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上京道，吐浑部。
王庭。
却见一老一壮，一汉一夷，迭次走出。
“就到这儿吧。”汉人抬手一礼。
观其头发乌黑，面容方正，典型的汉人长相，大致三十来岁的样子。
“有劳使公。”
“小臣之辞，伏望使公一一传达。”
就在汉人一侧，站着一人，大致五十来岁的样子，皱纹横生，鬓角已白。
一身左衽窄袖，头裹黑羊皮护耳，正中头发，皆已剃去，仅留两鬓与颈上长发，自然束成一绺，却是一副典型的少数民族长相。
或许是心有疑虑的缘故，其一行一止，恭慎自持，乃是一副小心翼翼，对待上邦的姿态。
“告辞。”
汉人一礼，略一点头，大步迈去。
“来人，送一送使公。”
“切莫失礼。”
话音一落，自有夷臣相随，一行一止，皆是有礼，不敢有半分冒犯。
更让人意外的是，其中一名夷臣，其手上竟是挂了一小包袱的“特产”，似乎是准备送人。
“唉——”
石抹帖古迭儿一叹，微一束手，注目着使者辞行。
直至——
人影消失不见！
“父亲。”
王庭之中，立时走出一人，大致二十来岁的样子，一脸的不解之色。
“走。”
石抹帖古迭儿一摇头，沉声道：“进去说。”
“是。”
壮汉一怔，点了点头。
王庭之中。
一父一子，主次分席，一一入座。
除此以外，还有夷臣五六人，都是一副谨慎、沉稳的模样。
“糺查剌，你有何疑惑？”
首领石抹帖古迭儿，坐于主位，注目过去。
“孩儿只是心有疑虑。”
石抹糺查剌略一沉吟，眼中闪过一丝不解，说道：“当今之世，契丹与中原相争，拉拢我等，也算是在预料之中。”
“只是，为何非得这般卑躬屈膝？”
“非但有礼，更是送金钱，送美女？”
石抹糺查剌认真道：“如今，乃是中原人在拉拢吐浑部，而非吐浑部在拉拢中原。”
“既使如此，为何自降身段，何不待价而沽？”
待价而沽！
上上下下，有沉吟着，有思量着，亦有为之发笑者。
不过，不难窥见——
其中，不乏有些许长老，其意见与石抹糺查剌一致。
如今，两国交战，乃是大周一方在主动拉拢人！
作为被拉拢的一方，吐浑部实在是没有必要过于主动。
趁此良机，适当拔高身价，未尝不可。
“你这话，倒是不是没有道理。”
“不过——”
首领凝视下去，严肃道：“待价而沽，乃是最蠢的做法之一，实为惜小失大，舍本逐末。”
石抹糺查剌一脸的不解，一副求教模样。
“我问你，契丹与中原之争，谁会赢？”首领问道。
“不好说。”
石抹糺查剌认真思考着，摇了摇头：“中原有兵戈之利，有经济之雄，契丹有无敌铁骑，且是防守一方。”
“具体胜算，并不一定。”
“不过，大致是契丹一方为弱势。”
王庭之中，不乏有人点头。
大周与契丹之争，从结局上讲，还真不一定是鹿死谁手。
其核心点，就在于契丹是防守的一方。
防守者，有城池优势，有地利优势，还有背水一战的民族情怀......
凡此种种，都是加成。
如今，中原与契丹的军事硬实力差距，并不特别悬殊。
逢此状况，究竟是大周一方成功开疆拓土，还是辽国一方成功捍疆卫土，还真就不是定数。
不过，有一点是可以确定的——
大辽一方，肯定会一定程度上处于弱势地位！
“是这样的。”
对于这一答案，首领也予以肯定。
“不过，你忽略了一点。”
石抹帖古迭儿审视下去，沉声道：“吐浑部是近边部落！”
上上下下，为之一寂。
“孩儿知道了。”
石抹糺查剌皱着眉头，轻叹一声，点了点头。
吐浑部是近边部落！
其部落位置，相距边疆，也就一两百里。
也正是因此，一旦涉及暗中投降，吐浑部就必须得主动一点。
毕竟，大周灭不了大辽，不代表大周灭不了吐浑部。
这一来，金子、美女，也就成了消灾之器。
对于区区吐浑部，大周一方肯定瞧不上的。
那边，要是就是一个态度！
此外，对于大辽一方，也得是一样的态度。
总之，两边下注。
无论是谁占领了边境区，吐浑部都必须得果断滑跪。
这是吐浑部的生存秘诀！
当然，这一秘诀，已有百年未曾使用过。
谁承想，以吐浑部的位置，还能是“近边部落”呢？
这可是在燕云十六州以北的位置啊！
“就这样吧。”
首领石抹帖古迭儿压了压手，就要让几人散去。
不过，心念一动，又想起一些事情，不免补充道：“此外，大周一方的请求，也记得执行。”
“这样一来，就算是大周赢了，我等也是于大周有功的，可借此免于灾祸！”
“是。”
上上下下，皆是点头。
大周一方，送来了一车纸。
其上，乌漆嘛黑的一片，都是契丹文和汉文。
大致内容，也不繁杂，主要就是说汉人遭到了奴役，其他部落遭到了压榨，一定要反抗之类的云云。
反正，都是一些挑拨的话。
此外，还涉及一些政策解读、敌我政策对比一类的话术，都是相当专业，但又能让人一读就懂的东西。
这一次，大周使者来此，主要是为了两件事：
一、拉拢吐浑部。
二、让吐浑部传播这种涉嫌煽动性的文章。
不难窥见，传播煽动性文章，就是其中一件大事。
并且，还是较为主要的一件大事。
否则，大周一方大可不必让人来拉拢吐浑部。
“这该怎么传？”
“大周一方，可是要求我等将其传入军中，可问题是——”
其中一名长老，一副犯难模样：“这一张张纸上面，都印着契丹文与汉文，但凡识字，就能读懂。”
“他日，一旦将其送入军中，无论是汉人，亦或是其他部落的人，目睹于此，都会知晓这是造反性的东西。”
“这一来，恐怕不消几日，上头的将军就会下令彻查了，万一查到了部落的头上，这可是要掉命的啊！”
其余几人，相视一眼，也都略有犯难。
“这好办。”
对此，石抹帖古迭儿俨然是有过打算，胸有成竹。
“军中识字的非汉人，百人中也就不到一人。”
“让人设法改变装束，装扮成落在猎洞中的猎人。”
“一旦这军卒救了猎人，就以萨满护佑为由，将一干报纸都送于他，说这是稀罕东西，让他在军中贩卖，无论卖到手的金钱是一千文还是一万文，都是他的。”
“依这法子，一车报纸分作一二十人贩卖，怎么着也算是完成了大周一方的任务，可以对其交差。”
相较于大周来说，辽国的识字率略低。
人均下来，大致也就百分之五左右，也即中原识字率的一半。
其主要问题，就是辽国本质上是部落制度。
部落中的人，除了寥寥几人、十几人以外，其余的人，基本上都不识字。
这一点，极大程度上拉低了识字率。
相反的，燕云汉人的识字率，其实还不错，几乎可与中原汉人相媲美，十人之中，可有一人识字。
以此为基础，找一“非汉人”的军卒，十人之中，可能十人都不识字。
而从正常角度上讲，纸张的确是值钱的！
这一点，足以使得遭到套路的军卒，主动贩卖报纸。
“这法子好！”
上上下下，点头连连。
......
熙和十年，二月二十七。
贡院。
人来人往，熙熙攘攘。
上上下下，人声鼎沸。
“完了！”
“我估计怕是没戏了！”
“不至于吧？”
“至于！”
“我感觉我倒是稳了！”
交谈之声，此起彼伏。
其中一处角落，立着一胖一瘦。
“今年，新添新学一科，乃是大相公的学术。”
胖子一脸的慎重，不时搓一搓手心：“这一来，一旦涉及上榜，肯定是以新学为先。”
“若是新学考得不好，十之八九，怕是就糟了！”
“新学？”
瘦子沉吟着，一点头。
作为特意新添的一科，在具体的权重上，新学肯定是更重一些。
若是新学不行，就算是其它几科考得再好，怕也无非是三甲。
“呼！”
胖子长呼一口气，眼珠一转，问道：“新学有三十二题。”
“不知焦兄，作出了几题？”
“三...”
瘦子话音一滞，他性子一向保守。
于是，便摇头道：“怕是只有三五题。”
“三五题？”
胖子不禁眼神一瞟。
同为友人，他也算是了解瘦子。
瘦子都说是三五题...
他真正答出来的，不得有十二三题？
毕竟，这家伙可是试乡荐第一、省试第一的狠人。
“那我俩都稳了！”胖子道。
“嗯？”瘦子不解。
“就在方才，我问了不少人。”
胖子解释道：“其中，大都是在答出五题左右的水准。”
“较为厉害一些的，更是能有十题以上。”
“当然，这都是私下对了答案，有把握能答对的题。”
“若是算上没把握的，其中有一部分人，恐怕全部都能作答。”
“但即便如此——”
胖子唏嘘道：“真正能答对题的人，终究是少数。”
“据我估计，答对十道题以上的水准，新学一科，估摸着就稳了。”
十题！
“呼！”
瘦子暗呼一口气。
那估计是稳了！
“黄榜来了！”
“来了来了！”
一声惊呼，激起千层浪。
上上下下，骚动连连。
却见中门大开，禁军护送着考官几人，正在张贴黄榜。
不时，传来一些大呼之声。
“三十七名，光宗耀祖！”
“一百七十七名！”
“我上榜了，哈哈哈！”
“公子，你是两百一二十名！”
......
甫一开始，都是高呼之声，以高兴为主，半点悲伤也无。
直至——
黄榜张贴结束！
“不可能，我自己考的，怎么可能不中呢？”
“这一届考官是谁，我要杀了他！”
“有黑幕！我怎么会没中呢？”
“新学一科，害苦了我啊！”
“都怪新学！否则，以我的才学，就算是考一甲，也是能考的！”
悲号之声，越来越大。
更甚者，以头跪地，撞击不止。
一切，都转变得相当之快。
无它，黄榜张贴结束了！
若是黄榜张贴还未结束，就算是并未窥见自己的名字，也能让人有点心里安慰，
毕竟，名字有可能在后续张贴的名单之中。
反之，若是黄榜张贴结束，还未见到名字，那就只能说明一点——
落榜了！
“啊——！！新学害我！”
“天下苦新学久矣！”
“揭竿而起！团结起来，揭竿而起！”
人与人的悲欢并不一样。
上榜者，光宗耀祖。
落榜者，恍若哭丧。
凡此种种，让人见之，不免心头发怵。
“呼！”
“兄台，走，看榜了。”
胖子轻唤一声。
一胖一瘦，甫入人堆。
约莫一炷香。
二人相继走出。
“总算是，不负苦读一场。”
却见瘦子颇有喜意。
其人性子一向低调稳健，以往考试时，就连估分，也的往低了估计。
可这一次，他实在是有点忍不住了。
欣喜之意，不禁涌上面庞。
相反的，胖子一脸的哀戚，似有大哭之象。
“新学害我！”
“新学害我啊！”
一连着，两声大号，悲意连连。
瘦子一见，笑意不免一敛。
“朱兄，怎么样？”
姓“焦”的瘦子一脸的关切。
胖子摇了摇头，挤了个眼神，一副伤心欲绝的模样，一步三哀嚎，
终于。
两人走到了一起。
“怎么说？”瘦子一脸不解的问道。
他实在是搞不懂，好友为何一边哀嚎，又一边挤眉弄眼的。
“二百一十一名。”
胖子走近一些，凑近过去，低声道。
“既如此，何必如此悲痛？”瘦子不解。
“你且闭上眼睛，听一听。”胖子一抬眉头，示意道。
瘦子闭眼。
“新学害我！”
“江子川之学术，何德何能，敢于孔圣之学相并列？”
“这是逆俗之学，万不该以此考核天下学子！”
“我不服！”
“我要上书，上告陛下！”
“我中了，哈哈！”
“敢尊逆俗之学，打他！”
......
哀嚎之声，连连不绝。
更有甚者，高声庆贺，遭人围殴，这都是以往未有之事。
“焦兄，你考得怎么样？”
耳边，适时响起友人的声音。
焦蹈眼神复杂，睁开眼睛。
在友人期许的目光下，徐徐道：
“第一。”
“啊？”
胖子愣住了。
今年，较为特殊。
就连看榜，也是格外的乱。
为此，他还真就没有仔细观望谁为第一。
不曾想——
会元，就在他身边？
不过，就目前这状态，谁敢承认状元之名，怕是也会被打吧？
就在下一刻。
却见“焦兄”连忙使了个眼神，大呼道：“新学害我！”
胖子心领神会，跟着喊道：“新学害我啊！”
“新学害我！”
两人高呼者，远远走开。
不一会儿。
“重考！”
“重考！”
高呼之声，从贡院响起。
落榜学子，闹事了！
......