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江涉停住脚步。
明月渐淡，照在巨蟒的蛇鳞上。
再往远处。
便能看到伏在草丛间的猛虎，后面还有高大模样似人山魈。这些猛虎和山魈之后，是远离钟馗，身形虚虚守远处的群鬼。
中有一人，隐没在云雾山岚之中，穿的衣裳并不是锦绣，仿佛是花草藤蔓编织而成。
身形朦胧，向他遥遥相拜。
若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。
是山鬼啊。
明月渐渐淡去，东方微微浮现出一抹鱼肚白。远处传来鸡鸣声，天就快要亮起来了。
江涉看了他们几眼。
“诸位请起吧。”
鸟雀不动，猛虎也没动作，蛇蟒依旧俯首。只有一些神情懵懂浑噩的鬼，没了里面的谈话声，渐渐散去了。
来不知因何，去不知为何。
蛇蟒难得遇到了这么一个人物，不知道是哪座山里的高人，冒死跟了上去。
刚才道法只讲了三两句，他还没听清就已经不念了，可恨那屠夫继续说起了自己的报应罪孽，嘟嘟囔囔扯走了话头。
不知是什么仙法？
“我等多谢先生……”
“今夜讲道，点灵启智，点化蛮愚……不说我们从中得到的益处，那些阴魂更是得了好处。”
蛇蟒伏着身，心头打鼓，小心问起来。
“不知这是什么道法？”
他还没等出答案。
就见到站在远处的几个凡人走了过来，为首一人似乎穿着官袍，拱手一礼。
城隍瞥了一眼守在门外的钟馗，大致已经认出了这位身份。
之前有个胆子大的年轻人说是要监管天下妖鬼邪祟，来找他说话。自称是一位前辈相托。
城隍让文武判官旁敲侧击了几天也没问出个所以然，神秘的很。
现在……
世上还有什么人，能让钟馗守在门前？
“原来是江先生。”
城隍道：“我为长安城隍，素来听卫关那小儿说起，至今未能一见。”
“未想到夜游神来报妖鬼汇集，我带着文武判官一瞧，竟然是先生在这里与人夜谈，引动了四方妖鬼旁听。”
“不愧为仙道中人。”
城隍笑起来。
“难得一见先生，不知可愿随我去庙里吃杯茶？”
江涉还没去过长安的城隍庙。
他应下笑说：“那便却之不恭了！不过，我今夜还有一事，是要找两个晚辈回来，吃茶可能要带上他们。”
城隍大笑：“这有什么？”
“不过是添两个茶碗的事。”
城隍抚了抚须子，笑说：“便也一起共饮！”
他看了聚集在附近的妖鬼一眼，大部分是心性纯真之辈，也有少数作过恶的。
城隍摇了摇头，今日暂且放过他们，招待完客人再说。
想着，城隍瞪向胡乱通禀咋咋呼呼的夜游神。
夜游神不知所以，只看到城隍尊神瞧他，心里正美，笑呵呵回了一礼。
江涉又看向钟馗手中提着的，不断挣扎的小鬼。
他对城隍拱手。
“这是那家偷羊吃的小贼，正好城隍在这里，便也方便我‘报官’了。”
城隍身后，武判官觑了一眼那小鬼。
这样懵懵懂懂的小鬼，连他们神身尊位也不认得，甚至神智都未必完全。换在平日，都是巡视长安的日夜游神都不搭理的小东西。
此刻，他却见到城隍笑着应下。
吩咐道：“武判，把那小鬼捉来。”
武判官回过身，把那小小的一把就能抓住的鬼提了过来。他还看了一眼钟馗，这家伙比之前可高了不少，浑身煞气，比他看着还盛三分。
上次相见，还不是这样，弱小的他一巴掌就能拍散鬼身。
也不知是怎么修出来的。
城隍、文判官、武判官、夜游神提鬼而去。
江涉望向身后的一群妖鬼，许多正目光灼灼看着他，眼带憧憬，他叹了一口气。
“你们也散去吧。”
蛇蟒大着胆子，上前俯首问。
“不知先生可否收徒？”
“不收。”
“那身边可缺妖仆侍奉？”
“不缺。”
“那……”
连问两声，蛇蟒已经是大胆至极。
不知道这位高人脾性如何，若是个脾气冲的，恐怕早就杀了他了。
望着远去的背影，第三句在喉咙里打转，蛇蟒是再也不敢问出去了。
又过了许久。
天光已经大亮了，金乌浮出云海。
明耀的日光照在蛇鳞上。
远处已经传来凡人洗涮炊煮，准备入城的脚步声。
“二哥，城里一个竹筐能卖十文钱，咱们多编几个，下回卖鸡蛋也别送他们竹筐了……”
远处的谈话听得更真切了。
这些精怪们才缓缓离去。
两个年轻人抬着沉甸甸的货，从城外走过来。这边离城门更近了，再走一两里就到了长安城。
其中一人继续念叨说：
“城里的鸡也贵，一只好几十文，咱们下回那些孵出来的公鸡崽也别杀了，看看能不能卖斗鸡去。”
“长安人爱赌，斗鸡一只可都有两三贯钱！”
被他叫做“二哥”那人也有点不信，沉甸甸的货把两人腰都压弯了。
他喘着粗气说：
“你从哪听说的？”
钱五郎道：“我上次卖菜认识了一个人，比我大两岁，他就是长安人，叫小三子哥，姓王，他就说缺斗鸡。”
他二哥皱起眉。
家里就那么多粮食，地里就那么多剩菜和虫子，要想让鸡吃得饱，毛长得亮，就得从人嘴里省下嚼用。
“贵是贵，但人家是专门养的，咱家的鸡吃的是什么，人家吃的是什么，这能比得过吗？”
钱五郎说：“管他比不比得过，试试再说呗！”
这也是个道理……
钱五郎还说：“要是卖出去了，咱们家就有钱了，要是人家不要，那至少也能当鸡肉卖出去，咱们村里一只公鸡都要不上价，长安人不挑。”
他二哥一身力气，每次进城都是他二哥扛货，钱五郎拿轻的。
钱五郎拎着一篓容易碎的鸡蛋，一只手提着他二嫂清早刚做好的豆腐，还继续劝说他二哥。
他知道二哥脾气倔，轻易不肯松口。
说着说着，钱五郎声音停顿下来。
前面的路被挡住，钱二哥喘着粗气，推了自家兄弟一把。
“怎么不走了？”
钱五郎抱着满满两筐豆腐和鸡蛋，低头看着脚下的路。
冬天的草叶已经枯黄一片，但那些野草依然是横七竖八乱翘长在地里的，不会像是这么倒伏一片。
像是被什么巨大的猛兽成片压倒。
钱五郎又多走了几步，看向那草丛。他声音不自觉跟着发抖，小腿有些哆嗦。
“二哥……”
“干啥？”钱二哥扛着包袱看过去。
只见到草丛里，有几个硕大的猛兽脚印。看那大小，不难想象出那野兽的体型。
说不定是藏在山上几十年的山君！
两人连忙四下张望，远眺山林，这边附近也没有山，不知道是从哪来的猛虎。
“快走，快走！”
兄弟两个心里直打哆嗦，连忙加紧脚步入城。
就这样急忙赶到城门口。
守城的士兵打量着两个狼狈的农家子，照例盘查一遍身上携带的东西。
钱五郎还提醒说：“城外有一头猛虎！”
守城士兵奇怪，多问了两句。
得知是在城外一两里的地方，他们大笑起来：
“胡言乱语！”
“哈哈，终南山和骊山离这有几十里远，就算用快马赶路，也要半个时辰！”
“山上的猛虎下山，走上这么远，就是为了吓唬你二人？”
“真要是猛虎，我就把它吃了！”
……
……
天色亮起来，两个小鬼头走在街道上。
“前面就是升平坊了！”
三水声音很小，他们刚才听到了外面的敲鼓声，知道长安的坊门开了。手里的蜡烛只剩下一点残根，看不出原本的样子。
“我们一会动作轻点，别让江前辈发现了，到时候让师父师叔知道就不好了……”
初一摸了摸肚子，他肚子饿的咕咕叫，又看了一眼三水，两人在东市走了一整个晚上，他知道三水也饿了。
初一提议。
“要不我们去摊子买点吃的吧？”
看着师弟准备掏钱，三水立刻同意。
两个人正站在饽饦摊前，摊主还招呼一句，“小道长今天起来的这么早啊？”
两人干笑，低着脑袋，不敢答话。
三水看着摊主在大锅里咕咚咕咚煮着面片，然后从另一个锅里舀上一大勺鸡汤，最后在碗上撒了一把切的细细碎碎的鸡茸。
摊主正要把碗递给两个孩子，抬眼就看到了一个熟悉的人，笑着招呼。
“江郎君今天起的也早啊！可要来一碗尝尝？”
江涉摆摆手，他想了想，单独买了一点肉碎，这种小摊子里的浇头是最香的，回头给猫儿尝尝。
他提着一小包碎肉，转过身。
就看到两个小小的脑袋深深低了下去，不敢抬头看人，声音很小很小，结结巴巴。
“前辈……”
江涉看了一眼他们捧着的汤碗。
“快点吃吧。”
听着语气，不像是生气的样子，三水小心翼翼抬起脑袋，瞧瞧看了一眼江前辈。
她有很久，都没在这么早的时间看到前辈了。
不会是特意早起，来捉拿他们的吧？
三水和初一咽了咽口水，低头吃饽饦，恨不能筷子扒拉的更慢一些，生怕等吃饱了被治罪。他们才刚抄完师父罚的抄书。
两人吃着喷香的饽饦，也渐渐觉得难以下咽。
好像肚子都不那么饿了。
终于，等两个小孩吃完一碗饽饦，已经过去了一刻钟，两个小尾巴小心翼翼跟在江涉身后，看着他喂猫儿。
“前辈，我们知错了……”
“嗯？”
两个小少年人心里一紧，眼里闪动的亮光跟着暗了下来，他们数落自己的过失。
“我们不该犯夜，不该在晚上偷偷跑去东市……”
“也不该不和前辈还有师父说一声！”
“更不该不重视自己的安危，舍命出去。”三水低头忏悔嘀咕说，“还把先生之前给我的蜡烛都用完了。”
两个小儿七嘴八舌说了好几句。
江涉耐性，慢悠悠看着猫儿舔着肉吃。
耳朵里听着两个少年人小声道歉，一开始还能想到自己的“罪过”，后面数完了七八条，继续说下去就有些搜肠刮肚了。
江涉回过头来。
戏谑问：“看来你们自己知道错，为什么还要出去呢？”
两个小弟子低下脑袋。
不知道前辈是否发火了，初一结结巴巴说：“因为……没见过。”
三水声音也很弱：“因为好热闹。”
江涉一笑。
他又问：“那可玩的尽兴了？”
当然尽兴了。
两个小弟子一一坦白。
他们两个集市里看到了很多新鲜宝贝，那驴摊主还记得她，看在有交情的份上，和他们两个提了一下附近卖的好玩的东西。
有稍微一扇风，就能让人一下子昏睡过去的扇子。
有一个瓶子，里面藏着许多小飞虫，飞虫可以变成很多小东西，咬人一口，就会给人来带病痛，起码一年难消。
说起这些离奇见闻，三水眼睛亮闪闪的，说着说着也忘了自己还是个“戴罪之身”。
她交代说：
“还有之前见到的那葫芦种子，五颜六色的，驴摊主说这是福禄。”
江涉听着很是熟悉，耳边仿佛还听到“爷爷、爷爷”的，他不由问起来：“长出来后的彩色葫芦，你们可听到了有什么声音？”
三水和师弟仔细回想，摇了摇头。
“这个还有声音吗？”三水好奇。
江涉摇头。
“不过是问问，那葫芦有什么用？”
两人交代。
“每长出一个葫芦，就会发财一年。要是七个葫芦都长出来了，不仅发财，还会有很大的福气，否极泰来。”
“那驴摊主还问前辈是什么人，那酒水是哪里来的，我们没告诉他。”
江涉念着“否极泰来”四个字，也是觉得有趣。
不知道那位摊主是什么“人”，经历了什么才有这样的葫芦种子，又要用什么东西才能换到。
两个小弟子看到前辈在沉思。
他们低着脑袋，不敢出声打扰。
两人心有悲慽。
就连一向和善的前辈都这么生气，更别说师父了，这次他们肯定完蛋了……
过了不知道多久。
江涉抬起头，瞥了两人一眼。
“走吧，把嘴角擦擦，一会你们跟我去做客一趟。”
【这章四千！】