聚集在绿皮母树身上，忽视走来的安南，傲慢与怠慢呼之欲出。
安南在人群中扫视，经过泰德尔才有一刹那的停顿。
“萝丝呢？”
似乎知道人类再无把柄可以要挟，阿斯特丽德噙着讨人厌的笑容：“还没到地方，你将世界树送到月亮井，我们就会释放背叛者。”