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柳老大人换上粗布衣裳，跃跃欲试。
“哎呦您可不能下地。”
跟来的管家赶紧把人拦下，“老爷，您的腿往年受了寒，不宜长时间蹲着。”
“我就试试。”
“那老奴来，您就在一旁看着。”
“你的腿也受不了。”
“老朽年轻几岁，不碍事。”
老关键一步迈进地里，低头学着旁人的样子扒拉土坷垃，几下就掏出一块大大的红薯。
“快，快让我瞧瞧！”
柳老大喜，双手颤抖着抱着红薯喜极而泣，“好好，好啊，寒州百姓再也不用饿肚子了。”
寒州八县如今都有田地种了红薯，第一批自然是都要留种的。
若是产量像南方那样，明年百姓就能顿顿有红薯！
他蹲在地头热切看向忙碌的众人，望眼欲穿，每当有人将一筐满装的红薯运出来就会大叫一声“好”。
他因得罪奸佞被外派这苦寒之地，一直遗憾未能为百姓做些什么，如今亲眼见证这壮举也算没白活！
柳老的视线盯着红薯，不知不觉移到了官田一道身影上。
沈星罗身着一件青色布衣，此时正弯腰劳作，双手扒开藤蔓熟练的揪出一根根红薯，像是常年和庄稼打交道的老把式。
明明一身书卷气，却能自然的将自己融入到田间，完全看不出一丝违和。
这人......
是他们寒州百姓之福啊！
柳老忽然哈哈大笑，“老朽半生庸庸碌碌，今日能得见幸事，已了无遗憾了。”
府衙上上下下的官吏们辛苦一整天，傍晚时得出了红薯产量。
亩产高达五千斤！
若是全部留种，明年就能遍布这片广袤无垠的土地！
这条消息像是长了翅膀一样飞速传播，不出一天整个寒州都知道了。
“太好了太好了，天大的好事！”
“衙门已经贴了告示，明年开春每户可按人头领取红薯苗，我们终于不用再饿肚子了！”
“岂止是不用饿肚子，今年冬天也不必再受冻了。”
“对对对，哎呦瞧我这记性，快去买煤！”
是的，煤矿已经开始对外售卖了。
北境的冬日来的早，10月下旬就进入窝冬期，眼下一天比一天凉爽。
郑家的铺子前早已排起了长龙，都是各家各户排队买煤过冬的。
“这玩意儿比木炭好使。”
“可不吗，扔几块进炉子里，一晚上都能睡踏实！”
“栓子，你家要买多少？”
“先来一千斤，省着些只是晚上点，能撑四个月呢。”
“嚯，一个铜板两斤，一千斤可是五百文，你可真舍得！”
“嗨，我和孩他娘在作坊挣了些银钱，要是放在以前可不敢这么大手大脚。”
“据说那些在煤矿上工的，每人还发几百斤的煤呢。”
“哎呦那可省老鼻子银钱了！”
“谁说不是呢，不过我们作坊主家也不错，发了一斤牛肉干，都给俺家娃吃嘿嘿嘿~”
“俺家掌柜虽然没发东西，但是买奶粉半价！”
“什么！还有这好事，能多买点吗？”
......
队伍聊天话题越来越偏，一会儿的功夫不知道歪楼到哪儿去了。
对于寒州百姓来说，今年喜事一件件，幸福的冒泡。
对于沈星罗来说，让百姓饿不着冻不到仅仅是个开始。
秋日里，其他庄稼也陆续成熟，因水利便利且易于管理，都或多或少的增了产。
煤矿的发现，菌菇酱、奶粉作坊、羊毛纺厂的建立给周围百姓开拓了就业岗位，手里多了几个铜板的银钱。
————————————
酱料作坊。
“哎呦这天可真是越来越冷了。”
“快要上冻了，能不冷吗，那羊毛裤穿了没？”
“穿了穿了，暖和着呢。”
“说冷的是你，说暖和的也是你，真是好日子过长了不知道说啥好。”
“嘿！你这老头子，是不是嫌弃我了？”
翠花婶双手叉腰，“闲着你了，还不快去看看菌子长的怎么样了。”
“冒头了！”
长林叔笑得一脸褶子，“星棋这丫头可不得了，竟然还会种菌子。”
“咱们沈家村的姑娘，本事大着呢。”
翠花婶骄傲的不行，“有了这些菌子，冬日里就不用担心铺子里的菌菇酱断货了。”
“不仅不会断货，我估摸着还能大卖一波。”
“怎么说？”
“今天见着鸿威镖局的少镖头了，他运到京城的菌菇酱卖了个好价钱。”
“真的？”
“真，银票我都拿回来了。”
长林叔宝贝似的取出几张银票，笑得像个傻子，“媳妇，给。”
翠花婶也高兴，双手在腰上擦了又擦，稀罕的不行。
她刚想接过来，想到什么又缩回了手。
“这银票你先拿着。”
“咋？”
“咱家又建了个新作坊，比之前那个大了两倍，这个冬天不能停工，需要不少煤炭呢，多买点放院子里备着。”
“是这么个理，菌子需要保暖，来干活的乡亲们也不能冻着。”
长林叔神色一肃，重新收回去，“我这就去办。”
“多穿点。”
“知道了！”
两人口中的少镖头陈易不是一个人来的，此时沈家的饭桌上多了个五大三粗的男子。
“闺女，想爹了没？”
“想。”
“哈哈哈哈哈！爹这次不走了，留在北境怎么样？”
程溪闻言顿时高兴了，“真不走了，您窝的住吗？”
“你们能窝我咋就不能窝？再说寒州这么大，闲了还能出去转转。”
程大乾感觉自己被小瞧了，“放心吧，爹可是打遍天下无敌手，就算是对上北狄人也不怵！”
“这里冬日冷的刺骨，您还想着出去跟人拼刀？”
“差点忘了，这、能去那边的训练场不？”
程溪：“........”
程溪无语望天。
沈星罗含笑给岳父大人斟酒，“爹，先吃饭，这天气凉的快。”
“还是女婿贴心。”
吃过晚饭，大家各自散了。
小两口回了房，程溪手里捧着杯热水发呆。
沈星罗坐在一侧，手里翻着一页页信件。
一室寂静，唯有翻纸张时才会发出一丝声响。
“在想什么？”
“什么也没想，清空大脑。”
“累了？”
“没有，大部分事情都是星棋在做，我舒服着呢。”
程溪这话还真没掺水分，自从见识到寒州百姓的生活后，小姑娘就开启了女强人模式，工作起来废寝忘食，简直是996狂魔。
对此沈星罗有不同看法。
“若是没有你，星棋也不会放开手脚，是你给她的自信，也是底气。”
“我的人自然得护着。”
程溪视线移到信件上，“还没处理完？”
“差不多了。”
沈星罗捏捏眉心，学着她的样子清空大脑。
他的“工作”一点也不轻松。
寒州百废待兴，衙署常规政务本来就多，他又有心想改革，下属八县需要一点点推进，徐徐图之。
这几个月衙署官吏们忙的很，柳大人单单是写奏折、批阅文件都写的手疼。
除此之外沈星罗和傅承阑还有信件往来，妥妥的劳碌命。
程溪偶尔搭把手，按照现代思维提点建议，只是很多计划是现在的寒州城无法落实的，只能暂时按下。
“城内几家新作坊已经步入正轨，大部分商品销往京都，销路算是打开了。”
“有了银子，有了税收，才有闲钱折腾基础建设。”
就像商业街，居民区，水泥路，如今正一步步实现。
“今年百姓能过个暖冬，真正的有闲钱还得看明年。”
“心急吃不了热豆腐，慢慢来。”
两人你一言我一语商议，一个个计划在言谈中定下，属于这片土地的巨大改变正在缓缓进行。
————————————
第一场霜降到来，昭示着北境进入长达半年的冬日。
往年这个时候百姓们能不出门就不出门，穿着最为厚实的衣服躲在家里瑟瑟发抖的保暖。
而今年大不相同。
几家作坊照常开工，煤炭炉子烧的火热。
工人们推门而进，热气扑面而来，干起活儿来甚至热的还能脱件衣裳。
一件件成品在手下做成，堆叠，装箱，塞车，拉到宽阔平坦的水泥路上运往遥远的南方。
月底，工人们欢喜的拿着哗哗作响的工钱返家。
不知不觉又是一年。
沈家的年夜饭上对比往年仅仅是多了个喳喳，吵闹声却像是多了个足球队。
“小爷要吃烤羊排！”
“要最嫩的那块！”
“哎呦这个烤鱼好好次，就是有点辣，斯哈斯哈——”
“水，就是辣个冒泡的快乐水！”
啪——
程溪一个巴掌呼过去，“老实点，指使谁呢，自己拿。”
“说好的不能用法术呢。”
“都是自家人，谁不知道你的德行。”
“也是哈。”
喳喳鹌鹑蛋大的脑子运转了一圈，很快想通了，毫不顾忌的使用起法术来。
于是餐桌上某样菜品咻的一下飞了，一会儿垃圾桶又咻的多了块骨头。
“喳喳啊，明天我带你出去见见世面怎么样？”
程大乾和喳喳可以说是一见如故，这些日子一人一鸟去了不少地方，时常不缺话题聊。
“北境小爷都玩累了。”
“这回不是北境，那是个神奇的地方，你一定会大开眼界。”
“真哒？”
“我还骗你一个神兽不成。”
“去！”
“那就这么定了。”
窗外传来“砰砰”响，随后爆竹声不间断。
新的一年已到来。
又窝了三个月的冬，冰雪消融，四月份天气渐渐回暖。
今年的红薯种植驾轻就熟，去年磕磕绊绊的那一批成了熟手，陆续被派到各县下的村子手把手教。
悦来酒楼再次迎来商业谈判。
这会儿不用程溪特意发贴，放出消息后就有不少商户闻着味儿来了。
包厢内人满为患。
去年尝到甜头的几家商户摩拳擦掌，准备拿下更多的方子，扩大家业，没来过的那帮人更是激动的红了眼。
要知道去年和他们家业差不多的那一批，如今的资产已经翻了好几倍。
一切都是因为去年今日的那场谈判！
今年必定不能错过！
程溪和沈星棋到来时，看到的就是一个比一个激动的场面。
两人心照不宣的对视一眼，均看到了对方眼里的笑意。
这次陪她们来的依旧是白校尉，还有只用一年就名声大噪的岑掌柜，众人连带着看他们的眼神也热切起来。
“诸位别来无恙。”
“沈夫人别来无恙，沈小姐好。”
众人纷纷打招呼，待坐下后就翘首以盼。
沈星棋见状也没寒暄，直接上干货——事实上，自从开启女强人属性后，她越来越喜欢上这种雷厉风行的工作模式。
寒暄？不存在的，能用一刻钟解决的事绝不拖延一息。
这次抛出的方子依旧令众人呼吸急促。
餐巾纸、厕纸，当地麻布加桐油制成的野外帐篷，人参等药植养殖技术......衣食住行，涵盖方方面面。
所需的原材料都是北境有的。
商户们在看过望舒手里的成品后呼吸更急促了，心绪复杂，感叹工艺惊奇的同时又懊悔他们守着这么大的宝藏却一点都没发掘价值。
表情那叫一个精彩。
不过这些姑嫂二人都不在意，筹码抛出去有收获就行。
于是接下来签订契约，达成合作，一气呵成。
两个时辰之后，双方皆大欢喜的走出包厢。
寒州城将再次迎来一场修建作坊和招工大潮，百姓们的钱包又要肥一波。
与此同时，衙署一场关于修建书院的讨论已展开。
“百姓手里有了闲钱，送孩子读书的束脩有了，确实有必要修建学院。”
“如今有书院的县城寥寥无几，若是开办是笔不小的开支。”
“银钱方面不用担心，税收以及各县商户都有余力。”
“那这启蒙书院和解？和咱们所说的书院有何不同？”
“所谓启蒙书院，便是以给小儿识字为主......”
一场头脑风暴后，最终定下了方案。
几个附近村子修建一个专收十岁以下幼童的启蒙书院，各县城必须有家正规书院教授四书五经用以科考。
除此之外府城单独开设一个技术学院，广收各行各业大拿用以收徒传业。
在最后一个方案上，众人讨论最为激烈。