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福建承宣布政使司，福州府。
总兵衙门，大堂。
副总兵郑芝豹走来。
堂内就只有郑芝龙一个人，没有外人，郑芝豹随手拉了把椅子坐下。
“大哥，事情我都听说了。”
“我这就去了一趟琉球，怎么就发生了这么多事。”
“那个林华昌家里有势力，他自知罪责难逃，他咬上大哥你，无非就是想拉更多人下水，想将这潭浑水变得更浑。”
“有道是法不责众，林华昌想的无非就是这一点。”
“要我看，咱们弟兄可不能吃这个哑巴亏，咱们就给他来一个死不承认。”
“就打死不认，他能怎么着。”
若是在昨天，郑芝龙还真的会认为郑芝豹分析的有道理。
在经过陆清原的一通分析后，郑芝龙才发现，自己和那些文官的差距。
他看向郑芝豹，“兄弟，你分析的很好，以后就别再分析了。”
“大哥，我分析的好，怎么以后还别让我分析了？”
“打虎亲兄弟，上阵父子兵。这种危急关头，就得咱们弟兄齐心协力，共度难关。”
郑芝龙问：“兄弟，你真是这么想的？”
郑芝豹反问道：“那还能有假？”
“大哥，有什么需要兄弟做的，您就只管吩咐。上刀山，下火海，只要大哥您一句话，兄弟眉头都不带皱一下。”
郑芝龙一脸的欣慰，“兄弟，用不着上刀山，也用不着下火海。”
“陆中丞已经给我出了主意了，办法很简单，破财免灾。”
郑芝豹满不在乎地样子，“大哥，我一猜就是这样。”
“不就是花点钱嘛，原来朝廷和这个陆清原不也是变着法的从大哥您的手里抠钱。一百万两、两百万两的，对于大哥您来说，那不是小意思。”
“大哥，那咱们就花点钱，消消灾。等过了这一道难关，往后咱们多出几趟海，不就全都挣回来了。”
郑芝龙点头道：“兄弟，我也是这么想的。”
“花钱消灾，朝廷拿了咱们的钱，就得替咱们消灾。”
“就是，这回花的钱稍微多了点，我一个人拿不出来这么多。还得靠兄弟你，帮衬帮衬。”
郑芝豹变得谨慎起来。
他试探性地问：“大哥，得要多少？”
郑芝龙伸出一根手指。
刚刚郑芝龙已经说了，这回朝廷要的钱，有点多。若是一百万两，郑芝龙自己就掏了，一点也难不住他。
不是一百万两，那就是一千万两。
郑芝豹深吸了一口凉气。
“大哥，兄弟要是没猜错的话，这一根手指头，是一千万两吧？”
“兄弟，你猜的一点没错，就是一千万两。”
“大哥你也知道，兄弟我花钱一直是大手大脚。别说我花钱大手大脚了，就是一文钱都不花，兄弟我也拿不出这么多银子。”
郑芝龙当然清楚郑芝豹的德行，他也没指望让对方全掏。
“兄弟你误会了，不是让兄弟你拿一千万两，是一共一千万两。”
“这一千万两，我是做大哥的，出大头，六百万两。余下的，就要靠兄弟你来帮帮忙。”
郑芝豹的数学还是可以的，他很快就计算了相应的数字。
一千万减去六百万，等于四百万。
四百万两白银！
郑芝豹咬了咬后槽牙。
“大哥，你我兄弟一奶同胞，血浓于水。大哥有难，做兄弟的理应帮忙，也必须帮忙。”
“我要是有四百万两银子，不用大哥开口，我自个就主动把银子送到大哥府上，帮助大哥排忧解难。”
“大哥你也知道，兄弟我是狗窝里放不住东西。”
“这四百万两白银，兄弟实在是拿不出。”
“这样吧，兄弟手头还有四万两的现银，先派人给大哥送来。余下的，兄弟再想办法慢慢凑。”
嗯？郑芝龙怔住了。
我说还缺四百万两，你张嘴就去了一个‘百’字，只拿四万两。
得亏你去的是‘百’字，要是去‘万’字的话，那就只有四百两了。
刚才还说上刀山、下火海，眉头都不皱一下呢，怎么一谈到钱，就变成塑料兄弟情？
郑芝豹表示：上刀山、下火海，可以。但钱，是真不行。
谈钱，真的伤感情。
“兄弟，哥哥也是真碰到坎了。”
“你是不知道，陆中丞是怎么跟我说的。”
郑芝豹知道，自己一接话，郑芝龙肯定又得谈钱，他索性不接话。
兄弟不接话，郑芝龙这个当大哥的不能不说。
“陆中丞说，这个案子，不是冲着咱们来的，而是冲着朝廷来的。”
“开海，清查田亩，兄弟你虽然是刚刚从琉球回来，可这两件事闹的沸沸扬扬，兄弟应该知道吧？”
听到朝廷二字，郑芝豹不能再继续装作没有听到，“知道。”
“按察使谢三宾，是户部尚书钱谦益的学生，谢三宾倒了，就能牵连到钱谦益。”
“钱谦益这个户部尚书要是有什么闪失，必然会影响清查田亩。”
“这个案子，你我兄弟不过是陪衬，真正登台唱戏，打擂台的，是朝廷和反对朝廷的人。”
“沿海的豪强有多少人靠着出海获利，你我兄弟清楚。那些大户，隐瞒了多少田产？不说别人，你我兄弟名下的田产，又有多少是不交税的？”
“现如今，一个开海，一个清查田亩，这两批利益受损的人是绑在一块了，是要联起手来对付朝廷。”
“你我兄弟，就算浑身是铁，又能捻几根钉？咱们挡不住朝廷，也挡不住那些人。”
“夹在中间，两边势均力敌还好说，还能给咱们留下喘气的地方。要是有一边卸了力气，那另一方就能将咱们捻成肉泥。”
“咱们家有钱，无论哪一方赢了都不会放过咱们这块肥肉。”
“到时候拔出萝卜带起泥，咱们这一家老小，全都得玩完。”
郑芝豹诧异地看向郑芝龙，自己的大哥，什么时候有这水平了？
自家虽然姓郑，但家里没几个有政治头脑的。
自家大哥这番话，绝对不是他自己想出来的，他没这个脑子。
“大哥，这番话该不会是陆清原告诉你的吧？”
“没错。”
“大哥，你可不能被那个陆清原骗了。”
“就那个陆清原，他在福建当巡按御史的时候，可没少帮着朝廷坑咱们弟兄的钱。”
“这回，准是那个陆清原又在危言耸听。大哥，您可不能信了他的鬼话。”
郑芝龙这个气呀。
我都把话说到这份上了，你怎么就是不信呢！
“兄弟，我要是不信陆清原的鬼话，你我兄弟都得成鬼！”
看郑芝龙一脸严肃的样子，郑芝豹有点相信了。
“大哥，此事当真有如此严重？”
“大明朝一年的税收才有多少？一千万两银子，究竟严不严重，你自己应该能猜得到。”
郑芝豹犹豫地问：“就不能再少点？”
“我当然也希望能少点，要是我能当家做主的话，我希望一文钱都不出。兄弟，我说了不算呐。”
“朝廷里都是吃人不吐骨头的主，咱们就只能拿钱，让朝廷看在钱的份上，放咱们家一马。”
郑芝豹：“大哥，您那闺女、我那大侄女不是在宫里，那可是皇贵妃，那是诞下皇子的人。”
“大哥，您可是皇帝的老丈人，皇帝不能不管您呐。”
不提皇帝还好，一提皇帝，郑芝龙就来气。
“就那个皇帝，钻钱眼里了。满脑子算计，简直就是属耙子的，有点利就想耙走。”
“我是他老丈人，可他什么时候把我这个老丈人放在眼里过！”
“他不把我放在眼里，我还不把他放在眼里呢！”
“不就是皇帝嘛，就那个破皇位，就算是白给我，我都……我坐一坐好像也不是不行。”
郑芝豹连连摇头，你竟说那没用的话。
要是有人把皇位让给我，我也愿意坐。
“大哥的意思是，皇帝那边，是指不上了？”
“指望他？”郑芝龙两眼瞪得溜圆，“兄弟，指望朱皇帝，你都不如指望猪！”
“就我那皇帝女婿，我都不想提他。提多了生气。”
说着，郑芝龙不禁抚住胸口，“不行，越想越生气，真是快气死我了。”
郑芝豹赶忙将桌上的茶水递上。
“大哥，你消消气，气坏了身子不值当的。”
郑芝豹是真怕郑芝龙气出点事，不然，朝廷要的那一千万两白银，谁出？
郑芝龙见郑芝豹这股殷勤劲，就知道这小子打的是什么主意。
“不行了，不行了，真是快气死我了。”
“兄弟，气的我这心口疼，疼的我喘不过来气。”
“要是文制台或是陆中丞派人来了，要不就是锦衣卫的人来了，就劳烦兄弟你帮我应付着点。”
“我是真快不行喽。”
郑芝豹也能看出郑芝龙的想法。
“大哥，你别着急呀。爹娘生下来咱们兄弟几个，为的就是让咱们兄弟之间相互有个照应。”
“不就是还缺四百万两白银嘛，兄弟我是没有这么多，但大哥您不止有我这一个兄弟，咱们族里还有其他的人。”
“这次遭难的不是大哥您，而是咱们整个郑氏一族。我去找族中其他人，砸锅卖铁，也得把这四百万两银子的窟窿，堵上！”
郑芝龙顿时就不气了，胸口不疼也不闷了，眼神也亮了。
本来要死要活的他，瞬间恢复状态，堪称医学奇迹。
“那就有劳兄弟你去办了。”
郑芝豹看着郑芝龙这副样子，一点也不觉得奇怪。
四百万两银子砸下去，都够买通小鬼从阎王爷手里抢人，何况只是一个‘病’，而且还是‘装出的病’。
“大哥，你我兄弟，何须如此。你我兄弟，就该互相帮衬。”
“这件事，就交给兄弟去办。”
…………
浙江按察使司衙门。
大堂。
杭州府推官正在向按察使官抚辰汇报。
“臬台，下官奉命调查潞王殿下走私一事，中间又有了别的发现。”
“什么发现？”
“潞王殿下，很有可能涉及命案。”
“命案？”官抚辰的神情变得严肃。
“涉及了就是涉及了，没有涉及就是没有涉及。什么叫很有可能涉及？”
“阎推官，你是掌一府刑名的司李，论案，可不能如此的含糊。”
“回禀臬台，下官可以断定，潞王殿下，就是涉及了命案。”
听了这话，官抚辰的神情反而变得轻松。
“到底怎么回事，仔细说一说。”
阎应元刚要说话，官抚辰打断地指向旁边的座椅，“坐下说。”
“多谢臬台。”阎应元落座。
“下官奉命调查潞王殿下走私一事，提审了潞王寓所中多位下人。”
“在查看人员名册的时候，发现有一位更夫在三个月前涉及了一桩命案。”
“下官调阅了案卷，是一桩入室奸淫凶杀案。”
“案子发生在钱塘县的辖区，是县衙的典史结的案。根据探查，凶手指向了潞王殿下的寓所，正是那名更夫。但凶手在逃，找不到人，最终是以悬案封存。”
“可案卷中记载的很清楚，死者是一位年轻的独身女子，事情发生在夜晚，可现场并未发现门窗被撬的痕迹。”
“一位独身女子，又是在夜晚，正常情况下必然会有泼皮无赖来骚扰，甚至她身边的男性亲戚也会来骚扰。那女子应当是门户紧闭，恨不得睡觉都睁一只眼。”
“可门窗并未发现被撬的痕迹，那就说明是这女子从里面主动打开的门。”
“像这般年轻的独身女子，正是应该找归宿的时候。”
“男子能够吸引女子的，无外乎钱、才、貌三者。可那名更夫，并不具备其中任何一点，甚至之前都不知晓这位女子的存在。”
“那这位女子，又如何会主动打开门？”
官抚辰听出了其中的关键，“阎推官，适才你说，根据探查，线索指向了潞王殿下的寓所。可是在现场发现了潞王殿下寓所的东西？”
“正是。”
官抚辰大致明白是怎么回事了，“继续说。”
“下官又提审了在押的潞王殿下寓所的那些下人，从他们的口中得知，案发当晚，潞王殿下曾出府。”
“阎推官，你说的这些，不过是推测，做不了真凭实据。”
“下官还需要一些时间。”
官抚辰问：“你有多大的把握？”
阎应元依旧道：“下官还需要一些时间。”
官抚辰点点头，“需要多长时间？”
“五天。”
“两天。”
阎应元商议道：“三天。”
官抚辰斩钉截铁地说：“就两天，半个时辰都不能多。”
“三天以后，尹中丞就要进京述职。”
“开海以来，浙江发生了这么多的事情，织造局那边又谈成了一笔两千万两白银的生意，尹中丞进京后，这些都要一一向圣上回禀。”
“潞王殿下毕竟是亲王，还是圣上的长辈。崇祯十七年，北信传来时，朝廷还因拥福拥潞之事起了争端。”
“潞王殿下涉嫌走私一案，我看过你上报的公文了，大体已确凿无疑，可以向圣上如是禀明。”
“但堂堂一亲王涉及命案，我们这些地方官可以上疏弹劾，朝廷也可以派人下来调查。可无论是哪一种，都必须要有真凭实据。”
“阎推官应当清楚，先帝素来厚待亲藩。今上对于颠沛流离的宗室也是多有安置。”
“亲王涉及命案，这种事，必须要有过硬的证据。不然，只靠一道奏疏，难以令人信服。圣上若是问起，尹中丞又该如何作答？总不能说是猜测吧？”
阎应元：“臬台说的是，是下官思虑不周。”
“这么大的案子，既然是阎推官你查出来的，那你就继续查下去，尽快查个水落石出。”
阎应元为难道：“潞王殿下是亲王，下官只是杭州府的一个推官。查起来，只怕是……”
“这个你放心，你既然将这件事告诉了我，那本臬台自然要为你做主。”
“案子不是发生在钱塘县的辖区，钱塘县是杭州府的附郭县，你这位杭州府推官就将案子提到府衙，然后再向按察使司行文，有什么要求直接在公文里写出来，我随着就给你批了。”
“多谢臬台，那下官这就去办。”
阎应元刚转身离去，又被官抚辰叫住。
“此事不宜拖延，阎推官，你可带着印章？”
“下官带着。”
“你就在这先把公文写出来，盖上你的印章，我在这就给你批了。”
阎应元一愣，“臬台，这似与规制不符？”
官抚辰并不在意。
规制，什么叫规制？
他们这些人，就是规制。
“事急从权，就不宜过究这些细枝末节，一切为了案情。”
…………
浙江巡抚衙门，大堂。
巡抚尹民兴正伏在案上，整理公文。
“中丞。”
尹民兴抬头，是按察使官抚辰。
“我这马上就要进京述职了，该准备的东西都要准备好，圣上做事向来是事无巨细。我这不准备的周全些，容易露怯。”
“都不是外人了，自己找地方坐下，我这正忙着呢，有什么话就说。”
官抚辰应声坐下，“中丞，那个杭州府推官阎应元不是在调查潞王殿下涉嫌走私一案嘛，现在已经可以断定，潞王就是参与走私。”
“公文我看过了，潞王这家伙，不是什么好人。这个节骨眼上查出他参与走私，够他喝一壶的了。”
“中丞，据阎应元调查，潞王，可不止走私这一桩罪。”
尹民兴的头从案上抬起，“藩王身上的事，虱子多了不怕痒。寻常的罪过，没必要拿出来单独说。”
“中丞，这个罪过，非同寻常。”
“什么罪过？难不成是潞王杀人了？”
“很有可能。”
尹民兴：“什么叫很有可能？这么大的事，怎么能用可能二字。”
“中丞，就算人不是潞王杀的，但也绝和他脱不了干系。”
官抚辰继续道：“临来的时候，我特意提审了那个范文昌。”
“据范文昌交代，潞王的确是和一位独身的女子有染。”
“那女子长得还算标志，但有点拎不清轻重，不断向潞王索要好处，并且还想着让潞王立她为王妃。”
“册立王妃，朝廷是要派人来的，况且，潞王已经有王妃了，潞王哪里敢答应。那女子就威胁，不答应，那就状告潞王对其奸淫。”
“强奸民女，事情要是闹大了，潞王知道自己不会有好下场，便派人除了那个女子。而那个女子，正是范文昌设计去勾引潞王的。”
“潞王精通音律，在一次茶诗会上，就遇到了这女子。说起来，也是苍蝇不叮无缝的蛋。”
“这桩命案，就成了范文昌要挟潞王的把柄。”
尹民兴问：“范文昌之前怎么不说？”
“这家伙怕死，他想着一点一点的往外倒，只要还有新的案情涉及到他，那他这个证人就会暂缓行刑，能多活一天算一天。只是他没想到，我们查的这么快。”
“三天以后我就要进京述职，这个案子，什么时候能够结案？”
“有了范文昌的口供，今晚加加紧，明天掌灯之前，一定能结案。”
尹民兴：“越快越好。”
“明白。”
“记住，不能只图快，还要准，不能让人挑出差错来。”
“中丞放心，我都已经安排好了。”
尹民兴点点头，“这年头，街上没有兵，却是兵荒马乱。”
“这一兵荒马乱，就弄的人心惶惶。”
“浙江出了这么大的乱子，中枢地方闹的是沸沸扬扬。朝廷对于咱们浙江，很是不满。”
“若是能将潞王推出去，吸引注意，咱们浙江的官员也能好过一些。”
“处置一个枉法的亲王，也能有效平息朝野那汹涌的舆论。”
“尤其是老百姓，他们什么都不懂，只要看到有皇亲国戚、贪官污吏被处置，他们就会拍手叫好。”
官抚辰问：“中丞，查证此案的杭州府推官阎应元，明天让他到巡抚衙门，亲自向您禀明？”
“一个推官而已，我就不见他了，到时候把案卷誊抄一份，送到巡抚衙门。”
“不过，这个阎应元倒也有几分本事。该是他的功，就是他的功。”
“若是此案能定下，我亲自向朝廷举荐他。”