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阳光斜照。
嘉靖开始翻阅戚继光所绘诸多手稿。
朱妙真将平倭策，备俺答策，两篇策论也一并递给皇帝过目。
殿内静悄悄，众臣垂首而立。
半晌，皇帝将内容看完。
“陛下觉得如何，女儿与他接触数月，可断言其人有不世之才，可堪大任。”
“此子确是见识非凡，博学广闻，尤其在兵事上见解颇深。”
这位皇帝陛下，从来不露心中情绪，没人能看出他真正想的是什么。
皇帝遂将目光投到下方群臣身上：
“严阁老、毛汝厉，这两篇策论，你们也该好好看看。”
毛汝厉就是毛伯温，时任兵部尚书，已六十出头，与严嵩年岁相仿。
“回禀陛下，这两篇策论，老臣已认真拜读过。”
严嵩出列说话了：
“写下策论的登州卫指挥佥事，确是时之才俊，不仅策论写得好。且提兵能战，文武全才。
公主慧眼，这人荐得极好。”
又道：“从策论上看，论得是南北防线，该如何守，如何防，如何转守为攻。
不过…策论毕竟是策论，内容还停留在推测层面。若和当下的情况联系起来，并非没有误差。”
“老臣若没记错，戚佥事年方十七，从未参与过北方战事，所写皆为推断。”
“近年俺答人来势汹汹不假，单是今年，就两次攻我北境。
年初，俺答人攻黄崖口、大水谷，被翟鹏督军击退。
随后俺答转攻龙门、宣府，又被郤永带兵击退。
俺答人连战皆溃。”
“我朝在北境的将士，多年历战，经验丰富，堪称大明铁壁。
试问我北部防线十五万大军，将才济济。策论上说俺答人能兵胁京畿，全无实据，让人如何能信？”
严嵩娓娓道来，殿内不少文武听得暗自点头。
严嵩初任首辅，还没形成巅峰期那么庞大的朋党势力，不过已开始有官员向他靠拢。
近年，明蒙边境年年都有战事。
宣府和大同受灾最重。
但俺答屡次进犯，皆被击溃。
严嵩所言，现阶段看没错。
“戚佥事策论写得好，但多是揣测之言。”
严嵩笃定道：
“策论中说，三五年内俺答兵很可能破边，兵临京城，更是纯凭臆测，危言耸听。”
“这也是臣当时看了策论，没有对这位戚佥事委以重任的原因。
臣以为，他尚需锻炼，来日或堪一用。”
皇帝道：
“严阁老，毛汝厉，朕命你二人联合各部，督查南北防线，即日给朕奏报沿线防务、军备、粮草诸事。
若发现问题，当严惩。”
严嵩俯首道：
“若真如策论所言，翌日南北防线出了问题，不用陛下责罚，臣当引咎，不敢再居首辅之位。”
朱妙真黑白分明的眸子忽闪了下。
她早知事情不会这么简单。
严嵩向来工于算计。
不过朱妙真也有充分准备。
她并未争辩戚继光的策论对错，不然就坠入了严嵩的陷阱。
戚继光的策论，确实还停留在预判的层面。
事情只要没发生，就无法证实他的高瞻远瞩。
朱妙真先要解决的是戚继光为父守丧的问题，让他能出来做事。
“陛下，沿海倭寇之患是女儿亲见，刻不容缓。
戚佥事统兵破倭，亦为女儿亲历。
女儿想请陛下容他早日领兵，为我大明戍守海疆。”
皇帝笑了笑，微微颔首。
然而此时有一官员出列道：
“臣有事奏！”
“那两篇策论臣也看过。当时臣还起了爱才之心，所以调阅了著作者的出身情况。
才知，戚佥事的父亲新丧，尚在守丧期间，不宜现在启用。”
出列的官员叫方德，兵部郎中，向严嵩靠拢的官员之一。
只听方德道：
“自古父母亡，当闭门守丧，三年足不出户，食粗茶淡饭。
历代无不遵循，规矩若废，则人人效仿，哪还有孝道可言。”
“臣思虑再三，戚佥事便是再有才略，终究不能让他背上不孝的骂名。
何况我朝人才鼎盛，少了戚佥事，总归不会有碍大局。”
又有一个礼部官员，出列附和：
“方郎中所诉在理，礼若废，则争相效仿，国不稳矣。此事不容轻忽视之。”
严嵩早有安排，让手下官员把问题引申到礼制上，占据道德制高点。
眼看群臣附和，严嵩脸色平静，公主还是太嫩了，以为两篇策论，几幅手稿就能打动陛下？
那个戚继光不仅难以减免丁忧，且永不会被启用。
他严嵩定的事，怎能轻易变更。
皇帝不会为了一个有些才华的四品武将，就违背传承千年的礼制。
这时，一个三十出头的官员，从后列站出来，启奏道：
“今日群臣齐聚，适逢斋醮之期。臣等已备好贺词。”
这人是严嵩的儿子严世蕃。
当下是掌管皇帝印玺、符牌及印章等事的尚宝司少卿。
所谓斋醮，是嘉靖帝信道后，经常进行的一种祭祀仪式，也是道家祈告上天的一个过程。
每逢斋醮，群臣必争相准备青词，奏表上天。
青词内容，多是向上天表彰嘉靖统御万民的丰功伟绩。
嘉靖年间，凭青词平步青云的官吏不止一人。
严嵩是其中之最。
眼下将要入冬，临近年末，众臣所备青词，都在赞誉这一年天下太平，皇帝居功至伟。
严世蕃起了个头，群臣当即各有表述。
戚继光的事，似乎就此被压了下去，没人再提。
但严世蕃在群臣纷纷奏表，送上青词后，续道：
“公主刚才数次提及戚佥事，说他是不世出的大才。臣以为，也该给戚佥事一个机会。
不妨让他参与进来，借当下之景，以青词为题贺表。即日起快马传报，允其思虑几日，限期书就一副青词，送来给陛下御览。”
严世蕃提出让戚继光参与，表面看是尊重公主的建议。
实则写青词，对武将来说，难度之大，不亚于让文官统兵。
而如果戚继光直承自己写不了，则公主说他有不世之才，应该早日启用的话不攻自破。
戚继光御前出丑，别说提前结束丁忧，怕是再无出头之日。
皇帝看向公主：
“如此也好，不用快马传报，我儿赠予他的传讯符恰可一用。
朕也想考较他一番，就给他一刻钟的时间思考，写一篇青词出来。
他若写得好，朕就给他个机会，众卿以为如何？”
严嵩率先道：
“臣谨遵陛下所命。”
朱妙真一直坐在皇帝左手侧，笑盈盈的脸上，同样看不出半点情绪。
皇帝既然开了口，她便拿出传讯符，将皇帝的要求传给了戚继光。
转眼，戚继光的声音通过传讯符回传过来：
“臣登州卫指挥佥事戚继光，叩见陛下。
臣现在便可写出一篇青词。”
殿内不少臣属都在暗自摇头，一个边军武将，恐怕对青词的文体都不了解。
所谓青词，核心是借祭祀仪式，将皇帝的功业，传告上天，为他的修仙进行助力。
严嵩最擅青词，又被称作青词宰相。
他吹捧皇帝的本事，无人能及。
所以皇帝能容忍他的一些错误，因为其具备不可替代性。
但不可否认，虽是吹嘘溢美之作，青词对文体、对句，辞藻的使用，要求非常高。
别说一个武将，就是状元来了，也少有能写出好青词的。
“这边关武将不知天高地厚，活该出丑，再无机会。”
不仅是严嵩，众臣中的大多数都泛起类似念头。
严世蕃见计谋得逞，挑了下嘴角。
彼端，戚继光说自己能写出青词是有原因的。
此前公主曾提醒他看青词，当时外挂就有提示，加1个器物点，能完善公主送给他那几卷青词。
这事情和解除丁忧期限有关，戚继光果断用了1个器物点。
青词卷本随即衍生出许多内容。
其出现的是历史上最著名的十余首传世青词。
其中过半都是嘉靖朝所写。
这十余首青词中，有一首被嘉靖帝誉为最工巧，最合意，喜爱之极。
其在历史上要到十几年后才会面世。
戚继光此刻就在自家书房，选中了这一首，通过传讯符吟诵出来。
西苑正殿，公主亲自执墨，将他所述写在纸上。
《玄龟丹凤》
这其实是原作者袁炜，写给嘉靖的一副斋醮对联。
但其出世后，普遍被认为是青词中的对联体名作。
袁炜因而闻名，后来深得嘉靖器重，仕途一路升迁，官至礼部尚书、还入了内阁。
当戚继光徐徐道来，公主笔下的字迹缓缓而出：
“洛水玄龟初献瑞，阴数九，阳数九，九九八十一数，数通乎道，道合元始天尊…”
“岐山丹凤两呈祥，雄鸣六，雌鸣六，六六三十六声，声闻于天，天生嘉靖皇帝…”
上下两句，对仗工整，上呼下应，前说元始天尊，后接嘉靖皇帝。
以洛水玄龟初献瑞，对岐山丹凤两呈祥。
此后每一句皆上下承接，以阴阳应合道家吉数。
皇帝修道经年，自然能看出其中精妙，每一句都在夸他，且夸得句句在理，以祥瑞出世，类比他和道祖的关系。
“洛水玄龟”取自河图洛书的传说。
“岐山丹凤”则源于周文王居岐山有凤鸣的典故，喻比嘉靖是圣主降世，天命所归。
借祥瑞以颂皇帝之德行。
这篇青词，比之严嵩过往骈俪工整、辞藻华丽的几篇名作，或稍有差距。
但文意却挠在了嘉靖最痒的地方，挠得他舒服之极。
历史上，嘉靖曾亲口说这首青词他最中意，可做诸词之表率。
此时，嘉靖从皇座上起身，来到朱妙真题写的青词旁，瞩目不语。
朱妙真瞄了眼严世蕃。
她本来另有安排，以确保今日之事能成。
但严世蕃主动提出写青词，比她的安排更好。
若说对皇帝的了解，谁能比得上从小跟随他长大的朱妙真。
这篇青词一出，朱妙真就知道稳了，大局已定。