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多拉贡尼亚。
深夜。
天之柱。
这里是多拉贡尼亚的地标建筑，亦是极为珍贵的物质文化遗产，保护建筑也是保护游客，官方仅开放低层的已探明区域，哪怕如此，游人仍旧如织。
游客们口口相传，若是白日仰头能瞟到一眼厚重云层中的塔巅，那么接下来的一整年都会获得好运。
这一挑战在夜间是不成立的，因为天之柱的塔巅恰是龙灯花的原生地。这些花卉拥有赤红的花瓣，借由龙类魔力生长，散发的赤光格外强劲。
它们是多拉贡尼亚传统的婚礼用花，也会是指引龙类找到归家旅途的信号灯。
据说龙灯花盛开的时节里，天之柱的塔顶都被这娇妍的花卉铺满，化作红色的海洋。
那花开得过于旺盛，以至于在夜间，塔巅就好似孤悬的一颗赤星。
眼下正是龙灯花的花季，又是斗技大会举办的日子，按理来说，天之柱下应当人山人海。
会有单纯想观光的游客、有想浑水摸鱼偷摸跑进高层盗取财宝的冒险者、有想通过攀爬天之柱来证明自己的龙骑士团员、乃至于被传闻中塔内的壁画吸引想一睹为快的艺术家…
这些慕名而来的客人，眼下……全部消失了。
久违地，天之柱迎来了清静。
拉起的警戒网确保了不会有任何闲杂人等闯入。实际上，不仅仅是天之柱周围，方圆百里的居民都收到了紧急疏散的通知。许多仍在亲密中的人类与魔物从被窝里爬起，各尽所能转移到他处。
现在聚集在塔下的，仅有全副武装的龙骑士与他们的骑龙。
他们许多身上都还带着焦痕，脸也被熏得漆黑，那是和某位黑龙短暂交手的结果，这位老祖宗只消一个照面就突破了他们对斗技场的封锁，现在他们重整旗鼓，想向那位老祖宗证明自己并不是那般孱弱。
俄波拉抬头望着云中的赤星，不发一言。
近侍则跟在其身后，她环顾四周，龙骑团的第一空中部队，第二正面作战部队，第三攻坚部队…
多拉贡尼亚龙骑团几乎尽数到齐，除开第五地面部队这种救援部队，与第零特殊部队那样的护卫外交分队…
这里聚集的龙骑士已经是现阶段能动员的全部。
放在旧时代，这已经能从东到西平推大陆，再从西往东消灭残存的反抗势力，又从东到西把土地化作焦土，最后从西到东飞跃已经化作死地的大陆班师回朝…不管是人类还是魔物，面对这支训练有素的军队都无异于螳臂当车。
“宗师。女皇陛下的口谕。她托我向您传达…”
近侍清了清嗓子，模仿起那位龙中之龙、地狱之具象、赤之王的骄傲又自持的口吻，“‘什么！？怎么连芙洛克斯那种家伙也都有男人追？还是圣者？凭什么！俄波拉小姐，请您务必不要手下留情，我手下的龙骑团您就当自己的学生随意驱使！务必…呃，给她点颜色瞧瞧！明明都互相认识，复活了都不来问候一声…’”
近侍顿了顿，嘴角勾起。她对自己的模仿功力颇为满意，已经有了女皇陛下九分的神韵！
总感觉再模仿下去会连女皇陛下的长久独身也学来啊，要不寻个机会，找个合拍的男性请辞吧…
她勾起的嘴角抖了抖，继续说道，“综上所述，经由团长阿尔托伊莉丝确认并认可，现在龙骑团的指挥权已全部移交于您。在今夜，您就是多拉贡尼亚龙骑团的代理团长。”
“同时。魔王…陛下？咳。魔王陛下也同样发来了短讯。她询问这些兵力是否足够，如果可以，她还可以指派多拉贡尼亚的魔王亲卫队参与作战……”
“帮我向她传达。”
一动不动的俄波拉终于有所反应，她绒软的山羊耳朵扑扇两下，说道，
“就说……‘感谢您的善意与援手，魔王陛下。可眼下的局面终究还处于我能掌控的范畴。另，小希她终于得偿所愿，这一消息想来您也听得耳朵起了茧。我会继续代您教管她，请放心。’”
近侍肃然站定，“好…好的！”
她心中其实满是困惑，尚不明白如此兴师动众的意义。
芙洛克斯的名讳她也在历史书中见过，是与多拉捷帝国有些关系的一条黑龙，其末路是被彼时还不是回生圣者的弥拉德•米帕和他的同伴斩杀，成为英雄史诗的一行注脚。
单论实力她确实很强，强到能突破龙骑团的封堵…
但，真的有必要动员这么多龙骑士吗？
有些甚至还在和骑龙休假旅游，他们身上颇具异国风情的短衫短裤都还没能来得及换下，就急匆匆被召集来了这里。
按照过往的“强大的龙自死亡中归来，大闹一番”的事例，只用一支精锐小队就够了。龙骑团极为擅长处理这类事务，学会和龙之墓地的尸龙打交道算是成为独当一面的龙骑士的必修课。
“你心里肯定满是疑惑。”
俄波拉轻声道。
“是！如果可以，还请您为我解答！”
近侍下意识地躬身，在这位桃李满天下的宗师面前，无知没什么不好，不懂装懂才是最为致命的，不如当个求知若渴的学童。
“现在立于塔顶，等候某人的家伙，你真的认为她是芙洛克斯吗？”
近侍茫然，“呃…难道不是吗？”
女皇陛下都指认了啊！
难道女皇陛下也认错龙了？
“她可以是芙洛克斯。也可以是其他的家伙。全看她如何抉择，还有他的想法。”
俄波拉转身望向排列有序的龙骑士与骑龙，数百双眼睛与龙瞳一同看向她，
“非常抱歉，你们中的许多得到消息时想必还在休假。可此次作战不仅关乎名为‘芙洛洛’的女孩，亦与我们的未来紧密相连。如果失败…多拉贡尼亚可能将久违地迎来战火。”
外貌娇幼的巴风特面容肃穆，反差感极强的画面会让许多不明就以的人笑出声，可在座的人与龙无一发笑，他们已或多或少知道了事情的严重性。
巴风特露出了舒缓的神情，她四下环顾，在龙骑士与骑龙中找到不少自己曾经的学生，
“这必将是漫长的一夜。我期待着，能与诸位一同迎来明日的黎明，一同观赏多拉贡尼亚的日出…听说那很美。”
“定不负所托！”
人与龙一齐高喊。
•
天之柱顶端。
赤花盛放，铺满塔巅，犹如血池。
很难想象这样妖异的场景会常年盘踞“多拉贡尼亚最棒的告白地点”榜首。
常年盘旋在高塔周遭的双足飞龙与狮鹫们不见了踪迹，随风摇曳的花海中，仅剩一个孤零零的身影。
傲慢者立于花中。
龙灯花的红光映照在身上，像是沐浴了鲜血。女孩怔怔望向花海中的两座青铜巨钟，有些出神。
这座高塔据说在旧魔王时代便已存在，可她对此毫无印象，估摸着是曾经的芙洛克斯觉得不过是蝼蚁的造物，不值得去记。就如人类不会赞叹并欣赏白蚁巢的高耸，芙洛克斯漠视着比她弱小的一切。所谓强横一时的多拉捷帝国，在她眼里也不过是弱小的同类被更加弱小的蝼蚁奴役。
苏醒之时，她曾毫无目的地在多拉贡尼亚的街道上漫游。
那时的她捡到了一张传单，上面就写着塔顶的双钟是能实现任何心愿的幸福之钟。
她本着试试看也不会亏什么的精神，敲打了一下又一下……可引来的只有集群的双足飞龙。
那些无知又浅陋的劣种龙类见不是雄性敲钟便露出失望的神情，听她们交谈，她这才明白这钟根本就不是什么万能的许愿机，唯有结为伴侣的夫妻才会过来敲响这钟，誓约永恒不渝的爱情。
高亢清亮的钟声响彻群山之间，多拉贡尼亚的人们便知道又有一对夫妇攀爬了天之柱，经受了塔内的考验修成正果。游荡的双足飞龙们这时便会捧着花洒下，祝福这对新人。
多好笑啊。
翱翔于天际的龙，竟甘心成为牲畜般的存在，任由人类的雄性骑跨在自己头顶颐指气使…晚上，则是另一种意味上被驾驭的坐骑。
有时，她会幻想。
芙洛克斯，芙洛克斯。
你看到此情此景，会怎么想呢？
你会愤怒，你会不屑。你会迫不及待与这些沉沦的龙划清界限，因为你就是那样傲慢的巨龙，倨傲简直是为你而生的形容词。
她竭力依照自己的记忆，模仿着芙洛克斯。
那其实很简单。
只需要放弃深层的思考，再展露些许幼态，芙洛克斯的个性就能很轻松地拿捏。有时她模仿得太过相似，甚至会产生芙洛克斯真的就在自己身侧的错觉。
那道幻影一言不发，仅仅是立在她身侧，看得她心头发毛。她不知晓其他女孩是不是也有这种幻视，但至少她能看见。
比如在浴池里的那次，她表演得太过，以至于他都不得不提醒自己，要自己道歉。
「哈，这卑贱的虫豸，也配让孤低头？」
你的话，肯定会这么说。然后一个跳跃，赤身裸体窜进隔壁的浴池中，和他打起架来吧。
你的话，不会承认心中对他的好感，但会借用这种形式，一睹他的好身材，而后在每个空虚的夜晚想起，一边唾骂自己的低贱一边自渎。
你的话，或许…能比自己活得更加开心如意。能吃饱，能酣眠，能交媾，天呐，甚至还能和曾经的死敌再度交手，怕不是睡梦里都会憨憨地笑出声。
你的话，会在意他是不是真的记住了自己，若是他连你的存在都遗忘，你会盛怒成什么模样？会一遍遍地以强硬的姿态逼他就范，让他一次次地记住自己。
可你没能活到现在。
如今在这里的，不过是只名副其实的怪物。
傲慢捻起一束龙灯花，在龙爪的摧残下那花瓣化作碎片飞散向空中。
花瓣拂过，芙洛克斯的幻影消失不见。
取而代之的，是他的身影。
他看起来和这花海格格不入，面容严肃又正经，眼中透着哀伤，像是来吊唁的。
傲慢看得有些想笑。她想说这里可是告白胜地，怎么是这副衰样，孤可不允许你这般，赶紧给孤开心起来！不要逼孤扯你的嘴角！
可她什么也没说出口。
人与龙相顾无言。
最后，还是傲慢先开了口。
“你爱‘芙洛洛’吗？”
她说，“孤在说的，不仅仅是年长者对心智不成熟的孩童的关爱。友伴之爱，男女之爱，肉体之爱，家庭之爱，怜慈之爱…你爱她吗？”
“有些吧。”
弥拉德轻声说。
在他的印象里，“芙洛洛”是个很缺陪伴的女孩，不知如何表达喜爱。
她有孩童般的纯朴，会因为世界的小小惊喜而兴奋，骄傲的模样与其说会让人不适，不如说会勾起旁人抚摩她脑袋和双角的欲望。
现在面前的傲慢告诉他那个他熟悉的“芙洛洛”是虚假的，他还能说什么呢？
感慨你们王储都爱玩这套吗？
回头他是不是还得盘问一番俄波拉，看看她的老成大气是不是也扮演出来的，内在其实是幼稚天真的小女孩？
“扮成那样，累吗？”他突然有些好奇。
“不啊。装傻很轻松的，孤都快习惯了。不用思考复杂事情，只要跟着本能和感觉走。”
傲慢想看清那男人的表情，可惜此时一阵风刮过，赤红花瓣纷飞，遮挡住了他的脸。
她笑了笑，“孤可是和怠惰那家伙学来的这招，如何？”
“……学得很好，下次别学了。”
听起来他很无奈。
“想知道孤为什么要在这里见你吗？”
“为什么？”
“因为这里是告白胜地啊。”
傲慢一脸理所当然，“孤可是查过很多攻略的，知道在这里告白的成功率达到了不可思议的百分百，虽说很大的原因是结伴来这里的男女多半已经是彼此相爱的夫妇…可它名声毕竟在此嘛。”
“你要向我告白？”弥拉德很是错愕。
傲慢笑了，“对啊。如何？孤喜欢你这家伙，一起数一二三，你就和孤同时敲响双钟，宣告结为伴侣，许诺永生永世不分离，孤和你爱情长存，男孩羡慕你女孩羡慕孤，多棒的未来。”
“你心爱的女孩也会回来，其他的家伙们说不定偶尔也能出来露个脸。事件圆满结束，孤自愿放弃许愿。”
“那么，代价呢？”
“孤将作为芙洛克斯活下去。孤会接纳那份记忆，不再是假惺惺的‘芙洛洛’，孤会真正意义上成为芙洛克斯，那个骄傲又憨愚的女孩，再和你生个一窝的龙崽子…当然咯，如果你不接受和孤同床，孤也会强上的，那是真正的芙洛克斯会干的事。”
风停了。
漫天的赤红纷纷扬扬落地，弥拉德和傲慢看清了彼此的表情。
然后，他们知道了结果。
“不知名姓的悲哀之龙啊。我希望……你能成为你自己。”
“如你所愿。”
傲慢来到塔边，一跃而下。
她不再扇动双翼，放弃了飞行，让重力牵引着自己，赶赴自己的命运。
迎着满编的龙骑团，迎着呼啸的狂风，也迎着愈来愈近的地面，傲慢之龙肆意狂笑，听起来是那么愉快，那么哀伤。
今夜，她将成为她自己。