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阴雨笼罩在千树之城的蓬顶，织云求雨的仙官队伍在上城区架着天车经过，到处都是送花献礼的平民，神与人的距离是如此近，又如此的遥远。
这里没有太阳，只有一片人造夜空，深绿色是它的主基调，蓬顶上的小封神台就是神霄法祖的祭坛，也是南岭离洲最大的仙门地标，可以独享方圆三百三十六公顷的阳光。
与东北硫陈地区一样，这里到处都是巨杉树，它们高耸入云，作为土、木、水三元灵脉的触媒，这些强壮的茎干不畏雷击，能偷来天空之中强大的雷霆之力。
接送杜灵的仙舟停靠在中城区的三元大空港，杜灵从桃木大船的侧门走下来的时候，好像恍若隔世，七天七夜没有合眼，也没有入定休息，他心乱如麻。身边负责护送的火工坊长老皮笑肉不笑，说是护送，其实就是羁押。
“青云子长老，辛苦你了...”
杜灵这么说着，扑进细雨之中，嗅到空气里潮热的水汽，天地之力好像近在咫尺，却不能为他所用——
——这是一种幻觉，是千树城构造出来的美好幻觉，在这个灵力丰沛的环境中，下城区有万佛寺的钟鼓声，中城区有护山阵基的灵力节点，上城区有归元普化神雷应劫法坛，巨杉丛林的根系都纠缠在一起，好像合道天魔的胎盘，把每一个生命都紧紧相连，这种天人合一的幻象影响着每一个人，让人飘飘欲仙，充满了动力，也充满了欲望。
火工坊长老青云子客客气气的应道。
“灵儿，回家的感觉怎么样？”
杜灵不能撒谎，也没有撒谎。
“感觉很怀念，也很陌生，我出走东南以后，已经快两年，天灾的战火烧不到南岭离洲来，好像一切都没有变...”
青云子：“那当然，就算小西王陵沦陷了，千树城也不可能落到天魔手里——有卫明子仙尊统领的神圣之城坚不可摧牢不可破，这片土地是九洲三岛最安全的地方。”
杜灵：“是吗...”
“灵儿？你说的什么胡话？难道你在质疑仙尊的实力么？”青云子脸色一变，又马上恢复正常，似乎不敢得罪神霄派代理掌门的好儿子——
——再怎样，玄烨老鬼这个称呼只能由卫明子来喊，轮不到杜灵口出狂言，对于神霄大公司的打工人也一样，直系宗亲与合道仙尊才有资格处置杜灵，只有他们能侮辱杜灵。哪怕青云子是杜灵的炼器师父，也没有这个资格，这是一个等级森严的社区。
“长老，接下来这段路我自己走吧。”杜灵知道自己要面对什么，在大难临头以前，他还想去别处看一看。
青云子：“那可不行，掌门和宗室长辈都在等你。”
杜灵：“约好是辰时以前，我还有一点时间吧？”
青云子：“那是天公作美，恰好撞上东南风，仙舟快了半个多时辰，也不是你闲逛的理由。”
“我一定要早到？在议事厅等候？”杜灵接着问。
青云子接着答：“没有这种规矩...”
杜灵：“然后呢？”
青云子拍了拍好徒弟的肩，苦口婆心的劝。
“虽然没有这种规矩，但是你要懂礼貌，要知道礼仪，哪有晚辈和长辈一起到的？或许你早些悔改，掌门会为你说几句话呢？”
杜灵沉默了，那种窒息的感觉又来了，好像一只看不见的大手，紧紧扼住了他的咽喉。
父亲会为他说话吗？或许会？
他要归树吗？要把地肥还给家族？然后呢？
这是极刑？还是说，他还有机会报效门派，偿还养育之恩？
“我还是想去别的地方看一看，天宝巷有人在等我...”杜灵讲起这条街的时候，整个人都充满了期待，好像一下子抓住了长老的死门：“炼器师父，我不会逃的，天底下也没几个人能逃出千树城，有那么多双眼睛看着，你安心回火工坊去，也不要触这个霉头——父亲大人看到你和我一起来，我知道他的脾气，或许连你一块记恨上，那时候就不好了。”
青云子也是个识趣的老神仙，听到杜灵这么讲，他终于舒心，确信灵儿不会叛出神霄派，注重宗门形象也爱惜羽毛，把押送杜灵的差事放下了。
“你记得，辰时以前。”
杜灵：“一定！一定一定！”
越过中城区的灵器阁街市，再往香木堂地标飞十六里，越过蜿蜒复杂的空中楼阁，他来到了长大的地方，五十年前，杜灵的家就在这里，在天宝胡同口的一家陶器店旁边。
房子不算大，母亲家里本来是南岭离洲的盐商，给万佛寺捐了不少钱，是金光宗的大香客，有资格来千树城做生意，于是盘下了胡同口的店面，在中城区安家落户——那个时候杜丞还是神霄派内阁幕僚队伍里的一个议事，跟着杜家族长一起听政，看上了这户盐商的女儿，后来就有了杜灵。
院落门口早就有人在等待，大多是神霄派的外门学徒，好像早早收到命令，要把杜灵的一举一动都传回小封神台。
当中一个衣着光鲜，披着皂色紫金纹印法袍的内门弟子笑呵呵的说——
“——杜灵师兄，老祖早就知道你要回来，要我守在祖屋等候。”
“成才师弟...”杜灵不知道该如何面对同门，压力如潮水一样袭来。
成才是这位真传弟子的道号，不是真名，在神霄派名字不重要，重要的是职责，是完成宗门的任务，只不过这次任务还带着点私人恩怨。
“师兄，怎么了？你可是斩妖除魔的大英雄，这才两年不见，怎么一下子变得生疏起来？快进门去坐一坐？”成才催促着。
“紫叶在这里吗？”杜灵问起旧时的好友。
“早知道你想她，她也想你。”成才道人主动引路，态度也殷勤：“已经安排好了，师妹知道你回来，她肯定开心——毕竟你俩是一个道场里出来的，登对般配，只差父母点头配一个娃娃亲...”
讲到这里，成才道人又捂着嘴，故作惊讶的说。
“或许不能这么讲，也不是娃娃亲了，毕竟师兄有六七十岁了？七十还是八十？”
“没有那么老的...没有的...”杜灵听不出成才师弟的言外之意，他的心智不够成熟，或者说，他从来都只是一个小孩子。
要孩子慢慢长大，承担起责任，前提是父母亲让出一些权力，只有责任却没有权力，他怎么长大？怎么变得成熟？怎么决定自己的人生该如何渡过？
进到主厅里，就有一位容貌姣好气质出尘的仙子在等候，那是杜灵的青梅，同一个炼气道场拜师学艺的紫叶师妹。
“师兄...”紫叶本来是坐在茶桌边，像是在等心上人，手指绕着头发拧了一圈又一圈，好像有心事——
——见到杜灵的时候，她几乎站起，又不敢往前，看到成才师兄和外门学徒一起进来，好像什么话都要憋在喉咙，说不出来了。
杜灵欲言又止，他打开臂膀，想抱一抱这个旧人，自从炼气功课结束以后，他们就分开了，总是聚少离多。
他走的路不一样，掌门大人的孩子受到万千宠爱，结成金丹以后前途无量，三五十年都绕着紫阳花冠转圈，没有什么儿女私情。
至于紫叶？或许只是伴读书童，是杜灵幼儿时期的玩伴，好像亲妹妹一样的存在，孩提时代的纯真美好留下了一层朦胧的滤镜。
他僵硬的手臂展不开，也走不出去，有一层无形的壁垒拦在中间，他只怕自己说出去的话变成言出法随的咒语，如果父亲要他不得好死，或许紫叶也没有好下场。
“师兄，我早上接到报喜的黄信，传功师父要我好好打扮，来你祖屋等候...”紫叶师妹瞥了一眼成才，终于把目光移回杜灵身上：“你一定想见我，我也有好多好多话想和你说...”
杜灵点了点头，口齿干涩。
“你在东南过得还好么？那里肯定没有千树城舒服。”紫叶接着说，从须弥芥子里掏出驱虫的香囊：“这些是凝神赶鬼的珍玩材宝，还有驱虫香草，都是临时准备的，消息来得太快，我也不知道你什么时候回来...”
说到此处，紫叶师妹竟然开始委屈，她眼中有泪。
“以前也是这样，好像总是这样，自从你结丹以后，相隔三五年才能看到你。”
“元婴以后，就是八年十年了，我一直牵挂你...”
杜灵心中不好过，他伸手去拿香囊，成才却来阻拦。
“师兄，使不得。”
杜灵听懂了规矩，早就明白神霄派的法律，但依然还是要问。
“我不能拿她的东西？”
成才传音入密，好声好气的提醒，给紫叶小妹留了一点颜面。
“她是什么灵根？配得上师兄的地位？内门真传弟子不得收受外门学徒的赠礼，酒食珍玩都不行，这是门派的规矩。你可不要知法犯法，师弟我能帮你一回两回，把紫叶师妹带到这里来，已经是仁至义尽。”
“师兄，她才筑基，你已经是元婴，你们有什么故事可讲？有什么缘分可谈呢？”
“如果内门真传人人都这么做，在外面拈花惹草，把野男人野女人带回上城区，还要家族认下这个外人，岂不是和秦家鼠辈一样？洞府都变成仙凡混居的杂院？和泥胎贱种住在一起？”
“而且...”
杜灵打断道：“我明白了...我明白...”
他把香囊推回去，紫叶小妹的眼神中带着落寞，只是在一瞬间，透出了强烈的愤恨。
“你是大人物了，杜灵师兄，仙市却没有招贴，我找去杜家的宗族祠堂，也没有打听到庆功宴的消息，真奇怪...”
杜灵感叹道：“或许父亲大人不打算为我设宴，在他看来，听话比什么都重要。”
“真的么？”紫叶追问着，像是要反复确定。
杜灵再怎么愚蠢，也能听出师妹的意思。
包括成才师弟，这些伴着他一起长大的伙伴，好像都在小心翼翼的说话，想知道封神台的意思，想搞清楚杜灵的命运。
如果他是英雄，他是四象盟凯旋金书封赏的天兵天将，紫叶师妹当然会贴上来，这个香囊是临时准备的，当成定情信物也太过草率。
如果他是师门叛徒，紫叶师妹也能撇干净关系，早有成才师弟拦在中间，似乎安排好了一切，既希望杜灵能一飞冲天，又害怕杜灵跌进无底深渊。
“不说这些了，不说这些了。”杜灵接着问起其他事：“老头怎么样？”
“父亲前年就过世...”紫叶师妹应道：“临终以前，依然放心不下，他没有灵根，要我找个好夫家，实在放心不下，我不成亲他就死不瞑目...”
“怎么这么固执呢？”杜灵尴尬的笑着：“你现在倒是自由了...”
紫叶师妹摇了摇头：“也不自由，母亲患病以后总是缺钱，去万佛寺地方，请皇家的太医来看，却只能吊着一口气，我在珍兽坊到处揽活，存不下几块灵石。”
说到这里，紫叶师妹又看了一眼成才——
“——有成才师兄帮衬着，还好吧，还好。”
“你们缺钱？”杜灵颇感意外，望向学院伙伴。
成才师弟连忙挥手，言语之间都是狡辩。
“不能乱说！不能乱说！我可没有帮你！紫叶师妹！”
“哦！没有帮忙的！没有...”紫叶连忙解释道：“成才师兄给我安排了活，我出工他出钱而已。”
神霄派的内门和外门存在着一道高墙，正如成才亲口讲的，他要给紫叶师妹送钱，也是重罪，是资源的极大浪费，是把优秀灵根应当得到的财富，输送给没有天赋的贱货。
“我得走了，时间不多。”杜灵挥了挥手，没有再留恋的意思，记忆也变得模糊。
这座城市把他的伙伴变得面目全非，也把他变成了怪物，它是活生生的，在慢慢吞噬着每一条灵根。
跨过院落的青砖格子，还能看到墙上画下的涂鸦，花圃里的泥坑落下几块鹅卵石，那是小时候做游戏留下的琉璃瓶碎片，经过风水雨打，这些花花绿绿的玻璃失去了棱角。
有很多事杜灵都想不通，比如武灵真君最早的理想，是做一个凡人，一个无忧无虑的水果小贩。现在他想通了，能搂住心爱的人，躺在摇椅边晒太阳，什么都不用想，过上几十年随心如意的生活——这些事在千树城是一种奢望，对神霄派的灵根来说，更是不可思议的童话。
正当他离开院落，走出巷口的时候，他敏锐的灵感听到了老屋里传来的声音。
似乎是特意讲给他听的，特意让他听到，好像要他死心。
成才：“你怎么敢送东西给他？！”
紫叶：“我就想赌一把！赌一把！成了我就是真传首席的夫人！”
成才：“他要是归树了，你也没有好下场！多大的人了？还在感情用事？”
“不！不！我没有感情！我只想救妈妈！他有钱啊！他家里有那么多的钱！有那么多的好药师伺候着！”紫叶忿恨的声音传得很远很远，“我不管！谁能救我母亲！谁就是我丈夫！”
成才：“你知道自己在做什么吗？就靠着一个破香囊？杜丞那个老疯子要把你绑起来，砍手砍脚浸猪笼！你还想勾引他的儿子？”
“掌门也是这么做的！杜灵师兄他母亲也是一个凡人呀！”紫叶骂道：“我就想要钱！我有什么错呢？！我连一件体面的法衣都买不起！”
“可是他没这个资格！他是内阁听政的参议么？他要听话！你别来害他了！也放过你自己！”成才的情绪异常激动，完全不像面对杜灵时那样稳重。
一个筑基，一个金丹，好像完全忘记了元婴师兄敏锐的五感，忽视了杜灵的灵感。
他们压抑了太久太久，早在杜灵出征东南以前，抱着各种各样的幻想，被各种各样的欲望卷进深渊。
“我不知道他发了什么疯...”成才叹了口气：“有那么多的材宝送到他嘴里，有那么多的师父关照着他，他可以平步青云，或许还能拉我一把，明明就是那么简单的事！为什么要这么做？为什么？现在我里外不是人，春狩名单上没有我，去八百洞府闭关的席位也没有我，好像和他沾上点关系的人，都要倒霉...”
“是呀...”紫叶师妹跟着叹气：“我就等着他来娶我呢！我就想发财！”
“放尊重点...师妹...”成才提醒着：“你是仙人...”
“放你妈的屁！我是什么狗屁仙人？”紫叶破口大骂：“这个月我送出去六个香囊，找了好几家人帮忙，外门师父要我去合欢宗碰碰运气，他也不想管我了，他看不上我！你知道么，一年半以前，杜灵师兄出征的时候，往我家里递红信求亲事的队伍，能从天宝巷的胡同口排到仙汤街去！人人都想通过我傍上杜家的关系！”
“我不依啊！我不想这么简简单单的把自己贱卖了！我就要吃杜家的饭！杜灵师兄既然那么关心我，总有机会的吧？！可是现在呢！父亲气得病死！他走以前还在咒母亲！骂她是个赔钱贱货！生下来的孽种也是个赔钱贱货！我什么都没了！”
——杜灵是如此的想念武灵仙山。
好像万箭穿心，把所有美好的幻想都杀死，他有些后悔，或许跟着青云子长老走，也不必受这种精神折磨。
他们都在互相仇恨着，互相吞噬着，互相啃啮着彼此的血和肉。
没有人去恨神霄，也没有人恨衡德仙尊。