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乾清宫。
山南侯黄蜚、巫山伯陆继宗，二人正在汇报。
“臣等奉旨巡海，今特向陛下复命。”
“自朝廷开海以来，这沿海的海寇，是愈发的热闹。你二人此一去，可有收获？”
黄蜚答：“启禀陛下，臣与巫山伯领兵巡海，自南直下浙江，行福建，后至广东。”
“我大兵方至，海患便已趋静。沿海文武官员，也在极力清剿海寇，绥靖海疆。”
“自臣等巡海以来，沿海或剿或抚，肃寇不下千人。臣等归时，沿海仍在绥靖。不多时，相信海疆定能归于宁静。”
朱慈烺问：“沿海的守备如何？”
“启禀陛下，浙江都司十六卫三十六所，福建都司十一卫十五所，福建行都司五卫五所，广东都司十五卫五十三所。此四都司地处东南，不见边讯，鲜见烽火。”
“北信噩耗传来，圣驾亲临南京，为护南畿、剿奴贼，此三省可称精兵者，近乎抽调一空。”
“后三省督、抚、按、镇、监诸臣，虽倾力整饬兵备，终究不过腹里之地。”
“三省四都司卫所旗军，恐不足半数。陆兵仅系地方，见长者，当属水师。三省水师，可称上乘。”
朱慈烺接言：“我大明有几个水师？”
“登莱水师在北，朝日水师在外，长江水师在内。余下的，也就是浙江、福建、广东三省的水师。”
“此三省水师皆属上乘，我大明一共才有几个水师？”
“山南侯，你一张嘴，就是我大明半数的水师。”
黄蜚行礼道：“陛下锐意进取，水师将士思忠报国。我大明水师，自是无肯落后者。”
朱慈烺笑道：“巫山伯，山南侯说的，你可听到了？”
“启禀陛下，臣都听到了。”
“那你就为我大明的水师排一排序吧，看看谁居榜首，谁居孙山之外？”
陆继宗一听，军队里的人都是谁也不服谁。谁高谁第，让我排序，这不是得罪人的事吗？
有这么为难自己老丈人的吗？
转念又一想，陆继宗想到了郑芝龙。
相比于郑芝龙，陆继宗突然感觉，皇帝对于自己这位老丈人是真不错。
“启禀陛下，臣是山东都司大嵩卫人，早年间在登莱军中任职。若是让臣来排序，臣只能将登莱水师定为状元。”
朱慈烺笑了笑，没有再追问下面的排序。
“山南侯曾任关辽津登水师总兵官，若是让山南侯来排序的话，想必也是将登莱水师定为状元。”
黄蜚：“陛下英明。”
“如今保定讲武堂正在筹建中，山南侯曾任职水师，若是筹建一水师学堂，当设于何地为宜？”
黄蜚想了想，“陛下，可设于山东的威海卫，或是辽东的金州卫。”
“二选一呢？”
“辽东缺人少物，若是从二地中择一地，臣愚见，当建于金州卫。不为其他，只为辽东增加人气。”
“巫山伯以为呢？”
陆继宗：“臣赞同山南侯之见。”
朱慈烺：“二位爱卿巡海辛苦，朕给你们放半个月的假，回家好好歇一歇。半个月后，等待朝廷诏命。”
“臣等谢陛下天恩，臣等告退。”
二人退出，来到殿外。
在外等候的一干文官，在宦官的传召下向殿内走去。
陆继宗看着文官中的一人，觉得眼生，“那个二品官是谁呀？”
黄蜚看去，“他身后跟着兵部左侍郎龙文光、右侍郎高斗枢，应该是新任兵部尚书李虞夔。”
陆继宗恍然大悟，“早就听闻朝廷将李虞夔调任户部仓场尚书，为的就是接陈奇瑜兵部尚书的位置。这么看来，传言不虚。”
黄蜚：“陈奇瑜六十多了，身子骨也是经常闹病，精力跟不上了。”
“先帝在位时，历任兵部尚书累倒的不在少数。”
“陈奇瑜有车厢峡一败，在隆武朝官拜本兵，一雪前耻，扬眉吐气。就此因病致仕，也算是有个体面的收场，足以安享晚年。”
黄蜚又不解了，“刚才我看了，内阁、户部、兵部、枢密院的人都有，这是又出什么事了？”
陆继宗：“朝廷眼下最大的战事，就是北伐漠北。会不会是这件事出了岔子？”
黄蜚摇摇头，“不会。”
“征伐漠北，最大的问题是军需。计划是明年由元城伯领兵出击漠北，这都八月了，要是军需有岔子早就露出来了，不会等到现在。”
陆继宗：“征伐漠北耗资巨万，朝廷全部的钱粮都砸了进去，容不下第二场大战了。”
“若是真有战事，怕是不会太大，也不会太远。”
黄蜚脑海中思索着，“可能是西番。”
“对对对。”陆继宗赞同。
“陛下早就有意收复西番，若是战事，当下最有可能的，就是不大不小的西番了。”
黄蜚一摆手，“不管他了。”
“咱们刚回来，有战事也轮不到咱们，咱们还是好好的歇一歇。”
“巫山伯，我请客，咱们喝点？”
陆继宗有些不好意思的说：“不了。”
“出门这么长时间，好不容易回京了，我得回家看看，不能让夫人和孩子担心。”
黄蜚会心一笑，“也是，也是。”
“众所周知，巫山伯对于令正，那是分外的尊重。”
“出门这么长时间，就连骑的马都是公的。久旱逢甘霖，这是大事，这是大事。”
陆继宗解释：“山南侯，你可真会开玩笑。”
“都一把岁数的人了，哪还有闲心扯这个。”
“我这是想着，得把我那个不争气的儿子婚事给办了。”
黄蜚恍然状，“哦，是是是，令郎确实是到了该成婚的年纪。”
“令郎是与阳和侯之女订的亲，门当户对，可喜可贺。”
“到时候，我得去讨杯喜酒喝。巫山伯，你可不能小气。”
陆继宗笑道：“酒管够，但是你得记着随礼。”
黄蜚也笑了，“这事哪里能忘。就算我人不到，礼也得到。”
…………
巫山伯府。
回到家的陆继宗，直奔后院。
其夫人安氏听到动静走出门，“刚进家门，你这风风火火的劲，是要把房顶掀了？”
陆继宗：“我没有风，只有火。”
“夫人，小别胜新婚，我这出门这么长时间，快快快，屋里走。”
安氏忍不住嬉笑道：“德行。”
“爹，你回来了。”其子陆承业听到父亲回家的消息，当即跑了过来。
陆继宗此时的状态有些箭在弦上，随口敷衍：“回来了。”
“爹，你好不容易回家来了，城西新开了家卤肉店，味道还不错。我去买点，回来咱们爷俩喝点。”
陆继宗：“城西那家卤肉店你就不要去，我知道陕西有一家卤肉店味道更好，你去跑一趟陕西买回来。”
陕西？陆承业懵住了。
再细细一想，哪里还能不明白。
“爹您放心，我这就去，今天我都不回来了，我在外面过夜。”
陆继宗笑道：“这臭小子，懂事了。”
安氏：“懂事，这可不见得。”
“你给他订的那门亲事，他不愿意。”
“不愿意？”陆继宗顿时急了。
“他凭什么不愿意！”
“人家阳和侯的闺女，哪点配不上他！”
“要不是咱们家得了个伯爵，想够阳和侯府的大门，还够不到呢！”
安氏：“你冲我吵吵什么。”
“不是……”陆继宗越想越生气。
“眼下朝廷可能对西番动兵，阳和侯久镇松潘。倘若朝廷再让阳和侯领兵，立下战功，阳和侯这个世伯流侯，说不定就得变成世侯。”
“我早就跟阳和侯说好了，这回回来就想着把亲事办了。这时候他不愿意了，你让我的脸往哪搁？”
“算了，等他回来看我怎么收拾他。”
说着，陆继宗看向安氏，“夫人，咱们还是先办正事。”
…………
乾清宫。
朱慈烺自案上拿起一封奏疏，“四川巡抚杨畏知上奏，番人来报，占据西番的虏酋兔虏败虎病重，恐不久于人世。”
“杨畏知请求趁此战机，出兵西番，收复故土。”
兵部尚书李虞夔上前，“陛下，臣以为杨畏知之见，可行。”
“蒙古诸部，漠南已经归降，明年我大军就要征讨漠北。未落定者，唯有漠西。”
“海虏盘踞西番多时，虏酋兔虏败虎更是早就派人向建奴示好。”
“昔者我大明诸事缠身，无暇顾及。今我大明兵精粮足，蓄势待发。虏酋既已病重，虏部群龙无首，正是我大明攻伐复土之时。”
李虞夔新任兵部尚书，遇此战机，当然是想要做出一番成绩。
掌枢密院事定辽伯张镜心出言反对。
“此事，恐怕还要有待商议。”
“现在朝廷的精力，全都放在了征伐漠北，钱粮更是悉数筹措于此战之中。”
“若是再兴战事，只怕是粮秣不济，难以周转。”
李虞夔：“西番势弱，海虏亦不足为惧。收复西番，用不了太多兵。”
张镜心：“用不了太多兵，总归还是要用兵的。”
李虞夔与张镜心本是同年，二人有私交。
关系到自身衙门的利益，二人也只能是公事公办。
“打仗，就要用兵。定辽伯也是带兵之人，自当懂得这个道理。”
“战机就在眼前，稍纵即逝，岂能错失良机？”
张镜心：“是机会，但未必是良机。”
“李尚书久镇三边，对于西番的地理，想必不会陌生。”
“陆地运粮，十斤粮尚且要损耗三斤。以西番的地形，十斤粮，一路运送，能留下五斤就已然是烧高香。”
“明年元城伯就要领兵征伐漠北，此一战，不知要耗时几何。这一路上的粮秣，更不知要用几何。”
“北伐这一仗，是备足了军需。但我军对于漠北情事不甚熟悉，茫茫草原，建奴又四处可逃。究竟何时能结束战事，尚在未知中。”
“战事时间未知，也就是说所耗军需未知。北伐战事一日不结束，朝廷的运粮就要一日不绝。”
“大军所用，沿途消耗，天文数字。朝廷哪还有精力，再去筹备收复西番的军需。”
李虞夔：“难道，定辽伯就想看着朝廷错失收复西番之良机不成？”
张镜心还是那句话，“适才我已经说过了，这是个机会，但未必就是良机。”
“虏酋兔虏败虎只是病重，而非离世，虏众仍有首领可依。”
“我军完全可以先行备兵，待虏酋兔虏败虎离世后，再行发兵，也不为迟晚。”
兵部左侍郎龙文光上前帮腔道：“虏酋兔虏败虎人在拉萨，自凡人将消息自拉萨传到四川，需要时间。”
“四川再将消息呈报朝廷，又需要时间。”
“朝廷接到消息，商讨、下令；地方接到军令，调兵，筹粮。这些都需要时间。”
“战机稍纵即逝，可谓间不容发，容不得我们犹豫、拖沓。”
说着，龙文光向皇帝行礼，“陛下，臣曾巡抚四川，知晓番地情事。”
“海虏窃居西番，奈何西番地理有碍，海虏无法从容调兵。”
“虏酋兔虏败虎身居拉萨，而其部众，则多于西海放牧。虏酋与虏部分离，虏酋病重且远其部众，虏部闻之必是人心浮动。”
“臣以为，四川巡抚杨畏知所请，乃应时而为，当准。朝廷宜趁此时机，出兵西番，光复故土。”
朱慈烺看向众臣，“朵甘都司，乌斯藏都司，俄力思军民元帅府，确系我大明故土。”
“神宗有言：番人也是朕之赤子，番人地方都是祖宗经营的封疆。”
“祖宗之地，岂可久游于外？”
张镜心一听，完了，刚才全白说了。
皇帝这是想出兵啊。
兵部的官员躬身，“陛下英明。”
“只是朕英明，不管用。你们兵部说一说，该如何调兵。”
兵部尚书李虞夔言：“陛下，西番所临者，四川、陕西、甘肃。”
“西番非是吐蕃，海虏亦是羸弱，三镇兵马稍显杀鸡用牛刀，两镇兵马足矣。”
“可调甘肃、四川两镇兵马，以甘兵一万进西海，平虏部；以川兵一万进番地，擒虏酋、镇番酋。”
“另调云南丽江土司木氏，出兵协助。”
“丽江木氏土司，其地临番，在我大明默许之下，不断蚕食番地。此可为我军臂膀。”
“此外，心向我大明的番部，也当征调随军作战。”
枢密副使周亮工忍不住说：“这得多少军需？”
“巴蜀是粮仓，那一万川兵的军需，可由四川筹措。”
“甘肃穷，那一万甘兵的军需，只能由他处协济。”
“既然是进军西海，那这一万甘兵中，最少要有三千骑兵。这骑兵所耗的军需，比步兵要多。”
“随军作战的云南丽江土司和番兵，他们会自备军需。可他们毕竟是为朝廷作战，军需，我军总得多备出一些，以为接济之用。”
“就西番那地形，运十斤粮，路上恐怕就得损耗五斤粮。”
“此战的军需，小不了。”
兵部左侍郎龙文光说：“军事，就是要用军需。”
“总不能，因噎废食吧。”
周亮工：“因噎废食，那也得先噎着啊。”
“现在是，因为军需一事，愁的吃不下去饭。”
龙文光：“那说明，心小。”
“就这点小事，心稍微大一点，都能鼾声如雷，又如何会吃不下饭。”
周亮工：“不当家，不知油盐贵。”
“我们枢密院都是省吃俭用，舍不得吃，为的就是保证军需。”
朱慈烺见状，笑着问道：“大明朝就算是再穷，也不至于管不起一碗饭吧？”
“子墨子言曰：‘仁人之所以为事者，必兴天下之利，除去天下之害，以此为事者也。’然则天下之利何也？天下之害何也？”
钱谦益一听，精神陡然紧张。
皇帝可是有日子没拽文了。
这一拽文，估计还是自己的活。
钱谦益默默地抬起头，等待着皇帝的信号。
果然，头还未抬起，他就感受到了皇帝的目光。
钱谦益识趣地把后半部分补上。
“子墨子言曰：‘今若国之与国之相攻，家之与家之相篡，人之与人之相贼，君臣不惠忠，父子不慈孝，兄弟不和调，此则天下之害也。’”
“朝廷再穷，也不差这一碗饭。何况我大明圣天子在朝，君恩深似海，从未有亏于朝野。”
“倒是龙侍郎与周枢密副使相争，君前失仪，有失人臣本分，此为‘害’也。”
龙文光和周亮工一听，我们俩竟然让钱谦益教训了！
这要是传言出去，不得让人笑话死。
二人本欲反驳，却听得一声咳嗽，是从龙椅上发出的。
看在皇帝的面子上，二人暂时作罢。
钱谦益也听到了皇帝咳嗽之声。
咳嗽，皇帝肯定不是有病。
不是有病，那就是有坏心眼。
难不成，是想让户部出一部分军需？
“陛下，为国效力，臣责无旁贷。”
“收复西番战事，户部愿与枢密院，同解军需之困。”
户部左侍郎旷昭闻言，不由得露出白眼珠。
你钱谦益穷大方个什么劲。
张镜心一看，钱谦益这是把枢密院架住了。
朱慈烺要的就是这个效果。
“好了，军需的事，下去之后，户部同枢密院商议，尽快拿个章程报上来。”
钱谦益当即回：“臣遵旨。”
张镜心不得不跟着领旨，“臣遵旨。”
朱慈烺：“甘兵就由甘肃总兵张勇统领，川兵就由四川总兵曾英统领。”
“阳和侯久镇松潘，熟悉西番情事，由他节制一应军务，充总指挥。新乐侯刘文炳，军前总监。”