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“嗷——”
几声音色不同的龙吼同时响起，弥拉德回头一看，代表“爱”的火焰单词消失不见，取代的是几束狂放的龙焰。
…隐约间，还能听到难以置信的惊呼。
•
餐厅露天的后厨。
“我受不了了！为什么啊！女皇陛下不是几百年前就倡导教育减少文盲提高识字率了吗！？为什么连‘爱’这个单词都看不懂啊？！”
一条头戴厨师帽的巨龙咆哮着，她仰起头，喷吐赤焰，“呃啊啊啊啊…！那么好的机会！堂堂正正像条真正的龙，大胆诉说自己的爱意啊！？”
就在刚才，一条黑龙黑着脸一言不发走进了她们的烤炉。还没来得及询问来意，就见那女孩仰头释放起内心熊燃的怒火。
两次！
……她发泄完了，舒服了。
可准备的肉也都毁了！
料理魔界蜥蜴的肉必须要用到龙焰进行长时段的炙烤。这是种极为考验巨龙厨师功力的食材。中途稍有差池，或是厨师经验缺乏…好好的肉排就会变得焦糊，难以入口。
如此长时间的烤制，若是厨房还在室内，不搭配降温魔法的话，对温度的把控难度就更要上一个台阶。
因而，多拉贡尼亚提供龙排的大多数餐厅后厨，都是露天且开放的。
这就导致……
一时情绪激动的龙们喷吐的焰息也能被食客们见到。
当然，比起肉，店员们现在更关心的却是另一件事。
“冷静，厨师长。说不准是我们的提议太过隐晦…要不要试着用更形象一点的方法？”
脸被烤得黑漆漆的店长说道，“比如用火焰塑出一颗扑通直跳的爱心？我的直觉告诉我那位男性是迟钝型。将明晃晃的爱心放在他们面前，再傻再迟钝，也该看得懂吧。”
“……有道理！你们别停，和刚才那样，温度往下降一点！之前的烤肉已经被那女孩弄毁了，这次不能再重蹈覆辙！”
厨师长吩咐着其他的厨师继续烤制肉排，她自己深吸一口气，呼出连绵不绝的赤焰。
她可是这间厨房对火焰掌控力最强大的龙！
那女孩的恋情，就让她来帮忙添把火！
本该监督厨师们烤制肉排的厨师长此刻心无旁骛，她满心只想撮合那对男女…一对男女在店内成为伴侣，这对魔界的餐厅来说可是莫大的荣誉！
•
“啊，节目又换了。”
研究着纸条的“芙洛洛”抬起头，“这次怎么是个红屁股？还一抖一抖的，看起来有点恶心。”
弥拉德打量片刻，才终于把那颗跃动的红心与“芙洛洛”嘴中的红屁股联系起来。
嗯……
心形的符号作为“爱”来使用，似乎得追溯到红心女王登基。
“芙洛洛”自然不可能知道那符号的含义。
他含着笑，也不打算将其告知给对方。
“算了，看不懂的跳过。”
“芙洛洛”一目十行，“‘天之柱’顶端，安置有一对铜钟，只要敲响，便能实现内心深处的任何愿望…”
她声音越来越低，最后整个龙都看着那行文字，彻底怔住。
“芙洛洛”低喃道，“任何愿望……”
“想试试？”
弥拉德分割龙排，一边看着那颗跃动不已的爱心…已经有不少食客被气氛打动，隔着桌子相吻。
“芙洛洛”立即反驳道，“孤…孤才不信这些东西呢！肯定编造来骗人的，只有傻乎乎的小偷和白日梦想家才会奢望来历不明的铜钟帮他们实现自己的愿望！”
“你有什么心愿？或许我也能助你一臂之力。”弥拉德说。
“芙洛洛”咬牙切齿。她握紧龙爪，一拳砸向桌面，“孤说了孤不需要！别再提这茬了！”
弥拉德眼疾手快，以塑岩魔法替代了化作齑粉的石桌。
后知后觉的“芙洛洛”往后缩了缩，不敢置信地看了看自己的爪子，还有那张外表虽与原本一模一样，可本质已截然不同的石桌。
“孤…孤……孤想要……”
“芙洛洛”沉默了会儿，闭上眼道，“孤想要睡了。吃饱喝足，孤困了。回去吧，继续在外面游荡不是个好主意。”
“我倒是没意见。吃饱了的话，那没吃完的肉排就不用打包了？”
“谁说的不用？都给孤带走！”
•
“哈啊…店长，怎么样，那对…现在是不是气氛火热？”
厨师长擦了擦嘴角，笑道，“你说他们有没有可能婚宴也找我们承包啊？”
“他们…都叫了打包。让我们的服务生一会儿送到他们暂居的地方。”店长面色古怪。
“什么！？”
厨师长如遭雷劈，“是…是我的龙焰火候还不到家，连热恋情人百分之一的热情都传递不出来吗？可恶…”
头发焦卷的店长苦着脸，“我也在考虑，会不会是我们餐厅的装潢有问题呢？给人的感觉不像是能告白的地方…诸如此类的。”
“诸位晚好…？唉呀，不觉得这里有些太热了吗？”
洁白的触须率先滑入厨师长与店长的视线，那些触须表面的湿滑水膜正以肉眼可见的速度蒸发。
她们看向声音的方向，柔若无骨的妖艳拟态女体肤色苍白，肌肤是真正完美到没有一个毛孔，洁嫩又滑腻。其本身也因而成为了极佳的画布，被橙红的斜阳镀染上厚重瑰丽的色彩。
厨师长与店长对视一眼，皆从彼此的眼中看到了惊讶与疑惑。
店长率先发问，“请问您是…？”
“呵呵…这可就说来话长了。总之呢，我想知道诸位对刚才那对男女的看法。”
柔媚的女体呵呵直笑，“稍微有些…嫉妒呢。”
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日落西沉，夜幕将至。
对于大多数魔界居民来说这算一天的真正开始，他们会和伴侣出门逛逛，去熟悉的餐厅品尝新鲜的龙排与油炸魔界甲壳虫。
后者是极为罕见的珍馐，因其繁衍的周期波动相当剧烈，数量大爆发的时节少有，乃至于丰收的日子被多拉贡尼亚的居民们当做了节日。所以，平日里想品尝，就只能去有门道的酒吧或餐厅，靠着人情或者一个请求，才能吃到这道美味。
而据生物学者们推测，现在正是魔界甲壳虫两次繁殖周期之间的低潮，翻遍林地可能才找到那么一两只大小不过一指节的甲壳虫。
就算找寻到了，料理也是难如登天。
和大开大合的烤制魔界蜥蜴相比，甲壳虫实在是太小，一不小心就会烤成焦炭，所需要的对龙焰的掌控力也高到吓人的地步…基本上是在要求厨师能操弄头发丝细的火焰编织完整的火衣。
可另一方面，位于低潮期的魔界甲壳虫为了将来的繁殖期，在身体内储存了大量的能量。其肥美的滋味，可以说更甚于繁殖爆发期。
老饕们也将低潮期的魔界甲壳虫称之为幻之料理。将其视作人生必吃的食谱，终年寻找能提供这道菜肴的餐厅。
嘎嘣，嘎嘣。
翠色的鳞爪在堆满餐盘的油炸魔界甲壳虫中翻翻找找，随意挑出一只粗壮的个体，扔进嘴里，连壳带肉一同嚼碎。
白嫩软弹的虫肉味道甚至远超顶级的虾蟹，佐以脆香的坚壳，口感相辅相成。
多兰蒂娜享受地眯起眼。
沉默的调酒师将色泽鲜艳的鸡尾酒放到多兰蒂娜面前，她熟知自己的这位老主顾，在吃食的时候从来不喜爱旁人打扰。每到甲壳虫繁殖的低潮期，这位多拉贡尼亚闻名遐迩的蜥蜴人剑圣便会来到这家偏地的小酒吧，点上一盘油炸魔界甲壳虫，慢慢品尝。临走前，还会打包上一盒。
身为多拉贡尼亚斗技场第一的龙剑士，多兰蒂娜在这种时候本该忙得脚沾不了地，筹办斗技大会的事就够她焦头烂额，这姑娘出现在这里想来只有两个原因，其一是她把工作都甩给了自己的丈夫，其二是她约了看中的斗技场新人，出于结交的目的邀请对方来到自己私藏的这家小酒吧。
得到传说中“剑圣”的邀请，哪怕是再以沉稳和冷静闻名的剑士也会幸福得昏过去，她们有的甚至往往提前两三个小时就在酒吧内枯坐，费尽心力向调酒师打听有关多兰蒂娜的一切。
她的传说，她的伴侣，她的剑技。
当然，还有调酒师本人。
这里能被那位剑圣看中，说不定调酒师也是万中无一的好手，现如今不过是退役了隐居在此，有的剑士甚至会斗起胆子向调酒师讨教一二……
可调酒师真的就只是位调酒师。
能为人称道的，也就只有调酒的技巧，还有察言观色的能力。
就比如，她现在能看出来，多兰蒂娜是在等人。
真是活到现在头一回见。
伪装成普通顾客的迪奥诺拉陛下她都见过，可现在的场景确实是第一次。
不是在让人苦等。
反过来等候他人。
那新人是多惊才绝艳，才让多兰蒂娜甘心在这里虚耗本应陪伴丈夫的大好时间？
可哪怕心中再好奇，面上也保持着淡定。
这是调酒师的礼仪。
她们只是聆听者，不应主动打探客人的私隐。想要发起聊天，也只能得等到客人主动。
专心冲洗着酒杯，调酒师却仍时时刻刻关注着门外的动静。
一步，两步。
脚步声自门外响起。
来了！
调酒师的手以极小的幅度抖了抖，多兰蒂娜哂笑一声，
“老朋友，别这么紧张，会叫人看笑话的。”
“那可不会。”
调酒师严阵以待，她有信心，来者不论是要求什么酒…哪怕记忆都已经模糊，描述的味道也前言不搭后语，她也能轻易调制出来！
多兰蒂娜的战场在斗技场中，而她的战场就在这小小的吧台后。
来吧！
让她看看多兰蒂娜甘愿久等的新人，是何方神圣……
门推开了。
调酒师不着痕迹瞟向那侧。
是谁？什么种族？体格如何？惯用的武器是？
凭借着走路的姿势，与放松时手的摆放位置，她能推测出大概的信息…
按她的构想，来者可能是只正统的巨龙，身高两米三，胳臂粗壮得比得过自己的腰肢，光是抬抬脚，就能震得山脉抖两抖…
……人类？
眨了眨眼，调酒师确信自己没看错。
人类。
人类！
人类？
一位人类女性。
她从来客的身上，感受不到神明的魔力，仅有些微的魔物魔力。这就代表，对方甚至没有勇者的赐福…开什么玩笑？
调酒师不是在歧视未魔物化的人类女性，可身体素质的差距就摆在那里，无法忽视。
换句话说，对方是仅凭借着技艺，就得到了多兰蒂娜的青眼有加？
来客一言不发，拉开椅子，坐到了隔多兰蒂娜一个座位的位置。
最初的震惊过后，调酒师很快调整好了心态。不管怎么说，她都要在自己的战场上尽职尽责，战至最后一刻！
来吧，不知姓名的姐妹，让我看看你的要求有多刁钻…！
“我不喝酒。能来瓶牛奶吗？”来客说。
……？
调酒师擦拭酒杯的手停住了，她紧绷的脸也快破功。
多兰蒂娜这家伙更是毫无仪态，大笑出声。
来客皱起眉，“…没有吗？蜂蜜水也行。”
好在调酒师的专业素养仍旧在线，她礼貌道，“不，有的，客人。请问您需要哪种牛奶？我们这里提供普通的高温消毒纯牛奶，新鲜的只做简单处理的牛奶…还有荷斯陶诺斯的牛奶，不过后者就只有经过处理过的了。”
“普通的就好。”
牛奶放到来客面前，那名女性动作自然地喝了起来。
多兰蒂娜把装着油炸魔界甲壳虫的盘子推向来客，“输了？”
来客摇头，“没输。”
“那就是输了。”多兰蒂娜撑着脸，“你要是真的赢了，就不会说自己没输。”
“……”来客沉默了。
多兰蒂娜啜饮着酒饮，“你说的那个人，见到了吗？”
“…还没有。但是，能感受到他的气味。”
来客的鼻尖耸动，似乎是要在这充满奢华香氛的狭窄空间内捕捉到那微乎其微的味道…果不其然什么都没嗅到。
“祝你成功咯。”
多兰蒂娜探过身子，用杯壁轻轻碰了碰来客的牛奶杯，“我倒是更好奇，什么人能在你面前取得胜利。”
盯着面前的牛奶，来客闷闷道，“我说了我没输。她逃跑了。”
“没追上？”
“没追上。”
“能逃脱你的追捕，我看那家伙也值得我请她一杯。”
多兰蒂娜看向调酒师，“麻烦再调一杯吧，老朋友。至于口味…你自己看着来？”
“…交给我吧。”
调酒师含笑道。
多兰蒂娜扫向来客腰间的长剑，那是最简朴的制式长剑，“那么，说好的…和我聊聊你们的战斗吧。你知道我想听什么。”
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第一日的夜色覆盖了多拉贡尼亚。
有人欢喜，有人愁闷。
有人…整晚呆在了入国管理局的办公室。
“请问，您和同伴在天之柱下大打出手的理由是？”
局长抓狂地攥紧发丝。
她推开面前记录某两人涉嫌毁坏珍贵文物的文书，看向面前的黑山羊，心想今晚的优质睡眠也泡汤了。